清晨，金海幾乎是頂著兩個濃重的黑眼圈，拖著僵硬酸痛的身體從床上爬起來的。這一夜，他幾乎未曾合眼，即便後來勉強小憩片刻，也因精神高度緊繃和身體長時間保持一個姿勢不敢動彈，導致渾身肌肉如同被車輪碾過一般，尤其是後腰和脖頸，酸麻刺痛，難受至極。
    反觀蘇清音，卻已是梳洗完畢，換上了一身新的素白裙衫，正對著一麵小銅鏡，用那根簡單的白玉簪，一絲不苟地綰著如雲青絲。晨光透過窗欞，溫柔地灑在她身上，仿佛為她鍍上了一層淡淡的金邊。經過一夜安眠，她不僅不見絲毫倦怠，反而容光煥發，肌膚瑩潤透亮，眼眸清澈如洗，比之昨日更添了幾分鮮活與生氣。那份清冷絕俗的氣質，在朝陽的映襯下，愈發顯得聖潔不可方物，讓人不敢直視。
    金海看著她神清氣爽的模樣，再對比自己這副狼狽相，心中不禁暗暗叫苦，卻又無可奈何。
    兩人下樓用早飯時，周掌櫃早已備好了清粥小菜，見到金海那憔悴的臉色和時不時揉捏後腰的動作，臉上再次露出了那種“男人都懂”的曖昧笑容，還悄悄對金海豎了個大拇指，低聲道：“老弟，悠著點，來日方長啊！”
    金海一口粥差點嗆在喉嚨裏，麵紅耳赤，百口莫辯，隻能埋頭苦吃，假裝沒聽見。蘇清音則依舊是那副雲淡風輕的模樣，細嚼慢咽，姿態優雅，對周掌櫃的擠眉弄眼視若無睹。
    飯後，辭別了熱情過度、眼神古怪的周掌櫃，馬車再次駛上了官道。
    離開清河縣，馬車一路向東行去。
    蘇清音似乎並未將昨夜的同榻而眠放在心上，態度一如往常。她時而會掀開車簾，觀察外麵的市集、碼頭，留意往來商旅的貨物、聽一些沿途的閑談碎語；時而則會向金海介紹一些關於各地物產價格、漕運關節、乃至地方官吏風評的問題。
    金海雖因睡眠不足而精神有些萎靡，但涉及商事和各地情況，他也不敢怠慢，打起精神，仔細地聽著，有時兩人便會討論一番。蘇清音往往能從給他提供的零散信息中，敏銳地捕捉到關鍵，並引申出對未來商業布局的設想。
    “東家你看，”她指著窗外一處繁忙的碼頭，“此處漕運樞紐，南來北往的貨物在此集散，但管理似乎頗為混亂，力夫與牙行之間常有齟齬。若我們能在此設立一個規範的貨棧，不僅能為我們的酒水南下提供便利，亦可承接其他商家的貨物中轉，抽取傭金，甚至借此網絡，收集各地商情。”
    金海聞言，仔細看去，果然見碼頭上雖船隻林立，人流如織，卻顯得有些無序，效率低下。他不由得點頭讚道：“小姐目光如炬！此地確實大有可為。”
    除了關注經濟，蘇清音也格外留意打聽來自東京汴梁的消息。每當在路邊的茶攤歇腳，或是入住客棧用飯時，她都會看似隨意地與商旅、學子乃至江湖藝人攀談，引導他們談論京中近況。
    從這些零碎的信息中，他們大致拚湊出一些情況：太尉高俅依舊聖眷正濃，其子高坎（高衙內）前些時似乎在外吃了虧，回京後閉門不出，但其叔父高俅並未有明顯動作；朝中蔡京一黨與其餘派係明爭暗鬥不休；京師市麵上最近流行一種名為“五糧液”的烈酒，價格高昂，卻供不應求，引得不少權貴詢問……
    聽到“五糧液”的名字竟已傳至東京，金海心中既喜且憂。喜的是名聲打響，憂的是樹大招風，恐怕早已落入某些大人物的眼中。
