夜色像浸透了墨的棉絮，沉甸甸壓在黑風山脈的峰巒上。蘇衍躺在山洞的篝火旁，指尖摩挲著那顆黑風熊的妖丹——核桃大小的黑色珠子裏，仿佛還裹著妖獸最後的狂暴氣息。劉長風坐在對麵擦拭長劍，火光在他側臉的溝壑裏明明滅滅。
    “這妖丹純度不低，”劉長風忽然開口，劍尖挑起妖丹端詳，“煉化時切記用星力裹住內核，它的土係煞氣重，貿然吸入會滯澀經脈。”
    蘇衍點頭應下，將妖丹收入錦袋。白日裏突破時覺醒的北鬥困陣仍在腦海中盤旋，那些星辰軌跡像是活了過來，在意識深處緩緩流轉。他試著調動殘留的星力勾勒陣紋，指尖竟泛起細碎的藍光，在石壁上烙下淺淡的星圖。
    “星陣雛形已顯，”劉長風的目光落在石壁上，“但根基太淺。真正的星辰陣需借天時地利，比如……隕星之力。”
    蘇衍心頭一動：“師父是說，隕星秘境？”
    “你倒是記牢了。”劉長風放下劍，從行囊裏取出一卷泛黃的獸皮地圖，“這是我早年在一處古修士洞府找到的，標注著黑風山脈的幾處隕星落點。傳說隕星墜地時，會在地表留下‘星痕’，那是開啟秘境的鑰匙之一。”
    地圖上用朱砂畫著三個紅點，其中一個就在次日要經過的“寒月潭”附近。
    “寒月潭的星痕藏在水底，”劉長風指尖點過紅點，“那裏常年結著薄冰，水下有玄冰龜看守，雖隻是煉氣六層，但甲殼堅硬，擅長控水，你正好練練水下作戰。”
    蘇衍將地圖折好藏進懷中，篝火劈啪作響，他望著洞外被月光染白的樹梢，忽然想起丹田內那顆越發清亮的星辰核——自白日突破後，它像吸飽了光的琉璃，運轉星力時竟能聽到細碎的“嗡鳴”，仿佛與天上的星子在呼應。
    次日清晨，兩人踏著晨霜向寒月潭進發。越靠近潭邊，空氣越發凜冽，地麵凝結著冰碴，草木都裹著層晶瑩的冰殼。遠遠便見一汪碧潭嵌在山穀間，潭水綠得發暗，水麵浮著薄冰，陽光照在上麵，折射出細碎的虹光。
    “玄冰龜晝伏夜出，此刻多半在潭底石洞裏。”劉長風站在潭邊，指著水麵下隱約可見的黑影，“你下去後，先用星力護住口鼻，尋到星痕便用劍刻在玉牌上，不必與玄冰龜糾纏。”
    蘇衍換上緊身的水靠，將短刀別在腰間，深吸一口氣躍入潭中。刺骨的寒意瞬間包裹全身，他連忙運轉星力，一層淡藍光暈從體表散開，隔絕了冰水的侵襲。
    潭水清澈見底，可見水底鋪著青黑色的鵝卵石，幾條銀魚從腳邊遊過。蘇衍擺動雙腿，循著劉長風的指引向潭心潛去。越往下，光線越暗，水溫也越低，指尖觸到的石頭都帶著冰碴。
    忽然，身下的水流劇烈攪動起來！一隻鍋蓋大的龜甲猛地從石縫中翻出，帶起的水流將蘇衍掀得一個趔趄。玄冰龜的腦袋從甲殼中探出，綠豆大的眼睛透著凶光，四爪劃動水流，掀起道道冰棱射向蘇衍。
    蘇衍早有準備，足尖在龜甲上一點借力後退，同時抽出短刀，星力灌注下，刀身裹著層藍焰般的光暈。冰棱撞在光暈上碎裂開來，化作無數冰晶。
    玄冰龜見攻擊被擋，猛地張開嘴，潭水頓時旋轉起來，形成一股向下的漩渦，蘇衍的身體不受控製地被往水底拖拽。他心中一凜，忽然想起劉長風說過玄冰龜的弱點在腹甲——那裏沒有背甲堅硬，且連接著控水的靈脈。
    借著漩渦的吸力，蘇衍反而順勢下沉，在靠近玄冰龜腹部時，猛地將星力聚於左腳，踏著《周天星軌》中的“踏浪步”，身體如陀螺般旋轉起來，短刀帶著旋轉的勁氣，狠狠劈向玄冰龜的腹甲！
