王敦雙手緊捂著臉，那手掌與臉頰摩挲間似乎帶著幾分痛苦與狼狽，他緩緩地從地上爬起來。
    況敬堯站在一旁，原本有些怔愣的眼神，瞬間醒悟了過來。
    他的臉上閃過一絲複雜的神情，似是帶著不忍，但又礙於麵子，始終拉不下那張臉。
    他微微清了清嗓子，神色帶著幾分鄭重地說道：
    “總之，一切都是這位皇子殿下的選擇，我們歸根到底，也不過是想要依附這位殿下而已。”
    沒錯！
    就是依附這位皇子殿下。
    兩年前的事情，並未隨著時間的流逝而消逝，反而在歲月的土壤裏暗暗生根發芽。
    他們這群人，一直未曾放棄心中的那份執念。
    甚至，在這漫長的時光裏，他們也曾發現了一些隱藏在黑暗中的端倪。
    那是關於青州大亂根源的一絲線索，雖不明亮，卻給他們帶來了一絲希望的曙光。
    隻不過他們的實力太過微弱。
    即便其中實力最強的人，也不過是區區五品宗師境界，這在那江湖與朝堂的棋局中，就像是一顆微不足道的棋子。
    對於想要達成他們的目的，還差了太多太多。
    他們本以為，這漫長的一生或許都將在絕望與無奈中度過，可能永遠都沒有機會去實現心中的執念。
    但現在，這位大離皇子的到來，卻讓他們看到了，那冥冥之中的一線機會。
    “隻是，此事還需要好生商榷一番呐！”
    況敬堯微微皺著眉頭，語氣中帶著一絲謹慎與思索。
    ……
    進了城，自然也是要一切從簡，住在城內官府的驛館內。
    不然的話，就莫明空這個皇子身份，即便是官府縣老爺的住處，也可以輕而易舉的住進去。
    當然，如果縣老爺真要是應了皇子的邀請，將皇子請進自己的府邸，那可就如同引火燒身一般。
    距離烏紗帽被摘下來可就不算遠了。
    平日裏貪點錢財也就罷了。
    朝廷或許還能睜一隻眼閉一隻眼，純當你是為朝廷保管銀子。
    但你要是借著皇子的名義大肆斂財、貪汙腐敗，那豈不是平白無故給自己找麻煩？
    因而，這宛城的縣老爺也是心知肚明。
    人家雖然大張旗鼓地帶著一行將士，足有百十來人，但到底沒有表明身份。
    沒有表明身份，那就意味著不用大動幹戈的前往拜見。
    當然，若是那皇子讓人傳了信兒，縣老爺自然也是要去見上一麵的。
    畢竟，這王朝皇子，難得才能見上一麵呐！
    驛館雖算不上奢華，但也幹淨整潔，在這熱鬧的城市中，倒也有幾分寧靜與祥和。
    給將士們發了幾百兩銀子，吩咐幾日休整，可自由出行後，莫明空一行四人便朝著城內四處走去。
    莫明空、江河、劉夏子、嚴世昌。
    兩個少年走在前頭，劉夏子次之，嚴世昌跟在最後，麵容冷淡的左右掃視著。
    “殿下，我們要先去哪裏？”
    “城西李家藥材鋪！”
    莫明空外公一家，在青州做的乃是藥材生意。
    倒也是沒敢做大，畢竟家族實力一般。
    能安穩的繼續做下去生意，也是托得宮內李昭儀的福。
    當然，這些都是李長風作為李家人說與莫明空聽的。
    至於李家藥材生意到底怎麽樣？
    莫明空並不知道，也不屑於知道。
    宛城城內倒也算不上人山人海。
    挑著擔子的菜農、樵夫，來往匆匆，街道上沿街的店鋪，或是吆喝著賣包子，或是張羅著貴客裏麵請。
    走過城西，正是一片市集。
    市集之上，人聲鼎沸。
    賣肉的屠戶揮舞著砍刀，將半扇豬肉剁成小塊，賣布的掌櫃抖開一匹藍布，向圍觀的婦人誇耀著這布如何如何的好。
    “三娘，今早剛撈的鯽魚，活蹦亂跳的，來一條？”
    “多少錢一斤？”
    “十五文，給您算便宜點，十三文……”
    “這路上倒是蠻熱鬧的。”
    莫明空輕啟薄唇，吐出這一句感慨之語，同時微微點頭，那俊朗的麵容上浮現出一抹滿意。
    似乎對於眼前百姓安居樂業、市井繁華的現狀極為認可。
    在他看來，這熱鬧的街景便是天下太平、百姓富足的最好寫照。
    江河聽聞此言，不禁輕輕搖了搖頭，這位殿下終究還是太過輕信於表象了。
    “殿下，這是城內，城內該是這般熱鬧的。”
    不信，敢去城外瞧瞧？
    保管能讓您這位不食人間煙火的高貴皇子大開眼界，見識到與這城內繁華截然不同的淒慘景象。
    不過……
    江河左右掃視了一番周圍的景象，心中竟難得生出一絲意外之感。
    他不禁感歎道：
    “看來兩年變化，青州已然恢複了生機啊！”
    當年原身離開之際，青州宛如一片被戰火肆虐後的荒蕪之地.
    四處都是流離失所的流浪流民，餓殍遍野，滿目瘡痍。
    而現如今，街道上行人熙熙攘攘，店鋪林立，一片祥和之景。
    足可見這兩年的時光變幻，真可謂是足以改天換地。
    四人一路行走，自然是吸引了不少路人的目光。
    畢竟單隻是前麵兩個相貌俊美的小少年，便足以讓大街小巷的婦女們看得眼花繚亂。
    更別說後麵跟著的劉夏子和嚴世昌，同樣也是相貌不凡。
    別看劉夏子一副說書人打扮，身著一襲長袍，手持折扇，但論及相貌，那也是眉清目秀，五官端正。
    論及氣質，更是儒雅風流，絲毫不遜色於江湖上絕大多數風華正茂的天驕才俊。
    至於嚴世昌，他可是天子禁軍出身，身上自帶一股英武之氣。
    雖然禁軍並不強求相貌，但擁有一副英偉容貌，在禁軍中可是極為吃香的。
    有了這副好相貌，更容易得上司賞識，甚至得陛下賞識。
    然而，大部分路人見到江河四人後，卻都是皺了皺眉，眼中閃過一絲警惕，旋即轉身匆匆遠離這裏。
    在他們眼中，這四人觀其相貌，皆非凡人，氣質出眾，舉手投足間盡顯尊貴。
    再看他們身上那一身錦衣華服，便可知他們絕非尋常百姓。
    普通百姓們自知與他們身份懸殊，不願招惹麻煩，故而選擇避而遠之。
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