墓道地麵的爬動聲越來越密，像無數細沙在骨頭上碾過。林野舉著火折子湊近，火光裏赫然是成片的吸血蟲——指甲蓋大小，漆黑外殼泛著油亮的光，正順著石壁縫隙往外湧，所過之處，青磚被蝕出細密的坑窪，像被無數細牙啃過。
    “是屍血養的蟲子！”墨塵一劍劈斷纏來的陰煞藤，劍氣卷得蟲群亂撞，“這玩意兒專吸活物精血，被叮一下就順著血管鑽，上次在南疆古墳見時，整隊人最後隻剩副骨架！”
    葉薇迅速撒出硫磺粉，蟲群撞上粉末瞬間躁動，卻沒退散，反而像被激怒的黑毯，更密地往腳邊爬。“硫磺沒用！”她急喊著掏出火油瓶，“用火攻！”
    林野甩出火折子點燃火油，火苗竄起的刹那，蟲群發出刺耳的滋滋聲，前排蟲子被燒焦，後排的卻踩著同類屍體往前湧，像瘋了般撲來。“它們被血腥味逼瘋了！”林野揮劍護在葉薇身前，劍身在火光裏劃出殘影，“墨塵，左後方有暗門，帶葉薇走！”
    墨塵一腳踹開石壁暗格，拽著葉薇往裏退：“走！我斷後！”他反手將青銅劍插進蟲群最密處，劍身瞬間被蟲子覆蓋，啃噬聲刺耳得像指甲刮過玻璃，“別回頭！”
    葉薇被林野拽進暗門時，回頭瞥見墨塵被蟲群吞沒前，手裏還攥著半袋薄荷糖——那是早上她塞給他的，說“含著能提神”。暗門關上的刹那，青銅劍斷裂的脆響混著蟲鳴傳來，葉薇的指甲深深掐進掌心，血珠滴在地上，立刻被暗處爬來的小蟲圍上。
    “別回頭。”林野的聲音很沉，握著刀的手卻在抖。暗道裏彌漫著潮濕的土腥，石壁滲下的水珠順著溝壑淌，像誰在無聲地哭。
    “他手裏還拿著糖……”葉薇的聲音哽咽著，說不下去。她想起墨塵笑起來時眼角的細紋，說“這糖太甜，下次換薄荷味的”，那時陽光正透過樹葉落在他發梢。
    林野拽著她往前跑，忽然停在一扇嵌在石壁的暗門前——門是虛掩的，隱約透出微光。“進去。”他推開門，裏麵竟是間耳室，正中央陶甕裏飄著微弱火光，是盞快燃盡的長生燈，燈油泛著淡金色油膜，蟲群追到門口便縮成一團，不敢越雷池半步。
    “這燈油能鎮住它們。”林野扶著喘粗氣的蘇烈靠向燈台，蘇烈腿上被咬的傷口腫得像發麵饅頭，青黑紋路順著血管蔓延，“但撐不了多久。”
    葉薇翻找角落的破舊木器，忽然舉起塊黑乎乎的東西：“是獸脂！能燒！”林野接過掰碎扔進陶甕，火苗騰地躥高，燈暈猛地擴開，門口蟲群瞬間後退三尺。
    “趁現在衝出去！”林野將燃著的獸脂塊塞進葉薇手裏，“順著水道走，能到河邊。”
    蘇烈掙紮著站起：“我跟你們一起。”
    三人舉著獸脂往水道衝，油星子濺在蟲群裏，燙得蟲子吱吱亂叫，硬生生闖出條路。水道越來越寬，腳下的水沒過腳踝，葉薇忽然踉蹌——水裏漂著密密麻麻的灰白色絮狀物，是吸血蟲的卵，正往腿上貼。
    “別碰水！踩石頭走！”林野拽起她，自己卻被幾隻漏網的蟲子叮上小腿，他悶哼一聲，反手將蟲子碾死，血珠在水裏暈開，立刻引來更多蟲群。
    “你們先走！”林野猛地將葉薇和蘇烈往前推，“我引開它們！”他轉身衝向蟲群最密處，刀光劈出的火弧像道屏障，蟲群果然瘋了般轉向他。
    “林野！”葉薇想回頭，被蘇烈死死按住。
    “他是想讓我們活！”蘇烈的聲音沙啞，“別辜負他！”