    “鐺”的一聲脆響，短刀被彈開，震得蘇衍虎口發麻。這玄冰龜的甲殼竟比黑風熊的皮毛還硬！
    就在這時，丹田內的星辰核突然震顫，蘇衍腦中靈光一閃——他猛地咬破舌尖，一口精血噴在短刀上，同時運轉《周天星軌》中記載的“燃星術”！
    “以血為引，星力為火！”
    精血與星力相融，短刀瞬間爆發出刺眼的藍光，刀身仿佛化作了一截燃燒的星木，連周圍的潭水都被烤得泛起白霧。蘇衍借著漩渦尚未平息的力道，再次揮刀劈向腹甲！
    這一次，刀鋒沒入近寸，玄冰龜發出一聲尖銳的嘶鳴，龐大的身軀劇烈掙紮起來，潭水翻湧得如同沸騰。蘇衍趁機抽刀後退，卻見玄冰龜的甲殼上裂開一道縫隙，縫隙中竟透出淡淡的金光——那是星痕！
    原來星痕並非藏在潭底，而是被玄冰龜的甲殼壓了不知多少年！
    蘇衍心中一喜，不顧玄冰龜的掙紮，再次凝聚星力，短刀如靈蛇般探入裂縫，將那道彎月形的星痕完整地拓印在帶來的玉牌上。玉牌觸到星痕的瞬間，竟自發亮起，將星痕的紋路烙成了金色。
    “可以撤了！”岸上的劉長風察覺到潭水異動，高聲喊道。
    蘇衍不再戀戰，轉身向水麵遊去。玄冰龜暴怒之下竟追出水麵，龐大的身軀撞碎薄冰，四爪拍打著水麵想要爬上岸。
    “交給我。”劉長風拔劍出鞘，一道青虹掠過，劍氣精準地斬在玄冰龜的頸側軟甲處。玄冰龜吃痛，猛地縮回頭，沉入潭底再也沒敢露頭。
    蘇衍爬上岸，凍得嘴唇發紫，剛想運轉星力取暖，卻見劉長風盯著他的右臂，神色凝重：“你剛才用了燃星術？”
    他這才發現，右臂的水靠已被星力灼穿，皮膚上浮現出細密的血紋——那是燃星術透支星力的後遺症。
    “此術威力雖強，但每用一次都會傷及經脈，”劉長風從行囊裏取出藥膏，語氣嚴厲，“若非萬不得已，絕不可再用。你當知道，修士的根基是經脈，不是蠻力。”
    蘇衍低頭看著手臂上的血紋，心中一陣後怕。剛才若不是玄冰龜腹甲裂開得及時，他恐怕要被星力反噬所傷。
    “弟子知錯。”
    “知錯就好。”劉長風的語氣緩和了些，接過拓印著星痕的玉牌，“這星痕與隕星秘境的入口陣眼相契，三個集齊，便可定位秘境的大致方位。”
    兩人坐在潭邊烤火，蘇衍褪去水靠，右臂的血紋在暖意中漸漸淡去。他看著潭水中自己的倒影，忽然發現星辰核的光芒透過皮肉映在水麵上，竟與潭底的星痕隱隱呼應。
    “師父，星落者真的隻能靠秘境才能改變命運嗎？”他想起劉長風昨夜的話，忍不住問道。
    劉長風添了根柴，火苗竄得老高：“命運這東西，本就是用來打破的。秘境隻是助力，真正能護你周全的，是你自己的劍。”他頓了頓，看向蘇衍，“你可知為何教你尋星痕？”
    蘇衍搖頭。
    “因為星落者的星辰核，本就與隕星同源。”劉長風的聲音低沉下來，“古書記載，星落者是‘星辰遺民’，血脈裏藏著隕星的碎片。你覺醒星核時，有沒有聽到過奇怪的聲音？”
    蘇衍一怔，想起每次運轉星力時，星辰核發出的“嗡鳴”——那聲音，確實像極了碎石摩擦的聲響，仿佛有顆微小的星辰在體內轉動。
    “那是隕星的餘響。”劉長風望著潭麵的碎冰，“等你集齊三個星痕，或許就能聽懂這聲音在說什麽。”
