老水走到靠近吧台的一張高腳椅上坐下，看向正在擦拭酒杯的張尋。
    張尋感受到目光，下意識抬頭，臉上立刻堆起職業性的笑容。
    “這位客人，您…您想要喝點什麽？”他用很是磕巴的帝國通用語問道。
    老水沒有立刻回答，隻是靜靜地看著他。
    瞬息之間，老水心中已閃過數個念頭。
    這個穿越者說不定還有用，畢竟對方的故鄉萬一真的和李大人有關係，那麽自己確是不能多加幹預，那麽這時候一個本地人就很重要了。
    想了想，老水忽然開口道：
    “你想不想回家？”
    張尋聞言先是愣了一下，接著條件反射般用帝國通用語反問：“回…回什麽家？”
    然而，話一出口，他整個人便愣在了原地。
    “你剛剛說什麽！？”
    張尋瞪大了眼睛，他這時候才反應過來眼前這個陌生人剛剛說的不是帝國通用語，也不是這個精靈世界的語言，而是刻在骨子裏的母語！
    “啪嗒！”
    張尋手中的酒杯脫手而落，發出響聲。
    但詭異的是周圍喧囂的酒客們仿佛根本沒聽到這聲響，也沒看到張尋瞬間煞白的臉。
    “你…你你是誰！？”張尋嚇得魂飛魄散，連退好幾步。
    老水沒有回答他的問題，也沒有任何多餘的動作。
    他隻是抬起手，對著張尋輕輕一揮。
    下一秒，張尋便失去了意識…
    …
    人類聯邦，第七區下城區，某處擁擠破敗的鐵皮棚戶區。
    一股垃圾腐臭味鑽入了張尋的鼻腔。
    “呃…”
    張尋發出一聲有些痛苦的呻吟，悠悠轉醒。
    “這裏是…”他茫然地環顧四周。
    昏暗的光線，破破爛爛的鐵皮屋，熟悉的黴味，熟悉的潮濕感…
    這是他的“家”，那個在聯邦下城區賴以棲身的破鐵皮棚。
    張尋用力拍了拍腦袋，他記得自己好像做了一個很長很奇怪的夢，什麽係統，領主，但具體細節怎麽也想不起來了，隻剩下一些毫無邏輯的記憶碎片。
    “媽的，肯定是昨天被狗哥那幫人打壞腦子了…”
    他甩了甩腦袋，記憶最終定格在幾天前。
    他和幾個同伴去廢棄的工業垃圾場想淘換點值錢的零件，結果不小心闖入了地頭蛇狗哥的地盤被狠狠揍了一頓，之後就失去了意識。
    正當他努力拚湊著現實記憶時，一個帶著哭腔的稚嫩聲音從門口響起：
    “尋哥！尋哥！你終於醒了！嚇死我了！嗚嗚嗚…”
    一個瘦小，渾身髒兮兮，看起來隻有七八歲的小男孩踉蹌著跑進來。
    “我還以為你…你醒不過來了…”
    小男孩身上有明顯的淤青和擦傷，衣服也破了幾處。
    張尋看著小男孩，記憶逐漸清晰起來。
    這是和他相依為命的小豆子。
    “小豆子，我睡了多久？”
    “好幾天了！尋哥你一直昏睡，怎麽叫都叫不醒！”
    小豆子抽噎著，然後像是想起什麽。
    隻見他小心翼翼地從懷裏掏出一個髒兮兮的黑色塑料袋遞到張尋麵前，“尋哥你快吃！這是我今天在救濟站後麵淘到的，還…還有點軟乎！”
    張尋本能接過袋子，打開一看，裏麵是幾塊已經有些發餿變色的合成麵包塊。
    刺鼻的氣味讓他胃裏一陣翻騰。
    他沒有吃，而是目光複雜地看著小豆子身上的傷：“你身上的傷…是不是又去偷東西被抓住了？”
    小豆子低下頭，小手絞著衣角，沒有說話。
    與此同時，老水正明晃晃地懸浮在都市摩天樓群之間的半空中。
    下方是川流不息的懸浮車流和閃爍的霓虹，但無論是肉眼還是任何探測儀器都仿佛自動忽略了它的存在，沒有任何警報響起，沒有任何視線投來。
    老水緊閉著眼睛，他在試圖回溯，讀取這個文明的曆史長河。
    然而幾息之後老水猛睜開了眼，眼中更是閃過一絲震驚。
    “這怎麽可能？”
    老水內心驚呼一聲。
    他居然失敗了！
    他，老水，堂堂大宇帝國時空管理局正式職員，擁有帝國公民身份，天仙修為！
    放在帝國疆域之外任何一個地方那都是一等一的存在！
    按理說回溯一個區區低維科技位麵的時間線，讀取其曆史信息本應該是易如反掌。
    可…
    “無法回溯？”老水短暫震驚過後立馬沉思。
    一般來說，以他這修為無法回溯一個位麵的時間，隻有幾種可能。
    第一，該位麵本身的量級極高，時間法則穩固到難以撼動。
    但這顯然不可能！
    這個人類聯邦位麵，科技水平勉強摸到初級星際文明的門檻，能量層級低得可憐，連位麵壁壘都薄得像層紙，怎麽可能有如此堅固的時間法則？
    第二，有遠超他實力的強大存在坐鎮，主動封鎖或扭曲了時間線。
    這個念頭剛冒出來就被老水否定了。
    以他天仙的修為除非這破地方有源主，不然不可能阻止他。
    那麽，排除所有不可能，剩下的唯一解釋…
    老水再次將這個位麵掃描了一圈。
    漸漸的，他捕捉到了一絲十分熟悉的氣息。
    那是大宇帝國特有的氣息，就像是烙印一般，深深紮根在這個位麵當中。
    若是此位麵隸屬於帝國麾下，那麽就解釋的通了。
    畢竟帝國的曆史已經被陛下恒定，除了陛下誰也無權翻閱修改。
    可關鍵是他來之前已經查閱過相關資料了，這個位麵根本沒有登記在帝國麾下。
    也就是說一個沒有正式納入帝國版圖的位麵，居然受到了帝國規則保護？
    開什麽玩笑！
    本來老水來這是因為好奇心，可現在他發現這事情絕對要搞明白。
    萬一是有心懷不軌之輩，那他作為帝國公民必須要有所行動。
    …
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