第131章 肺鼠疫
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第一幕:瘟神臨
彈指一揮間,時間飛逝。朔風如刀,卷著鄴城冬日,特有的氣息。
混合著塵土,與鐵鏽的凜冽氣味,狠狠刮過殘破的箭垛。
天色是鉛塊般的沉灰,壓得這座傷痕累累的都城,喘不過氣。
護城河早已冰封,冰麵下淤積著,不知哪個年月留下的汙穢,泛著不祥的青黑色。
重新修建的城牆上,值守的士兵,裹著單薄的冬衣。
嘴唇凍得烏紫,嗬出的白氣,瞬間被風撕碎。
他們機械地移動著,腳步拖遝,眼神裏除了疲憊,更多的是對這片土地的麻木。
冉閔站在,內城最高的望樓龍雀台上,俯瞰著他的都城。
寒風掀起他,玄色大氅的下擺,獵獵作響,露出內裏磨損的皮甲。
他的身形依舊,挺拔如標槍,但眉宇間刻著的沉重,比這寒冬更甚。
胡馬嘶鳴,在北方的地平線上,從未斷絕。
慕容恪的鮮卑鐵騎,在漳水對岸虎視眈眈。
石祗的羯人殘部,在襄國像鬣狗般逡巡。
而東邊,庾冰那老狐狸的陰冷目光,隔著千裏長江,似乎也能刺穿他的脊背。
糧倉見底,存糧的陶甕敲起來,空洞的回響比戰鼓更令人心悸。
最要命的是人心,是那些跟隨他,一路血戰至此的流民、士兵。
眼中那名為希望的火苗,正在這無休止的圍困,與饑寒中一點點黯淡下去。
隻剩下求生的本能,和深不見底的疲憊。
“王上,風大。”身後傳來低沉的聲音,董猙如同從城牆陰影裏,走出的鬼魅。
青銅狼首麵具覆蓋了他大半張臉,隻餘一雙深陷的眼窩。
裏麵跳動著,兩點幽冷的寒光。
他高大的身軀,裹在厚重的,黑色狼皮大氅裏。
腰間懸掛著一串,用皮繩穿起的、已經風幹發黑的小指骨節。
隨著步伐,發出輕微的碰撞聲。
他的坐騎,那匹名為鬼麵騅的黑色戰馬,不耐煩地刨著,蹄下的凍土。
噴出灼熱的白息,馬眼渾濁,帶著食過太多血肉的凶戾。
“猙,你說,這城,還能守多久?”冉閔沒有回頭。
聲音被風吹得,有些模糊,卻字字如鐵。
“守到最後一個喘氣的。”董猙的回答沒有任何猶豫,像一塊砸在地上的冰坨子。
他走到冉閔身側,狼首麵具轉向內城。
那足一片低矮的窩棚區,那裏是流民和傷兵混雜的聚集地。
“隻是……人心比城牆難守。”他頓了頓,補充道。
“今日巡城,又發現三個凍死的。西城郭三處窩棚,有人開始咳血。”
“咳血?”冉閔猛地轉過身,鷹隼般的目光,瞬間鎖住董猙麵具後的眼睛。
一種不祥的預感,比慕容恪的大軍壓境,更讓他心頭一緊。
第二幕 男孩死
就在這時,突然響起一陣,撕心裂肺的哭嚎聲。
刺破了鄴城,壓抑的死寂,從西城的方向,猛地炸開!
“死人啦!瘟神來了!瘟神來了啊——!”
那聲音淒厲絕望,帶著瀕死的恐懼,瞬間點燃了,整片窩棚區。
哭喊聲、驚叫聲、慌亂的奔跑聲、器物被撞翻的碎裂聲混雜在一起,如同沸油潑進了冰水。
冉閔與董猙對視一眼,都從對方眼中,看到了凝重。
無需言語,兩人身形如電,幾乎同時衝下龍雀台。
董猙一聲短促的呼哨,鬼麵騅嘶鳴著跟上。
西城郭的流民區,已是一片混亂,刺鼻的惡臭,彌漫在冰冷的空氣中。
那是排泄物、腐爛物和一種難以言喻的,腥甜混合在一起的死亡氣息。
人們像無頭蒼蠅般亂竄,臉上寫滿了,最原始的恐懼。
士兵試圖維持秩序,但他們的呼喊,在巨大的恐慌麵前,顯得蒼白無力。
一座低矮的窩棚外,圍滿了驚惶的人群。
一個婦人癱坐在地,懷裏抱著一個約莫七八歲的男孩。
男孩雙眼圓睜,臉上布滿不正常的潮紅。
嘴角殘留著,暗紅的血沫,身體已經僵硬。
婦人的哭嚎,已經嘶啞,隻剩下絕望的嗚咽。
“讓開!”董猙低沉如獸吼的聲音,帶著不容置疑的威壓。
人群被無形的力量,分開一條通道。
他大步上前,蹲下身,狼首麵具湊近那死去的男孩。
冉閔緊隨其後,目光銳利如刀,掃過屍體和周圍的環境。
他看到男孩的脖頸處,有幾個異常的、腫大的淋巴結。
