把兩個刺頭調出後勤科後，林衛國在後勤科的工作也逐漸步入正軌。
    這天正常下班，林衛國剛進四合院前院，就感覺院裏氣氛有點異樣。
    三大爺閻埠貴正蹲在自家門口收拾幾根破舊的魚竿，看見林衛國，站起身，拍了拍手上的灰，壓低聲音：“衛國，回來了？賈家那小子，棒梗，今天接回來了。”
    林衛國眉頭微動，停下腳步，“什麽時候的事？”
    “就下午。秦淮茹和她鄉下那個表舅一起送回來的，街道辦也來了個幹事，在易中海屋裏說了好一會兒話才走。”閻埠貴朝中院努努嘴，“瞧見沒，易中海這會兒還在那兒杵著呢。”
    林衛國抬眼望去，易中海果然背著手站在中院中央，眉頭緊鎖，像是在思考什麽重大議題。
    幾個鄰居聚在水井邊低聲議論，眼神不時瞟向賈家緊閉的房門。
    “這回瞧著倒是老實了不少，低著頭，不敢看人。”閻埠貴補充道，語氣裏帶著點看熱鬧的興味。
    林衛國沒說什麽，繼續往後院走。路過中院時，易中海看見他，嘴唇動了動，似乎想打招呼，但林衛國隻是微微頷首，腳步沒停。
    回到家，母親王桂芬正在摘菜，見他回來，歎了口氣：“棒梗回來了，你知道了吧？”
    “聽三大爺說了。”林衛國放下包。
    “唉，這孩子，在鄉下待了小半年，也不知道改好沒有。”王桂芬憂心忡忡，“可別再惹事了。”
    林曉雪從裏屋探出頭，撇撇嘴：“狗改不了吃屎！媽你就是瞎操心。”
    “少說兩句。”林衛國看了妹妹一眼，“以後在家說話注意點，別惹麻煩。”
    林曉雪縮回頭，不服氣地哼了一聲。
    晚飯後，林衛國照例在院裏散步消食。
    月色不錯，院子裏比白天安靜許多。
    他走到中院，看見賈家的窗戶亮著燈，裏麵隱約傳出秦淮茹低低的說話聲，聽不真切。
    易中海家的門開著，他坐在屋裏小馬紮上抽著煙袋，煙霧繚繞。
    看見林衛國，他磕了磕煙灰，站起身走到門口。
    “衛國，溜達呢？”易中海語氣帶著刻意的平和。
    “嗯，吃多了，走走。”林衛國停下腳步。
    “棒梗今天回來了，你知道了吧？”易中海看著他。
    “聽說了。”
    易中海歎了口氣，擺出慣有的憂心忡忡的表情：“孩子在鄉下小半年，吃了不少苦，瘦了。但也認識到了錯誤。咱們作為鄰居，得多幫助，多引導，給他一個改過自新的機會。畢竟，浪子回頭金不換嘛。”
    林衛國聽著，沒接話。
    他能清晰地聽到易中海的心聲：【得先穩住林衛國，別讓他再揪著棒梗不放。隻要這小子不鬧，院裏其他人就好辦。這孩子回來了，得想辦法攏住賈家，不然我這大爺說話更沒人聽了。】
    見林衛國不表態，易中海又補充道：“我的意思是，過去的事就讓它過去。以後大家都看著點，孩子要是真改好了，咱們院也算做了件好事。”
    林衛國這才開口，語氣平淡：“一大爺，人回來就回來了。隻要他遵紀守法，不惹是生非，沒人會找他麻煩。但要是再犯老毛病……”
    頓了頓，林衛國目光掃過賈家的窗戶，“那該怎麽辦，還得怎麽辦。您說是不是這個理？”
    易中海臉上有些掛不住，幹笑兩聲：“那是，那是。不過主要還是以教育為主，以教育為主。”
    這時，賈家的門簾掀開一條縫，秦淮茹端著個盆出來倒水，看見院裏的兩人，愣了一下，趕緊低下頭，快步走到水井邊，默默倒完水，又匆匆回去了。
