鋼鐵的巨獸在黑暗中咆哮。
    南太平洋鐵路公司的發薪火車，在加州北部崎嶇的山嶺間穿行。
    蒸汽機車頭頂的煙囪，不斷向沒有星月的夜空噴吐著熾熱的火星與濃重的黑煙。
    這是一座移動的堡壘。
    列車的前後兩節車廂，原本用於載客的窗戶，已經被厚重的鋼板徹底封死，隻留下一排排狹窄的的射擊孔。
    車廂的木質外壁上，額外鉚接了一層厚實的鐵皮。
    足以抵擋當時絕大多數步槍子彈的射擊。
    甚至連底盤，都進行了加厚處理，以應對可能來自鐵軌下方的爆炸。
    前車廂的頂部，架設著兩架猙獰的加特林機槍。
    中間那節守衛最森嚴的車廂裏，裝載著數萬枚嶄新出廠的摩根鷹洋。
    六十名精銳探員，此刻正分散在前後兩節車廂裏。
    他們的隊長是一個名叫沙利文的男人，曾是南北戰爭中聯邦軍的騎兵上尉。
    此刻，他正靠在車廂壁上，一遍又一遍地擦拭著他那把心愛的柯爾特左輪。
    “嘿，頭兒。”
    一個綽號公牛的探員問道：“你說那幫愛爾蘭土豆佬，今晚真的敢來嗎？我他媽的都快在車上顛出屎來了，連個鬼影子都沒見到。”
    身旁同伴一陣哄笑。
    沙利文隊長停下了擦槍的動作。
    “都把你們那該死的驕傲給我收起來！”
    “我們的對手，是一群敢把二十多個警察的腦袋割下來當球踢的瘋子。”
    “戰術再重申一遍。如果鐵軌被炸，列車脫軌，都不要慌亂。這節車廂就是我們最好的掩體。”
    他用手指敲了敲身旁的鐵皮內壁，發出梆梆的悶響：
    “記住，哪怕火車被整個掀翻，我們也要守在車廂裏，利用射擊孔，對外進行交叉火力壓製！”
    “公牛，你和麥克負責車頭的兩挺加特林。記住，短點射！不要他媽的給我一口氣把子彈打光！你們的任務是火力壓製，不是打煙花！”
    “其他人，兩人一組，負責一個射擊孔。記住我們的訓練！觀察，射擊，再觀察！不要像個沒見過血的菜鳥一樣，閉著眼睛朝外麵亂放槍！！”
    “在沒有我的命令之前，任何人，不準離開車廂半步！”
    一個滿臉雀斑的年輕探員大聲說道：“頭兒，你放心吧！說實話，我現在甚至有點怕他們不來了！我的溫徹斯特征等著用愛爾蘭雜種的血來潤滑槍管呢！”
    另一個正在擦拭左輪手槍的老兵，也咧嘴一笑：“一群隻會種土豆的鄉巴佬，就算拿起了槍，也改變不了他們是蠢豬的事實。上次能得手，不過是那群警察太廢物罷了。”
    “說得對！”
    奧馬利興奮地一揮拳頭：“我甚至有點希望那幫雜種能多來點人！不然，六十個人分那點功勞，可不夠勁！”
    車廂裏響起了一陣笑聲。
    在他們眼中，愛爾蘭匪幫不過是一群上不了台麵的烏合之眾。
    他們則是這個國家最頂尖的暴力專家。
    就在這份傲慢的氣氛中，列車發出一聲悠長的汽笛，駛入了一段兩側山勢高聳、地形狹長的峽穀。
    沙利文的目光變得銳利起來。
    他死死地盯著窗外。
    峽穀的峭壁，如同兩隻巨大的手掌，將天空擠壓成一條狹長的黑帶，吞噬了本就稀疏的星光。
    他如同最老練的獵人，掃描著山脊線的每一個角落。
    空的。
    他的視線又落回到前方的鐵軌上。
    沒有任何鐵路公司巡邏隊員的身影，甚至連一處臨時的崗哨或者篝火都沒有。
    一股莫名的不安，悄然纏上了沙利文的心髒。
    這太不正常了。
    按照南太平洋鐵路公司那群膽小鬼的性子，經曆了上次的劫案，這段最危險的路段，此刻應該是三步一崗、五步一哨才對。
    “所有人！”
    他陡然提高了音量：“提高戒備！情況不對！”
    他的話音剛落。
    一道慘白色的光芒，在列車前方的鐵軌上猛然炸開！
    轟！！！
    整個世界在這一瞬間被徹底顛覆。
