科林的話語如同投入死水的石子，在顧霆和李青衣心中激起漣漪。
    離開這裏，獲得自由，並換取關於閘門和“它們”（顯然指代歸墟造物）的寶貴情報，甚至有可能一窺“搖籃”的真實麵貌，這個提議充滿了誘惑。
    但風險同樣巨大。且不說激活這個不穩定的古老係統可能帶來的未知後果，科林本身是否可信？一個被困許久、精神狀態顯然不太穩定的守序者士兵，他的承諾有多少價值？
    顧霆和李青衣交換了一個眼神，彼此都看到了對方眼中的猶豫和權衡。
    最終，顧霆緩緩點了點頭。留在這裏是等死，冒險一搏或許還有生機。而且，他們對“搖籃”實在太好奇了，那關係到一切的源頭。
    “我們該怎麽做？”顧霆看向科林。
    科林的眼中燃起一絲希望的光芒，他艱難地抬起一隻手，指向大廳一側牆壁上某個不起眼的、布滿灰塵的接口麵板。
    “把‘碎片’插入那個接口旁邊的備用能源槽。”他喘著氣說道，“‘守夜人’的核心邏輯會優先識別並嚐試吸收‘律法碎片’的能量，這會暫時覆蓋它對生命維持係統的控製，我就能斷開連接。”
    顧霆依言走到那接口麵板前。麵板上有一個明顯的凹槽，形狀與他手中的暗金碎片意外地吻合。旁邊還有幾個更小的能量接口和複雜的撥杆開關，大多已經鏽蝕。
    他小心翼翼地吹開凹槽上的灰塵，將暗金碎片緩緩插入。
    嚴絲合縫！
    就在碎片完全插入的瞬間，嗡——
    整個大廳猛地一震，那懸浮的“守夜人”儀器爆發出前所未有的刺目光芒。無數數據流如同瘋了一般在儀器表麵閃爍流動，發出尖銳的、近乎狂喜的嗡鳴聲。
    地麵上的符文陣列光芒大盛，將科林的身體照得近乎透明。
    “啊——”科林發出了痛苦的嘶吼，身體劇烈抽搐，仿佛正在被強行抽取著什麽。
    “科林！”李青衣驚呼。
    “快！旁邊紅色撥杆全部推上去！”科林從牙縫裏擠出聲音，表情因痛苦而扭曲，“快！它正在全力吸收碎片能量！這是唯一的機會！”
    顧霆毫不猶豫，立刻將旁邊那幾個鏽蝕的紅色撥杆用盡全力推向上方。
    嘎吱！哢嚓！
    撥杆似乎觸動了某個深埋的機製，大廳四周牆壁上，數十個早已熄滅的屏幕突然齊齊亮起，顯示出海量的、無法理解的古老數據和不斷刷新的錯誤代碼。
    懸浮的“守夜人”儀器猛地一滯，吸收能量的過程被打斷，光芒變得混亂而狂暴。連接在科林身上的那些能量導管，瞬間閃爍起危險的電火花，然後“嘭嘭嘭”地接連斷裂、脫落。科林如同脫離了提線的木偶，猛地從符文陣列上彈起，又重重摔落在地，蜷縮著身體劇烈咳嗽，大口大口地喘著粗氣，但臉上卻露出了解脫的神情。
    成功了！
    但危機並未解除！失去了科林這個“電池”和穩定源，“守夜人”係統似乎徹底陷入了混亂和暴走。刺耳的警報聲響徹大廳，儀器瘋狂旋轉，投射出扭曲的光束，胡亂地掃描著周圍的一切。強大的能量波動不受控製地四處逸散，擊打在牆壁上，留下焦黑的痕跡。
    “走！快走！”科林掙紮著爬起來，踉蹌著衝向大廳另一側一個隱蔽的緊急通道口，“係統要過載了！這裏很快就會爆炸！”
    顧霆一把拉起虛弱的李青衣，緊跟其後。
    科林對這裏的地形似乎極為熟悉，即使虛弱不堪，也能勉強辨認方向。他帶著兩人衝進那條狹窄的緊急通道，身後傳來“守夜人”係統更加瘋狂的嗡鳴和能量爆發的聲音。
    轟——
    爆炸聲從身後傳來，灼熱的氣浪和濃煙湧入通道，三人拚命向前奔跑。通道曲折向上，似乎通往山體更高處。沿途可以看到許多廢棄的管線和小型艙室。
    不知跑了多久，身後的爆炸聲漸漸遠去。科林終於支撐不住，靠著一麵冰冷的金屬牆壁滑坐在地，臉色灰敗，幾乎再次昏厥。顧霆和李青衣也累得夠嗆，靠在牆邊喘息。
    “必須盡快去觀測站。”科林虛弱地指著通道上方，“那裏有獨立的能源和防禦係統，更安全，也能看到……”
