入冬的第二場雪來得鋪天蓋地，鵝毛般的雪花簌簌落下，一夜之間便將苟活宗及周邊村落裹成了銀裝。清晨的院子裏，弟子們正忙著清掃積雪，清月剛將院門口的雪堆堆成雪人，院牆外就傳來一陣馬蹄踏雪的聲響，比往日更為急促。
    “是官府的人！”墨塵眼尖，瞥見雪霧中飄揚的紅色官旗，旗麵上“縣令府”三個字格外醒目。
    三匹快馬衝破雪幕，為首的是縣令身邊的主簿，一身棉袍上落滿積雪，臉上帶著難掩的焦急。他翻身下馬時險些滑倒，被楚峰快步上前扶住。“魏前輩，各位仙長，大事不好了！”主簿喘著粗氣，從懷中掏出一封火漆封口的信函，“州府急報，北方妖潮突至，已攻破三座縣城，死傷無數！州府大人召集境內所有修仙者前往支援，這是加急文書！”
    魏所接過信函，拆開火漆，信紙因趕路的顛簸有些褶皺，上麵的字跡卻力透紙背，字字透著緊迫感：“北方黑風穀妖物集結，興風作浪，所過之處生靈塗炭。現征召境內修士，三日後於州府集結，共抗妖潮，護境安民。凡參戰修士，戰後必有重賞，宗門弟子可記大功。”
    弟子們圍了過來，看完信函後神色各異。萬劍山的弟子握緊了佩劍，眼中閃過戰意；清虛宗的弟子麵露憂色，擔憂凡俗百姓的安危；也有弟子微微猶豫，妖潮凶險，稍有不慎便會殞命。
    “妖潮肆虐，凡俗百姓危在旦夕，我們不能坐視不管。”林風率先開口，語氣堅定，“之前鎮壓黑風怪，我們已悟得同心調和之道，如今正是踐行此道、守護煙火人間的時刻。”
    楚峰點頭附和：“劍者，當為守護而戰。之前在市集行俠、村中抗疫，都是小試牛刀，如今妖潮在前，正是我輩修士挺身而出之時。”
    清月也說道：“凡俗百姓如風中浮萍，妖潮之下毫無還手之力。我們修行多年，若不能在此時守護他們，所學功法又有何用？”
    墨塵則默默轉身回屋，片刻後扛出一個木箱，打開一看，裏麵裝滿了各式機關：“這些是我連夜改造的防禦機關和預警裝置，關鍵時刻能派上用場。對抗妖潮，不僅要靠武力，更要靠智謀調和，才能以最小的代價取勝。”
    魏所看著弟子們堅定的神色，心中欣慰：“好！既然各位都願前往，我們便整裝出發。但妖潮凶險，不比之前遇到的黑風怪，此次前往，需做好萬全準備。”
    他轉頭對主簿說道：“煩請主簿回複州府，苟活宗全員應召，三日後必到州府集結。另外，還請縣令大人組織村民做好防禦，加固村寨，儲備糧草，若有小股妖物竄入，也好自保。”
    “多謝魏前輩！”主簿如蒙大赦，連忙拱手道謝，“縣令大人早已安排妥當，隻是有仙長們這句話，我們心裏更踏實了。我這就回去複命，為仙長們準備路上所需的糧草馬匹！”
    主簿離去後，弟子們立刻行動起來。楚峰帶領弟子們檢查兵器裝備，將凡鐵農具也打磨鋒利，以備不時之需；林風整理丹藥草藥，分類打包，不僅有療傷解毒的丹藥，還有不少清心凝神、調和氣血的凡俗草藥；清月則清點禦寒衣物和幹糧，將厚實的棉袍和不易變質的雜糧分裝成包裹；墨塵則忙著調試機關，將預警裝置的靈敏度調到最高，又給每個弟子配備了簡易的防毒麵具和護心甲。
    魏所則獨自坐在院門口，望著漫天飛雪，心中思索著應對之策。妖潮規模龐大，妖物種類繁雜，單純依靠武力鎮壓必然傷亡慘重。之前調和靈植、化解疫病、鎮壓妖風，核心都是“同心調和”，此次對抗妖潮，更需如此——不僅要修士同心，還要結合凡俗之力，調和攻防節奏，化解妖物戾氣，才能真正擊退妖潮。
    “前輩，我們準備好了！”半個時辰後，弟子們集結在院子裏，每個人都背著行囊，手持兵器或機關，神色肅穆卻目光堅定。
    魏所站起身，目光掃過眾人：“此次前往州府，路途遙遠，且風雪交加，大家務必注意安全。途中若遇到受妖潮波及的百姓，盡力救助。記住，我們是去守護，不是去廝殺，能化解的戾氣便不輕易開殺戒，能保護的生命便絕不放棄。”
