晨光刺破雲層時，隕星台的石縫裏滲出了新綠。蘇衍握著星杖站在台頂，杖身的星芒已收斂成溫潤的銀白，與他胸口的星痕印記隱隱相吸。洛紅衣蹲在台邊，正用布仔細擦拭師兄遺留的劍鞘，木鞘上的青雲紋被血漬浸得發黑，她擦得極慢，指尖偶爾會顫抖——那是昨夜激戰留下的後遺症，血煞之氣雖被星力驅散，經脈裏仍殘留著細微的刺痛。
    “這劍鞘是青雲宗的‘護心木’所製，水火不侵，”劉長風從行囊裏取出一小瓶藥膏，遞過去，“抹在手腕上，能緩一緩經脈的滯澀。”他的聲音有些沙啞，昨夜為了護住蘇衍激活星圖，他強行催動了多年未用的“破妄眼”，此刻眼底還泛著血絲。
    洛紅衣接過藥膏，低聲道了謝。藥膏觸膚即化，一股清涼順著經脈遊走，果然舒服了不少。她抬頭看向蘇衍，晨光落在他側臉，胸口的銀紋若隱若現，竟與星杖的刻痕完美咬合，像天生就該長在一起。
    “你的印記……”洛紅衣忍不住開口，“好像比剛才更亮了。”
    蘇衍低頭看了眼胸口，銀紋確實在微微發燙，像是有顆小太陽藏在皮肉下。他握住星杖，杖身傳來清晰的震顫，仿佛在回應某種呼喚。“劉師父，”他轉向劉長風，“星圖消失前，你看到那片遙遠的星空了嗎？”
    劉長風點頭，指尖在石台上的刻痕裏摸索：“那是‘碎星帶’，古書記載那裏是星辰隕落的墓地，也是星落者曆代傳承的終點。但我總覺得，‘終點’這兩個字有問題。”他指尖停在一道斷裂的刻痕上，“你看這裏，這道星軌本應連接碎星帶，卻被人故意磨平了，像是有人不想讓後來者找到路。”
    蘇衍湊近細看，刻痕邊緣確實有打磨的痕跡，與周圍自然風化的紋路截然不同。“是血影教的人做的？”
    “未必，”劉長風搖頭，“這打磨的痕跡至少有百年了，血影教興起不過三十年。”他站起身，望向山下，“說不定，更早之前就有勢力在阻止星落者靠近碎星帶。”
    話音剛落，山下突然傳來一陣馬蹄聲。三人對視一眼，迅速隱到台後的巨石旁。隻見一隊身著黑衣的騎士疾馳而來，他們的馬鞍上掛著血影教的標誌性旗幟——黑布上繡著扭曲的血影纏星紋。騎士們在隕星台下方勒住馬，為首的人翻身下馬，仰頭望向台頂，臉上帶著一道從眉骨劃到下頜的疤痕。
    “是血影教的‘疤麵’，”洛紅衣壓低聲音，“他是血影教的二把手，據說一手‘血影掌’練得狠毒，我師兄……”她聲音哽咽，說不下去了。
    蘇衍注意到，疤麵的頸後也有血影刺青，隻是顏色比普通血奴深得多，像是浸透了陳年血漬。疤麵沒有上山，隻是站在山下喊話，聲音粗啞如破鑼：“星落者的小娃娃，出來吧！教主說了，隻要你交出星杖，歸順血影教，之前的賬一筆勾銷，還能讓你做供奉，比在這破台子上喝風強百倍！”
    劉長風冷笑一聲：“癡心妄想。”他對蘇衍和洛紅衣使了個眼色，“你們從後山走，我拖住他們。”
    “不行！”洛紅衣立刻反對，“疤麵的修為至少在築基中期，你昨夜耗損嚴重，單獨對上他太危險。”她握緊雙劍，“要走一起走，要留一起留！”
    蘇衍摸著星杖，忽然道：“不用走。”他胸口的銀紋越來越燙，星杖也開始微微發光，“他們想要星杖，我就給他們‘看看’星杖。”
    他走到台邊，朝著山下喊道：“想要星杖？上來拿！”
    疤麵愣了一下，隨即獰笑起來：“好膽色！給我上！”身後的騎士們立刻拔刀，沿著石階往上衝。
    蘇衍握緊星杖，體內星辰核的力量順著手臂湧入杖身，半截星杖突然迸發出耀眼的光芒，斷裂處延伸出由星芒組成的杖身，化作一柄完整的長杖。他回憶著劉長風教的基礎劍法，雖不熟練，卻帶著星辰之力的威壓，第一杖揮出，就將最前麵的兩個騎士掃飛出去，摔在石階下。
    “這小子不對勁！”疤麵眼中閃過驚訝，親自提刀衝上石階。他的刀上裹著黑紅色的煞氣，顯然也是用邪術催穀過的。
    蘇衍不退反進，星杖橫掃，杖身的星芒與煞氣碰撞，發出“滋滋”的響聲，煞氣竟被星芒消融了不少。疤麵暗罵一聲，刀法變得更加狠辣，招招指向蘇衍的要害。蘇衍憑借著星辰核帶來的敏銳直覺，總能在間不容發之際避開，星杖時不時反擊，每一次碰撞都讓疤麵手臂發麻。