    兩人踩著水道裏的石頭往前挪，身後傳來林野的悶響和蟲群的嘶鳴，漸漸遠了。終於，腳下踩到實土，眼前是條河，河麵上泊著艘舊木船。葉薇扶著蘇烈上船，回頭望時，水道入口已被蟲群堵得密不透風，再沒了刀光。
    船劃到河心時，葉薇忽然摸到懷裏的青銅令牌——是剛才林野推她時塞進她手心的，上麵還留著他的體溫。她攥著令牌趴在船舷，眼淚砸進河裏，混著星光漾開：“你說過要教我看星象的……你怎麽能說話不算數……”
    蘇烈遞過塊幹布，自己的眼眶也紅了：“他是為了讓我們帶著令牌出去。”
    葉薇抬起頭，淚糊的臉上忽然燃起點光。她將令牌揣進懷裏，像揣著團滾燙的火：“對，不能讓他白死。”
    船靠岸時，村裏的狗叫了起來。葉薇扶著蘇烈上岸，望著遠處熹微的晨光，握緊了令牌。她知道，從現在起，她不僅要走下去，還要帶著那個永遠留在黑暗裏的人，一步一步，踏過剩下的路。
    晨光爬上船頭，映著兩人並肩的身影，走向更深的天色裏。身後，河水靜靜流淌，像在替那個沒說出口的名字，默默送他們遠行。
    （葉薇剛將蘇烈扶上船板，船身突然劇烈搖晃，她慌忙抓住船舷，低頭一看——水麵下黑壓壓一片，吸血蟲竟順著船底的縫隙鑽了上來，密密麻麻地爬滿了船身，船板縫隙裏不斷有蟲子掉落，發出細碎的啃噬聲。）
    “它們追來了！”蘇烈掙紮著抽出腰間短刀，劈向爬至腳邊的蟲子，刀刃與蟲殼碰撞出刺耳的脆響，“船要被蛀穿了！”
    葉薇摸出最後一點火油，咬開瓶塞潑向船尾，火折子甩出的瞬間，火光衝天而起。蟲群被火焰逼退的刹那，她抓起船槳狠狠插入水中，試圖加速駛離。可船身卻像被什麽東西死死拽住，寸步難行——水下的蟲子竟用身體結成一張巨網，將船底牢牢纏住。
    （“用這個！”）蘇烈突然將一塊泛著銀光的東西扔給葉薇，是塊被蟲群啃噬得隻剩半截的玉佩，邊緣還沾著暗紅的血漬，正是林野一直帶在身上的那塊。“這是……”葉薇接住時，玉佩突然發燙，像有生命般震顫起來。
    （“林野說過，這玉佩浸過他的血，能驅百邪……”蘇烈聲音發顫，又砍斷幾隻爬向葉薇的蟲子，“試試！”）
    葉薇將玉佩攥在掌心，發燙的觸感順著手臂蔓延至全身，她猛地將玉佩按向船底。隻聽“滋啦”一聲，接觸到玉佩的蟲子瞬間蜷成焦黑的團，水下的蟲網像被投入滾燙的烙鐵，以肉眼可見的速度瓦解，船身頓時一輕。
    “有用！”葉薇眼睛一亮，拚命劃槳，木船如離弦之箭般衝向晨光熹微的河麵，將蟲群甩在身後。
    （船行至河中央，葉薇忽然聽見遠處傳來一聲悶響，像是某種重物墜入水中的聲音。她猛地抬頭，隻見岸邊火光閃爍，隱約能看到一道身影被蟲群包裹著，正緩緩沉入水底——是林野！）
    “林野——！”葉薇失聲呼喊，船槳脫手落入水中。
    蘇烈死死按住她的肩膀，聲音嘶啞：“別過去！他是故意引開蟲群，讓我們脫身！”
    葉薇的指甲深深掐進掌心，血珠滴落在玉佩上，與上麵殘留的暗紅交融在一起。她望著岸邊那片越來越小的火光，直到徹底熄滅在晨霧裏，才猛地轉過身，抓起船槳，用盡全身力氣劃向對岸。淚水混著河水從臉頰滑落，卻被她狠狠抹掉——她不能停，絕不能讓林野白白犧牲。
