蕭誕和蕭承這對兄弟對坐，中間放了一塊棋盤。
    蕭誕執白，蕭承執黑，棋盤上的白子明顯占據了優勢，黑子在角落裏負隅頑抗。
    但兩人的心思都不在棋盤上，雖然黑子白子殺得片甲不留，兩人聊的卻是再日常不過的小事。
    “北域冬日極冷，我怕你凍壞了，年年都讓人送炭送裘，如今看來，效果顯著。”蕭誕笑道，語調頗為得意。
    蕭承當時一進宮，他就看了好一會兒蕭承的膝彎。
    當年他們都還年幼，蕭承時常被先帝罰跪，隻是因為先帝不喜他們的母親雲皇後，卻又動不得作為太子的蕭誕，隻能遷怒蕭承。
    久而久之，蕭承的膝蓋出了些問題，先帝晚年大病隻能臥榻，皇後與蕭誕控製了朝政，蕭誕便命他的侍從日日盯著蕭承泡腳，再讓繡娘製了專門的護膝，那護膝是他親自設計的，在裏麵縫有細小的銅管，可灌入熱水暖身，又不許蕭承再行跪禮，養了許久，才保證沒有大礙。
    能保住蕭承的這副膝蓋，蕭誕相當自得。
    先帝四十的年紀，算不上老邁，大病一場就隻能臥榻，這其中很難說沒有皇後和蕭誕的手筆。
    當年蕭誕剛登基，蕭承就自請去邊關督軍，他放心不下蕭承的腿，屢次回絕，蕭承一再堅持，才讓他去了。
    “臣弟的膝蓋如今並無大礙了，多謝皇兄費神。”蕭承不苟言笑，但看得出來，他是真心覺得感激。
    蕭誕於他，一是君主，二是兄長，無論是君主關心臣下，還是兄長關心弟弟，都讓他覺得感動。
    蕭誕失笑，他這個弟弟從小就一副大人樣，他品了品放在手邊的香茗，換了個話題。“我聽說北域的冬天，將壺中熱水潑到室外，立刻便能凍成冰晶？”
    蕭承看蕭誕頗為感興趣的模樣，點了點頭，便開始從腹中搜羅北域一些冬日的趣聞說給他聽。
    蕭誕聽得津津有味，背後的內侍湊來，跪在他身側輕聲說了一句，他才微微收斂了笑意，揮手示意。
    片刻後，蘇柳穿著華麗的宮裝，緩步進了殿內。
    蕭承隻瞥了她一眼，目光銳利如刀，一瞬間蘇柳差點以為他是把她當敵人來看了，發現蕭承看過她後舉起茶杯喝了一大口，蘇柳才鬆了口氣。
    原來他是緊張了。
    她也打量著蕭承，和他溫潤君子一般的哥哥不一樣，蕭承看起來就是個不苟言笑的老古板，也符合他武將的印象，眉目都生得肅穆，有種不怒自威的氣勢。
    誰想得到他最後幹得出來政變和奪兄妻這種事呢？
    蘇柳一笑，大大方方地坐到蕭誕的身旁，蕭誕摸了摸她的秀發，溫和一笑，向她介紹蕭承。
    “這是我的弟弟，鎮北將軍蕭承。”
    “他在邊境守了三年，今年才回來。”
    一定是哪裏出了問題，不然他不應該是守三年才回來，而是守六年才回來了。
    蘇柳微笑，“見過承王爺。”
    蕭承緩緩點頭，“見過宸妃娘娘。”
    他似乎很怕衝撞了蘇柳，說這話時都是低著頭說的。
    三人都沒多做什麽繁瑣的禮節，因為蕭誕不喜那些繁文瑣節，就喜歡這樣自然的親近，隻不過能與他這樣自然親近的人不多罷了。
    蘇柳瞅了一眼棋局，“咦”了一聲，“陛下的棋下得真好。”
    蕭誕噗嗤一聲笑出來，“還不是你平常躲懶，不肯跟朕下棋。”
    蘇柳會玩，但對棋類遊戲不感興趣，所以蕭誕想下棋的時候她都會拉他去做別的事，譬如看戲，這玩意在蘇柳看來就是古代版電視劇。
    “看這棋局，我就是下了也下不過陛下。”蘇柳對蕭誕笑她懶不以為意，此時剛好有侍女端了茶來，蘇柳接過，喝了兩口放到一邊。
    蕭誕喜愛地摟住她的肩，隨後才繼續與蕭承攀談。
    蕭承多半時間都低著頭，少數時候才抬起頭來回話，但即使他抬頭，也基本從不看蘇柳。
    蕭誕發現了他的不自在，想到蕭承至今也未娶妻，猜他是不自在，怕冒犯了宸妃才如此，半笑半歎地打趣他。
    “都是一家人，別怕。”
    “臣弟隻是怕衝撞了皇嫂。”蕭承依然低著頭。
    剛才他看過去的那一眼，蘇柳站著他坐著，蘇柳居高臨下地歪頭，也剛好朝他看來，兩人視線撞個正著，他內心激躍，一時怕自己失態才立刻收回了視線。
    他回京路上已經聽聞過了皇兄的這位寵妃，據說皇兄寵愛她如珍如寶，現在甚至除了她的宮以外都不去了。
    他倒是不像那些文人那樣，對皇兄愛誰都要指手畫腳，隻是有些好奇，什麽人才擔當得起皇兄這般喜歡。
    直到他真見到了蘇柳，他發現這位宸妃長相極其精致，比起人更像是工匠精心做的瓷偶一般，配上諸多華麗的配飾和名貴布料做的衣裳，更像人偶一般。
    不過她坐下後開始說話，那股感覺就褪去了。
    皇兄自小不像其他皇子一般，曾經偏愛過女孩玩的娃娃，這是宮廷秘聞，也就他和幾位內侍知道。
    他猜測皇兄如此喜歡這位宸妃，多少也有這方麵的原因，但沒想到，在皇兄的口中，這位宸妃和他，已經是“一家人”了。
    隻是胡思亂想之下，他才驟然清醒，發覺自己已經揣測了半天皇兄的後宮，越發不敢看一旁的宸妃。
    蕭誕見他越發不自在，笑歎一聲：“罷了，原先是想讓一家人私下裏先見麵相處一番，沒想到會讓承弟如此不自在。”
    “你先回府休息吧，兩日後的宮宴，再一起吃頓飯。”
    蕭承告退後，蕭誕一手攬過蘇柳，讓她坐在自己腿上，跟她說話。
    “原本想我們三人一起用一餐的，沒想到......”他笑著搖頭，“我看也該給弟弟選一門親事了，免得他在軍營裏跟一幫大漢廝混過來，見到女人就一副毛頭小子樣。”
    蘇柳還看著棋盤上的殘局，一時好奇，拿過一個白子落了子，蕭誕便一邊跟她說話，另手拿過黑子繼續跟她下，這棋局沒過多久，就逆轉成了黑子優勢。
    “下不過你，算了。”眼看著棋盤上大片的白，蘇柳搖搖頭不下了。
    蕭誕此時見過弟弟，心情很好，也不跟她計較，順口說起了別的話題。
    蘇柳聽著時不時應兩句，他就能自己說上半天。
    她就邊聽，邊看著蕭承留下的那杯茶水。
    感情這麽好的兄弟倆，到底為什麽會反目成仇呢？
    接下來的這兩年，怕是還有什麽變數。