    自始至終沒敢抬頭看林衛國。
    林衛國也沒在意，對易中海點點頭：“一大爺，您忙著，我回屋了。”
    回到後院自家屋裏，林衛國站在窗邊。
    他的聽心術範圍足夠覆蓋到中院賈家。
    賈家屋裏，棒梗悶聲悶氣地說：“……媽，我餓了。”
    “這就給你熱飯。”是秦淮茹的聲音，帶著疲憊，“以後可千萬別再犯渾了，聽見沒？媽求你了！”
    “知道了，囉嗦。”棒梗不耐煩。
    賈張氏壓低的嗓音響起，帶著怨毒：“都是那個挨千刀的林衛國！把我送去學習班，把我大孫子逼到鄉下！這仇非得報！”
    “媽！你小點聲！”秦淮茹急了，“還嫌不夠亂嗎？你能不能消停點！”
    “我消停？我憑什麽消停！你看看我大孫子瘦成啥樣了！”賈張氏聲音拔高，又猛地壓低，“等著瞧，等我找到機會……”
    棒梗的心聲也傳了過來，充滿了憤懣和不甘：【城裏真好…鄉下太苦了…都怪林衛國！害我吃那麽多苦！還有學校…都把我開除了…以後怎麽辦？】
    林衛國收回注意力，嘴角泛起一絲冷意。
    狗改不了吃屎，老虔婆和小賊羔子，都沒真覺得自己錯了，隻是暫時蟄伏而已。
    轉身拿起暖水瓶，林衛國給自己倒了杯水。
    日子還長，他有的是耐心。
    隻要他們敢伸爪子，他就敢剁。
    第二天是休息日，林衛國起得晚了些。
    出門洗漱時，正好看見棒梗蔫頭耷腦地從中院往後院走，像是要去公廁。
    半年鄉下生活，棒梗確實黑瘦了些，眼神裏的混不吝收斂了不少，但偶爾瞟向四周時，那股子賊溜溜的勁兒還在。
    看見林衛國，棒梗明顯僵了一下，迅速低下頭，加快腳步從旁邊溜了過去，一聲沒吭。
    【看他幹嘛…別惹他…奶奶說了，現在得忍著…】棒梗的心聲帶著畏懼和壓抑的怨恨。
    林衛國沒理會，自顧自地刷牙。
    上午，林衛國去菜市場轉了轉，買了點菜。
    回來時，看見秦淮茹正在水井邊洗衣服，棒梗坐在自家門檻上發呆。
    易中海背著手走過去，和顏悅色地對棒梗說：“棒梗啊，回來了就好。以後要聽你媽的話，好好做人，不要再有以前老毛病了知道嗎？”
    棒梗低著頭，“嗯”了一聲。
    易中海又對秦淮茹說：“淮茹啊，孩子回來是好事。生活上的事慢慢來，如果真的揭不開鍋了，到時候我幫你想想辦法。”
    “謝謝一大爺。”秦淮茹感激地道謝。
    這時傻柱也提著個網兜從外麵回來，裏麵是幾個饅頭。
    他看到棒梗，腳步頓了頓，把網兜往身後藏了藏，沒像以前那樣直接遞過去，隻是點了點頭，就回了自己屋。
    許大茂推著自行車出來，看見這場景，嗤笑一聲，沒說話，騎上車走了。
    林衛國把這一切看在眼裏，心裏清楚，棒梗回來，就像一塊石頭重新砸進這潭水裏。
    表麵的平靜肯定維持不了多久。
    他拎著菜往後院走，盤算著得找個機會，跟街道王主任再“聊聊”院裏青少年的教育問題，特別是這種有“前科”的，需要重點“關注”。
    剛走到家門口，就聽見中院傳來賈張氏刻意拔高的聲音：“……我大孫子知道錯了！以後肯定學好！誰要是再敢欺負我們孤兒寡母，我老婆子跟他拚命！”
    林衛國腳步沒停，推開自家門。
    拚命？他倒要看看，誰先忍不住。