崔顥之依言跪下，膝蓋磕在地板上，發出沉悶的聲響，卻麵不改色，隻是垂眸看著地麵，眼底沒有半分悔意。
    崔夫人柳氏聞訊趕來，見父子倆這副模樣，心裏一緊，連忙上前勸道：“老爺，有話好好說，何必動這麽大的氣？這是發生了什麽事，顥之都這麽大了……”
    “好好說？”崔鶴齡猛地轉身，指著崔顥之，語氣激動，“你問問他！他在金鑾殿上都說了些什麽！他說他心悅一個男子！他忘了自己是什麽身份了嗎，他有將家族顏麵放在眼裏嗎！”
    崔夫人被他吼得一怔，好久都沒反應過來，看著跪在地上的兒子，聲音帶著哽咽：“顥之，你告訴娘，那些都是假的，對不對？你怎麽會……怎麽會喜歡男子呢？”
    崔顥之抬眼，看著母親泛紅的眼眶，心裏泛起一陣愧疚，卻依舊堅定地搖了搖頭：“娘，兒子沒有說謊，兒子是真心心悅雲舟。”
    “你！”崔鶴齡氣得渾身發抖，轉身從供桌旁拿起一根烏黑的檀木棒，上麵刻著崔家的家訓，沉甸甸的。
    他怒極反笑，指著供桌上的牌位，聲音帶著痛心疾首：“你祖父為人清正，為崔家掙下‘忠良’二字；你父親我兢兢業業，不敢有半分逾越，就是為了守住崔家的名聲！可你倒好，為了一個外室生的男子，竟當眾承認這種事，讓崔家淪為朝野笑柄！”
    “今日我便用家法好好教訓你，讓你知道什麽是禮義廉恥，什麽是家族榮譽！”他舉起家法，狠狠砸在崔顥之背上。
    “啪”的一聲脆響，崔顥之的身體猛地一顫，卻咬緊牙關，沒有發出半點聲音，脊背依舊挺得筆直。
    家法一次次落下，每一次擊打都帶著撕裂般的疼痛，可他卻始終沒有痛呼求饒，也沒有任何認錯的意思。
    崔顥之認為這是他應該承受的。
    他抬起頭，眼底滿是血絲，卻依舊堅定，“名聲固然重要，可心意也不能違！雲舟是兒子心悅之人，兒子不能因為名聲，就否認自己的心意，更不能讓他受委屈！”
    “你還敢提他！”崔鶴齡氣得臉色鐵青，家法棍再次落在崔顥之背上，“那個裴雲舟，不過是個外室生的，來曆不明，心思難測！你以為他是真心對你？他不過是看中你崔家的權勢，看中你的身份！”
    “不是的！”崔顥之猛地反駁，聲音帶著幾分沙啞，“雲舟不是那樣的人！他單純善良，隻是身世可憐，兒子相信他！”
    “相信？”崔鶴齡冷笑一聲，家法棍砸得更重了，“你就是被他迷昏了頭！你可知你今日被削職，不僅毀了自己的仕途，還讓太子殿下失去了一個得力助手，讓崔家在朝堂上的處境變得艱難！
    崔夫人看得心疼不已，撲上去想攔住崔鶴齡，卻被他叫來丫鬟攙扶住：“夫人你別攔我，看今日我不打死他……”
    就在這時，祠堂的門被推開，崔老爺子拄著拐杖，在老管家的攙扶下走了進來。他頭發花白，卻依舊精神矍鑠，目光掃過跪在地上的崔顥之，又看了看氣得發抖的兒子，語氣平靜卻帶著威嚴：“住手。”
    崔鶴齡動作一頓，看著父親，語氣帶著不甘：“爹，您看看他……”
    “我都知道了。”崔老爺子走到崔顥之麵前，居高臨下地看著他，“顥之你可知錯了？”
    崔顥之抬起頭，唇色慘白臉上已滿是冷汗，卻依舊帶著一絲坦然：“祖父，顥之沒錯。心悅一人，無關性別，隻是遵從本心。顥之雖心悅雲舟，卻從未忘記自己是崔家子孫，從未忘記臣子本分。英國公府的案子已經查清，兒子雖被免了職，卻問心無愧。”
    崔老爺子沉默了片刻，歎了口氣，轉身對崔鶴齡說：“家法收起來吧。他既不認錯，打死也無用。”
    崔鶴齡停下手中的家法棍，喘著粗氣，看著地上血跡斑斑的兒子，眼底到底閃過一絲心疼，卻還是硬起心腸：“崔家世代受皇恩，最重名聲，你今日之事，已讓崔家顏麵掃地。顥之，我給你最後一次機會。立刻與裴雲舟斷了往來，從此不再相見，安心閉門思過，等風頭過了，父親再為你謀劃仕途。”
    崔顥之抬起頭，臉上滿是汗水與血跡，身體上的疼痛隨著呼吸不斷加深，他斷斷續續的說道：“父親，兒子不能。”
    祠堂內陷入寂靜，隻有燭火燃燒的劈啪聲，和崔顥之粗重的呼吸聲。崔夫人看著兒子倔強的模樣，哭得更凶了；崔老爺子無奈地閉上眼睛，輕輕歎了口氣。
    最終，崔鶴齡將家法棍扔在地上，聲音透著疲憊：“好，好一個‘不能’！從今日起，你就在祠堂閉門思過，沒有我的允許，不許踏出祠堂一步！什麽時候想通了，什麽時候再出來！”
    隨後扶著老爺子離開祠堂。
    崔夫人見兩人離開連忙上前，扶住渾身是血的兒子，眼淚止不住地往下掉：“顥之，你怎麽這麽傻……”
    崔顥之抬手製止母親的動作，身上的疼痛讓他幾乎要暈厥過去，卻依舊笑著安慰：“娘，我沒事。”
    還不等崔夫人說什麽，崔鶴齡身邊的管事就走進來勸她離開。
    崔夫人看著兒子這個樣子，狠狠心咬牙離開。祠堂裏隻留下崔顥之一個人，用意誌強撐著跪在冰冷的地磚上。
    祠堂內的香燭依舊燃著，煙霧繚繞。