    馬車行經一處山勢險峻之地，遠遠可見群山連綿，哨卡林立，旗幡招展，正是二龍山地界。
    金海念及武鬆傷勢，便讓福伯駕車靠近山腳一處較為隱蔽的村落打聽。尋到村中與二龍山有往來的樵夫詢問，得知武鬆肩背的鉤傷和所中之毒，在山上精心調養下，已好了七八成，隻是內息還需時間溫養。不過，數日前，武鬆與魯智深、史進等人一同下山了，據說是去了青州地界辦事，具體何事，樵夫也不得而知。
    得知武鬆傷勢無礙，金海心中一塊大石落地。雖未能見麵略感遺憾，但兄弟安好，便是最好的消息。他留下些銀錢，托樵夫日後若見到武鬆，轉達問候之意，便不再停留，繼續趕路。
    馬車重新行駛在官道上，車廂內恢複了安靜。蘇清音似乎有些疲憊，靠著軟墊，閉目養神，長長的睫毛在眼瞼下投下淡淡的陰影，呼吸均勻，不知是在小憩還是在沉思。
    金海卻是睡不著。昨夜幾乎未眠，此刻在單調的車輪聲中，困意陣陣襲來，但一想到身旁坐著的是蘇清音，他又強行打起精神，不敢有絲毫失態。為了驅散困意和那莫名的不自在感，他目光在車廂內逡巡，最後落在了那個被自己隨手扔在角落的樟木小匣上。
    裏麵是白恩給的那本《太祖長拳譜》。
    左右無事，他鬼使神差地伸手將匣子拿了過來，取出那本泛黃破舊的拳譜，漫不經心地翻看起來。
    拳譜的確普通。圖文並茂，畫著一個個穿著短打衣衫的小人，擺出各種拳架，旁邊標注著招式名稱和簡單的運氣、發力口訣。無非是“衝拳”、“踢腿”、“格擋”、“馬步”之類最基礎的架勢，與他前世在電視上看到的廣播體操分解動作頗有幾分神似，甚至更為簡樸。
    “唉，果然是莊稼把式。”金海心中暗歎，愈發覺得白恩並非什麽隱世高人，那日的傳音入密，恐怕真的隻是巧合，或者另有其人。他將拳譜合上，隨手又要放回匣子。
    “東家覺得此拳譜如何？”一個清冷的聲音忽然響起。
    金海嚇了一跳，轉頭看去，卻見蘇清音不知何時已睜開了眼睛，正靜靜地看著他手中的拳譜。
    “呃……清音小姐醒了？”金海有些尷尬，仿佛做壞事被抓住的孩子，“這拳譜……看著挺普通的，就是些最基礎的招式。”
    “哦？”蘇清音眉梢微挑，語氣平淡，“東家以為，何為不普通？是那些傳說中的絕世秘籍，一招使出便能開山裂石，還是那些詭譎莫測的奇門招式，令人防不勝防？”
    金海被她問得一怔，下意識道：“難道不是嗎？武功自然是有高下之分的。”
    蘇清音輕輕搖頭，目光重新落回那本看似普通的拳譜上，語氣帶著一種洞察世事的淡然：“世間武功，本無絕對之高下。關鍵在於習練之人。再精妙的招式，若無紮實根基，不過是空中樓閣；再普通的拳法，若練至化境，融入自身理解，亦可化腐朽為神奇。”
    她頓了頓，看向金海，眼神深邃：“東家可知，當年宋太祖趙匡胤，便是憑借這一套看似普通的《太祖長拳》，結合其天生神力，一條杆棒等身齊，打下四百座軍州都姓趙？可見，沒有普通的武功，隻有……普通的人。”
    “沒有普通的武功，隻有普通的人……”
    這句話，如同暮鼓晨鍾，在金海耳邊回蕩。他再次低頭看向手中那本破舊的拳譜，心態已然不同。是啊，自己雖然以前練過幾年跆拳道，目前身手也算不錯的，但是比起武鬆，魯智深他們還是差的遠啊！這《太祖長拳》再普通，也是曆經戰場檢驗，錘煉筋骨、協調周身、掌握發力技巧的正統築基之法！自己連最基礎的都未曾掌握，又有何資格去鄙夷它普通？
