“什麽？聖何塞的礦場也被搶了？”
    “還是愛爾蘭悍匪幹的？”
    “FUCK！他們不是隻在馬林縣和索諾瑪縣活動嗎？怎麽他媽的跑到我們南邊來了？”
    到了白天，礦場那支被打殘的護衛隊，才敢組織人手，沿著馬車留下的車轍展開追擊。
    他們隻在幾十裏外的一片紅木林裏，發現近四百個空空如也的鑄鐵瓶。
    完成這一切的那支近百人的死士軍團，洛森並沒有讓他們返回北加州。
    在黎明之前，他們就已化整為零，如水入海，悄無聲息地解散，朝著不同方向，進入了廣袤的南加州。
    他們有的會成為碼頭搬運工，有的會成為農場雇工，有的會成為小鎮酒保，有的，則會成為流浪槍手……
    他們將在這片新的土地上潛伏，尋找新目標，打探各種消息。
    為下一步洛森親自駕臨舊金山，將整個南加州納入自己版圖的宏偉計劃，布下第一批，也是最關鍵的棋子。
    【係統升級完成】
    【等級：9級】
    【每日刷新：76名】
    【體質上限：19】
    【下一級需求：1立方米白銀】
    每日刷新76名死士。
    一支滿編的騎兵連，通常也就六七十人。
    不過。
    當洛森的注意力終於落到下一級的升級需求上時，忍不住皺起眉頭。
    一立方米白銀！
    白銀的密度約為每立方米10490公斤。
    換算成這個時代通用的金衡盎司，那就是驚人的337，261盎司。
    當下，隨著內華達州康斯托克銀礦的大規模開采，白銀價格正處於曆史低位，在每金衡盎司1.15美元到1.20美元之間波動。
    即便按最低價計算，一立方米的白銀，也需要將近四十萬美元的巨款。
    四十萬鷹洋。
    別說他現在手裏根本沒有這麽多錢，就算有，他也絕不會像個傻子一樣花錢去買。
    性價比最高的手段，永遠隻有一個字——搶！
    那麽，去哪裏才能搶到足以堆滿一個房間的白銀？
    洛森的意識網絡如同一台巨大的搜索引擎，開始飛速盤點、分析所有潛伏死士傳回的情報。
    加州本身，倒也有銀礦。
    比如東部因約縣的塞羅戈多銀礦，在六十年代末到七十年代初也曾輝煌一時。
    但現在，那裏的富礦層早已被挖空，礦區已進入開采末期，產量嚴重下滑，根本不可能有那麽巨大的庫存。
    真正的大頭在東邊。
    康斯托克銀礦。
    這個名字，在19世紀的美國，就是黃金、財富、一夜暴富的代名詞。
    它是人類曆史上發現的最大的銀礦脈之一，一座真正意義上的“銀山”。
    從它被發現那天起，噴湧而出的巨量白銀，就深刻改變了整個美國的經濟格局。
    但有趣的是，雖然礦在內華達，但加州，尤其是舊金山，才是這座銀山的真正心髒。
    開采康斯托克深層礦脈，需要一筆在當時堪稱天方夜譚的投資：昂貴的蒸汽提升機、抽水泵、隧道支撐技術……
    這些資本絕大部分都來自舊金山的銀行家和投資者。
    內華達的礦工們挖出的每一盎司金銀，最終都會流回舊金山。
    可以說，這座城市令人炫目的極度繁榮，就是用康斯托克的白銀堆起來的。
    這也催生了一批富可敵國的“白銀大王”：喬治·赫斯特、約翰·麥凱、詹姆斯·費爾……
    這些名字，在1878年的美國西部，就等同於財富和權力的代名詞。
    想罷，洛森咧嘴一笑。
    這些礦業巨頭，為穩定市場和進行資本運作，必然會在舊金山控製著數量龐大的白銀庫存。
    他們的倉庫，就是他下一級升級所需的材料。
    “雙管齊下！”
    一個清晰的指令在洛森的腦海中形成。
    他立刻調動潛伏在舊金山的所有死士，將任務重心從普通的情報收集，轉移到對“白銀大王”們的全麵調查上。
    “我要知道他們每個人的倉庫、金庫在什麽位置！有多少護衛！安保措施如何！每天的進出貨規律是怎樣的！”
    與此同時，他又刷新十名新死士，將其身份設定為經驗豐富的礦工，命令他們即刻出發，前往內華達州的弗吉尼亞城，想盡一切辦法，滲透進康斯托克銀礦。
    白銀大王的倉庫，他要查。
    康斯托克銀礦本身，他也要安插釘子。
    ……
    當洛森的黑暗帝國開始將觸角伸向那座閃閃發光的銀山時，整個北加州已徹底亂成一鍋沸騰的、散發著血腥味的濃粥。
    在薩克拉門托，加州州長威廉·歐文與平克頓偵探社的代表羅伯特·平克頓進行了一次秘密會晤。
    雙方一拍即合。
    州長需要平克頓強大的執行力、遍布西部的眼線和不受法律過多約束的行動自由。
    平克頓則需要州政府的官方背書、後勤支持以及調動地方警力的便利！
    一支由州政府出資、平克頓主導的聯合行動隊開始秘密組建。
    洛森的白虎安保公司依舊牢牢屯駐在草莓鎮。
    一百二十名精銳按兵不動。
    洛森很清楚，現在還遠沒到他們登台亮相的時候。
    與此同時，越來越多的禿鷲被血腥味吸引而來。
    來自舊金山、薩克拉門托、甚至東部大城市的報社紛紛派遣記者，湧入馬林縣和索諾瑪縣。
    搶到第一手消息，炮製出最勁爆的獨家新聞！
    洛森盯著桌上來自七八家不同報社的報紙，若有所思。
    他已經親眼見識過這些薄薄紙張的威力。
    它能將一群他一手製造的劫匪，塑造成整個愛爾蘭族群的代表，引發全國性的種族對立。
    它能將一場由他導演的、針對平民的暴力行動，描繪成“正義的鐵腕”，從而獲得大部分民眾的支持。
    在這個缺乏電子媒介的年代，報紙就是輿論的唯一載體。
    這麽看來，如果……自己能掌握一家報社呢？
    這個念頭一出現，洛森都忍不住給自己豎起大拇指。
    他不僅需要槍杆子，還需要筆杆子。
    他可以利用報紙，潛移默化地改變華人在白人社會中任人宰割的刻板印象。
    進而可以為自己的勢力披上合法甚至正義的外衣。
    長此以往，甚至可以製造輿論，影響政治，將自己的意誌施加到這個國家的頂層設計之上！
    不過，難道他還要創辦一家全新的報社？
    太慢，也太費勁！
    積累讀者、建立發行渠道、培養信譽度，都需要很長時間。
    他現在不僅缺錢，還缺時間！
    如果能有一家成熟的報社願意轉讓，那可就太好了。
    洛森的意識傳達給舊金山的死士網絡。
    “調查舊金山所有的報社。他們的經營狀況、財務狀況，以及……他們的老板，最近有沒有遇到什麽麻煩。”
    “如果沒有麻煩，那就給他們創造麻煩！”