下墜。
    冰冷的死寂之氣如同實質，試圖穿透那層溫暖的乳白光暈。冥河在身下奔流，那幽暗的河水仿佛一張巨口，等待著吞噬一切。
    顧霆的意識在劇烈的衝擊和能量透支下已然模糊，隻能感覺到自己被那團來自木偶內部的、奇異的光保護著，劃過一道弧線，墜向未知的下遊。
    “沿著光。”那溫和平靜的聲音仿佛還在耳邊回響。光？什麽光？
    他的視線艱難地聚焦，在下方那片愈發濃重的黑暗邊緣，極力搜尋。
    就在冥河河道一個急轉彎的凸岸處，地勢相對平緩，形成了一小片灘塗。而就在那片灘塗之上，竟然真的跳躍著一小簇溫暖的光源。不是冥苔那種幽藍冰冷的熒光，而是真正的、橘紅色的、躍動著的篝火。在這死寂絕望的冥河之畔，這簇篝火的光芒微弱得如同風中殘燭，卻顯得如此格格不入，如此鮮活。
    噗通！
    顧霆重重地摔落在篝火不遠處的灘塗上，那層乳白色的光暈在落地的瞬間完成了最後的使命，如同泡沫般碎裂消散，徹底湮滅。巨大的衝擊力讓他眼前一黑，險些徹底昏死過去。傳承之衣最後一絲微光也徹底熄滅，變得如同普通衣物般黯淡。
    他趴在冰冷濕滑的地麵上，劇烈地咳嗽著，每一次呼吸都牽扯著全身撕裂般的疼痛。他艱難地抬起頭，望向那簇篝火。
    篝火旁，一個身影靜靜地坐在那裏。
    那人身披一件破舊寬大的暗色鬥篷，兜帽拉得很低，完全遮住了麵容，隻能看到一個線條硬朗的下巴。他似乎正低頭專注地看著跳躍的火焰，對於顧霆這個“天外來客”的突然墜落，沒有表現出絲毫的驚訝或警惕，仿佛早就知道他會來，或者根本不在意。
    他就那樣安靜地坐著，與周圍死寂的環境奇異地融為一體，卻又因為那簇篝火而顯得獨立其外。
    顧霆強忍著劇痛和眩暈，掙紮著想要坐起來，保持最低限度的防禦姿態。但身體的透支已經到了極限，手臂一軟，又差點栽倒在地。
    這時，那個鬥篷人終於動了。他緩緩抬起頭，兜帽的陰影下，似乎有兩道目光落在了顧霆身上。那目光並不銳利，卻帶著一種仿佛能看透一切的深邃和平靜。
    他沒有起身，隻是伸出一隻帶著陳舊手套的手，隨意地從身旁拿起一個看起來像是某種獸角製成的簡陋杯子，從火堆上架著的一個黑乎乎的小鍋裏，舀了半杯冒著熱氣的、散發著奇異草藥味的液體。
    然後，他手腕輕輕一抖。那杯子平穩地滑過空氣，精準地落在顧霆麵前的地上，裏麵的液體甚至沒有灑出一滴。
    “喝了。”一個低沉沙啞、略顯幹澀的聲音從兜帽下傳出，語氣平淡無波，聽不出任何情緒，“能讓你暫時死不了。”
    顧霆警惕地看著那杯冒著熱氣的液體，又看向那個神秘的鬥篷人。在這裏，突然出現一個活人，本身就極不尋常。這液體是救命的良藥，還是致命的毒藥？
    但他此刻的狀態已經糟糕到無以複加，傳承之衣能量耗盡，身體多處損傷，精神力枯竭。就算對方真有惡意，他也幾乎沒有反抗之力。他咬了咬牙，伸出顫抖的手，端起那隻獸角杯。液體溫度適中，那股奇異的草藥味直衝鼻腔，並不難聞，反而帶著一絲提神醒腦的清涼感。
    他仰頭，將杯中液體一飲而盡。
    液體入喉，初時微苦，隨即化作一股溫和的暖流，迅速蔓延向四肢百骸。這股暖流所過之處，撕裂的劇痛竟然真的快速緩解，冰冷僵硬的肢體重新恢複了知覺，枯竭的精神力也如同久旱逢甘霖般，得到了一絲寶貴的滋潤。雖然距離恢複還差得遠，但至少脫離了立刻崩潰的邊緣。
    “多謝。”顧霆嘶啞著開口道，努力坐直了身體。他能感覺到這液體的珍貴，絕非尋常之物。
    鬥篷人隻是微微點了點頭，重新將目光投向篝火，似乎那跳躍的火焰比顧霆更有吸引力。沉默再次降臨，隻有冥河永恒的轟鳴和篝火燃燒的劈啪聲。
    顧霆趁機快速打量了一下周圍環境。這裏是一處小小的河灣，篝火所在的位置略高，避開了潮濕的灘塗。除了鬥篷人簡單搭建的一個小火灶和寥寥幾件物品外，再無他物。看不出任何長期居住的痕跡，更像是一個臨時落腳點。
    這個人，是誰？他為什麽能在這裏生存？那杯藥液……
    “你是誰？”顧霆最終還是忍不住開口問道，“為什麽會在這裏？”