    （登岸時，晨霧尚未散盡，葉薇扶著蘇烈剛站穩，就見前方樹林裏走出幾個身影，為首的正是聞訊趕來的村落族長。老人看到他們狼狽的模樣，歎了口氣：“你們終於出來了……那孩子，終究還是沒能回來。”）
    “他叫林野。”葉薇聲音發啞，將那塊染血的玉佩緊緊攥在手心，“他不是無名之輩。”
    族長點點頭，遞給她一個布包：“這是林野托我轉交的，他說如果你們能出來，就把這個給你們。”
    葉薇打開布包，裏麵是一張繪製詳盡的地圖，標注著蟲群的巢穴和弱點，邊角處還有幾行小字：“沿河岸向東，有處廢棄的瞭望塔，可作據點。照顧好蘇烈，別讓我白死。”
    （字跡力透紙背，像是用盡了最後的力氣。）
    葉薇將地圖折好塞進懷裏，又把玉佩貼身藏好，對族長道：“謝謝。”隨後扶著蘇烈，一步一步走向地圖標注的瞭望塔。晨光照在兩人身上，拉出兩道長長的影子，身後是緩緩流淌的河水，和那個永遠停留在黑暗裏的名字。
    （瞭望塔的石階上長滿了青苔，葉薇費了很大力氣才將蘇烈扶到塔頂。塔內積滿灰塵，隻有角落裏堆著些破舊的弓箭和盾牌，像是很久以前留下的。）
    蘇烈靠在牆壁上喘息，看著葉薇用布擦拭著弓箭，忽然開口：“你說……林野他……會不會還有一口氣？”
    葉薇動作一頓，隨即搖搖頭，聲音低沉：“他不會讓我們回頭找他的。”她將擦拭幹淨的弓箭背在身上，又撿起一麵盾牌，“我們能做的，就是活下去，然後……報仇。”
    （話音剛落，塔下傳來蟲群爬動的窸窣聲，比之前更密、更急。）
    葉薇迅速將蘇烈扶到塔窗旁，自己則舉起盾牌，弓上弦，箭上膛，眼神冷冽如冰。
    “來了。”
    （塔下的地麵開始蠕動，無數吸血蟲順著石階往上爬，像一條黑色的河流，朝著塔頂湧來。葉薇深吸一口氣，鬆開了握著弓弦的手。）
    “咻——”
    利箭破空而出，精準地射在蟲群最密集的地方，箭尾的火折子瞬間點燃了附著的火油，火焰順著蟲群蔓延開來。
    （蟲群發出刺耳的嘶鳴，卻並未退散，反而踩著同伴的屍體，以更快的速度往上湧。）
    葉薇眼神一凜，拉弓的手沒有絲毫動搖。
    這一次，她不會再讓任何人犧牲。
    瞭望塔的木質樓梯在蟲群的啃噬下發出“咯吱咯吱”的哀鳴，像是隨時會斷裂。葉薇將最後一支火箭搭在弓上，指尖因用力而泛白，蘇烈則靠在塔頂的石牆上，用僅剩的力氣往箭簇上塗抹火油——那是他們從船上帶出來的最後幾瓶，此刻成了最關鍵的武器。
    “還有多少？”葉薇的聲音壓得很低，目光死死盯著樓下湧動的黑色蟲潮。那些吸血蟲像有了智慧，不再盲目衝撞，而是順著樓梯縫隙、牆壁裂縫往上層滲透，連塔頂的透氣窗都爬滿了細小的蟲影。
    蘇烈晃了晃手裏的空瓶，苦笑一聲：“沒了。火油……見底了。”
    葉薇心裏一沉，拉滿的弓弦緩緩鬆開。沒有火油，普通的箭矢對蟲群根本起不到威懾作用，那些蟲子外殼堅硬，箭簇射中也隻能釘住幾隻，更多的會踩著同伴的屍體。
    （猛地回過神，拍了下額頭）瞧這腦子！光顧著緊張了，咱這不是在瞭望塔，是在秦始皇墓的耳室通道裏！你看這石壁上的龍紋雕刻，還有地上嵌著的青銅地磚——這才是秦墓的排場！
    葉薇趕緊扶穩差點撞在石壁上的蘇烈，手裏的弓換成了秦代特有的青銅弩，箭槽裏還剩三支塗著雌黃的弩箭（老話說雌黃能避蟲，果然管用，蟲群爬到距箭頭三尺遠就不敢往前了）。
