秦勇單手勒著韁繩。
    胯下那匹漆黑如墨的戰馬打了個響鼻，兩團白氣噴在司馬焱臉上。
    居高臨下。
    司馬焱握著宣花大斧的手背上青筋暴起，死死盯著秦勇，胸膛劇烈起伏。
    “將軍，這是何意！”
    “爹！”
    秦德炎從驚魂未定中回過神來，摸了摸脖子上被勁風刮出的血痕，指著司馬焱叫道：
    “這司馬家的人是不是瘋了？光天化日之下，當街行凶，連我都敢砍”他們眼裏還有沒有王法，還有沒有咱們秦家？”
    “秦將軍。”
    司馬焱深吸一口氣，強行壓下心頭的暴戾，聲音沙啞：
    “這是我司馬家和西門家的私怨。這小子殺了我弟弟，廢了我族叔，血債血償，天經地義。還請秦將軍……莫要插手。”
    他盡量讓自己的語氣聽起來客氣，但那雙赤紅的眼睛裏，殺意幾乎要溢出來。
    “插手？”
    秦勇嘴角勾起一抹玩味的弧度，那是久經沙場的武夫特有的輕蔑。
    “若我非要插手呢？”
    司馬焱猛地抬頭：“秦勇！你這是要為了一個鄉下泥腿子，跟我司馬家徹底撕破臉嗎？！”
    “撕破臉？”
    秦勇冷笑一聲，手中馬鞭指了指腳下的青石板。
    “司馬焱，你給老子看清楚了。”
    “這兒是黑山縣。”
    “我是黑山縣守備將軍，朝廷命官。”
    秦勇的聲音陡然拔高：“你在黑山縣的地界上，帶兵圍攻醫館，當街襲殺本將軍的獨子！”
    “是你司馬焱在跟老子作對！是你司馬家在跟朝廷作對！”
    一頂大帽子扣下來，壓得司馬焱呼吸一滯。
    “你放屁！”
    司馬焱氣急敗壞，手中大斧猛地指向醫館大門：
    “他殺了我弟弟司馬輝！人證物證俱在，你眼瞎了嗎？！”
    “哦？”
    秦勇漫不經心地掏了掏耳朵，彈掉指尖並不存在的耳屎。
    “殺人？”
    他轉過頭，目光掃過周圍那一圈噤若寒蟬的狼衛，最後落在秦德炎身上。
    “德炎，你看見林玄殺人了嗎？”
    秦德炎一愣，隨即心領神會，腦袋搖得像撥浪鼓：
    “沒有啊！爹，我來的時候，就看見司馬大公子像條瘋狗一樣在砍門。”
    “林大哥可是連門都沒出過。”
    秦勇滿意地點點頭，又看向街道盡頭那些探頭探腦的百姓。
    “你們看見了嗎？”
    百姓們哪敢說話，紛紛縮回腦袋。
    “你看。”秦勇攤開雙手，一臉無辜地看著司馬焱，“沒人看見。”
    “至於你那弟弟的屍體……”
    “黑山縣盜匪橫行，誰知道是不是在路上被哪個不開眼的毛賊截殺了？你憑什麽說是林玄幹的？”
    “你……你……”
    司馬焱隻覺得腦瓜子嗡嗡作響，一股逆血直衝天靈蓋。
    無恥！
    太他娘的無恥了！
    這就是睜著眼睛說瞎話！
    這就是明目張膽的包庇！
    “秦勇！你這是在把老子當傻子耍！”
    司馬焱再也控製不住。
    “閉嘴。”
    秦勇不耐煩地打斷了他。
    “斷案，那是縣令大人的事。”
    “如今新縣令還在路上。你若有冤情，大可等新縣令上任後，去敲那登聞鼓。”
    秦勇頓了頓，臉上露出一絲森然的笑意。
    “不過，在本將軍看來，你帶兵入城，意圖謀反的罪名，倒是證據確鑿。”
    “謀反你大爺！”
    司馬焱理智徹底崩斷，一句髒話脫口而出，“我敲你媽——！”