    沙利文感覺自己腳下的地板猛地向上拱起，一股無法抗拒的恐怖力量，將重達數十噸的火車頭掀離了軌道。
    整列車廂狠狠地撞向了峽穀一側的山崖！
    車廂內的探員們被這突如其來的劇變拋向空中。
    桌子、箱子、人體，在狹小的空間裏猛烈地碰撞、翻滾。
    得益於沙利文提前的警告和嚴苛的日常訓練，絕大多數探員都在第一時間做出了反應。
    雖然依舊被撞得七葷八素，但真正受重傷的人不多。
    當天旋地轉的感覺終於停止時，翻倒的車廂裏，一片狼藉。
    “都他媽的還活著嗎？”
    沙利文第一個從地上爬了起來。
    “活著，頭兒！”
    “沒死！”
    探員們七手八腳地從地上爬起來。
    “很好！”
    沙利文抹了一把臉上的血，厲聲喝道：“執行B計劃！進入戰鬥位置！讓這幫雜種嚐嚐狼獾的厲害！”
    探員們立刻行動起來，他們打開了位於車廂側壁（此刻已經是天花板）和頂部（此刻是側壁）的射擊孔。
    將手中的溫徹斯特步槍伸了出去。
    車頂上的加特林機槍手，也掙紮著爬到自己的位置上，開始轉動搖柄！
    “噠噠噠噠噠噠！”
    火舌噴吐，狂暴的彈雨，向著那片寂靜的黑暗，進行著試探性的掃射。
    出乎所有人意料的是，外麵沒有任何回應。
    沒有槍聲，沒有喊殺聲，甚至連一聲慘叫都沒有。
    沙利文立刻做出了手勢。
    “停止射擊！”
    加特林的咆哮聲戛然而止。
    峽穀再次陷入了一片死一樣的寂靜。
    隻有遠處的火車頭，還在燃燒著，發出劈啪的聲響。
    所有探員都屏住呼吸，通過狹窄的射擊孔，警惕地觀察著外麵的情況。
    四周靜悄悄的，一個人影都沒有。
    他們翻倒的車廂，背後緊緊地靠著峽穀陡峭的山崖，那裏是絕壁，根本不可能藏人。
    他們的前方，是一片開闊地，同樣空無一人。
    隻是，在那片開闊地的中央，堆積著一大堆砍伐下來的巨大樹枝和原木，像一個不倫不類的小山包。
    “那是什麽鬼東西？”奧馬利皺著眉頭問道。
    沙利文也感到一陣困惑。
    但他那豐富的經驗告訴他，任何不合常理的東西，在戰場上，都意味著致命的危險。
    “開火！”
    “噠噠噠噠噠噠！”
    加特林再次怒吼，密集的子彈將那個巨大的樹枝堆撕扯得木屑紛飛。
    子彈輕易地穿透了那堆看似厚實的樹枝。
    依然沒有任何反應。
    樹枝後麵沒有藏人。
    到底在搞什麽鬼！
    就在這時，一股若有若無的氣味，順著夜風飄進了車廂。
    沙利文的臉色猛地一變。
    火油！是煤油的味道！
    他心中警鈴大作。
    他剛想下令，派兩個最靈活的人出去探查情況。
    意外，再次發生。
    一道拖著長長尾跡的拋物線，劃破了黑暗的夜空。
    那是一支點燃的火把。
    它像一顆充滿了惡意的流星，精準地落在了那個巨大的，早已被澆透了火油的樹枝堆上！
    “呼！”
    一堵高達數十英尺的的巨大火牆，衝天而起！
    “FUCK！”
    有探員下意識地發出嘲笑：“這幫蠢貨！隔著這麽遠，就想用火把我們燒死嗎？”
    隊長卻沒有笑。
    他感受著從射擊孔灌入的夜風的方向，臉色瞬間變得慘白。
    “風……”
    他喃喃自語，絕望道：“是風向……”
    他的噩夢成真了。
    那堵巨大的火牆，在燃燒了片刻之後，開始產生出海量的、混雜著火星的滾滾濃煙！
    那濃煙，漆黑如墨，在峽穀中強勁的夜風裹挾下，鋪天蓋地地，朝著他們翻倒的車廂，席卷而來！
    探員們被這突如其來的濃煙嗆得劇烈地咳嗽起來，眼淚直流。
    壞了！
    他們被困住了！