    “剛才慌糊塗了，”葉薇調了調弩機的刻度，箭頭對準通道拐角，“你聽，蟲群在啃食墓道的夯土，動靜比剛才大了三倍——它們肯定是聞到咱們身上的活人氣息了。”
    蘇烈靠在刻滿雲雷紋的石柱上，從懷裏摸出半塊打火石：“火油雖然沒了，但這玩意兒還有用。秦墓裏的殉葬品裏多的是鬆脂，找幾盞長信宮燈，拆了燈盤裏的油脂，照樣能燒。”
    葉薇眼睛一亮，拽著蘇烈往側邊的耳室挪——那裏果然擺著三盞鎏金長信宮燈，燈盤裏的油脂凝固成了淡黃色的硬塊，摸起來還帶著點黏性。她剛要伸手去拆，通道盡頭突然傳來“轟隆”一聲巨響，緊接著是石塊滾落的悶響。
    “是盜墓賊？”蘇烈猛地站直，卻牽動了腿上的傷口，疼得齜牙咧嘴，“不對，聽這動靜像是機關啟動了！”
    果然，腳下的青銅地磚突然開始翻轉，葉薇反應快，一把抓住蘇烈跳上旁邊的石台，低頭就看見地磚翻轉後露出的深溝裏，密密麻麻爬滿了吸血蟲——剛才要是慢一步，這會兒已經成了蟲群的點心。
    “秦墓的防盜機關！”葉薇心有餘悸地拍了拍胸口，“還好是翻板，不是流沙……”話沒說完，就聽見溝裏的蟲群發出刺耳的嘶鳴，像是在召喚同伴。
    蘇烈忽然指著耳室的穹頂：“看那裏！”
    葉薇抬頭，隻見穹頂的藻井圖案裏，藏著幾排暗格，暗格裏隱約泛著紅光——是火折子！秦代工匠早就算到會有蟲患似的，竟在耳室藏了備用的取火工具。
    “拆燈盤！”葉薇當機立斷，將長信宮燈的燈盤卸下來，蘇烈則用打火石引燃了一小撮鬆脂，火苗“騰”地竄起，映得兩人臉上忽明忽暗。
    蟲群似乎怕火，在溝裏焦躁地打轉，卻不敢靠近石台。
    “暫時安全了，”蘇烈吹了吹火苗，將另一盞宮燈的油脂也刮進陶碗裏，“但這火堅持不了多久，得找到主墓室的入口——秦墓的主墓室有玄宮之門，據說門後有克製百蟲的‘金蠶香’，比雌黃管用十倍。”
    葉薇點點頭，用弩箭挑開耳室角落的一個陶罐，裏麵果然裝著滿滿的鬆脂塊：“這下發財了！秦代的鬆脂，燃點低火力旺，足夠燒到玄宮之門了。”她將鬆脂掰成小塊扔進陶碗，火苗瞬間躥高半尺，把通道照得如同白晝。
    就在這時，通道拐角傳來沉重的腳步聲，不是蟲爬，是人！
    “誰？”（葉薇反手拽過蘇烈往塔內縮了縮，指尖飛快地在箭囊裏挑揀——三支火箭已經用空，剩下的都是普通箭矢。她目光掃過牆角那堆蒙塵的盾牌，突然有了主意，抓起兩麵盾牌往蘇烈懷裏一塞：“舉高點，護住心口！”
    自己則抄起地上的鐵胎弓，弓弦拉得如滿月，箭頭瞄準的不是蟲群，而是塔頂懸著的那盞鏽跡斑斑的銅燈。“哐當”一聲，箭矢正中燈座，積了不知多少年的燈油潑灑而下，濺在爬得最急的蟲群身上。葉薇緊接著甩出最後半截火折子，火舌“騰”地竄起，沿著油痕一路燒上去，把半麵塔壁都映成了赤紅色。
    蟲群被火逼得後退，卻很快又從另一側石階繞了上來。葉薇瞥見蘇烈懷裏的盾牌反射著微光，突然拽過他的手腕往塔門退：“撞門！這塔是空心的，門軸早朽了！”
    蘇烈雖然不解，但還是卯足勁撞了過去。朽壞的木門應聲而碎，兩人滾進塔後那片密不透風的灌木叢——奇怪的是，蟲群追到灌木叢邊緣就停住了，像是被無形的牆擋住。