    想通此節，金海臉上露出一絲慚愧，鄭重地將拳譜捧在手中：“小姐教訓的是，是我眼高於頂，淺薄了。”
    蘇清音見他聽勸，眼中閃過一絲不易察覺的讚許，不再多言，重新閉上了眼睛。
    自此，旅途閑暇時，金海不再無所事事，而是認真地研讀起那本《太祖長拳譜》來。他不再隻看圖畫，而是仔細閱讀旁邊那些看似簡單，實則蘊含著力學原理和人體發力技巧的口訣。遇到不解之處，他也不再輕易放過，而是默默記下，反複揣摩。
    甚至在馬車偶爾停靠路邊休息時，他也會尋個僻靜處，避開旁人視線，依照拳譜上的圖示，笨拙地比劃那麽幾下。起初動作僵硬，毫無章法，引得蘇清音偶爾投來一瞥，雖未言語，但那眼神似乎帶著一絲若有若無的笑意，讓金海更是尷尬，卻也更堅定了要練出個樣子的決心。
    他心中憋著一股勁，不願一直被蘇清音看作是一個隻會依靠運氣和旁人的“普通”商人。
    夜幕降臨，馬車再次駛入一座沿途城鎮，尋了家幹淨的客棧投宿。
    如同在清河縣一般，蘇清音依舊隻要了兩間房，並以夫妻身份登記。經過前一晚的“洗禮”，金海雖然內心依舊波瀾起伏，但表麵上已能勉強保持鎮定，不再如最初那般手足無措。
    房間內，燭火搖曳。
    蘇清音梳洗後，依舊是那身月白寢衣，倚在床頭看書，神情專注，仿佛身旁的金海不存在一般。
    金海卻無法像她那般坦然。美人在側，幽香襲人，再加上白日的困倦襲來，他隻覺得眼皮沉重，卻又不敢真的睡去，生怕在睡夢中做出什麽失禮的舉動。
    輾轉反側良久，他索性輕手輕腳地起身，在房間中央那片還算寬敞的空地上，再次依照白日記憶，練習起《太祖長拳》的起手式。
    他摒棄雜念，努力回想著拳譜上的口訣：“意守丹田，氣沉湧泉，力從地起，發於腰胯，貫於指尖……”他緩慢地移動腳步，擺開架勢，一招一式，雖依舊生澀，卻比白日裏多了幾分沉凝與專注。
    蘇清音的目光不知何時已從書卷上移開，落在了那個在燈影下認真比劃的身影上。她靜靜地看著，看著他時而因動作不到位而皺眉，時而因偶爾找到一絲發力感覺而眼中微亮，那張清冷的臉上，沒有任何表情，唯有眼底深處，掠過一絲極淡、極複雜的微光。
    金海渾然未覺，完全沉浸在對自身力量的探索和掌控之中。這套看似普通的拳法，此刻在他眼中，已不再是敷衍的產物，而是一把開啟他身體寶庫的鑰匙。他一遍又一遍地練習著那幾個最簡單的動作，直到額角見汗，氣息微喘，才緩緩收勢。
    一股前所未有的疲憊感湧來，但精神卻奇異地鬆弛了許多。他擦了擦汗，看向床榻，發現蘇清音不知何時已放下了書卷，似乎已然睡去。
    他輕輕吹熄了蠟燭，再次和衣躺在床榻的另一側。這一次，或許是因為身體的疲憊，或許是因為心境的些許變化，他雖然依舊能清晰地感受到身旁女子的存在，但那令人窒息的緊張感卻減弱了不少。
    他閉上眼，腦海中回放著拳譜的圖譜和口訣，不知不覺間，沉沉睡去。
    這一夜，依舊同榻，依舊清白。但某些東西，已在悄然改變。