過了三天，京城就像煮開了的水一樣熱鬧。大理寺外麵，那青石台階前全是人，密密麻麻的。老百姓們扶著老人、帶著小孩都跑過來了，就為了能親眼瞧一瞧那個破了“鬼轎案”的年輕評事。
    到了中午，鼓一敲，宣判的聲音就從大堂傳出來了。溫知悔啊，借著古禮的幌子，用毒香當殺人的凶器，三年裏接連害死了四條人命，證據確鑿得很，就等著秋後砍腦袋了！
    這一下，人群就像炸了鍋一樣。有個老頭兒拄著拐杖哭得特別傷心，說：“我那侄女就是死在花轎裏的呀，原來不是什麽老天爺懲罰，是有人心太狠了啊！”還有個婦女抱著孩子大聲喊：“沈大人就是青天啊，簡直是活菩薩！”那些小孩子呢，在地上嘻嘻哈哈地爬著，學著沈觀蹲下身子查看痕跡的樣子，嘴裏還嘟囔著：“看縫兒！看縫兒！新娘沒死全靠縫兒！”
    沈觀站在走廊下麵，官服穿得有點亂，可是他臉上一點得意的樣子都沒有。他看著這鬧哄哄的場麵，就覺得胸口堵得慌。他破案可不是為了出名，而是因為那些死在本該高興的時候的女子，不應該被人說是“衝煞”或者“冤魂索命”這種難聽的話。她們的命又不是風一吹就沒了的煙。
    他抬手揉了揉額頭，苦笑著小聲說：“我不就看了三頂轎子的縫兒嘛。”剛說完，就傳來一陣哄笑。幾個小混混在街角蹲著啃燒餅呢，還嘲諷他說：“什麽神探呀，不就是個會蹲著的窮酸書生嘛。”話還沒說完呢，就瞧見一個蒙著臉的黑衣人，悄沒聲兒地從屋頂上一閃而過，然後把一張黃紙貼到了牆頭上。嘿，那紙上明明白白地寫著《鬼轎斷魂錄》的唱詞節選呢：“一眼就能定陰陽，再小的細節裏都藏著殺機，可別以為新娘真死了，原來是煙從縫裏冒出來騙人的！”
    這一下，大夥都爭著圍過去看，就連那幾個小潑皮，嘴邊還沾著油星子呢，也都瞪著眼開始念起來了。
    沈觀呢，搖著頭就走了，腳步慢悠悠的，可心裏呀，還是七上八下的，沒踏實下來。
    當天晚上，大理寺的值房裏燈還亮著呢。燭光晃啊晃的，那些卷宗堆得像小山似的。
    他正拿著筆在抄寫結案的文書呢，墨水還沒幹呢，突然就聽到窗外房簷上的瓦片輕輕響了一下，那聲音就像是貓在雪地上走似的，又有點像風吹過鈴鐺的聲音。
    他馬上停住了筆，眼睛抬起來，但是臉上沒什麽表情。
    這時候，一道紅裙子從窗欞邊閃過去，就像晚霞一下子掉進了黑夜裏，快得讓人覺得好像是自己眼花了呢。
    等再低下頭的時候，桌子上已經多了一杯熱酒。那酒的熱氣直往上冒，還帶著一股淡淡的梅花香。
    杯子底下壓著一張白紙，上麵的字寫得又秀氣又灑脫，筆畫就像劍從劍鞘裏拔出來一樣：“溫知悔的背後，還有人在訂香料呢——去查‘鬆鶴齋’的賬本。”
    沈觀的瞳孔一下子就縮了一下。
    鬆鶴齋？這可是京城的老字號藥材鋪子啊，專門給那些達官貴人提供調養身體用的藥的，以前從來都沒跟那些邪門的事兒沾過邊兒啊。
    可是呢，要是有人借著“安神香料”的名頭，偷偷地去買那些劇毒的東西……那這個局肯定不是一個人就能謀劃出來的呀。他盯著那張紙條看了老半天，手指還時不時地在杯壁上輕輕劃拉著。
    酒還是熱乎的呢，可那人早就沒影了。
    突然之間，他就記起來那天在義莊完事之後，信鴿飛走的方向是城北的聞香樓。
    蘇夜語啊……她到底曉得多少事兒呢？
    他把酒杯拿起來，小小地抿了一口。
    這酒進了喉嚨，卻不燒心，反倒有那麽一點點甜絲絲的味道返回來。
    這酒可不一般呐，應該是西域來的貢品，叫啥“雪中春”的，老貴了，千金都不一定能買到，咋就這麽隨隨便便地出現在他桌子上了呢？
    他把杯子放下，眼睛就落在那張紙條上了，心裏頭湧起一種怪怪的感覺。
    不是那種感激的情緒，也不是警惕的感覺，倒像是碰到了一個實力相當的對手，有一種共鳴。
    第二天一大早，薄霧還沒散幹淨呢。