    葉薇趴在地上喘著氣，眼角餘光瞥見灌木叢的葉片上凝著層白霜，湊近一聞有股極淡的杏仁味。“是這林子的氣味……”她忽然想起林野地圖上的標注，“他早料到我們會被逼到這兒，特意在地圖邊角畫了這片‘淨地’。”
    蘇烈扶著樹幹站起來，忽然指著前方：“你看，林子裏有炊煙！”
    穿過灌木叢，果然見林間藏著間木屋，煙囪裏正冒著青煙。屋門“吱呀”一聲開了，一個穿著粗布衫的老者拄著拐杖站在門口，看到他們時渾濁的眼睛亮了亮：“林野那小子說你們今日會到，讓我備著熱粥呢。”
    進屋坐下，捧著溫熱的粥碗，葉薇才發現木屋牆上掛著幅畫像——畫裏的少年眉眼清亮，正對著鏡頭笑，竟是林野年輕時的模樣。老者用粗糙的手摩挲著畫像邊緣：“那孩子總說，他這輩子最慶幸的事，就是在塔下把你們推開的那一刻。”
    葉薇捏著碗沿的手指緊了緊，忽然起身從懷裏掏出地圖，平鋪在桌上：“大爺，您知道這標注的‘最終巢穴’在哪嗎？”
    老者舀粥的手頓了頓，指了指屋後那座被濃霧籠罩的山：“就在那霧山裏。不過山中有霧魈，專偷人記憶，好多想找巢穴的人進去了就沒出來過。”
    “但我們必須去。”葉薇望著窗外的霧氣，聲音堅定，“林野用命鋪的路，不能斷在我們手裏。”她將玉佩從領口拽出來，貼在地圖上標注巢穴的位置，玉佩竟與地圖上的印記嚴絲合縫。
    老者歎了口氣，從炕頭摸出個布包遞給她：“這是林野留在我這兒的‘醒魂香’，能破霧魈的幻術。去吧，記得讓那巢穴裏的東西看看，什麽叫真正的行路人。”
    霧山的霧氣果然會纏人，才走了半程，葉薇就聽見身後傳來林野的聲音：“薇薇，別往前走了，這山裏太危險！”她攥緊手裏的醒魂香，香氣一散，那聲音就變成了尖細的蟲鳴。蘇烈也晃了晃腦袋，把差點脫口而出的“林野”咽了回去——他剛才竟看到林野站在霧裏招手，說要帶他們回家。
    越往深處走，霧氣越濃，腳下的路也變成了鬆軟的腐葉，踩上去悄無聲息。葉薇忽然停步，從箭囊裏抽出支普通箭矢，反手往斜後方一射——隻聽“噗”的一聲，像是射中了什麽黏膩的東西，霧氣裏頓時飄來股腥甜氣。
    “是霧魈。”她壓低聲音，把醒魂香往蘇烈手裏塞了些，“捏碎了聞，別被它們勾了魂。”
    果然，再往前走，無論霧裏傳來多真切的呼喚，兩人隻當耳旁風。快到山頂時，霧氣突然散了，露出個黑黢黢的洞口，洞口的石壁上刻著行扭曲的字：“入此門者，忘過往，失歸途。”
    葉薇將玉佩往石壁上一貼，那行字瞬間褪去，露出個僅容一人通過的石門。她回頭看了眼蘇烈，見他點頭，便率先鑽了進去。
    洞裏沒有想象中的蟲群，隻有塊半人高的石碑，碑上刻著林野的名字，名字下方還有行小字：“以我殘軀，為後來者鋪最後三裏路。”
    葉薇伸手撫過那些刻痕，指尖觸到石碑內側的凹槽——正好能放下那塊玉佩。她將玉佩嵌進去，石碑“嗡”的一聲亮起微光，背麵緩緩顯出幅新的地圖，標注著巢穴的真正位置，還有一行林野的筆跡：“別怕，我一直在。”
    蘇烈忽然指著石碑旁的石台，上麵擺著個木盒，打開一看，竟是滿滿一盒火箭。“是林野留的！”他拿起一支，箭杆上刻著個小小的“薇”字，“他知道你擅長火箭。”
