日子一天天過去，沈星遙敏銳地察覺到，蕭臨淵回靜心苑的日子似乎越來越少了。
    她猜，或許是秋獵在即，軍務繁忙，但心底更深處的那個聲音在告訴她。
    他應該，是真的知道了。
    可他每次回來，帶給她的東西卻越來越多，從街邊精巧的吃食玩意兒，到名貴的珠寶綢緞，對她更是體貼入微，好得讓她心慌，讓她那句到了嘴邊的坦白，無論如何也問不出口。
    秋獵當日，皇家圍場。
    蕭臨淵從漱玉手中接過一件雪狐毛滾邊的披風，仔細地給沈星遙係上，語氣是慣常的沉穩，卻絮叨得不像他。
    “早上風涼，你身子弱，仔細吹著了。待會兒若是玩累了，或是覺得無趣，就與我說，咱們的帳篷都置辦齊全了，你去歇著便是。”
    他頓了頓，又壓低聲音囑咐：
    “那邊女眷帳篷區，宮裏的幾位娘娘也都在，你離她們遠些，那些人慣會耍心思，無趣得緊。若是有誰給你氣受，或是說了什麽不中聽的，不必忍著，立刻讓人來尋我。”
    他難得這般滔滔不絕，沈星遙安靜地聽著，心中五味雜陳。
    她忽然伸出手，輕輕握住了他正在為她整理披風帶子的手。
    蕭臨淵話語一頓，抬眸看她。
    沈星遙對他露出一個清淺的笑容，仿佛初雪消融。
    蕭臨淵眼神微暗，指尖輕輕刮了一下她的鼻梁，嗓音低醇。
    “笑得這麽好看做什麽？不想早點去玩了？”
    他作勢彎腰，便要吻下來。
    沈星遙微微偏頭躲開，臉頰微紅。
    “等秋獵結束後，我有件事，想和你說。”
    蕭臨淵動作停住，深深看了她一眼，那目光仿佛早已洞悉一切。
    他直起身，淡淡“嗯”了一聲。
    兩人心照不宣，都知道那將是攤開一切的時刻。
    圍場之中，號角長鳴。
    皇帝與幾位受寵的妃嬪高坐觀獵台，中宮之位空懸，尚未冊立。
    一聲令下，參與狩獵的眾人策馬揚鞭，湧入山林。
    蕭臨淵卻未急著追逐獵物，隻讓沈星遙坐在他身前，攬著她的腰，驅使著座下神駿的烏騅馬，在林間慢悠悠地踱步，與周圍疾馳而過的身影格格不入。
    不遠處，一身騎裝的長公主李晚晴看著這邊，氣得幾乎捏斷了手中的馬鞭。
    沈星遙靠在他堅實的胸膛前，聽著他沉穩的心跳，輕聲問：“你不去獵些東西嗎？聽說陛下準備了厚賞。”
    蕭臨淵低頭，下頜蹭了蹭她纖細的脖頸，溫熱的氣息拂過她的耳畔，帶著毫不掩飾的滿足。
    “有你在懷裏，誰還稀罕他那點賞賜。”
    最終，拔得頭籌的是一位年輕的世家子弟，皇帝果然厚賞了不少金銀珍寶。
    晚宴時，眾人圍著篝火，享用著白日獵獲的野味。
    蕭臨淵坐在沈星遙身旁，耐心地將烤得恰到好處的鹿肉細細撕成小塊，放入她的碟中，動作自然熟練。
    回到帳篷時，天色已徹底暗下。
    他們的帳篷被布置得舒適溫暖，地上鋪著厚厚的絨毯，矮幾上甚至還插著一束不知名的野花，顯然是蕭臨淵特意吩咐的。