“敵襲！敵襲！”
    呼喊聲帶著顫音，從村口的方向傳來。
    林玄心裏咯噔一下。
    腳步卻沒有絲毫停頓。
    他剛剛還在思索玄甲軍的威脅，沒想到警報來得這麽快。
    但來的，卻不是他預想中的敵人。
    “什麽人？”
    林玄登上高台。
    “人？沒人，是狼！”
    “剛有三頭狼出現，觸碰了白天布置的警鈴。”
    敲著銅鑼的村民快速回複。
    不是玄甲軍？
    林玄心中大定。
    “慌什麽！”
    林玄的聲音不大，卻清晰地壓過了慌亂的雜音。
    “弓手上牆！”
    “其他人，按之前演練的，守住各家門戶！”
    林玄的出現，像一根定海神針，瞬間穩住了騷動的人心。
    原本有些慌亂的村民，聽到他沉穩的聲音，下意識地開始執行命令。
    火把在村中快速移動。
    數十名青壯年弓手，抓著長弓，背著箭囊，踩著積雪衝上了簡陋的木牆。
    他們占據了預設的射擊位，張弓搭箭，瞄準了村外被火光映照的雪地。
    “大牛，去把荊棘樁取來，放在柵欄前麵，防止狼崽子們躍牆。”
    林玄再次下令。
    大牛立即帶人，幾名壯漢合力抬著一捆捆幹枯的帶刺荊棘，迅速鋪在村那排削尖的木排柵欄前方。
    這是白日裏才準備好的東西。
    荊棘上尖刺林立。
    狼崽子們想越過這玩意翻牆，一個不慎就會被尖刺紮穿。
    “點火盆！”
    隨著林玄一聲令下。
    木牆下，十幾個早就準備好的大陶盆被同時點燃。
    盆裏裝滿了鬆脂和幹透的鬆木。
    “呼——”
    火焰驟然升騰，烈烈燃燒。
    濃鬱的鬆香味混雜著灼熱的煙氣，瞬間彌漫開來。
    今夜的風向是從村內吹向村外。
    這股穩定的夜風，將十幾個火盆升騰起的火光與熱浪，朝著一個方向吹拂。
    視野瞬間清晰不少。
    兩道綠油油的光點，在火光走廊的盡頭一閃而過。
    是狼。
    緊接著，是第二對，第三對……
    狼群的身影在黑暗的邊緣浮現，它們顯然沒料到會有如此明亮的火光。
    徘徊在村子周圍。
    顯得有些焦躁不安。
    更多的狼群藏在的林子深處，看不清楚。
    它們喉嚨裏發出低沉的威脅性嗚咽。
    卻不敢再往前一步。
    村牆上的弓手們，手心已經全是汗。
    但看到狼群沒有直接衝上來。
    他們的心也安定了許多。
    林玄眯著眼。
    掃視著林層深處。
    循著狼群的嘶吼，試圖找到狼王的位置。
    但卻毫無發現。
    “穩住，等它們進來再射。”
    林玄的聲音從下方傳來，冰冷而平靜。
    這狼王著實狡猾。
    竟然不露半點痕跡。
    狼群徘徊著，似乎在試探。
    終於，有兩隻體型稍小的餓狼按捺不住，嘶吼一聲，猛地竄進了火光走廊。
    它們的速度極快，在雪地上拉出兩道殘影。
    “射！”
    命令幹脆利落。
    “咻！咻！咻！”
    早已等待多時的箭矢，瞬間離弦。
    箭雨覆蓋了那片不大的區域。
    衝在最前麵的那隻狼，身中數箭，哀嚎一聲便撲倒在地，抽搐了幾下就不動了。
    後麵那隻反應稍快，強行扭轉身軀，躲過了要害。
    但一支羽箭還是精準地釘進了它的後腿。
    “嗷嗚——！”
    淒厲的慘叫聲劃破夜空，那隻受傷的狼拖著一條廢腿，頭也不回地躥進了黑暗中，瞬間消失不見。
    黑暗邊緣的狼群，被這血腥的一幕震懾住了。
    它們焦躁地來回踱步，最終還是沒有勇氣踏入那片被死亡籠罩的火光地帶。
    片刻之後，林層深處，突然爆發出一聲長嘯。
    緊接著。
    上百道雪狼從林子深處走出，包圍著麵朝著村口的方向，仰天長嘯。
    狼嚎此起彼伏。
    挑釁！
    讓所有村民們都被嚇壞了。
    林玄也是深吸一口氣。
    他還是第一次見到這麽多的狼群！
    上百頭成年狼！
    即便早有準備。
    也不由心裏緊張起來。
    “玄哥，射不射？”
    趙德柱咽了一口唾沫，手心全是汗。
    林玄搖搖頭。
    這狼群很聰明，沒有再踏入他們的射程。
    即便是林玄自己，除非有更好的羽箭，也無法造成有效殺傷。
    人狼對峙。
    足足一刻鍾後。
    狼群發出一陣不甘的低嚎，身影緩緩退入黑暗，消失無蹤。
    “退了！真退了！”
    “贏了！”
    “我們打退狼群了！”
    木牆上，爆發出壓抑不住的歡呼。
    幾個年輕的村民甚至想衝出去，將那頭被射殺的狼拖回來。
    “都站住！”
    林玄冰冷的聲音再次響起，製止了他們的衝動。