    “這星杖果然克製邪術！”洛紅衣看得眼睛發亮，抽出雙劍衝上去，“我來幫你！”她的劍法輕盈靈動，恰好彌補了蘇衍招式的生澀，兩人一攻一守，竟漸漸壓製了疤麵。
    劉長風則守住石階中段，不讓其他騎士上來增援。他雖耗損嚴重，但對付這些煉氣期的小嘍囉還綽綽有餘，劍氣所過之處，騎士們紛紛倒地。
    疤麵被蘇衍的星杖逼得連連後退，頸後的刺青突然亮起，他眼中閃過一絲瘋狂：“小崽子，給我爆！”刺青猛地炸開，一股濃鬱的煞氣從他體內湧出，身形竟膨脹了一圈，刀法也變得更加狂暴。
    蘇衍被煞氣震得後退兩步，胸口的銀紋突然劇痛，像是有無數星辰在裏麵炸開。他腦中閃過昨夜星圖上的星軌，下意識地按照星軌的軌跡揮動星杖——第一杖點向疤麵左肩，第二杖掃向他右腿，第三杖直刺胸口，恰好對應著獵戶座的三顆腰帶星！
    “星辰三式？！”劉長風失聲驚呼。這是星落者的基礎戰技，據說早已失傳，沒想到蘇衍竟能無師自通。
    星杖落在疤麵身上，沒有造成外傷，卻讓他體內的煞氣瞬間紊亂。疤麵慘叫一聲，身體像泄了氣的皮球般縮小下去，癱在地上，頸後的刺青徹底變黑，沒了聲息。
    剩下的騎士見狀，嚇得掉頭就跑。蘇衍拄著星杖，大口喘著氣，胸口的銀紋燙得驚人，卻不再疼痛，反而有種前所未有的通暢感。
    “你剛才用的是……”劉長風走上台，眼神激動，“真是星辰三式！古書上說，這是星落者與生俱來的戰技，隻有真正覺醒的星落者才能使用！”
    洛紅衣也圍過來，看著蘇衍的眼神充滿了好奇與敬佩：“蘇衍，你太厲害了！那可是疤麵啊，據說在血影教裏僅次於教主！”
    蘇衍搖搖頭，剛才那三杖耗損了他不少星力，現在手腳都有些發軟。他看向地上的疤麵，忽然發現他腰間掛著一塊黑色的令牌，上麵刻著血影纏星紋，紋路中間還有一個“二”字。
    “這是血影教的身份令牌，”洛紅衣撿起令牌，“‘二’應該代表他二把手的身份。你看這裏，”她指著令牌背麵，那裏刻著一個極小的符號，像朵枯萎的花，“這是‘葬花穀’的標記，我師父說過，血影教的老巢就在葬花穀。”
    劉長風接過令牌，指尖摩挲著那個符號：“葬花穀在黑風山脈最深處，終年被瘴氣籠罩，尋常修士進去十有八九會迷路。”他看向蘇衍，“但現在看來，我們必須去一趟了。”
    “去葬花穀？”蘇衍一愣，“為什麽？”
    “為了徹底解決血影教，”劉長風的語氣凝重起來，“疤麵隻是二把手，真正的教主還在穀裏。而且你剛才用了星辰三式，必然已經驚動了他，他不會善罷甘休的。更重要的是……”他頓了頓，“古書記載，葬花穀深處有座‘星落殿’，裏麵藏著星落者的完整傳承。”
    洛紅衣眼睛一亮：“那是不是能找到複活師兄的方法？”話一出口她就蔫了，“算了，我知道不可能……”
    蘇衍看著她低落的樣子，忽然道：“不一定。星杖剛才告訴我，葬花穀裏有‘時間的碎片’。”他也不知道自己為什麽會這麽說，隻是星杖傳遞來一股清晰的意念，讓他忍不住脫口而出。
    “時間的碎片？”劉長風眼中閃過震驚，“那是傳說中能逆轉局部時間的寶物！如果真的有……”
    “師兄可能有救？”洛紅衣猛地抬頭，眼中重新燃起希望。
    蘇衍點頭：“星杖不會騙我。”胸口的銀紋輕輕發燙，像是在肯定他的話。
    三人簡單收拾了一下，將洛紅衣師兄的屍骨暫時安葬在隕星台的石縫裏，立下簡易的木碑。洛紅衣對著木碑磕了三個頭，輕聲道：“師兄，等我回來接你。”
    下山時，蘇衍發現星杖能指引方向，杖尖的星芒總會微微偏向葬花穀的方向。他們避開了血影教可能出沒的大路，走在崎嶇的小路上，沿途的草木越來越稀疏，空氣裏漸漸彌漫起淡淡的腥甜氣。
    “前麵就是瘴氣區了，”劉長風從行囊裏拿出三個香囊，“這裏麵裝著‘清瘴草’，能擋住大部分瘴氣，但不能掉以輕心，瘴氣裏可能藏著血影教的眼線。”