    “明白！”眾人齊聲應道。
    當日午時，苟活宗一行人踏著積雪出發。魏所騎著村民送來的老黃牛，走在隊伍最前麵；楚峰和林風一左一右，警惕著周圍的動靜；清月和墨塵走在中間，照顧著體力稍弱的弟子；其他弟子則排成隊列，互相照應。
    風雪漫天，道路難行，馬蹄和腳步踩在積雪上，發出“咯吱咯吱”的聲響。行至黃昏，遠處忽然傳來呼救聲，夾雜在風雪中，若有若無。
    “有人遇險！”林風凝神細聽，立刻辨明方向，“在西南方向三裏處！”
    魏所立刻調轉牛頭上前：“快過去看看！”
    眾人加快腳步，穿過一片樹林，隻見一座破廟前，十幾名百姓正被幾隻妖狼圍攻。妖狼身形龐大，毛發呈黑色，眼中閃爍著綠光，鋒利的獠牙上沾著血跡，百姓們手持木棍農具，節節敗退，已有幾人受傷倒地。
    “殺！”楚峰怒喝一聲，長劍出鞘，一道淩厲的劍氣直取領頭的妖狼。劍氣劃破風雪，正中妖狼脖頸，妖狼發出一聲慘叫，倒在雪地裏。
    其他妖狼見狀，立刻調轉方向，撲向楚峰。林風拂塵一揮，拂塵絲化作銀絲，纏繞住兩隻妖狼的四肢，墨塵則抬手拋出兩個機關球，機關球落地後瞬間展開，化作捕獸夾，將另外兩隻妖狼困住。
    清月取出銀針，快速為受傷的百姓止血療傷，其他弟子則上前幫忙，將剩餘的妖狼團團圍住。這些妖狼隻是低階妖物，實力遠不及之前的黑風怪，在弟子們的合力圍攻下，很快便被全部製服。
    “多謝仙長救命之恩！”幸存的百姓紛紛跪倒在地，感激涕零。為首的是個老者，他指著破廟說道：“我們是附近村落的村民，妖潮襲來時，村子被攻破，我們一路逃亡，沒想到在這裏遇到了妖狼，若不是仙長們趕到，我們恐怕都活不成了！”
    魏所扶起老者：“老人家不必多禮，快起來吧。這風雪太大，破廟雖破，卻能避避風雪，你們先在此休整，我們給你們留下一些幹糧和草藥。”
    弟子們立刻將隨身攜帶的幹糧和草藥分給百姓，清月則耐心地教他們如何處理傷口，如何使用簡易的防禦技巧。老者看著雪中忙碌的弟子們，眼中滿是感動：“以前隻聽說修仙者高高在上，不食人間煙火，今日才知道，仙長們也如此體恤百姓。”
    “我們修行，本就是為了守護這煙火人間。”魏所說道，“等風雪小些，你們便往南方去，那裏有官府設置的避難所，相對安全。”
    安置好百姓後，隊伍繼續前行。夜色漸深，風雪絲毫沒有減弱的跡象，眾人隻好在一處廢棄的驛站落腳。驛站內四處漏風，弟子們找來柴火點燃，篝火熊熊燃起，驅散了些許寒冷。
    “前輩，今日救助百姓時，我發現低階妖物的戾氣雖重，卻並非不可化解。”林風坐在篝火旁，若有所思，“那幾隻妖狼被我用清心咒暫時壓製了戾氣後，攻擊性明顯減弱。或許，此次對抗妖潮，我們可以用‘調和’之法，分化妖群，化解部分妖物的戾氣，減少傷亡。”
    墨塵點頭：“我同意林風師弟的看法。妖潮雖猛，但妖物之間未必同心。我可以製作一些迷幻機關，擾亂它們的心智，再配合林風師弟的清心咒，或許能讓部分妖物脫離妖群，不再作惡。”
    楚峰也說道：“劍可斬妖，亦可護生。若能化解戾氣，自然不必趕盡殺絕。我們可以兵分兩路，一路正麵牽製主力妖物，另一路則專門化解低階妖物的戾氣，這樣既能減少傷亡，又能更快地擊退妖潮。”
    魏所讚許地點頭：“你們說得都有道理。妖潮的核心是黑風穀的高階妖物，它們操控著低階妖物作惡。我們的策略，便是‘擒賊先擒王’，同時‘調和化戾氣’。正麵由楚峰帶領弟子們牽製，林風負責化解低階妖物戾氣，墨塵用機關輔助，清月負責救治傷員，我去對付高階妖物。這樣分工協作，同心協力，才能事半功倍。”