    轟！
    話音未落。
    一道黑影如泰山壓頂般罩了下來。
    太快了。
    快到司馬焱根本來不及舉起大斧格擋。
    一隻布滿老繭的大手，如鐵鉗般穿透了他的護體罡氣，一把扣住了他的咽喉。
    哢嚓！
    喉骨摩擦的脆響讓人頭皮發麻。
    司馬焱那兩百多斤的魁梧身軀，竟被秦勇單手從地上提了起來，雙腳離地，懸在半空。
    “呃……咳……！”
    司馬焱雙眼暴突，臉龐瞬間漲成了豬肝色。
    他雙手拚命去掰秦勇的手指，卻感覺像是掰在了一根澆築了鐵汁的鋼筋上，紋絲不動。
    秦勇依舊坐在馬上，身子微微前傾，那張冷硬的臉幾乎貼到了司馬焱的鼻尖。
    “我給麵子，要接著，懂？”
    秦勇的聲音很輕，卻像是一把冰錐刺入司馬焱的耳膜。
    武師境強者的威壓，毫無保留地傾瀉而出。
    那一瞬間，司馬焱感覺自己仿佛置身於屍山血海之中，渾身的血液都被凍結了。
    這就是武師境嗎？
    這就是那個在邊關殺人如麻的秦瘋子嗎？
    恐懼。
    前所未有的恐懼吞噬了司馬焱的怒火。
    “我給司馬家麵子，是因為司馬雄那個老東西還活著。”
    秦勇手指微微收緊，司馬焱的舌頭不受控製地伸了出來，眼白開始翻起。
    “別給臉不要臉。”
    “在我秦勇的地盤上，是龍你得盤著，是虎你得臥著。”
    “至於你……”
    秦勇眼中閃過一絲不屑，手腕一抖。
    呼——！
    司馬焱整個人如同一個破布娃娃般被甩飛出去，重重砸在十幾丈外的狼衛群中。
    砰！砰！砰！
    七八個狼衛被砸得骨斷筋折，慘叫聲響成一片。
    司馬焱狼狽地滾落在地，捂著喉嚨劇烈咳嗽，大口大口的鮮血混著唾沫噴在青石板上。
    他掙紮著想要爬起來，卻發現周圍不知何時已經多了一圈黑色的鐵壁。
    那是秦家的親衛營。
    手持勁弩、身披重甲的精銳，已經將這三百狼衛團團包圍。
    弩箭上弦，寒光閃爍。
    隻要秦勇一聲令下，這裏瞬間就會變成修羅場。
    “滾。”
    秦勇惜字如金，看都懶得再看司馬焱一眼。
    司馬焱死死咬著牙，牙齦滲出血絲。
    打，打不過。
    講理，秦勇就是理。
    “好……好得很……”
    司馬焱在手下的攙扶下勉強站穩，怨毒的目光穿過人群，深深刺向醫館內的林玄。
    又剮了一眼馬上的秦勇。
    “秦將軍，今日之賜，司馬焱記下了。”
    “但我爹出關在即。殺子之仇，不共戴天。這件事，司馬家絕不會善罷甘休！”
    “那就讓你爹來找我。”
    秦勇冷冷回了一句，“如果不怕死的話。”
    司馬焱深吸一口氣，最後看了一眼那塊斷裂的“懸壺濟世”招牌。
    “撤！”
    三百狼衛如潮水般退去，帶著那輛裝著屍體的馬車，消失在街道盡頭。
    隻留下一地狼藉，和尚未散去的血腥味。
    “呼……”
    秦德炎長出了一口氣，一屁股坐在地上，這才發現後背已經被冷汗濕透了。
    “嚇死老子了……那瘋狗剛才真想砍死我……”
    他抹了一把臉，連忙爬起來，三步並作兩步衝進醫館。
    “林大哥！林大哥你沒事吧？”
    醫館內。
    林玄依舊站在原地，神色平靜得仿佛剛才發生的一切隻是一場鬧劇。
