沈星遙垂著眼睫，沉默地放下了手中的花剪。
    指尖沾了些許泥土，帶著花草的清苦氣息。
    漱玉見她如此，心中更是焦急，壓低聲音道：
    “小姐，主人昨日又傳信了，說若我們再完不成任務，他們怕是都活不成了。”
    沈星遙依舊沒有開口，隻是袖中的手微微蜷緊，指甲陷入掌心，帶來細微的刺痛。
    幾日後。
    靜心苑內，沈星遙指尖輕輕拂過漱玉剛剛送來的新衣裙。
    那是一件水藍色的廣袖流仙裙，料子輕薄柔軟，在略顯昏暗的室內也流轉著瑩瑩光澤。
    “小姐！”
    漱玉小跑著進來，氣息微促。
    “將軍往桃林方向去了！陳婆婆剛才悄悄告訴我，說將軍的生母在世時，最愛去那片桃林散心。”
    沈星遙眸光微動，點了點頭。
    “更衣。”
    漱玉立刻會意，手腳麻利地幫她換上那身水藍色的衣裙，又為她略略整理發髻，褪去釵環，隻留一支素銀簪子，更顯楚楚動人。
    桃林，池邊。
    夕陽給桃枝鍍上一層暖金，雖無繁花，景致卻別樣清幽。
    沈星遙穿著那身單薄的流仙裙，在水邊翩然起舞，廣袖舒展，裙裾搖曳，如同月下獨舞的藍色精靈，清冷又易碎。
    蕭臨淵踏入桃林時，看到的便是這樣一幅景象。
    他的腳步頓住，目光不由自主地被那道身影攫住。
    就在這時，舞動中的沈星遙似乎腳下不穩，輕呼了一聲，身子一歪，便要向旁倒去。
    蕭臨淵瞳孔微縮，身形一閃便已掠至她身旁，長臂一伸，穩穩地將她接入懷中。
    入手一片冰涼。
    她穿得實在太單薄了，在這傍晚的涼風裏，身子冷得像塊玉。
    “怎麽又穿得如此少？”
    蕭臨淵蹙眉，語氣帶著自己都未察覺的責備。
    隨即，他聞到一絲清淺的酒氣，目光掃過石桌，果然看見一隻白玉酒杯。
    “還喝酒了？”
    他記得她上次隻抿了一口便步履不穩，如今喝了酒竟還敢跳舞？
    沈星遙一直低著頭，長發遮住了側臉，看不清神情。
    蕭臨淵心中莫名煩躁，伸手捏住她小巧的下巴，迫使她抬起頭來。
    映入眼簾的是一雙霧蒙蒙的眼眸，水光瀲灩，眼尾泛著薄紅，帶著幾分醉意，幾分委屈，就那樣無聲地望著他。
    蕭臨淵心頭像是被什麽輕輕撞了一下，原本冷硬的聲音不自覺地放軟了幾分。
    “怎麽了？”
    沈星遙睫羽輕顫，聲音帶著細微的哽咽：
    “不開心……”
    “誰欺負你，給你氣受了？”
    蕭臨淵眉頭皺得更緊，追問。
    沈星遙卻隻是搖頭，不肯再說，反而掙紮著伸手要去拿石桌上的酒杯。
    蕭臨淵一把按住她微涼的手，觸手的冰涼讓他心頭更是一堵。
    他不再多問，利落地解下自己身上的披風，將她從頭到腳嚴嚴實實地裹住，然後打橫將她抱起，轉身大步走出了桃林。
    不同於上次夜半無人，此刻天色未暗，府中往來仆從不少。
    眼見著他們素來冷峻，不近女色的將軍，竟親自抱著一個被披風裹住的女子穿庭過院，無不驚愕，竊竊私語聲頓時四起。
    “將軍抱著的是誰？”
    “還能有誰？咱們府裏除了那位，還有哪位女眷？”
    “是靜心苑那位夫人？天啊，將軍竟然……”
    沈星遙將臉微微埋在他胸前，聽著那些隱約的議論，知道自己的目的已然達到。
    蕭臨淵一路將她抱回靜心苑。
    踏入院門，他的視線掃過院內精心打理的花草和那方小巧的池塘，錦鯉在夕照下躍出水麵，粼粼金光。
    她倒是真將這片偏僻之地，經營得如同世外仙境。
    走進屋內，陳設簡單得近乎清冷，甚至能感覺到一絲寒意。
    蕭臨淵的眉頭瞬間鎖死，他豈會不明白，這定是有人克扣了她的用度。