    眾人紛紛點頭，對接下來的戰鬥有了清晰的規劃。篝火旁，弟子們互相交流著技巧，分享著之前的悟道心得，風雪夜的驛站內，雖寒冷卻充滿了溫暖與堅定。
    次日清晨，風雪稍減，隊伍繼續趕路。一路上，他們又遇到了幾波逃亡的百姓，都一一救助，分給他們幹糧和藥品，指引他們前往避難所。弟子們的善行，也讓更多百姓感受到了修仙者的溫暖，不少百姓自發地為他們引路，提供最新的妖潮動向。
    第三日傍晚，州府城終於出現在視野中。州府城牆高大堅固，城頭上旗幟飄揚，守城的士兵嚴陣以待，城下已聚集了不少來自各地的修仙者，三三兩兩地站在一起，神色各異。
    “這些修士，大多是各大宗門的弟子，還有一些散修。”林風看著人群，輕聲說道，“其中不乏金丹期的高手，但也有不少修為較低的修士，看起來像是臨時征召來的。”
    魏所點頭：“人多心雜，若不能同心協力，恐怕難以抵擋妖潮。我們先去拜見州府大人和主事的修士，看看具體的部署。”
    一行人來到州府大堂，州府大人正陪著幾位身著宗門服飾的修士議事。為首的是個白發老者，身著紫霞宗道袍，氣息沉穩，顯然是金丹期修士，正是此次抗妖的主事者，紫霞宗長老玄陽真人。
    “魏道友，各位小友，遠道而來，辛苦了。”玄陽真人看到魏所一行人，微微頷首。他早已聽聞苟活宗的事跡，知道這是一個隱居鄉野、卻頗有俠義之心的宗門。
    州府大人也連忙起身讓座：“魏仙長，各位仙長，你們能來，真是太好了！如今妖潮已逼近州府百裏之外，我們正愁人手不足呢！”
    魏所拱手道：“玄陽真人，州府大人，妖潮當前，守護百姓是我輩修士的責任。不知如今具體的部署如何？”
    玄陽真人取出一張地圖，鋪在案幾上：“妖潮主力聚集在北方黑風穀出口，約有數千妖物，其中高階妖物三人，分別是黑風大王、毒蠍夫人和裂地熊妖。我的計劃是，集中所有金丹期修士，正麵衝擊妖潮主力，斬殺高階妖物；其他修士分為三路，從兩側包抄，牽製低階妖物。”
    “此法雖直接，卻傷亡必然慘重。”魏所看著地圖，緩緩開口，“低階妖物雖實力不濟，但數量眾多，且被戾氣操控，悍不畏死。若強行斬殺，不僅難以快速取勝，還會讓我方修士損失慘重。”
    玄陽真人眉頭一皺：“魏道友有何高見？”
    “我認為，當以‘同心調和’為策。”魏所說道，“正麵牽製與側麵包抄不變，但需分出一部分人手，專門化解低階妖物的戾氣。低階妖物大多是被高階妖物脅迫或操控，並非本性極惡，若能化解其戾氣，讓它們恢複神智，不僅能減少我方傷亡，還能瓦解妖潮的部分力量。”
    “荒謬！”旁邊一位身著烈火宗道袍的修士冷哼一聲，“妖物就是妖物，本性凶殘，豈能輕易化解？隻有斬盡殺絕，才能永絕後患！魏道友莫不是隱居鄉野太久，連修仙界的規矩都忘了？”
    “李道友此言差矣。”林風立刻反駁，“我們之前曾鎮壓過黑風怪，也化解過不少低階妖物的戾氣，深知‘調和’之法可行。妖物並非天生邪惡，隻是被戾氣蒙蔽了心智，若能給它們一個改過自新的機會，又何必趕盡殺絕？”
    “林風師弟說得對。”楚峰也說道，“修仙者的使命是守護，不是殺戮。能以最小的代價守護百姓，才是真正的大道。”
    玄陽真人沉吟片刻，說道：“魏道友的想法雖有道理，但妖潮當前，時間緊迫，我們未必有時間逐個化解戾氣。不如這樣，你們苟活宗負責嚐試化解低階妖物的戾氣，其他修士按原計劃行事。若此法可行，我們再調整部署。”
    “好！”魏所點頭應允，“我們必定全力以赴。”
    當晚，所有修仙者在城外紮營，準備次日的戰鬥。苟活宗的營地內，弟子們正在做最後的準備。墨塵將製作好的迷幻機關和清心香分發給大家，林風則教弟子們如何快速念誦清心咒，楚峰帶領弟子們演練合擊之術，清月則整理好療傷的丹藥和草藥，隨時準備救治傷員。