    休息了片刻，三人繼續艱難上行。
    終於，通道盡頭出現了一扇厚重的、由某種暗色金屬鑄造的圓形氣密門。門上有一個需要手動轉動的巨大輪盤鎖，看起來依舊完好。科林示意顧霆幫忙。兩人合力，艱難地轉動那鏽蝕的輪盤。
    咯吱——咯吱——
    伴隨著刺耳的金屬摩擦聲，氣密門緩緩向內打開。一股冰冷、幹燥、帶著某種儀器特有臭氧味的空氣撲麵而來。門後，是一個巨大的球形空間。
    這裏就是科林所說的“觀測站”。
    球形空間的內壁幾乎完全由一種單向透明的特殊晶體構成，可以從內部清晰地看到外麵的景象，而外麵則無法窺視內部。
    此刻，晶體外壁上顯示的，正是光河以及第七閘門的宏偉景象，隻不過是從一個極高的、近乎俯瞰的視角。
    觀測站內部布滿了各種古老卻依舊精密複雜的儀器和控製台，許多屏幕依舊亮著，顯示著外界的數據——能量讀數、空間波動、甚至還有對“搖籃”方向的模糊掃描圖。顯然，這裏的係統獨立於下方的“守夜人”，並未完全廢棄。
    最引人注目的，是球形空間中央的一個巨大操作台。操作台上方，懸浮著一個極其複雜的、由光線構成的星圖模型，其中一顆被柔和白光籠罩的星球（疑似搖籃）和外圍破碎的星環（疑似外界廢墟）清晰可見。
    就在那代表“搖籃”的星球模型附近，一個刺目的紅色光點正在瘋狂閃爍，並不斷向外擴散著不祥的波紋！
    “那是？”顧霆瞳孔一縮。
    “‘搖籃’內部的能量異常點。”科林癱坐在一張椅子上，苦澀地說道，“‘安魂曲’響起的原因。果然內部也出問題了。”
    他的目光投向那巨大的觀測窗，聲音低沉而絕望：“而我們外麵更糟……”
    透過觀測窗，可以清晰地看到下方的戰場。
    純白巡視者所化的幾何體依舊死死堵在第七閘門的缺口處，但其光芒已經明顯黯淡了許多，表麵甚至出現了一些細微的裂紋。它散發出的秩序力場範圍縮小了不少。
    “沉眠之心”噴湧出的漆黑歸墟能量，雖然也被削弱了許多，卻更加瘋狂和無孔不入。它們如同粘稠的石油，不斷侵蝕著純白力場，並沿著閘門破損的邊緣和河岸，持續不斷地向“搖籃”方向滲透。
    可以看到，已經有數股粗壯的黑色能量流，如同惡毒的觸手，成功地穿過了巡視者的封鎖，探入了閘門之後的未知水域，消失不見。閘門，事實上已經被部分滲透了。
    更遠處，光河上下遊，隨處可見小規模的黑色汙染斑塊，那是之前爆炸擴散出去的歸墟能量，它們如同癌變組織，在不斷滋生、蔓延。整個景象，如同一幅正在緩慢走向終末的絕望畫卷。
    “看到了嗎？”科林的聲音帶著無盡的疲憊，“守不住了，‘搖籃’的汙染隻是時間問題。我們失敗了。”
    巨大的無力感籠罩著三人。
    就在這絕望的氛圍中，顧霆的目光忽然被操作台上另一個較小的屏幕吸引。那屏幕上顯示的並非宏觀戰場，而是對下方河道某個區域的放大影像。影像有些模糊，充滿了幹擾，但依稀可以看到在靠近他們所在崖壁下方的、一片相對隱蔽的河灣處，似乎有幾個人影正在活動，而且似乎發生了戰鬥。
    他立刻操作控製台（得益於傳承之衣對古老設備的模糊親和性，他竟能勉強進行一些基礎操作），放大並增強那個區域的圖像。
    圖像逐漸清晰。
    隻見河灣處，幾個穿著遺光之民服飾的身影，正在與一隊守序者士兵激烈交戰。在戰圈中央，一個背後有著破損翼裝的身影格外醒目——
    是翎！
    她還活著！而且似乎正被遺光之民試圖營救，但卻遭到了守序者的攔截！
    戰鬥異常慘烈，雙方都有人倒下。翎的動作有些踉蹌，顯然也受了傷，但仍在奮力抵抗。
    “翎！”李青衣也看到了，發出驚喜而焦急的呼喊。
    顧霆的心髒猛地揪緊！必須去救她！
    但怎麽下去？外麵依舊是能量亂流和歸墟汙染的危險地帶。他的目光急速掃過操作台，忽然定格在一個標注著【環境模擬與投射】的控製區。