    沈觀換了一身灰撲撲的、不怎麽起眼的直裰，腰間藏著匕首，不過也沒露出啥鋒芒來，就靜悄悄地走進了西市最裏頭的“鬆鶴齋”。
    那藥鋪的門麵不大，不過裏麵的擺設倒是挺雅致的，還有檀香在那兒繞來繞去的。
    掌櫃的都快六十歲了，看見他進來，立馬滿臉堆笑地迎上來，可等沈觀一提到“安神香料”這半年的購銷記錄的時候，那笑容一下子就僵住了。
    “這……這位公子啊，咱這是小本生意，那些賬目都歸東家管著呢，我這把老骨頭可不敢亂動啊。”
    沈觀呢，臉上沒什麽表情，就開始打量起四周來。店裏頭掛著個“童叟無欺”的匾額，櫃台上擱著個青銅算盤，角落裏有隻紫砂壺，正呼呼地冒著熱氣呢。
    這一切瞅著好像挺平常的，可他的眼睛最後就落在內室門簾後的賬冊架上了。那一排藍皮本子啊，擺得那叫一個齊整，齊整得都有點不自然了。就最末尾那一本，邊兒上微微翹起來了，像是老被人翻來翻去的。
    他就裝出一副失望的樣子說：“要是不方便的話，那就算了。不過我聽說你們鋪子以前給某個大人配過寧神香呢，不知道現在還有沒有存貨啊？”
    那掌櫃的腦門上開始冒汗珠子了，一個勁兒地擺手說：“沒有沒有！這種香料早就不賣了！”
    他越慌亂啊，就越讓人覺得有問題。
    沈觀悄悄地退到門外邊兒，等人群散得差不多了，趁著掌櫃送客人的空當兒，一個飛身就跳進後院的偏房裏，直接奔著那本賬冊去了。
    翻開賬冊的夾層那頁，果不其然看到好幾筆寫著以“安神調息”的名義采買的東西：曼陀羅花、烏頭根、鉤吻葉……這些可都是烈性的毒藥啊，每個月都有定量采買，還是匿名付的錢呢。
    他就閉上眼睛，集中精神，低聲喊了一句：
    【案件推演模擬器·啟動】
    虛空中光影晃來晃去的，賬本一下子就被投射成了三維的圖像。
    他把【痕跡殘留可視化（Lv.1）】給激活了，手指在紙麵上輕輕一點。
    眨眼間，就有淡藍色的光暈冒出來了。在那夾頁的邊緣，慢慢出現了兩枚指印。其中一枚又細又長，還彎彎扭扭的，這肯定是溫知悔的指印。還有一枚呢，拇指寬寬厚厚的，指腹上的紋路看得清清楚楚，特別是關節那兒，有個弧形的小坑，那是以前受傷留下的疤。這手指握筆的姿勢很特別，就好像是那種經常寫奏折的人留下來的。
    沈觀的眼神一下子就變得冰冷冰冷的。
    這可不是普通師爺會有的手印啊。
    這個人的身份肯定不低，而且經常用朱筆來批閱文書，很有可能是能在皇宮裏進出的人。
    他把賬本合上，小心翼翼地把賬本副本放到袖子裏的錦囊中。
    剛要走呢，突然聞到鼻尖飄來一股淡淡的香味。這不是檀香的味道，也不是藥味，而是昨天晚上那杯酒裏梅花的香氣。
    他猛地一回頭。
    空蕩蕩的庭院裏，就隻有風吹著竹簾，竹簾輕輕地晃來晃去。
    感覺就像是有人來過這兒，然後又悄悄地走了。
    回大理寺的那條巷子又窄又深，青石板被夜裏的露水弄得亮晶晶的，就像一條彎彎曲曲的黑蛇，橫在西市和大理寺中間。
    沈觀把袖子裏的錦囊勒緊了些，賬本副本就貼在胸口，就好像胸口貼了一塊燒得通紅的烙鐵一樣。
    他的腳步沒有停下來，但是眼神悄悄地在兩邊的屋簷上掃來掃去。剛剛那股梅花香雖然已經沒了，可是那種好像被人偷看的寒意，就像蜘蛛網一樣纏在背上。
    他可不相信有什麽巧合的事兒。一杯千金都難買到的“雪中春”，還有一張指向鬆鶴齋的密報，再加上他翻查賬冊時正好冒出來的那股幽香……這些事兒啊，可都不是碰巧發生的。
    蘇夜語呢，她這是在試探沈觀，也在想法子把他往前麵推呢。
    可是她到底想讓沈觀瞧見啥呀？
    又為啥怕他看得太明白呢？
    這念頭還沒轉完呢，頭頂上的瓦片就輕輕響了一下。
    這可不是風刮的。