    魏所看著忙碌的弟子們，心中感慨萬千。這些曾經隻知閉門修煉的修仙者，如今已成長為能獨當一麵、懂得守護與包容的修行者。他們的道，不在高高的宗門樓閣裏，而在凡俗人間的煙火中，在一次次的守護與付出中。
    次日清晨，天剛蒙蒙亮，妖潮的氣息便已逼近。遠處的地平線上，黑壓壓的妖群如同潮水般湧來，伴隨著震天的嘶吼聲，妖氣衝天，連天空都變得陰沉下來。
    “列陣！”玄陽真人大喝一聲，所有修仙者立刻按照部署列隊。正麵戰場上，金丹期修士們祭出法寶，靈力湧動，光芒萬丈；兩側戰場上，修士們也紛紛拿出兵器，嚴陣以待。
    苟活宗的弟子們則站在側麵戰場的邊緣，墨塵率先拋出數十個迷幻機關，機關落地後瞬間炸開，釋放出淡淡的煙霧，煙霧隨風飄散，籠罩了大片區域。低階妖物衝入煙霧中，頓時變得暈頭轉向，攻擊性明顯減弱。
    “念清心咒！”林風一聲令下，弟子們齊聲念誦起來。清心咒的聲音溫和而堅定，穿透了妖群的嘶吼聲，傳入低階妖物的耳中。被迷幻煙霧影響的妖物，在清心咒的作用下，眼中的戾氣漸漸消散，開始變得迷茫。
    “動手！”楚峰帶領部分弟子，手持長劍，快速衝入妖群，並非斬殺，而是用劍背將迷茫的妖物打暈，或用繩索將它們捆綁起來。清月則帶著另一部分弟子，跟在後麵，為受傷的妖物包紮傷口，投喂清心丹。
    這一幕，讓其他宗門的修士們目瞪口呆。他們從未見過這樣的抗妖方式——不斬殺，不重傷，反而救治、安撫。烈火宗的李修士嗤笑道：“真是白費力氣！這些妖物本性難移，今日放過它們，明日它們還會回來害人！”
    可很快，李修士就閉上了嘴。被苟活宗化解戾氣的妖物越來越多，它們不再攻擊修士，有的四散奔逃，有的則蜷縮在原地，眼中恢複了清明。妖潮的左翼力量，竟在不知不覺中被瓦解了大半。
    “真的有用！”玄陽真人眼中閃過驚訝，立刻下令，“通知其他修士，效仿苟活宗的做法，盡量化解低階妖物的戾氣，減少殺戮！”
    得到命令後，不少修士紛紛效仿。雖然他們沒有苟活宗弟子那般嫻熟的調和之法，但在迷幻機關和清心咒的輔助下，也成功化解了不少低階妖物的戾氣。妖潮的攻勢，漸漸放緩。
    就在這時，妖潮中傳來三聲震天的怒吼，三道龐大的身影衝破妖群，直奔正麵戰場的金丹期修士——正是黑風大王、毒蠍夫人和裂地熊妖。
    黑風大王身形龐大，身披黑色披風，能操控狂風；毒蠍夫人麵容姣好，卻渾身覆蓋著劇毒鱗片，手中拿著一把毒刺；裂地熊妖則身形魁梧，力大無窮，一拳就能砸裂地麵。
    “來得好！”玄陽真人大喝一聲，率先迎了上去，其他金丹期修士也紛紛出手，法寶與妖物的攻擊碰撞在一起，爆發出巨大的聲響，靈力波動席卷四方。
    正麵戰場的戰鬥異常激烈，玄陽真人與黑風大王纏鬥在一起，兩人實力相當，一時難分勝負；其他金丹期修士則圍攻毒蠍夫人和裂地熊妖，卻因毒蠍夫人的劇毒和裂地熊妖的蠻力，漸漸落入下風。
    “前輩，我們去支援！”楚峰見狀，立刻想要上前。
    “不必。”魏所按住他，“正麵戰場有玄陽真人他們，我們的任務是徹底瓦解低階妖物，同時尋找機會，協助他們斬殺高階妖物。墨塵，用你的機關牽製毒蠍夫人的劇毒；林風，用清心咒幹擾裂地熊妖的心智；楚峰，你帶領弟子們清理殘餘的低階妖物，保護受傷的修士和百姓。”
    “明白！”三人立刻行動起來。墨塵拋出幾個特製的機關，機關在空中炸開，釋放出中和毒素的粉末，暫時壓製了毒蠍夫人的劇毒；林風則凝聚靈力，將清心咒的聲音集中在裂地熊妖耳邊，裂地熊妖果然變得煩躁不安，攻擊節奏被打亂；楚峰則帶領弟子們，快速清理著戰場上殘餘的低階妖物，將受傷的修士和百姓轉移到安全區域。