    葉薇捏著那支箭，忽然笑了，眼眶卻濕了。她將木盒背在身上，拍了拍石碑：“等著，我們這就去把巢穴端了，讓你看看，你的路，我們走得穩著呢。”
    洞口的霧氣不知何時變成了金色，像極了林野推開他們時，天邊泛起的第一道光。
    石碑的微光映在葉薇臉上，她指尖劃過“林野”二字，忽然摸到碑底藏著個小暗格。拉開一看，裏麵是卷泛黃的羊皮紙，展開來，竟是張手繪的巢穴布防圖，邊角處密密麻麻寫滿了注解——“西側蟲道有鬆動的石板，可藏身”“東北角的毒液池怕火，火箭能逼退蟲群”“最深處的母巢……需要兩個人合力才能撬開機關”。
    “他連這些都算到了。”蘇烈的聲音發啞，指著“母巢”旁畫的小太陽，“這標記是什麽意思？”
    葉薇湊近一看，那太陽旁邊寫著行極小的字：“午時陽光會從天窗照進來，對準母巢的眼睛。”她忽然想起老者說過，霧山正午的太陽烈得能曬化鬆脂，“是弱點！他在告訴我們動手的時辰！”
    兩人按圖索驥往巢穴深處走，腐葉下的石板果然如標注般鬆動，幾次蟲群突襲都靠這暗格躲了過去。行至毒液池時，葉薇摸出火箭，蘇烈則撿了堆幹燥的鬆針當引火物。火光竄起的瞬間，池裏的蟲群像被燙到般縮成一團，露出池底的暗門。
    “就是這兒。”葉薇推了推暗門，紋絲不動。蘇烈上前合力，兩人踩著石壁上的凹痕借力，才勉強拉開條縫。門後是條窄道，僅容一人側身通過，盡頭隱約有紅光閃爍。
    “你看！”蘇烈指著頭頂，天窗的位置正好對著通道終點，陽光正一點點往紅光處挪動，“快到午時了！”
    葉薇摸出最後三支火箭，箭頭裹著林野留下的醒魂香粉末——老者說這粉末能破邪祟。窄道裏突然傳來“嘶嘶”聲，是霧魈！它們從石壁縫裏鑽出來，化作林野的模樣，伸著手往葉薇懷裏鑽：“薇薇，跟我回家，別管這些了。”
    “假的。”葉薇閉緊眼，捏碎手裏的醒魂香，腥甜的霧氣瞬間散了，霧魈尖叫著化成黑煙。蘇烈也被幻象纏上，他盯著“林野”遞來的麥芽糖（那是他們小時候最愛吃的），咬著牙別過頭：“林野才不會讓我們半途而廢！”
    終於擠到終點，母巢像團搏動的血肉，無數蟲眼正對著天窗，紅光就是從眼瞳裏透出來的。葉薇搭箭拉弓，蘇烈則舉起石塊，盯著日影：“三、二、一！”
    石塊砸向母巢的眼皮，趁著它閉眼的瞬間，三支火箭齊齊的射入了眼瞳！陽光恰好穿過天窗，照在箭簇上，醒魂香粉末遇光爆燃，母巢發出震耳欲聾的嘶吼，漸漸縮成團黑灰。
    通道開始晃動，葉薇拽著蘇烈往外跑，身後的巢穴在坍塌。跑出霧山時，老者正站在木屋前笑：“林野說，你們一定能成。”他遞過個布包，“這是他托我保管的，說等你們回來再給。”
    打開布包，是個繡著向日葵的荷包，裏麵裹著半塊麥芽糖，還有張紙條：“知道你們會來，我在石碑後藏了新地圖，下一站……去看海吧，蘇烈說你一直想去。”
    葉薇捏著荷包，忽然發現向日葵的花瓣裏藏著針腳繡的小字：“別怕，路還長。”
    陽光灑在兩人身上，蘇烈忽然指著遠方：“看，是海！”
    葉薇抬頭，碧藍的海浪正拍打著沙灘，像極了林野畫過的畫。她把荷包塞進懷裏，拉著蘇烈往海邊跑——那裏有新的路，也有帶著陽光味的回憶，正等著他們踩出腳印。