馬林縣府，作戰室。
    巴克中尉正將克羅斯的頭小心翼翼地放進一個裝滿防腐液的玻璃罐裏。
    作戰室的門被推開，索恩和凱恩沉著臉走了進來。
    “中尉。”
    凱恩將一份同樣的報紙拍在桌子上：“我想，你應該已經看過了。”
    “嗯。”
    巴克沒回頭，繼續擺弄手上的東西。
    “那群匪幫在向我們宣戰，他們要攻打聖拉斐爾！”
    “那又如何？”
    巴克冷笑著：“讓他們來。老子準備了五百條槍，還有加特林，就等著他們來送死。”
    “中尉！”
    凱恩強壓下情緒，現在可不是跟這個瘋子鬥氣的時候：“我們必須合作了。”
    “我希望我們能夠摒棄前嫌，好好商量一下。”
    “接下來，該如何保衛聖拉斐爾。”
    巴克緩緩轉過頭，看向那兩個一直被他鄙夷的偵探。
    索恩和凱恩也正盯著他。
    巴克一拳砸在桌上：“老子同意了！摒棄前嫌，就按你們說的辦！”
    凱恩勾了勾唇角：“很好，中尉，那麽我們的共識達成了。”
    巴克粗野地灌了一大口酒：“共識就是，把這群敢威脅老子的愛爾蘭雜種，全都他媽的送進地獄！”
    “沒錯。”
    索恩一把奪過酒瓶：“送他們進地獄需要策略，而不是光靠你那瓶爛酒和一腔怒火。”
    巴克剛要發作，凱恩已經走到了地圖前。
    “敵人很狂妄。”
    他點了點聖拉斐爾這片區域：“他們給了我們時間地點，甚至還有誘餌！”
    “丹尼斯·科爾尼說不定還以為我們會被這封宣戰書嚇破膽，或者激怒得失去理智。”
    索恩接過話頭繼續道：“但他們錯了，這是他們犯下的第一個，也是最後一個錯誤！”
    “我們接下來要做的，就是將計就計！
    他們不是要來救人嗎？我們就把聖拉斐爾變成一個為他們量身定做的陷阱！”
    對於這次的行動，他們有著絕對的自信。
    平克頓偵探社有三百名身經百戰的精銳探員，而加州州民兵營則有四百多名憋了一肚子火正極度渴望複仇的士兵！
    這些人加起來，就是近八百人的絕對武裝力量。
    八百支長槍，還配備了加特林機槍！
    那群匪幫呢？
    根據探查來的情報匯總，他們的人數撐死了也就幾十號人。
    這是一場實力懸殊的圍獵！
    “巴克中尉。”
    凱恩眸色沉沉：“你需要你的人立刻行動起來，以縣府為中心，在聖拉斐爾的外圍，構建防禦工事。”
    “在通往鎮子的主要路口設立街壘，沙袋、木板……能用上的都給用上！”
    “在製高點架設火力點，讓那群雜種一踏進這個鎮子，就他媽的找不到一塊能躲子彈的地方！”
    “沒問題！”
    巴克痛快應下。
    這種作戰風格正合他的胃口！
    “老子要把這裏，變成一個鋼鐵絞肉機！”
    聖拉斐爾瘋了。
    這個平日裏還算安靜的縣府小鎮，一夜之間，變成了一個巨大的武裝工地！
    巴克的民兵們個個像打了雞血一樣，把一切能搬動的東西都堆到了街上。
    那些記者們自然也全都湧了過來。
    這些人一個個都激動得渾身發抖。
    戰爭啊。
    這即將是一場真正的戰爭！
    他們將會是這場戰鬥的獨家見證者和傳播者。
    電報機日夜不休地將聖拉斐爾那緊張到窒息的氛圍傳向全加州，乃至全美國！
    “決戰在即！平克頓聯手州民兵，設下天羅地網！”
    “愛爾蘭匪幫公開宣戰，聖拉斐爾成最後戰場！”
    幾乎全部加州的人都在關注著這場即將到來且實力懸殊的對決！
    畢竟，太多年了。
    已經有太多年沒人敢用這種方式，硬剛平克頓國家偵探社的虎須了。
    當然，基本沒人會質疑這場戰鬥的結果。
    八百人對幾十人。
    這他媽的，一人一口唾沫都能淹死那群匪幫。
    “那群愛爾蘭匪幫不過幾十人而已，他們真敢來？”
    “FUCK！誰知道呢？也許，他們隻是虛張聲勢，放個屁就跑了。”
    “可他們要是不來，那個丹尼斯·科爾尼，就死定了？”
    “來是送死，不來，就是拋棄領袖，哈哈，這他媽怎麽算都是個死局！”
    麵對記者的提問，巴克叼著雪茄，一臉獰笑地對鏡頭比出一個割喉的手勢。
    “來不來是他們的事，老子，隻管挖好墳等著他們！”
    “就看他們有多少決心來營救他們的領袖丹尼斯了！”
    ……
    與聖拉斐爾那劍拔弩張的氣氛截然不同。
    洛森的蘋果莊園仍舊一片祥和。
    一箱箱貼著標簽飽滿通紅的蘋果被裝上馬車，即將運往舊金山和薩克拉門托的市場。
    一切都進入了正軌。
    那些最終選擇剪掉辮子並且沒有煙癮的華工們，展現出了這個民族最優秀的特質，吃苦耐勞，手腳麻利。
    這些人心裏都清楚，這個每天一塊鷹揚、包吃包住、還他媽的沒有白人監工欺負的機會，有多麽來之不易！
    他們每個人都憋著一股勁，想好好地幹，長久地留在這裏。
    洛森正躺在橡樹下，搖椅輕晃。
    喝著瑪琳太太親手煮的熱咖啡。
    露西捧著一本厚厚的《利維坦》趴在他腿上閱讀。
    聖拉斐爾那場鬧劇的每個細節，都通過他安插在縣府警局的死士一清二楚呈現在了他的腦中。
    “嗬！”
    洛森搖頭笑了笑。
    兵不厭詐！
    這群蠢貨，竟然真的指望匪幫會跟他們講規矩？
    指望他們會像中世紀的騎士一樣，在約定的時間，發起堂堂正正的衝鋒？
    他們的腦子還真是被驢給踢了！
    不過，現在更有意思了。
    愛爾蘭匪幫已經宣戰，揚言要血洗聖拉斐爾。
    那麽，隻要他們一天不來……
    平克頓和民兵營那近八百人的隊伍，就一天都不敢放鬆！
    敵明我暗！
    每天都在等著一場不知道什麽時候會來的決戰，難受的隻有他們自己。
    既然如此，那就耗著他們！
    時間好像過得異常慢。
    所有人都緊張地等待了兩天。
    今天第三天，是那群愛爾蘭匪幫在報紙上公開威脅，釋放丹尼斯的最後期限。
    放人？這是絕不可能的！
    巴克還需要用丹尼斯的人頭來祭奠克羅斯的在天之靈！
    而平克頓偵探社更不可能低頭。
    當聖拉斐爾被放到聚光燈下時，這就已經不再是一次簡單的剿匪行動了。
    劫匪們來不來，就看今晚了！