    “誰都不許出村子。”
    他獨自一人翻下木柵欄，越過荊棘，走到村口。
    在所有人注視下，彎腰撿起了一支掉落在雪地裏的箭矢，擦幹淨上麵的血跡，重新插回箭囊。
    一支、又一支。
    將所有箭矢都撿回來後。
    確認沒有狼群埋伏。
    林玄才抓起那獨狼的屍體，返回村子。
    將狼屍扔在地上。
    目光掃過村民們興奮的麵龐。
    林玄開口：
    “記住，我們的任務是守住這裏。”
    “守而不出。”
    “任何時候，都不要把自己的後背，暴露給敵人。”
    一番訓誡下來。
    那些頭腦發熱的年輕人終於冷靜下來。
    危機暫時解除，但村莊的運轉並未停歇。
    趙德柱拿著一本賬簿。
    在火把下仔細地統計著今晚消耗的箭矢、鬆脂，以及巡邏人員的輪換安排。
    他的手不再發抖，神情專注。
    這位老裏正，在最初的驚恐過後，迅速進入了自己的角色。
    另一邊，蘇婉和幾個婦人正將一大鍋熱氣騰騰的薑湯，分發給守夜的村民。
    辛辣而溫暖的霧氣，驅散了眾人身上的寒意。
    不遠處的屋簷下，蘇晴正帶著幾個女孩，仔細清點著剩餘的箭支，並且檢查備用的火繩是否受潮。
    每個人都在自己的位置上，做著力所能及的事。
    這個小小的村落，已然走上正軌，勉強運轉起來。
    今晚的狼襲。
    對村民來說是一場驚心動魄的勝利。
    但對林玄而言，這隻是一次小小的模擬測驗。
    一次檢驗村莊防禦體係是否有效的初測。
    從結果來看，合格了。
    村民們的紀律，陷阱的布置，火光的運用，都起到了應有的效果。
    這讓他稍微鬆了一口氣。
    但心底那根最緊的弦，卻始終沒有放鬆。
    因為他知道，真正的威脅，不是這些被火光就能嚇退的野獸。
    林玄登上村子角落裏最高的那個瞭望塔。
    慕紫凝早已站在那裏。
    一身白衣，幾乎與雪色融為一體。
    她沒有看村內的熱鬧，目光一直投向遠方的黑暗山巒。
    “你好像一點都不意外。”
    林玄走到她身邊，順著她的目光望去。
    “幾隻餓瘋了的畜生而已。”
    慕紫凝的聲音很淡，帶著一絲不易察覺的輕蔑。
    “死的太快，傷的太幹脆，退的也太整齊了。”
    她頓了頓，繼續說道：“這不像是圍攻，倒像是在試探。”
    “我看到，外圍還有影子在動。”
    “它們似乎在繞著村子遊走，像是在觀察我們的防禦布置。”
    慕紫凝的用詞很專業。
    “像是在……嗅陣。”
    林玄的瞳孔微微收縮。
    嗅陣。
    這是軍中用來形容斥候窺探敵方陣型虛實的術語。
    用在一群野獸身上，顯得格外詭異。
    “狼王很聰明，也很有耐心。”
    林玄低聲開口，心中卻已經有了判斷。
    “它在山裏看著，沒有親自下場，說明它不急。”
    “但也比預想的更危險！”
    林玄甚至在懷疑。
    這狼王是不是成精了。
    騷擾、偷襲、圍攻、嗅陣……
    它把狼群訓練的簡直像是軍隊。
    村莊再次恢複了寂靜，隻有巡邏隊的火把在規律地移動。
    “下次，你可以試試這個。”
    慕紫凝取出今天準備好的特殊羽箭。
    林玄微微挑眉。
    在手裏掂了掂。
    比預想的箭矢重量稍重，林玄信手一射。
    嘶哈！
    羽箭爆發出一陣嘯叫，如鷹擊長空一般，激射而出！
    沿著一個拋物線飆射。
    居然一口氣飛到了林子邊緣。
    才終於沒了力量。
    滴溜溜的下墜。
    林玄訝異著看著羽箭落下的位置。
    比預想的更遠。
    足足比木箭多出了一半兒的射程！
    “可惜了，沒有鐵箭簇。”
    慕紫凝微微搖頭。
    “飛到這個距離，基本沒什麽殺傷力了。”
    “對付一下畜生尚可。”
    “若時麵對大乾北軍，或者蠻族狼卒，就隻能當玩具了。”
    想到那一戰。
    慕紫凝的眼簾頓時下垂。
    手指不禁捏緊。
    若非朝廷的物資補給遲遲不到，慕家軍又豈會全軍覆沒！
    “有就不錯了。”
    林玄倒是很滿意：“我們這種小村子，連鐵匠都沒有，哪能跟這等強軍相提並論。”
    突然。
    就在林玄準備轉身離開時。
    目光猛地一凝。
    在極遠處的山林輪廓線上，一個微弱至極的火點，突兀地閃了一下。
    非常快，一閃即逝。
    若非他剛才射箭全神貫注，盯著那個方向，幾乎會以為是自己的錯覺。
    那絕不是狼的眼睛。
    更像是……
    有人在黑夜裏，不小心暴露了手中的火折子，又被瞬間掐滅。