沈之念再次踏上了前往北疆的路途。
    這是她第三次走這條路，第一次是萬念俱灰，全家被貶去北疆。
    那一路上饑寒交迫，她不記得自己是怎麽熬過來的。
    第二次則是隨著慕珩，從北疆回到京城，也就是兩個月前的事情。
    那是她第一次真正的上戰場，她的心情是擔憂和激昂的。
    而這次，再次走上這條路，沈之念隻覺得豁然開朗，身上的枷鎖，全都消失不見。
    從此以後，她便隻是沈之念，不是誰的女兒，誰的妻子，她可以自由自在的做自己。
    “小桃，你有沒有想要做的事情？”
    她猶如自由自在的鳥兒一般，連聲音都雀躍了幾分。
    “我想要做的，便是一直陪著小姐。”
    看著沈之念開心，小桃也笑眼彎彎。
    “你這話，當初玉彤也常常和我說。”沈之念懷念的說道，“可是她現在，也找到了自己的目標。”
    “小桃，雖然你是我的丫鬟，可是我也當你是妹妹，我想你能找到自己在這個世上的價值，不用依附於任何人。”
    每個人都是獨立的個體，也都可以擁有獨屬於自己的人生。
    小桃眼中露出一絲迷茫，“可是我不知道。”
    對於曾經的她來說，能和妹妹活下來，便已知足，至於她真正想要做什麽，她從來沒有想過。
    對於她來說，活著都是奢望的事情。
    不過，遇到了沈之念，一切都不同了，她現在想的就是伺候好沈之念。
    小姐就是她的全部。
    自己在這個世上的價值，她不知道那是什麽？
    “沒事，你可以慢慢想，等你想到了，記得告訴我。”
    沈之念安撫著她，“北疆也沒什麽緊要的事情，我們速度放慢一些，好好看看這一路的風景。”
    之前兩次走這條路，她都無心欣賞這些，這次，她要好好的看看。
    “好，都聽小姐的。”
    這次回北疆，隻有她們兩個一路。
    沈之念邊走，還邊用相機拍攝著自己這一路的風景，將其傳給顧南枝看。
    每走到一個地方，便打聽當地的特色，無論是吃的還是用的，都將它們送給顧南枝。
    顧南枝即便足不出戶，也領略到了各地的風景。
    慕珩上位之後，大赦天下，並且給各地送去救災糧。
    一路走來，百姓們的臉上都有了笑容。
    就在他們剛到望州時，便看到百姓們在官府門口排隊領粥。
    可本該是一件開心的事情，百姓們卻都一臉愁容，沒有一點精神。
    “大概是每天都能領，百姓們心中也沒那麽歡喜了。”
    小桃猜測著，就像他們不再餓肚子之後，每天吃飯，也隻是稀鬆平常的一件事，並不會讓人覺得如何。
    “可他們哪裏像吃飽飯人的樣子。”
    沈之念眉頭輕皺，那些百姓們雙眸凹陷，臉頰消瘦，分明是饑餓的狀態。
    “我們上前看看，是什麽情況。”
    兩人走進施粥處，立馬就有官差大聲斥責著，“排隊領粥，速度快，馬上裏的沒有了。”
    一個婦人一手端著碗，一手牽著孩子，剛領完粥，走出人群。
    沈之念往她的碗中看了一眼，詫異的問道，“怎麽沒有米？”
    明明應該是粥，可一眼望去，幾乎能清晰的看見碗底。
    似是她的聲音太大，立馬引起了官兵的注意。
    官兵凶神惡煞的走了過來，“喊什麽喊，領了粥就趕緊滾一邊去。”
    “這哪裏是粥，這分明就是水，你們就是這麽施粥的。”
    沈之念幾乎咬牙切齒的問道。
    每個災城，慕珩都發放了足夠的賑災糧，為了大元，他們將北疆百姓手中的存糧都拿了出來。
    望州也不可能沒米下鍋的。
    “你算個什麽東西，敢這麽和我們說話。”官差厲聲嗬斥著，“再說這怎麽沒有米，這裏麵不是有米嗎？若是敢找事，就將你們送官府去。”
    官差厚顏無恥的指著碗中清晰可見的兩三粒米。
    “不好意思，我們不是故意的，官爺息怒。”
    那婦人連忙衝著沈之念搖搖頭，讓她別再說話了。
    “滾，滾，趕緊滾，一群白眼狼，刺史大人每日施粥，還不知道感恩。”
    官差冷聲驅趕著他們，並大聲對百姓們說道。
    “刺史大人仁慈，你們領了好處，也莫要不懂的感恩，否則，你們連這個粥都領不到。”
    那個婦人連沈之念還想著說什麽，連忙鬆開孩子的手，拉著她走到了一旁。
    “姑娘，你們是新來的吧？”
    “是，我們今天第一天來到望州，這到底是怎麽回事啊？”
    沈之念眉頭緊蹙，很是氣憤。
    朝廷分明發了賑災糧，這百姓們卻沒有領到，可想而知，是被上麵的人貪汙了。
    平日裏他們貪些也就罷了，現在百姓們都要餓死了，他們竟然還敢貪，真是不知死活。
    “唉，我們望州的百姓都習慣了。”
    婦人拉著孩子，貼著牆角坐下，將粥遞給孩子。
    沈之念看著孩子那麵黃肌瘦，沒有精神的模樣，心下一軟。
    拿過他手中的碗，又從包裹裏拿出一塊餅，將其掰碎，放進了碗中。
    “吃吧。”
    孩子這樣抱著碗吃，也不會引起其他災民的注意。
    那孩子眼睛一亮，咽了咽口水，可他依舊懂事的去看自己的母親，見其點頭，才狼吞虎咽的吃了起來。
    “多謝小姐，多謝。”
    “不用客氣，你能同我說說，這到底是怎麽回事嗎？是誰貪下了賑災糧。”
    她敢肯定，京城的那群人現在沒有這麽大的膽子。
    “姑娘小點聲。”
    婦人左右看了看，見無人注意到她們，才壓低了聲音，“是刺史大人，望州的百姓都知道，那些賑災糧都被刺史大人貪墨了。”
    “那其他的官員呢？他們怎麽不往京城遞折子，這些官員之中，就沒有一個清明的嗎？”
    刺史大人雖然官職大，可也並不是獨攬大權，其他官員完全可以揭發他的罪行。
    這望州距離京城，也不過就是三四百地，不像北疆那般遙不可及。
    “有，可是大家都是有氣無處撒，就算往上麵遞了折子，也無疾而終。那刺史大人的親兄弟，是京中的兵部尚書。聽說這次新皇登基，他更是有從龍之功，他的女兒還進宮為妃了，這樣的背景，誰敢得罪。”