    午後，兩人繼續趕路，前往下一個星痕落點。蘇衍走在劉長風身後，摸著懷中溫熱的玉牌，忽然覺得丹田內的星辰核又亮了些，仿佛有什麽東西正在裏麵蘇醒。他低頭看了眼右臂，血紋雖已消失，但那股灼熱的痛感似乎刻進了骨裏，提醒著他力量的代價。
    路過一片鬆林時，劉長風忽然停下腳步，側耳傾聽：“有人在打鬥。”
    蘇衍也豎起耳朵，果然聽到前方傳來兵器碰撞的脆響，還夾雜著女子的喝罵聲。兩人對視一眼，加快腳步穿過鬆林，隻見林間空地上，一個穿紅衣的少女正與三個黑衣人纏鬥。
    少女手持雙劍，身法靈動如蝶，但左膝受了傷，行動明顯遲滯，被黑衣人逼得連連後退。黑衣人使用的招式陰狠詭譎，掌風帶著黑氣，顯然是邪修。
    “是血影教的人。”劉長風皺眉，“他們專搶修士的法器，手段殘忍。”
    話音未落，一個黑衣人已一掌拍向少女後背。蘇衍想也沒想，抽出短刀擲了過去！短刀帶著星力，精準地撞在黑衣人的手腕上。
    “誰？！”黑衣人吃痛後退，另外兩人也停下攻擊，警惕地看向鬆林方向。
    少女趁機後退，看到蘇衍和劉長風，眼中閃過一絲驚訝，隨即咬著牙道：“多謝援手！小女子洛紅衣，乃青雲宗弟子！”
    劉長風拔劍上前：“黑風山脈不是你們撒野的地方。”青虹般的劍氣瞬間逼退兩人，“蘇衍，護好她。”
    蘇衍應聲上前，將洛紅衣護在身後。洛紅衣的目光落在他腰間的玉牌上，忽然驚呼：“你這玉牌上的星痕……是從寒月潭來的？”
    蘇衍點頭，正想問她為何知曉，卻見洛紅衣從懷中掏出一塊一模一樣的玉牌，上麵拓印著另一道星痕——形狀像道閃電，比寒月潭的彎月形更顯淩厲。
    “我尋這星痕已有半月，”洛紅衣急道，“血影教的人也是為星痕而來！他們說要集齊三個星痕，去換什麽‘隕星秘鑰’！”
    蘇衍心中一沉，看來盯上隕星秘境的不止他們。此時劉長風已斬殺一名黑衣人，剩下兩人見勢不妙，虛晃一招便要逃竄。
    “想走？”劉長風劍氣縱橫，逼得兩人無法脫身。蘇衍見狀，忽然想起北鬥困陣的法門，暗中運轉星力，在兩人退路上布下七道微光。
    “起！”
    隨著他低喝，七道藍光從地麵升起，瞬間結成星陣。黑衣人撞入陣中，隻覺周身被無形之力束縛，動作頓時遲滯。劉長風抓住機會，劍出如龍，瞬間結果了兩人。
    洛紅衣看著消散的星陣，眼中滿是震驚：“你竟會星辰陣？我師父說，這是星落者的獨門術法……”
    蘇衍心頭劇震，剛想追問，卻見劉長風走了過來，眼神複雜地看著洛紅衣：“青雲宗與星落者淵源頗深，你可知星落者的宿命？”
    洛紅衣臉色一白，低下頭：“師父說，星落者是‘星辰的容器’，注定要被隕星秘境吞噬，成為開啟下一次秘境的鑰匙……”
    這話像塊冰投入蘇衍的心頭，他下意識地按住丹田——那裏的星辰核還在輕輕嗡鳴，此刻聽來，竟像是悲鳴。
    劉長風拍了拍他的肩：“傳言未必是真。”他轉向洛紅衣，“你既也有星痕，便與我們同行吧。多個人，多份照應。”
    洛紅衣感激地點頭，目光落在蘇衍手臂的血紋上，忽然道：“我這裏有青雲宗的‘清靈丹’，能修複經脈損傷，你若不嫌棄……”
    蘇衍接過丹藥，指尖觸到藥瓶時，丹田的星辰核又輕輕顫了一下。他望著遠處被夕陽染成金紅色的山巒，忽然覺得那三個星痕，像是三道枷鎖，正一步步將他引向未知的命運。
    但握著短刀的手，卻握得更緊了。