身後，是沙蠍騎兵的怒吼、影閣追獵者的尖嘯、以及那些灰衣人發出的、含義不明的呼哨聲。
    馬蹄踏起滾滾黃沙，顧霆緊緊抱著幾乎昏迷的青衣女子，伏低身體，將所有的希望都寄托在這匹受驚的戰馬身上，向著峽穀深處亡命奔逃。
    必須甩掉所有追兵！必須活下去！必須去黑風脊找到玄！
    棗紅馬受了驚嚇，又馱著兩人，發瘋般地在崎嶇的峽穀中狂奔。顧霆隻能死死抓住韁繩，伏低身體，盡量避開那些突兀的怪石和深不見底的裂縫。每一次顛簸都讓他和身前幾乎昏迷的青衣女子痛苦不堪，傷口仿佛要再次裂開。
    風聲在耳邊呼嘯，蓋過了身後可能存在的追兵聲響。顧霆不敢回頭，隻能拚命催動馬匹，希望這匹沙漠駿馬的腳力能帶他們遠離危險。
    峽穀的地形複雜多變，岔路極多。顧霆毫無方向，隻能憑著本能選擇那些看起來更難以追蹤的、布滿碎石的狹窄岔道。他腦海中隻有一個念頭：遠離！遠離剛才那片殺戮場！
    不知奔跑了多久，天色徹底暗了下來。冰冷的星月之光勉強照亮前路，四周隻剩下馬蹄叩擊岩石的單調聲響和呼嘯的風聲。棗紅馬的速度終於慢了下來，口鼻噴著濃重的白沫，顯然也已到了極限。
    顧霆勒住韁繩，馬匹踉蹌了幾步，終於停下，疲憊地喘息著。他側耳傾聽，除了風聲，再無其他動靜。
    暫時安全了。
    他小心翼翼地將幾乎癱軟在自己懷裏的青衣女子抱下馬，靠在一塊背風的岩石後。她的臉色白得嚇人，呼吸微弱得幾乎感覺不到，體溫也低得驚人。連續透支生命本源施展術法，再加上重傷和顛簸，她的情況已經糟糕到了極點。
    顧霆自己的狀態也極差，失血過多帶來的眩暈感一陣陣襲來，背後的傷口火辣辣地疼。但他強迫自己保持清醒。他撕下相對幹淨的裏衣布料，蘸著水囊裏最後一點清水，試圖清理青衣女子嘴角不斷溢出的鮮血和她身上幾處較深的傷口。
    必須找到地方過夜，必須生火，必須處理傷勢！否則不等追兵找來，他們自己就要凍死、傷重而亡在這荒涼的峽穀裏。
    他借著微弱的星光打量四周。這裏似乎是一處幹涸的河床，兩岸是陡峭的土崖，相對隱蔽。他找到一處崖壁凹陷處，勉強可以遮風。
    將青衣女子安置好，他又費力地收集了一些枯死的沙棘和灌木，艱難地用火折子點燃了一小簇篝火。微弱的火光和熱量帶來了一絲微不足道的暖意和安全感。
    做完這一切，他幾乎虛脫，靠在崖壁上劇烈喘息。他從懷中摸出那半顆青衣女子之前給的藥丸，猶豫了一下，將其分成兩半，將一半小心地喂入她口中，另一半自己服下。清涼苦澀的味道化開，微弱的暖流再次勉強支撐住他即將崩潰的身體。
    夜，寒冷而漫長。
    顧霆不敢深睡，握著那根撿來的金屬杆，耳朵警惕地捕捉著任何一絲異響。青衣女子的呼吸時而微弱時而急促，顯然仍在與體內的傷勢抗爭。
    望著跳動的火苗，顧霆的思緒飄向了遠方。
    玄，你現在到底在哪裏？你是否安全？那星雲髓究竟給你帶來了什麽？
    黑風脊那麽大，僅憑一個模糊的坐標和能量感應，如何才能找到她？沙蠍騎兵、影閣、還有那些突然出現的灰衣人，他們是否也在尋找她？
    前所未有的無力感攫住了他。敵人強大而神秘，真相顛覆而沉重，同伴重傷昏迷、下落不明，而自己傷痕累累，前途未卜。
