“正月二十，還有十餘天。”
    “嗯，這一個月整個皇宮都要動起來，甚至你們這群小太監，都有可能臨時被抽調進司禮監。”
    五年一屆，實際上卻還要看當今的陛下願意否。
    若是不願，那完全可以隨意用上一個理由，將這禦前比武直接推遲，甚至是取消。
    也是因此，即便事先三月開始準備，同樣會因為各種各樣的事情導致人手缺失。
    尤其是今年，皇宮中太監死傷過甚，且還沒有招收新的太監。
    ……
    皇宮，司禮監。
    人來人往，步履匆匆，仿佛每個人都在為即將到來的大事忙碌著。
    政事房內，僅有幾位位高權重的太監正低聲商榷，氣氛凝重。
    “王公公，今年人手缺失的有些過於嚴重了。”
    司禮監主事麵色難看的對麵前神情平靜的紅袍公公拱手，“要不讓禦林軍的士兵幫襯一二？”
    王錦皺了皺眉，問道：“楚福，現在還有多少缺額？”
    “各宮正常運行下，尚缺二百二十餘人。”
    楚福麵露苦澀，去歲皇宮內殺伐過甚，死去的太監數量竟是過去近三年的總和。
    雖然不至於傷筋動骨，但無疑會讓皇宮內外出現一些局促。
    現在司禮監的缺口還有二百多人，已然是盡可能的抽調了其他宮殿太監的結果。
    又不可能將其他宮內的太監全部抽調，畢竟隻是一個比武大會，怎能擾了宮內平靜。
    二百餘人……”
    王錦眼眸微眯，手中的兩顆核桃不時盤旋，“把尚武監的那群小太監算上，也還差一百餘人呐。”
    他修長的眉毛如羽翼般彎曲，眼中閃爍著思索的光芒，考慮著該去何處抽調這不算多亦不算少的人手。
    “禦林軍麽……楚福，你去禦林軍那邊，找那兩位監軍問一問，看能不能抽調出個二三百的人手，若是需要陛下手諭的話，咱家可去請示一番。”
    王錦抬起頭，看向麵前的楚福。
    “好。”
    楚福點點頭，神情一鬆，有這位太監總管開口，禦林軍那邊應該是能輕鬆辦到的。
    他轉身，朝著屋外走去。
    緊接著，王錦又看向另外一個身穿藍袍、身材略顯消瘦的太監：“李三德，今年那些小太監參加比武的名單選定好了嗎？”
    “回王公公的話，已然選好了，十五至二十五歲之間，九品武者至七品武者共計三十二位。”
    李三德掏出一份名單，雙手奉上，低頭應答。
    “三十二位？還算不錯。”
    王錦頷首，卻是看都沒看那份名單。
    “咱家聽說，去年剛進皇宮的那一批小太監裏，有幾位資質還算不錯？”
    “稟王公公，現有三位一等資質的天才，被三位各宮主事收為義子，有一位絕等天才，被上清宮的那位給摘走了。”
    “嗯，此事咱家知曉。”
    王錦自然知曉那位幾十年來好不容易動了收徒的念頭之事。
    他心中也不免生出一絲好奇，好奇那位收的徒弟到底是個什麽樣的小家夥。
    便就是陛下也難免生出一絲好奇。
    “剩下來的呢？”王錦繼續問道。
    “……尚武監內倒是有一個叫江河的小太監，資質尚可，曾在半年前擊敗過那三位一等天才。”
    “隻是……”李三德有些遲疑。
    “隻是？”
    王錦把玩著手中的核桃，臉上多出了一絲莫名的玩味。
    “隻是查其身份時，發現其乃是青州江氏一族的遺脈。”
    李三德咬了咬牙，沉聲說道。他低下頭去，不敢與王錦的目光相接。
    “青州江氏一族……”
    王錦眼眸一動，沉默了下去，“是那個江氏一族？”
    李三德沒有回答，隻是低著頭一動不動。
    房間內陷入了短暫的沉默。
    “江氏一族啊，到底也是一場悲劇，卻是沒想到江氏一族的後人會進宮當了太監。”
    上半句還是黯然神傷，仿佛心中悲痛，下半句卻好像充斥著某種獨特的嘲笑。
    王錦的嘴角一勾，上清宮的那位倒也算巧合，居然會想到將這所謂伴讀太監的名額交由這江河。
    “行了，不用管他，左右混不出什麽名堂。”
    有他這位太監總管在，這所謂的江氏一族的後人便不會有出頭之日。
    當然，他也不會對這江河動手，畢竟那可是現如今難得一見的江氏一族的後人呐。
    談不上有仇，但有些恩怨，卻還是他銘記於心的。
    “還有事沒？”
    他看向其餘幾位站在一旁，默默無言的藍袍太監。
    “宗人府那邊……”
    一位短須太監忽然站出來。
    ……
    陰暗的房間，幾個人影圍坐在一張桌子旁。
    “新年了啊。”
    一道身影看著房外閃爍的燈火，聽著喧囂的聲音，輕聲說道。
    “嗯，你們之前的試探，錯了。”
    緊接著，另外一位沉穩的聲音緩緩說道。
    “錯了？不，對了！”那看向房外燈火的身影嘴角勾起一抹戲謔。
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    “對了？”
    “哼，那位既然那般殺戮，豈不正是因被我等猜到了而心虛？”
    “我等隔了半年時間，才總算趁著年關之際重聚一次，為的可不是所謂的心虛！”
    第三道身影壓抑著某種憤怒的低聲吼道。
    “這可是誅九族的大罪！”
    “哼，誅九族？當年是我逼你了，還是他逼你了？”
    “當年你利欲熏心，貪下那般巨富，若不是我等幫襯，助你隱瞞過去，你覺得你有幾條命活的？”
    “我……我……”
    咚咚咚！
    “好了，我等今日聚在一起，可不是為了相互指責。”
    那沉穩的聲音輕輕敲了敲桌子，示意二人冷靜下來，“我們能夠聚到一起，都是有著各種各樣的原因，但歸根到底，卻是與那位有關。”
    “我們應該一致對外，麵對那位。”
    “……”
    “……”
    “那位畢竟是三品巔峰強者，雖然受了重傷，但能活多久，尚且是一個未知數。”
    “你真的確定那人受的傷無法挽回嗎？”
    “那畢竟是傳說中能肉白骨的涅盤境界啊！”
    三品涅盤境界，活死人肉百骨。
    這並不是一句戲言，雖然並不是說真的能讓死者複活，但涅盤境界卻能讓修煉者從瀕死狀態一躍複蘇，狀態恢複百分百。
    這房間內的幾人，即便權勢滔天，地位在朝堂之上沒有幾人能及，卻也對三品武者無可奈何。
    更何況，大離皇室中，還有一位二品境界的皇室老祖，以及多位三品境界，對皇室忠心耿耿的老太監。
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