    一個瘋狂的計劃瞬間在他腦中成型。
    “科林！這個觀測站能不能向外投射能量影像？或者模擬某種強大的能量標簽？”顧霆急聲問道。
    科林愣了一下，似乎不明白顧霆想幹什麽，但還是點了點頭：“可以。舊時代的偽裝係統還能用。但能量不多了。你想……”
    “模擬那個！”顧霆猛地指向窗外那龐大的純白巡視者，“模擬它的能量波動！不需要多強，隻要一瞬間，覆蓋下麵那個河灣區域！”
    科林瞬間明白了顧霆的意圖，眼中閃過一絲震驚和難以置信：“你想嚇退他們？這太冒險了！萬一被巡視者或者‘核心’察覺……”
    “沒時間了！”顧霆看著屏幕上翎越來越危險的處境，語氣斬釘截鐵，“照做！”
    科林看著顧霆眼中不容置疑的決心，又看了看屏幕上苦戰的翎，一咬牙，掙紮著爬到主控台前，雙手顫抖卻飛快地操作起來。
    “需要高純度秩序能量進行引導……碎片！”他看向顧霆。
    顧霆立刻將那塊已經重新變得溫熱的暗金碎片按在科林指定的一個接口上。
    “啟動！環境模擬！目標區域鎖定！能量特征載入……‘巡視者阿爾法型’！”科林猛地按下一個巨大的紅色按鈕。
    嗡——
    觀測站內部所有儀器瞬間超載運轉，能量讀數瘋狂飆升。透過觀測窗，可以清晰地看到，下方河灣區域的上空，毫無征兆地出現了一個小型的、但卻散發著與那龐大巡視者一模一樣能量波動的純白幾何虛影。
    雖然隻是一個虛幻的投影，但其散發出的那股至高無上的秩序威嚴，卻是實實在在的。正在下方激戰的雙方，都被這突如其來的“巡視者”驚呆了！
    遺光之民和守序者士兵同時停下了動作，驚恐地望向天空那個純白虛影。對於守序者而言，巡視者是存在於聖典中的至高存在，其突然降臨（哪怕是投影）帶來的震撼和恐懼是壓倒性的。而對於遺光之民，這種純粹的、強大的秩序力量更是他們天生厭惡和畏懼的東西。
    就是現在！
    顧霆一把抓起碎片，對李青衣和科林吼道：“走！下去接應他們！”
    他率先衝向氣密門，科林看了一眼能量即將耗盡的觀測站，也咬牙跟上。李青衣緊隨其後。
    三人沿著緊急通道向下狂奔。
    當他們衝出通道，來到靠近河灣的一處較低平台時，正好看到下方的守序者士兵在“巡視者”投影的威懾下，驚慌失措地開始撤退。而遺光之民則趁機拉起受傷的翎，迅速向著崖壁方向撤退！
    “這邊！”顧霆朝著下方大喊，並揮動手臂。遺光之民發現了他們，立刻朝著他們的方向衝來。很快，幾名遺光之民戰士攙扶著傷痕累累的翎，攀上了平台。
    “顧霆！青衣！”翎看到兩人，疲憊的臉上露出驚喜。如釋重負，緊繃的下頜線終於鬆弛了一瞬。她試圖站直，卻因牽動傷勢而悶哼一聲，額角滲出冷汗。顧霆連忙上前扶住了她。
    這時，最後一名遺光之民戰士也攀上平台，他看了一眼科林身上的守序者製服殘片，立刻警惕地舉起了武器。
    “別動手！自己人！”顧霆連忙阻止，簡要說明了一下情況。
    為首的遺光之民戰士狐疑地打量著科林，又看了看遠處那正在緩緩消散的巡視者投影，以及更遠處依舊在對抗的恐怖戰場，沉聲道：“這裏不能呆了！守序者很快會反應過來！我們必須立刻撤離！”
    “去哪裏？”顧霆問。
    戰士指了指光河下遊，那片更加黑暗、被更多歸墟汙染籠罩的區域：“下遊，‘遺光聚集地’！隻有到了那裏，才算暫時安全！”
    去往更深處的危險之地？顧霆看向李青衣和翎，又看了看疲憊不堪、眼神複雜的科林。他們沒有選擇。
    “帶路！”顧霆沉聲道。
    一行人不再猶豫，跟著遺光戰士，沿著險峻的崖壁小路，向著下遊那片更加未知、更加黑暗的區域，快速行去。
    身後，純白與漆黑的終極對抗仍在繼續，為他們的撤離提供了最後的、短暫的掩護。