    蘇衍接過香囊，掛在脖子上，清清涼涼的氣息驅散了空氣中的腥甜。他注意到，進入瘴氣區後，胸口的銀紋變得更加活躍，星杖的光芒也亮了幾分，像是在感應著什麽。
    走了約莫半個時辰，前方出現一片霧氣繚繞的山穀，穀口豎著一塊歪斜的石碑，上麵刻著“葬花穀”三個字，字跡被侵蝕得模糊不清，邊緣還掛著幾縷黑色的布條，像是某種不祥的標記。
    “小心點，”劉長風壓低聲音，“瘴氣裏有動靜。”
    蘇衍凝神細聽，果然聽到瘴氣深處傳來隱約的歌聲，調子詭異又哀傷，像是無數人在低聲哼唱。星杖突然劇烈震顫起來，杖尖指向穀內一個隱蔽的山洞。
    “那裏有人，”蘇衍肯定地說，“星杖在指引我們過去。”
    三人對視一眼，握緊武器，小心翼翼地穿過瘴氣，靠近山洞。歌聲越來越清晰，唱的是一段古老的童謠，蘇衍聽得莫名熟悉，仿佛小時候在哪聽過。
    山洞裏鋪著幹草，一個穿著破爛紅衣的老婆婆正坐在幹草上，懷裏抱著一個布偶，嘴裏哼著童謠。她的頭發花白，臉上布滿皺紋，看到有人進來，也不驚訝，隻是抬起渾濁的眼睛看了看他們。
    “你們是……來拿‘星落之心’的吧？”老婆婆的聲音沙啞得像砂紙摩擦，“很多年沒人來過了。”
    “星落之心？”劉長風愣住了，“那不是星落者傳承的核心嗎？古書上說早就遺失了。”
    老婆婆笑了笑，露出沒牙的牙床：“沒丟，一直在我這呢。”她指了指自己的心口，“在我這顆老心裏藏了五十年啦。”
    蘇衍忽然覺得胸口的銀紋一陣刺痛，星杖也指向老婆婆的心口，傳遞來一股悲傷的意念。他看著老婆婆懷裏的布偶，那布偶的衣服破破爛爛，上麵繡著的星圖卻與他胸口的銀紋一模一樣。
    “您也是星落者？”蘇衍輕聲問道。
    老婆婆點了點頭，渾濁的眼睛裏閃過一絲光亮：“我叫沈星落，五十年前的星落者。當年血影教的教主還隻是個毛頭小子，為了搶星落之心，殺了我們好多人……”她撫摸著布偶，“這是我女兒的布偶，她當年才七歲，就……”
    說到這裏，她哽咽起來，布偶的衣角被淚水打濕，竟滲出點點星光。蘇衍忽然明白過來，那歌聲不是多人哼唱，而是老婆婆五十年如一日地對著布偶唱女兒生前最喜歡的童謠，歌聲裏的哀傷積攢了太久，才顯得像是無數人的聲音。
    “星落之心在哪？”洛紅衣忍不住問道，“是不是能……”
    “能逆轉時間，救回你想救的人，對嗎？”沈星落接過話，“理論上是可以，但代價很大。”她看向蘇衍，“星落者的傳承，從來都不是饋贈，是責任。你願意承擔這個代價嗎？”
    蘇衍看著胸口的銀紋，感受著星杖傳來的悸動，想起了隕星台上星落者的虛影，想起了洛紅衣師兄的屍體，想起了沈星落女兒的布偶。他深吸一口氣，點了點頭：“我願意。”
    沈星落笑了，從懷裏掏出一個晶瑩剔透的晶石，裏麵仿佛有無數星辰在流轉——正是星落之心。“它認主，你握住它試試。”
    蘇衍伸出手，指尖剛觸到星落之心，胸口的銀紋突然爆發出強光，與晶石融為一體。星落之心化作一道流光，鑽入他的體內，丹田的星辰核瞬間變得滾燙，星杖也發出前所未有的光芒。
    “太好了……”沈星落的聲音越來越輕，身體漸漸變得透明，“終於……等到下一個星落者了……”
    “婆婆！”蘇衍想抓住她，卻隻抓到一把星光。沈星落徹底消失了，隻留下那個布偶，上麵的星圖閃爍了一下，化作一道星痕，印在了洛紅衣的手腕上。
    “這是……”洛紅衣看著手腕上的星痕，驚訝地說不出話。
    “是沈婆婆的饋贈，”劉長風歎了口氣，“她把對女兒的執念化作了守護星痕，以後你也能感知到星力了。”
    山洞外突然傳來密集的腳步聲，伴隨著囂張的笑聲：“蘇衍，別躲了！教主知道你在裏麵，識相的就交出星落之心！”
    是血影教的人！而且人數不少。蘇衍握緊星杖，胸口的星落之心散發著溫暖的力量，他知道，真正的戰鬥，現在才開始。