死寂，在平台被激活前的最後一秒降臨。仿佛整個地下空間都屏住了呼吸，等待著某個被埋藏了萬古的秘密自行揭曉。也正是在這極致的寂靜中，顧霆和秦戈才真正聽清了那一直縈繞在側的、微弱的嗡鳴並非來自機械，反而更像是一種沉睡中的呼吸。
    巨大的半透明晶體更是光芒大盛，內部封存的東西變得清晰可見——並非什麽怪物，而是一個穿著樣式古樸、帶有破損的暗藍色服飾的人形身影。他（她）蜷縮在其中，麵容安詳如同沉睡，身體表麵連接著無數細小的、如同神經束般的透明管線。
    與此同時，一個冰冷、但比外麵那些機械合成音要清晰流暢無數倍的女聲，驟然在整個胸腔空間內響起，用的是那種古老的先行者語言，但顧霆和秦戈卻奇異地明白了其含義：
    【檢測到非認證生命體接觸核心控製台……】
    【檢測到‘傳承信標’活躍信號……權限驗證中……】
    【驗證通過。權限等級：‘種子保管員’（臨時）】
    【警告：核心能源低於百分之一。最終防衛係統‘龍殛’即將因能源枯竭永久性 關閉。】
    【最終選項啟動：啟動‘文明火種’緊急播撒程序？/ 啟動‘星樞’自毀同步協議？/ 上傳所有數據至‘方舟網絡’並進入永恒靜默？】
    【請於能源耗盡前（預計：三百二十一秒）做出選擇。】
    冰冷的倒計時數字，如同催命符，憑空出現在那巨大的晶體表麵，開始無聲地、一秒一秒地減少。
    三百二十秒……
    三百一十九秒……
    三個選項，每一個都重如千鈞，決定著腳下這片大地，乃至整個文明的未來。
    而平台周圍，那些被光芒和能量波動再次吸引的機械殺戮者，眼中猩紅光芒大盛，正如同潮水般從四麵八方的骨骼縫隙中湧來。
    前有決定命運的終極抉擇，後有索命的鋼鐵洪流。
    時間，正在飛速流逝。
    冰冷的倒計時如同無形的枷鎖，每一秒的跳動都重重砸在顧霆和秦戈的心頭。
    三百秒……二百九十九秒……
    平台周圍，幽藍的能量如同垂死巨獸最後的脈搏，瘋狂奔流，將整個巨大的胸腔映照得光怪陸離。那半透明晶體中的沉睡身影愈發清晰，仿佛下一刻就會睜開雙眼。四麵八方，金屬摩擦聲和猩紅的光點如同死亡的潮汐，正迅速淹沒而來。
    “怎麽辦？”顧霆抱著玄，聲音因極度緊張而嘶啞破裂。這三個選項，無論哪一個，其後果都遠非他們所能承擔。播撒火種？自毀？上傳數據靜默？這根本不是一個選擇，而是一個文明的審判台！
    秦戈的臉色在幽藍光芒下變幻不定，那雙飽經風霜的眼睛裏充滿了前所未有的掙紮和凝重。他死死盯著晶體上那不斷減少的數字，又猛地看向平台邊緣那塊依舊在嗡鳴的暗金薄片，以及周圍越來越近的機械殺戮大軍。
    “媽的！”他突然狠狠咒罵了一聲，眼神驟然變得狠厲決絕，仿佛被逼到絕境的孤狼，做出了一個瘋狂的決定。
    “哪個都不選！”他對著空無一人的控製台低吼道，猛地抬起腳，用盡全身力氣，狠狠地踹向平台邊緣一塊看似不起眼的、布滿汙垢的凸起結構。
    那不是選擇按鈕，更像是某種物理應急開關。
    哐當！
    一聲沉悶的金屬扭曲聲，整個平台劇烈一震！洶湧的能量流猛地一滯，隨即變得更加混亂狂暴。刺耳的警報聲陡然響起，不再是那冰冷的女聲，而是另一種更加急促、更加尖銳的嘯叫。
    【錯誤！錯誤！非標準指令！核心穩定係統離線！】
    【最終防衛係統‘龍殛’能源輸送超載！不可逆激活！】
    晶體上的倒計時瞬間消失，取而代之的是一行瘋狂閃爍的、觸目驚心的血色符號——那符號的含義直接烙印在兩人的意識裏：【殛滅·無差別】
    “你幹了什麽？”顧霆駭然失色。
    “賭一把！”秦戈麵目猙獰，一把拉起顧霆，瘋狂地向後退去，躲向一根最為粗壯的巨獸脊柱後方，“‘龍殛’是這頭‘古龍’最後的攻擊係統。能源枯竭前，它會燃燒最後的一切，進行一次無差別的毀滅性打擊！範圍極大！”
    他的話音未落——
    整個巨獸骸骨，仿佛從萬年的沉睡中驟然蘇醒。所有的骨骼，所有的殘存結構，甚至空氣中那些遊離的能量粒子，都開始發出一種低沉卻無比恐怖的嗡鳴。胸腔中央那巨大的晶體猛地爆發出足以刺瞎雙眼的熾烈光芒，其中的沉睡身影在強光中瞬間氣化消失。