像幾顆熟透發黑的李子,皮膚呈現出一種,詭異的青紫色。
男孩的指甲縫裏,殘留著暗紅色的血痂。
董猙伸出戴著黑色皮手套的手,極其小心地撥開,男孩破舊單薄的衣領。
在男孩的腋下、腹股溝,同樣看到了成片的、紫黑色的腫塊,有些甚至已經破潰。
滲出黃綠色的膿液,散發著更加濃烈的惡臭。
第三幕 肺鼠疫
“高熱,咳血,淋巴腫潰……”一個清冷而疲憊的女聲,在冉閔身後響起。
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慕容昭不知何時已趕到,她外披著象征鮮卑貴族的雪白狼裘。
內裏卻是,漢家女子素雅的青色襦裙,發髻間斜插著,半截古樸的骨簪。
她臉上蒙著一層,薄薄的素紗,隻露出一雙清澈,卻布滿血絲的眼眸。
此刻她眼眸中,正翻湧著驚濤駭浪。
她不顧周圍士兵的阻攔,和流民驚恐的目光,快步上前,蹲在董猙旁邊。
她迅速從隨身的藥囊中,取出一根細長的金針,和一個精巧的玉碗。
動作快得幾乎看不清,金針精準地刺入,男孩的腹股溝。
在一處破潰的,淋巴腫塊邊緣,輕輕撚轉,然後拔出。
一滴渾濁的、帶著血絲和膿液的液體,滴入玉碗。
慕容昭又從藥囊中,取出一個扁平的銅盒打開,裏麵是幾種顏色各異的粉末。
她用指甲極其小心地,挑起一絲黑色粉末,撒入玉碗的膿血中。
粉末接觸液體的瞬間,發出一聲,極其細微的“嗤”響。
一股淡淡的、帶著鐵鏽和甜腥味的白煙,嫋嫋升起。
慕容昭的身體,幾不可察地晃了一下,素紗後的臉色,瞬間變得慘白如紙。
“如何?”冉閔的聲音低沉得可怕,周圍的空氣,仿佛都凝固了。
慕容昭緩緩抬起頭,目光透過素紗,迎向冉閔那雙,燃燒著怒火與焦慮的鷹眸。
她的聲音,帶著一絲不易察覺的顫抖,卻清晰得如同冰珠,砸落玉盤。
“這是鼠疫。是……屍蟞引出的爛瘡毒,但……比常見的更凶,熱毒入肺了。”
她頓了頓,每一個字都重逾千斤,“會……人傳人。”
第四幕 屍蟞引
“屍蟞引?!”董猙麵具下傳來一聲,壓抑的抽氣,他猛地轉頭看向冉閔。
狼首麵具的眼孔深處,那兩點幽光,劇烈地跳動起來。
那是羯趙軍隊在攻城掠地、製造屠殺後,故意釋放瘟疫的手段,惡名昭彰!
“鼠疫?!” “瘟神啊!” “快跑啊!!” 慕容昭的話如同驚雷,在人群中炸響。
剛剛被董猙威壓,勉強控製的場麵,瞬間再次崩潰!
絕望的哭喊和歇斯底裏的奔逃,如同瘟疫本身一般,瘋狂蔓延。
有人試圖衝出士兵的封鎖,有人癱軟在地。
更多的人則像沒頭蒼蠅般,在狹窄肮髒的窩棚間衝撞。
“封鎖西城郭!所有接觸過死者的人,原地隔離!擅動者,斬!”
冉閔的怒吼如同龍雀台上,驟然響起的戰鼓,瞬間蓋過了,所有的混亂。
他一把抽出腰間的陌刀,冰冷的刀鋒在灰暗的天光下,劃出一道刺目的寒芒。
“傳令蘇慎!所有石灰、烈酒、艾草,即刻征調!全城戒嚴!瘟娘子何在?!”
他的命令,如同冰冷的鐵鏈,瞬間勒緊了混亂的流民。
士兵們如狼似虎地,撲向失控的人群。
刀槍並舉,用最粗暴的方式,強行分割、隔離。
恐慌被更大的暴力,暫時壓製,但絕望的氣息,仍在肆意橫行。
如同那混合著屍臭的寒風,無孔不入地滲入到,鄴城的每一塊磚石縫隙。
慕容昭站起身,素紗外的眼眸,望向混亂的人群深處。
又看向手中玉碗裏,那滴象征死亡的膿血。
她下意識地按住了自己左肩的位置,在厚厚的衣衫下,是一個象征著懲罰的醜陋烙印。
而她的右手腕上,是一枚用斷裂劍刃,粗糙打磨成的護符。
正緊貼著皮膚,傳來一絲微弱的涼意。
鄴城,這座在刀鋒上,掙紮的孤城。
終於迎來了,比刀鋒更無孔不入、更令人絕望的敵人——瘟神。
它的陰影,已悄然籠罩了,每一寸冰冷的土地。
本章完)
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