夜幕如濕透的黑色毛氈，沉甸甸地壓在廣袤的蘋果園上。
    農場主亞伯·克拉克坐在壁爐前，一口口地喝著辛辣的威士忌。
    火焰在他布滿血絲的眼睛裏跳動。
    不知道為什麽，他總覺得心神不寧。
    白天遇到的那三個華人，有些不對勁。
    尤其是那個領頭的年輕人，眼神平靜得像一口深井。
    這不對勁。
    華工就該是華工的樣子，卑微、怯懦、見了白人就點頭哈腰。
    那個年輕人，太鎮定了。
    “媽的，管他呢。”
    亞伯又灌了一大口酒：“下次再讓老子看見，直接一槍崩了，省得心煩。”
    他晃了晃酒杯，開始盤算著自己即將到來的豐收。
    今年的蘋果長勢極好，掛滿枝頭。
    等這批果子賣出去，又是一大筆錢進賬。
    就在他想入非非的時候，院子裏負責看門的獵犬突然瘋狂地吠叫起來。
    “怎麽回事？”亞伯皺起眉頭，端著酒杯站起身。
    還沒等他走到窗邊，犬吠聲戛然而止。
    “砰！”
    堅固的橡木門被踹開。
    兩個農場護工，被門口攢射的火力打成了篩子。
    一群不速之客湧了進來。
    十八個身材高大的壯漢，清一色的愛爾蘭人麵孔。
    亞伯的酒意在刹那間消失得無影無蹤。
    他下意識地去摸壁爐上掛著的獵槍，但一隻冰冷的槍口已經頂在了他的腦門上。
    “別動，老家夥。”
    亞伯僵硬地抬起頭，看清了來人的長相。
    那是一個紅頭發的男人，有一道從眉骨延伸到嘴角的猙獰刀疤。
    轟隆！
    亞伯感覺自己的天塌了。
    這張臉他見過！
    就在鎮上治安官辦公室門口貼著的懸賞令上！
    襲擊派克莊園，打斷了那個死胖子一條腿。
    血洗野火鎮，把整個治安所連鍋端了，連治安官都給殺了！
    就是這夥暴徒！
    亞伯的雙腿一軟，差點癱倒在地。
    完蛋了。
    這群是連警察都敢屠殺的亡命徒。
    他手裏的獵槍被奪走，一個硬物狠狠地砸在他的腦袋上。
    亞伯慘叫一聲，眼冒金星。
    刀疤臉——芬尼安，居高臨下地看著他。
    “聽著，老家夥。”
    芬尼安用槍管拍了拍亞伯的臉：“我給你一個機會。把你家裏所有的錢，現金，銀元，全部拿出來。如果你敢耍花樣……”
    在死亡的威脅下，亞伯沒有任何選擇。
    他領著匪徒打開了自己的櫃子。
    把裏麵的銀元和鷹揚拿了出來。
    芬尼安的手下數了數，抬頭匯報道：“老大，不到三百塊。”
    芬尼安的眉頭皺了起來，刀疤臉顯得更加猙獰。
    他一腳踩在亞伯的胸口上。
    “你在耍我？這麽大的一個農場，就這點錢？”
    “沒騙你！這真是全部了！”
    亞伯疼得滿頭大汗，語無倫次地解釋道：“我的錢全都投到果園裏了！隻要等這批蘋果賣了，我就有錢了！真的！”
    芬尼安盯著他的眼睛看了半天，似乎在判斷他話裏的真假。
    “搜！”他抬起腳，冷冷地吐出一個字。
    匪徒們立刻散開，衝向了屋外的馬廄和倉庫。
    片刻之後，手下回來報告，錢確實沒找到，但找到了幾杆保養得不錯的獵槍，以及一群人。
    當那群“人”被帶進燈火通明的屋子時，所有人都沉默了。
    那是七八個孩子，看起來都隻有十二三歲的樣子，瘦得皮包骨頭，身上隻裹著幾片破爛的麻布，連身體都遮不嚴實。
    他們渾身髒兮兮的，布滿了傷痕和汙垢。
    他們是印第安人。
    “他們是誰？”芬尼安的語氣裏聽不出喜怒。
    亞伯不屑地說道：“幾個印第安小崽子，我從人販子手裏買來的。幹活的奴隸而已。”
    “我們不是奴隸！”
    一個看起來最年長的印第安男孩，喊道：“他讓我們沒日沒夜地在果園幹活，吃不飽飯，還經常打我們！我們已經有五個同伴被活活累死了！”
    “你他媽的閉嘴！”
    亞伯勃然大怒，衝上去就想給那男孩一巴掌，卻被旁邊的匪徒攔住了。
    他對芬尼安辯解道：“別聽這小雜種胡說！印第安人都是些未開化的野蠻人，跟牲口沒什麽兩樣，根本不能算人！”
    芬尼安突然冷笑了起來。
    “野蠻人？”他用槍口頂著他的下巴，嘲笑道：“你們這些白皮豬，嘴上喊著上帝，自詡文明人，幹的卻全是他媽的畜生才幹的事。你告訴我，到底誰才是野蠻人？”
    亞伯被噎得說不出話來，但依舊是不以為然的表情。
    在他看來，奴役印第安人，天經地義。
    芬尼安也懶得跟他爭辯。
    他從懷裏甩出一張堅韌的牛皮紙，扔在桌上。“既然你沒錢，那就寫張欠條吧。”
    “欠條？”
    “沒錯。”芬尼安淡淡地說道：“三萬美金。”
    “三萬？你瘋了！”亞伯尖叫起來：“我整個農場，連同那些蘋果，都賣不了三萬美金！”
    “哐！”
    芬尼安又是一槍托砸在他的臉上，打得他滿嘴是血。
    “這三萬美金，不是買你農場的錢。”
    他湊到亞伯耳邊說道：“是買你，還有全家人的命。”
    亞伯崩潰了。
    “我寫。”他顫抖著說道：“隻要我寫了，你們就真的不殺我們了？”
    “我們愛爾蘭人，一口唾沫一個釘，最講信用。”
    芬尼安拍了拍他的肩膀：“我保證，隻要你寫好欠條，我和我的兄弟們，絕對不會動你家人一根汗毛。”
    亞伯連忙拿起筆。
    “等一下。”
    芬尼安阻止了他：“日期，寫在一年以前。至於債權人嘛……先空著。”
    雖然覺得奇怪，但亞伯不敢有任何異議，隻能按照要求，用顫抖的手寫下了一張荒唐的欠條。
    他心裏在瘋狂盤算著。
    沒關係，等天一亮，我就去縣裏的警署報警！
    這張欠條是在脅迫下寫的，根本沒有法律效力！
    到時候，不但能讓欠條作廢，還能讓警察把這群該死的悍匪全都抓起來，送上絞刑架！
    他寫完，將欠條遞給了芬尼安。
    芬尼安滿意地收起欠條，卻沒有像亞伯預想的那樣立刻離開。
    他轉身從廚房拿來了麵包和肉幹，分給了那群印第安孩子。
    孩子們餓壞了，抓起食物就狼吞虎咽，吃得滿臉都是。
    等他們吃飽後，芬尼安露出了魔鬼般的笑容。
    他把從亞伯家裏搜出來的幾把獵槍和左輪手槍，一一塞到那些印第安孩子的手裏。
    “想報仇嗎？”他問道。