    沈觀心裏“咯噔”一下，幾乎是下意識地就往旁邊一側身——
    就聽見有東西“嗖”地一下從耳邊飛過去了！原來是一把短匕首，一下子就釘到了身邊的木柱子上，那匕首的刃尾還嗡嗡直響呢。
    這時候啊，兩個穿黑衣服的人從屋脊上跳下來了。他們的動作快得就像鬼一樣，落地的時候一點聲音都沒有。其中一個人直接朝著沈觀的胸口撲過來，想把他身上的錦囊搶走；另一個人呢，揮著刀橫著就切過來了，這一下就把沈觀的退路給堵死了。
    那刀光啊，冷颼颼的，在月光下麵劃出了一道銀色的弧線。
    沈觀的瞳孔一下子就縮小了。
    他從來就沒有真正跟人搏鬥過啊，手裏頭既沒劍也沒刀，就連拳腳功夫也隻是在國子監學了些花架子，根本就不頂用。
    不過呢，就在敵人跳起來的那一瞬間，他的腦子就像被潮水淹沒了一樣，意識一下子就退到深處去了——
    【案件推演模擬器·預載啟動】
    他的腦袋裏就像炸了鍋一樣，出現了無數種可能性：對方起跳的角度啊，重心往哪邊偏啊，啥時候出手啊，步子邁多大啊……他就像站在旁邊看一樣，很快就把這些都分析了一遍，隻用了半口氣的工夫，就找到了最好的躲避路線。
    然後啊，他的身體比腦子反應還快，就先動起來了。他一下子俯身就地一滾，在躲開刀鋒的當口，順勢就朝著左邊襲擊他的人的膝彎撞了過去。那人被撞得趔趄了一下，手腕就被沈觀給抓住了。
    按照模擬的時候演練過的反關節的招式，沈觀擰著他的胳膊，壓著他的肘子，就聽“哢”的一聲，有點沉悶，這人的腕骨就脫臼了。還沒等他慘叫呢，沈觀就把他的麵巾給扯下來了，然後狠狠地把他摔倒在地上。
    另外一個人看到這情形，嚇了一大跳，原本的攻勢一下子就停住了。
    沈觀這時候還沒喘勻氣呢，可是眼神就像老鷹一樣，死死地盯著這個人。他發現這人右手的虎口有繭子，這肯定是長時間握刀才會有的；左邊袖子裏藏著能發射暗鏢的機關，不過靴子底下的紋路，新的舊的都有，很明顯是臨時換的衣服。
    這可不是一般的江湖殺手啊，肯定是受過嚴格訓練的隱衛。
    沈觀壓低聲音喝問：“誰讓你們來的？”他的聲音特別冷靜，根本不像是剛剛從生死邊緣走了一遭的人能發出來的。
    那個人咬著牙，一聲不吭，突然從懷裏拿出一顆黑色的藥丸就吞下去了，然後身子猛地往後退了好幾步，一翻身上了牆。
    “窮酸官兒！”他站在屋脊上，回過頭來憤怒地瞪著沈觀，眼睛裏全是嘲諷和殺意，“你也配碰‘裴黨’的東西？！”
    話還沒說完呢，人就消失在夜色裏了。
    “裴黨”這兩個字就像突然在沈觀耳邊炸響的驚雷一樣。
    他就站在那兒，一股寒意從腳底一下子就衝到頭頂了。
    這可不是他第一次聽到這個詞了。三天前，崔明遠那封密信裏有斷句殘章，寫著“……裴門勢大，不可輕撼”。當時他就覺得這不過是政治鬥爭裏常說的話罷了，可現在呢，這跟毒香、賬本還有宮裏頭的指印聯係到一塊兒了，就好像慢慢畫出了一幅朝堂背後那些見不得人事兒的圖。
    在回來的路上，他不著急趕路了，而是慢慢走著，每一步都走得特別穩當。
    風從巷子裏吹過，把他額頭前麵的碎頭發都吹動了。
    他閉上眼睛，模擬空間裏的畫麵又在腦袋裏冒出來了：賬本上指印的樣子、襲擊者是咋行動的、鬆鶴齋掌櫃臉上細微的表情變化……這些零碎的東西在係統裏重新排好隊、組合起來，就像把一麵破了的銅鏡重新拚好一樣。
    當天晚上，值房裏的蠟燭點得特別亮。
    他把門窗都關得緊緊的，把賬本副本拿出來平攤在桌子上，手指頭輕輕地在紙麵上摸著。
    蠟燭的影子晃來晃去的，照著他那像深潭一樣沉靜的眼睛。
    現在呢，他得用這雙從來沒拿過刀的手，在那張網上撕開個口子。
    他閉上眼睛，集中精神，小聲地說：
    “【痕跡殘留可視化】……啟動。”