停雲書院。
    阿商一路逃來，換衣改裝，從那副妖妖調調的樣子變作身披青衫的學子，他翻窗而入，卻不巧與他最敬畏的那人來了個四目相對。
    青年儒士看著他臉上還未擦淨的粉妝，登時氣得臉紅脖子粗。
    阿商熟稔地從懷中摸索出一小塊鏡子，當著他兄長的麵擦臉，卻不想那些脂粉太鮮豔，抹得愈加花哨滑稽。
    他感到對麵的視線愈發灼人，頓時萎靡。
    “阿兄，你聽我說……”
    “裴錯——！！！”裴彧咬牙切齒地叫出他的本名，書院這樣的清靜之地，他連叱罵都隻能壓低聲音，“又去廝混、又去唱戲，我們裴家的臉都被你丟盡了！”
    這些年，裴錯的臉皮早已練得刀槍不入，他兄長整日將“裴家”掛在嘴邊，要是別人真把裴家當回事，他們怎至於在書院裏混成這樣？
    裴家也就剩他和他兄長了，他兄長偏是個強種，偏想在這勢利的世道爭什麽體麵啊、骨氣啊。
    裴錯說了百八十回了，落魄就落魄，寒門就寒門，不能平步青雲就流於市井，他們從小地方來，京城混不下去早日回南方也可以，何必給自己上那麽多負擔枷鎖呢？
    隻是眼下他攤上了麻煩，沒時間再與裴彧多做解釋。
    “阿兄，這回先別吵了。我遇上事了……”
    還不確定那幾個錦衣衛會不會查過來，但是為了以防萬一，總要先裝好樣子，隨時應付那些走狗。
    裴彧怒氣未消，又頓生驚疑：“你說什麽？”
    裴錯推搡他，附耳射聲：“被錦衣衛盯上了。”
    “你！”
    裴彧神情凝澀，恰此時有學生經過，“見過老師。”
    “嗯。”
    人走後，裴彧幾乎是揪著裴錯的領子把人拎回了明倫堂。
    一路行過，裴彧額角突突直跳。
    他這阿弟才十六歲，正是叛逆的年紀，家家有本難念的經，他家這一本頂旁人家裏兩本。
    裴彧本該考取功名而不是在小小書院中蹉跎時間，奈何家中窮困，又有這麽個不省心的阿弟，為了裴錯，裴彧隻好留在書院授課，他的脩金，部分用於裴錯的學費，部分貼補家用，有時接濟鄰裏，日子過得緊緊巴巴，又不想讓書院的其他夫子、學生看出家中窘迫。
    裴錯總說他可以出去唱戲賺錢，讓他不要再為柴米油鹽操心。
    走下三流去謀生，裴彧才覺得不安生，哪裏肯讓他去拋頭露麵。
    可腿長在裴錯身上，阿弟大了他也不能再武力規勸。裴彧發現一次去捉一次，書院裏便逐漸傳出一些所謂“勤工儉學”、“賣藝養家”的話，而他是裴錯的長兄，又有個夫子身份，成天麵對那些學生也感到難堪。
    裴彧一手攥拳，一手整理著因裴錯而扯亂的袖角，眉心皺出川字紋而不自知。
    裴錯去刺殺郡主的事，他先前是不知情的。
    坊間的確有郡主戕害醫女鬱照的傳聞，但是這些人組織刺殺郡主，卻並不單純是為鬱照報仇。
    無利不起早。
    有人呼應，當然是有主謀懸賞。他們想要借“民憤”之名，挑唆曾受恩於鬱照的百姓，除掉權貴。
    殺人者，一麵成全了“結草銜環”的名聲，一麵得到了實實在在的補助，利誘之下，必有人蠢蠢欲動。
    裴錯不是唯一一個動手的人，隻是離成功最近的那一個。
    至於其他人，有的在動手之前就已經被那些繡春刀嚇得敗退，有的則中道崩殂，成刀下亡魂。
    錦衣衛雷厲風行，尤以北鎮撫司的季澄惡名昭著。
    裴彧厘清來龍去脈後，惱怒到顫栗：“孽障……”自顧不暇的情況下，還敢去惹是生非。
    當初得鬱照死訊，裴彧也曾在閑暇時為她抄經，感恩她生前功德。
    但他也沒想過自己的親人竟然敢為鬱照之死去挑釁文瑤郡主！
    即便裴錯今日得手，又能保證不會被那主謀過河拆橋、無辜獻祭嗎？
    他這阿弟一向機敏，怎麽在這件事上犯糊塗！
    “真的……真的給得太多……”裴錯怯怯抬頭，“阿兄，我先去整理。”
    裴彧：“……”
    裴錯腳底抹油，隻剩個背影。
    ……
    裴彧舌尖發苦，為學生們授課時都心不在焉，一直惦記著裴錯提到的“錦衣衛”。
    而季澄帶領幾名錦衣衛，真將京中幾所學堂都搜了，下一處便是停雲書院。
    上課的學子們聞訊皆驚，無心聽課。
    “錦衣衛搜書院做什麽？”
    “那些人是不是帶著刀來的……”
    “……出什麽事了？”
    “不知道啊……”
    學堂裏鬧哄哄的，裴彧揚聲製止。
    裴錯袖上沾著一些未去淨的脂粉，裴彧見了，心驚肉跳。
    在錦衣衛到明倫堂之前，他失手碰翻了硯台，濃稠墨汁在少年青衫上洇染，暈作墨花團團。
    “抱歉……”裴彧眸光飄忽，注意到提刀趕來的錦衣衛。
    裴錯會意，磕磕絆絆答道：“沒、沒事……老師的衣衫也髒了，都怪學生……下回定將東西收好……”
    說著還抹起袖上的墨跡，整件衣裳都染得作廢。
    裴錯知道他阿兄心疼，腦袋垂得更低，不敢看他了。
    季澄等人入了明倫堂，例行公事般繞著這些學生老師打量。
    裴彧主動向他們一禮：“見過千戶，今日匆匆來書院，所為何事？不知裴某能否幫襯上。”
    季澄未語，視線掃過一張張青澀的少年人麵孔，裴錯亦在其中，演得純稚坦蕩。
    幸虧他多留了幾個心眼，沒有完全露出真容。
    錦衣衛挨個走過他們身旁，季澄在裴錯身邊稍作停留。
    裴彧克製著呼吸，緊緊跟住這人。
    季澄遽然輕笑：“夫子的學生中，屬他生得最出挑，一眼就注意到了。”
    銳利的目光凝在墨痕上，卻究不出什麽端倪，都是些和墨水打交道的人，也不止他一個沾上。
    裴彧略一頷首，“千戶不必打趣學生。”
    季澄驀地回首，反問他：“那在下仔細看看夫子？”
    裴彧整個人如遭雷亟，趔趄半步。
    他和裴錯是親眷，麵貌有幾分相像。
    為免被錦衣衛斷定心虛，裴彧隻能強撐著體麵和他正對，季澄觀他羞惱的神情，遂笑語揶揄。
    “書院的傳言是真的嗎？”
    “夫子當真要賣藝養家？”
    士可殺不可辱在此刻具象化。
    裴彧寒聲道：“此處是書院，還請千戶慎言。”
    其他錦衣衛在旁等候，季澄沒與裴彧久久對峙。
    “走吧。”
    然而在眾學生喘息放鬆之時，他猝然抽刀，橫向裴彧。