“晚上，讓刀疤臉他們走一趟，那片地我要，蘋果我也要，人不要。”
    “明白。”
    命令下達完畢，這件事就被洛森拋到了腦後。
    他現在的心思，完全被另一件事吸引了。
    就在他們前方的山坡下，一片開闊的草地上，一群黑尾鹿正在悠閑地啃食著嫩草。
    其中有幾頭體格雄壯的公鹿，頭頂上頂著漂亮的犄角。
    “停。”洛森低聲說道。
    三人立刻停下馬，藏在一片灌木叢後麵。
    “老板，我去？”三狗習慣性地取下了背上的弓箭。
    “不。”
    洛森搖了搖頭，他從馬鞍旁的皮套裏抽出了自己的手槍，“今天，我親自動手。”
    他一直在瘋狂地補充營養，加上係統對體質的不斷強化。
    曾經皮包骨頭的瘦弱身軀，如今已經覆蓋上了一層肌肉。
    他那超過一米八的身高，終於不再顯得單薄。
    更重要的是，隨著死士數量的增多，各種各樣的技能涓涓細流般匯入他的腦海。
    格鬥、潛行、偵查、狩獵……
    他需要驗證一下。
    洛森翻身下馬。
    他身體壓得很低，利用著及膝高的野草作為掩護，地朝著鹿群的方向潛行過去。
    風從鹿群的方向吹來，將他的氣味帶向了身後。
    最完美的狩獵開局。
    一百五十碼……
    一百二十碼……
    一百碼……
    距離在一點點拉近。
    一頭負責放哨的公鹿似乎察覺到了什麽，猛地抬起頭，耳朵警惕地轉動著。
    就是現在！
    洛森舉槍。
    通過準星，他清晰地鎖定了那頭公鹿的頭部。
    時間仿佛在這一刻變慢了。
    他的視線中隻剩下準星、目標，以及兩者之間那條無形的彈道。
    “砰！”
    那頭剛剛抬起頭的雄鹿，身體猛地一震。
    它的眼睛部位炸開一朵血花。
    龐大的身軀直挺挺地倒了下去。
    所有的鹿都驚慌失措地四散奔逃，揚起一片塵土。
    洛森在混亂的鹿群中鎖定了另一頭體格同樣健碩的獵物。
    他再次舉槍，瞄準，扣動扳機。
    “砰！”
    又是一聲槍響。
    那頭正在狂奔的雄鹿，身體在半空中翻滾了一下，重重地摔在地上。
    洛森吹了吹還在冒著青煙的槍口。
    三狗立刻催馬跑了過去，將兩頭加起來超過兩百磅的獵物扛上了馬背。
    滿載而歸。
    當他們回到農場時，已是黃昏。
    夕陽將整個院子染成了一片溫暖的金色。
    瑪琳·奧戴爾正在院子裏的晾衣繩旁忙碌著。
    她穿著一件洗得有些發白的棉布裙子，彎著腰從木盆裏撈起濕漉漉的床單，然後奮力擰幹。
    這個動作讓她的身材曲線展露無遺。
    或許是因為常年勞作，她的腰肢很纖細，但臀卻很豐滿。
    當她直起身，將床單搭上繩子時。
    胸前那沉甸甸的飽滿隨著她的動作，劃出驚心動魄的弧度。
    汗水浸濕了她額前的幾縷金發，緊緊地貼在皮膚上，在夕陽下閃著光。
    她聽到馬蹄聲，轉過頭來。
    當看到洛森他們馬背上馱著的兩頭肥碩雄鹿時，藍色的眼睛裏立刻迸發出了喜悅的光芒。
    “上帝啊，洛森！”
    她用圍裙擦了擦手，快步迎了上來，毫不掩飾的開心笑容，“你們又獵到鹿了！而且還是兩頭！”
    “今天運氣不錯。”
    洛森翻身下馬，將韁繩扔給二狗，“它們自己撞到我槍口上來的。”
    “你每次都這麽說。”
    瑪琳白了他一眼。
    她湊近了些，鼻翼動了動。
    “你今天去哪兒了？一大早就出去了。”
    “哦，去鎮子上溜達了一圈。”
    洛森臉不紅心不跳地撒著謊，“還認識了不少新朋友。回來的路上，就順便打了這兩頭不長眼的家夥。”
    二狗和三狗已經開始默默地處理鹿肉。
    聽到洛森的話，瑪琳的笑容淡了些。
    “新朋友？”
    “在草莓鎮，一個華人麵孔不被人找麻煩就算幸運了，這麽容易交到很多朋友？”
    她生活在這裏，太清楚那些白人對華工的態度了。
    排斥、鄙夷，甚至無端的敵視，才是常態。
    洛森一屁股坐在她旁邊洗衣服用的小板凳上，一股混合著陽光、汗水和肥皂的氣味鑽入他的鼻腔。
    “馬琳太太，”他湊近了些，“要不要跟我打個賭？”
    瑪琳被他突如其來的親近舉動弄得有些不自在，下意識地往後挪了挪。
    “賭什麽？”
    瑪琳湛藍的眼睛裏閃爍著好奇的光芒，她下意識地抱緊了懷裏的洗衣盆。
    黃昏的餘暉為她鍍上了一層柔和的輪廓，讓她看起來不像一個飽經風霜的農場寡婦，倒象是一幅古典油畫。
    洛森笑了笑，身體微微前傾：“很簡單。我剛才說，我在鎮上交了很多朋友。如果明天，我的朋友們能親自上門來拜訪我……”
    “那你就得答應我一件事。”
    “什麽事？”瑪琳下意識地問道。
    “讓我把這棟房子翻新一下。”
    洛森直起身子，指了指身後那棟略顯破舊的二層木屋。
    “它太老了，該換換了。我想用最好的冷杉木，裝上明亮的玻璃窗，再建一個寬敞的門廊。我們應該住得更舒服一點。”
    瑪琳愣住了。
    翻蓋房子？
    這可不是一筆小開銷。
    木材、釘子、玻璃……
    哪一樣不要錢？
    他哪來這麽多錢？
    “要是沒有朋友來呢？”她定了定神，問出了賭局的另一麵。
    洛森的笑容愈發燦爛，他攤了攤手，一副無所謂的表情：“要是明天一整天，都沒有一個朋友來找我，那就算我輸。”
    “你輸了又怎麽樣？”
    “那我以後每天付給你五塊鷹洋的生活費。”
    “五塊？”瑪琳這次是真的驚呆了。
    她感覺自己的腦子有點不夠用了。
    一天五塊鷹洋？
    一個月就是一百五十塊！
    這筆錢，別說是在鄉下。
    就算是在舊金山，都足夠讓一個家庭過上非常非常體麵的生活了。
    她仔細琢磨著這個賭局。
    如果洛森贏了，他的朋友來了，他就出錢把自家的破房子修得漂漂亮亮。
    自己和女兒不用花一分錢，就能住上新房子。
    如果洛森輸了，他的朋友沒來，那他每天就要付給自己一筆巨款，生活水平將得到極大的改善。
    瑪琳懵了。
    怎麽裏裏外外，好像都是自己占便宜？
    天底下哪有這樣的好事？
    她不是傻瓜，那雙美麗的藍色眼睛緊緊地盯著洛森
    “洛森，你老實告訴我，你到底哪來的這麽多錢？”
    “你又要翻蓋房子，又要給我漲生活費……你不是說你隻是個從工地跑出來的華工嗎？”
    洛森看著她一臉認真的模樣，哈哈大笑起來。
    “你猜？”