    鬥篷人撥弄了一下篝火，讓火焰燃得更旺一些，橘紅色的光芒驅散了些許周圍的黑暗，卻讓他的麵容隱藏在兜帽的陰影下更加深邃。
    “路過。”沙啞的聲音再次響起，言簡意賅。
    “路過？”顧霆皺眉，這答案顯然無法令人滿意，“這條河……這種地方……”
    “冥河之畔，萬物終末之歸所，亦是一切的起點。在這裏，不奇怪。”鬥篷人的語氣依舊平淡，仿佛在說一件司空見慣的事情。
    顧霆心中一動，追問道：“你知道冥河？你知道這裏是什麽地方？那你知不知道‘沉眠之心’？還有守序者……”
    聽到“守序者”三個字，鬥篷人撥弄火堆的動作幾不可查地停頓了半秒。
    “那些‘秩序’的奴隸？”他的聲音裏似乎多了一絲極其微妙的、難以察覺的嘲諷，“它們守著不該守的東西，防著不該防的‘蘇醒’。”
    顧霆的心髒猛地一跳！這個人果然知道！
    “不該守？不該防？什麽意思？難道‘蘇醒’不是災難？”他急切地追問。
    鬥篷人緩緩抬起頭，兜帽下的陰影仿佛兩道實質的目光，再次落在顧霆身上。
    “災難？”他低聲重複了一遍，像是品味著這個詞，“對於誰而言？對於那些試圖將一切都禁錮在‘秩序’囚籠中的家夥來說，當然是災難。”
    他頓了頓，聲音變得更加低沉：“但對於這片早已被遺忘、被‘歸墟’啃噬得千瘡百孔的土地來說……或許，‘蘇醒’，才是唯一的‘救贖’。”
    救贖？顧霆被這個截然不同的說法震驚了。守序者嚴防死守，沙之民預言指引，而這個神秘的鬥篷人，竟然認為“蘇醒”是救贖？
    “你到底是誰？”顧霆再次問道，語氣更加凝重。
    鬥篷人沒有直接回答，而是反問道：“‘鑰匙’在你身上，還是已經過了河？”
    鑰匙？他指的是李青衣的“冥月之血”？顧霆心中一凜，沒有立刻回答，警惕地看著對方。
    鬥篷人似乎並不在意他的沉默，自顧自地點了點頭：“看來是過了河。也好……那把‘鎖’，也快到極限了。”
    他站起身，身形比坐著時看起來更加高大挺拔。他走到河岸邊，望著那奔流不息的幽暗冥河，沉默了片刻。
    “告訴那個女孩，”他背對著顧霆，沙啞的聲音隨著河風飄來，“她的血，不是枷鎖，而是‘喚醒’的晨鍾。不要去恐懼那份力量，不要去相信守序者的謊言。”
    “當‘冥月’真正高懸於‘沉眠之心’上時，真正的‘新綠洲’，才會降臨。”
    說完，他忽然彎下腰，從腳邊的灘塗上，撿起了一個東西。那是一個隻有半個巴掌大小的、破損嚴重的金屬飛鳥飾物。樣式古老，翅膀斷裂，表麵布滿蝕痕，似乎經曆了無盡的歲月。
    顧霆覺得那飛鳥的造型有些眼熟。
    鬥篷人拿著那隻金屬飛鳥，走回顧霆麵前，隨手拋給了他。
    “拿著這個。如果你們能走到‘心之所在’，遇到‘看門人’，把它拿出來……或許能給你們省去點麻煩。”
    顧霆下意識地接住那隻冰冷的金屬飛鳥，觸手的瞬間，傳承之衣竟然傳來一絲極其微弱的、幾近於無的共鳴震顫！
    這個飾物絕非凡品！而且，似乎與傳承之衣有著極其遙遠的、微弱的聯係？
    “你……”顧霆抬起頭，還想再問什麽。
    卻發現，就在他低頭查看金屬飛鳥的這短短一瞬間，那個鬥篷人，消失了。
    無聲無息，如同鬼魅。
    篝火還在劈啪燃燒，架在上麵的小鍋還冒著熱氣，仿佛他從未存在過。隻有手中那冰冷的金屬飛鳥，和體內那杯藥液殘留的暖流，證明著剛才的一切並非幻覺。
    顧霆猛地站起身，環顧四周。黑暗依舊，冥河轟鳴。哪裏還有那個神秘鬥篷人的影子？他就這樣走了？留下了幾句語焉不詳、卻信息量驚人的話，和一個神秘的信物？
    顧霆低頭，看著手中那破損的金屬飛鳥，眉頭緊鎖。這個人，究竟是誰？是敵是友？他的話，能相信幾分？
    而最重要的——翎和李青衣，他們現在在哪裏？是否安全過了河？他必須盡快找到她們！
    他將金屬飛鳥小心收起，感受了一下身體狀態。那杯藥液的效果驚人，雖然力量遠未恢複，但行動已無大礙。
    最後看了一眼那簇依舊在燃燒的篝火，他毅然轉身，向著鬥篷人出現的反方向——也就是冥河上遊，翎和李青衣可能逃離的方向，邁開了腳步。
    黑暗，再次將他吞沒。