    但每當想要放棄的念頭升起時，玄最後昏迷前蒼白的麵容、以及那份從水晶中得到的關於她還活著的微弱信號，就會支撐著他，讓他重新攥緊拳頭。
    必須活下去！必須找到她！
    第二天天剛蒙蒙亮，顧霆便掙紮著起身。篝火早已熄滅，青衣女子依舊昏迷，但氣息似乎稍微平穩了一點點。那半顆藥丸或許起了一點作用。
    他檢查了一下棗紅馬，喂它吃了些枯草，喝了一點最後省下的水。必須盡快找到水源和食物，否則撐不了幾天。
    他將青衣女子重新扶上馬背，自己也翻身上馬。根據星光的方位和腦海中那幅星圖的大致方向，他辨認了一下，繼續向著西北方，即黑風脊的腹地前進。
    白天的戈壁更加難熬。日頭毒辣，缺水的問題愈發嚴重。顧霆的嘴唇幹裂出血，每一次呼吸都如同吞咽火炭。他不得不時不時下馬步行，以節省馬的體力。
    途中，他們幸運地找到了一小片幾乎幹涸的鹽堿窪地，中心有一點點渾濁的泥水。顧霆小心翼翼地收集了少許，自己先嚐了一點，確認無毒後，才勉強喂給青衣女子一些，又讓馬飲了一點。
    就這樣，一路掙紮，一路堅持。依靠著那一點模糊的方向感和頑強的求生意誌，他們離黑風脊的核心區域越來越近。
    地勢開始變得越發崎嶇，風化的紅色岩層如同巨大的屏風，矗立在荒原之上。空氣中的能量似乎也變得有些紊亂，偶爾能看到一些細小的、不自然的靜電火花在空氣中閃現。
    第三天下午，當顧霆牽著馬，艱難地翻過一道長長的礫石坡後，眼前的景象讓他停住了腳步。
    前方，是一片更加遼闊、更加破碎的盆地。盆地的中心，矗立著無數巨大而扭曲的、仿佛由金屬和岩石熔鑄而成的怪異尖塔和殘骸……即使相隔甚遠，也能感受到那片區域彌漫著的一種死寂、不祥的氣息。
    而更讓他心悸的是，懷中斷裂長刀殘留的刀柄，以及他的血脈，在此刻都產生了一種微弱的、卻持續不斷的悸動。仿佛有什麽東西，在那片焦黑的廢墟深處，呼喚著他。
    就在這時，馬背上傳來一聲極其微弱的**。顧霆急忙回頭，發現青衣女子竟悠悠轉醒。她的眼神渙散，但殘存的意識讓她清晰地感知到了前方的危險。
    “不能再前進了，”她的聲音氣若遊絲，每個字都耗費著巨大的力氣，“那裏的‘混沌場’會徹底撕碎我殘破的生機。”
    她顫抖著抬起手，不知從身上何處摸出一個隻有拇指大小、形似黑色玉蟬的物事，塞到顧霆手中。玉蟬觸手溫潤，表麵有著極其細微的、類似電路的能量紋路。
    “用你的一絲內力激活它，放在高處……”青衣女子斷斷續續地交代，“然後放下我。快走，‘他們’會找到我。”
    顧霆瞬間明白，這是她與背後組織聯係的信物。他不再多問，依言將一絲微弱的內力注入玉蟬。那玉蟬微微一震，表麵紋路閃過一道幾乎難以察覺的流光，隨即恢複了平靜。
    顧霆將其小心地放置在旁邊一塊最高岩石的縫隙中。
    他隨後將青衣女子從馬背上抱下，安置在一個背風、相對隱蔽的石凹裏。她的情況雖然糟糕，但眼神中卻有一種交付重任後的平靜。
    “去找你要找的人。”她閉上眼睛，最後說道，“小心‘星髓’的回響。”
    顧霆深深看了她一眼，將這個一路走來亦師亦友的同伴模樣記在心裏。深吸一口氣，他壓下心中所有雜念，重新握緊了韁繩，獨自一人，向著那片如同地獄入口般的焦黑廢墟，一步步走去。
    顧霆，步入了那片如同焦黑傷疤般的黑風脊核心廢墟。