    他正在用一塊幹淨的白布，細致地擦拭著西門韻臉上的血跡。
    聽到秦德炎的聲音，林玄抬起頭，微微一笑。
    “多謝秦少掛念，死不了。”
    說完，他越過秦德炎，走到門口，對著馬背上的秦勇，雙手抱拳，深深一揖。
    “草民林玄，謝將軍救命之恩。”
    這一拜，真心實意。
    若無秦勇，今日即便能殺了司馬焱，他也必將付出慘痛的代價，甚至可能把命丟在這裏。
    秦勇沒有下馬。
    他那雙銳利的眸子盯著林玄，似乎要將這個年輕人看穿。
    良久。
    秦勇冷哼一聲。
    “少跟老子來這套虛的。”
    “我不殺司馬焱，不是因為不敢，是因為不值。”
    “我救你，也不是因為你這條命值錢。”
    秦勇手腕一翻，那杆虎頭湛金槍“嗡”的一聲，槍尖直指林玄眉心。
    距離隻有寸許。
    鋒銳的槍氣刺得林玄眉心生疼。
    “我要的東西，你知道是什麽。”
    秦勇的聲音低沉，不帶一絲感情，“金寶說，你能讓黑甲軍戰力翻倍，能日產精鐵五千斤。”
    “若是敢騙我……”
    “司馬焱沒做完的事，我會替他做完。”
    林玄麵不改色，甚至連眼皮都沒眨一下。
    他伸出兩根手指，輕輕撥開眼前的槍尖。
    “將軍放心。”
    “林某從不打誑語。”
    林玄直視秦勇的雙眼，眼中閃爍著自信的光芒，“高爐煉鐵之法，圖紙我都記在腦子裏。隻要將軍提供場地和人手，三日之內，第一爐鐵水便可出爐。”
    秦勇眼中的殺氣稍稍收斂，收回長槍。
    “場地，我有。人手，我有。”
    “城外三十裏，秦家有一處私礦，雖然貧瘠，但足夠你折騰。”
    “不過……”
    秦勇話鋒一轉，“光有鐵還不夠。司馬家的鐵雖然產量低，但勝在質量穩定。你的法子若是煉出一堆廢渣，老子就把你扔進爐子裏填坑。”
    “質量？”
    林玄笑了。
    那是屬於現代工業文明對原始手工業的降維蔑視。
    “將軍可知，為何司馬家的鐵，雖經百煉，卻依然脆如琉璃，難當大任？”
    秦勇皺眉：“為何？”
    “因為火不夠烈，碳不夠純。”
    林玄轉過身，從櫃台後的藥鬥裏抓出一把黑乎乎的粉末。
    那是藥鋪用來煎藥引火的石炭渣。
    “想要煉出削鐵如泥的精鋼，光有高爐還不夠。”
    林玄將那把黑粉灑在空中。
    “還得有它。”
    秦勇看著那飄散的黑灰，眉頭皺得更緊：“石炭？這東西煙大火毒，用來燒水尚可，若是用來煉鐵，會讓鐵質變得更脆，這是常識。”
    “那是因為沒經過處理。”
    林玄拍了拍手，“石炭洗去硫磺，高溫幹餾，便成‘焦炭’。”
    “以此物煉鐵，火力是木炭的十倍。”
    “而且……”
    林玄頓了頓，聲音中帶著一股讓人無法抗拒的誘惑力。
    “我聽聞，黑山縣北麵有座黑石山，秦家嫌棄它是荒山，寸草不生。”
    “但據我所知，那裏，全是露天的優質石炭。”
    秦勇的瞳孔猛地收縮。
    黑石山。
    那是秦家的地盤，因為無法耕種，一直荒廢著。
    如果林玄說的是真的……
    “萬事俱備。”
    林玄嘴角上揚，露出一口森白的牙齒。
    “隻差焦煤。”
    “將軍，這筆生意，您敢做嗎？”