    一道無法用語言形容的、扭曲了光線的、直徑超過數米的幽藍色能量光柱，如同洪荒巨神的憤怒一擊，猛地從那晶體平台爆射而出，筆直地、毀滅性地轟向上方——巨獸胸腔的頂壁。
    轟隆隆——
    隨著天崩地裂般的巨響，厚重的岩層和巨獸的骸骨頂壁，在這道毀滅光柱麵前如同紙糊一般，瞬間被汽化、撕裂、洞穿。一個巨大的、直通地表的窟窿被硬生生轟開，外界荒漠冰冷的風沙和黯淡的星光，如同決堤的洪水般倒灌而下。
    而這，僅僅是開始。
    以那窟窿為中心，一道肉眼可見的、幽藍色的能量衝擊波呈球形驟然擴散，如同平靜湖麵投入巨石蕩起的漣漪，卻蘊含著毀滅一切的恐怖威能。
    衝擊波所過之處，那些正蜂擁而來的機械殺戮者，無論是蜘蛛型還是犬型，甚至連掙紮都來不及，眼中的猩紅光芒瞬間熄滅，機體如同被高溫灼燒的蠟像般迅速融化、變形、繼而崩解成最原始的金屬碎渣。
    能量衝擊波毫不停留，繼續向外瘋狂擴散，席卷整個地下廣場，席卷上方的溶洞通道，甚至向著更遠處衝擊而去。
    顧霆和秦戈死死蜷縮在巨大的脊柱之後，能感覺到那毀滅性的能量貼著他們的後背掃過，帶來的灼熱感和恐怖的能量威壓幾乎讓他們窒息，整個空間都在劇烈顫抖、崩塌，巨石和金屬殘骸如同雨點般落下。
    不知過了多久，也許隻有幾息，也許有一個世紀那麽長。那毀滅性的能量衝擊和劇烈的震動終於緩緩平息。
    嗡鳴聲消失了。光芒熄滅了。隻剩下死一般的寂靜，以及從頭頂那個巨大窟窿中不斷灌下的、帶著沙塵的冰冷空氣。
    顧霆和秦戈艱難地從掩體後抬起頭，眼前的一切，讓他們目瞪口呆。
    整個巨獸胸腔內部，一片狼藉，但那些機械殺戮者已經蕩然無存，連殘渣都被清掃一空。頭頂，是一個巨大的、能看到灰蒙蒙夜空的窟窿，邊緣的岩石和骨骼依舊散發著暗紅色的高溫，滋滋作響。
    平台徹底黯淡，晶體碎裂成一地殘渣。那塊暗金色的薄片也安靜地躺在不遠處，光芒和嗡鳴徹底消失，仿佛變成了一塊普通的金屬。
    秦戈賭贏了。“龍殛”的無差別打擊，清理了所有的追兵和威脅，也為他們轟開了一條通往地表的生路。
    但他也付出了代價。最後那一下能量衝擊的餘波，讓他臉色蒼白，嘴角溢出鮮血，顯然內髒受到了震蕩。
    “走！趁現在！”秦戈抹去嘴角的血跡，掙紮著站起身，聲音沙啞卻帶著一絲劫後餘生的急促，“剛才的動靜太大了！‘影閣’的人，甚至更遠地方的勢力，都會被驚動，這裏很快就會變成新的漩渦中心。”
    他看了一眼地上那塊沉寂的薄片，猶豫了一下，最終還是上前將其撿起，塞進懷裏：“這東西不能留在這裏。”
    顧霆也連忙抱起玄。經過這番驚天動地的變故，玄似乎稍微平靜了一些，但依舊昏迷不醒，體溫高得嚇人。
    兩人沿著巨獸坍塌的骨骼和落下的巨石，艱難地向上攀爬，向著那個被轟出的、通往地表的窟窿前進。
    冰冷的夜風灌入，帶著自由的氣息，也帶著無盡的殺機。
    當他們終於爬上窟窿邊緣，重新踏上荒漠的土地時，發現周圍的地形已經徹底改變。原本的沙丘被抹平，出現了一個巨大的環形坑，坑底還殘留著暗紅色的熔融物質。
    遠處的地平線上，已經隱隱可以看到數道快速移動的光柱，正從不同的方向，朝著這片剛剛經曆浩劫的區域疾馳而來。
    新的追獵者，已經被這驚天動地的爆炸吸引而來。
    秦戈極目遠眺，臉色陰沉：“不能再回沙之民那裏了，會連累他們。”他快速辨別了一下方向，指向一個與所有光柱來向都不同的、更加荒涼偏僻的方位。
    “往那邊走！穿過‘黑風脊’，那邊是連綿的無人區，或許有一線生機。”
    沒有片刻喘息，新的逃亡，再次開始。
    顧霆背著玄，跟在秦戈身後，深一腳淺一腳地逃離這片如同地獄入口般的環形坑，投向遠方更加深邃的黑暗。懷中，那塊沉寂的薄片冰冷堅硬。
    文明的命運依舊未卜。他們的腳步，不得不繼續在這條充滿荊棘與鮮血的道路上，艱難前行。