兩名越南男人猛地停下了腳步。
    空氣中彌漫的那股莫名寒意，像冰冷的蟲子鑽進他們心裏，激起一陣難以言喻的煩躁與恐慌。
    他們不想再往前走了，隻想立刻逃離這個地方。
    可是……如果折返回去，會不會挨打？
    兩人對視一眼，都從對方眼中看到同樣的茫然與恐懼。
    生活的重壓早已磨平他們年少時的棱角與銳氣。
    別說現在隻有兩個人，就算是四個人湊在一起，麵對一個陌生的日本人，他們心底也會本能地升起一股難以克服的畏懼。
    因為這裏不是他們的家園，沒有人為他們撐腰。
    就在他們不知所措之際，“嘎！”
    一聲嘶啞尖銳的烏鴉啼叫，毫無預兆地撕裂夜的寂靜。
    緊接著，一隻漆黑的烏鴉撲棱著翅膀，慌慌張張地從附近庭院的枝頭飛起，迅速消失在黑暗中。
    這聲突如其來的鳴叫，嚇得兩人心髒猛地一縮，幾乎要跳出嗓子眼。
    仿佛是被這聲音震壞了電路，旁邊那盞本就昏黃的路燈，開始接觸不良地瘋狂閃爍起來，明滅不定，讓這條本就昏暗的小巷更添幾分詭譎。
    佐佐木峰心中微微一驚。
    烏鴉不是夜行鳥類，怎麽會在夜晚如此反常地尖叫？
    難道是被自己洶湧的殺意所驚擾？
    但這個念頭剛閃過，就被他立刻否決。
    原因很簡單，連他也清晰地感受到了，那股從背後悄然襲來，如同冬日寒風般的涼意。
    後頸的汗毛不由自主地根根倒豎。
    兩名越南人看到在前方路燈閃爍不定的拐角陰影裏，一個身材高大的男人無聲地走了出來。
    他臉上戴著一個看起來有些年頭的狐狸麵具，身上是再普通不過的黑色T恤和長褲。
    而他手中握著一把刀。
    刀刃部分呈現出詭異的鮮紅色，而刀身其餘部分則是一片仿佛能吸收所有光線的漆黑。
    接觸不良的路燈忽明忽暗，光影搖曳間，照射在那詭異的紅色刀刃上，竟仿佛有粘稠的血液正在其上緩緩流淌。
    更讓兩名越南人魂飛魄散的是，他們清晰地看到，一滴殷紅的液體，正從那猩紅的刀尖悄然滴落，“啪嗒”一聲，砸在冰冷的水泥地上。
    “啊——！”
    兩人發出一聲撕心裂肺的尖叫，再也顧不上其他，像受驚的兔子般猛地轉身，連滾帶爬地向來路逃去。
    佐佐木峰聞聲轉身，看著眼前這個不速之客，臉上非但沒有驚懼，反而湧現出狂喜之色：“狐狸！你居然這麽快就主動出現在我麵前！”
    青澤透過麵具注視著對方，有些意外道：“你好像很期待和我見麵？”
    “當然期待！”
    佐佐木峰臉上湧現出病態的狂熱，漆黑的眼眸中燃燒著興奮的火焰，“我的名字是佐佐木峰，北辰一刀流的現任師範！
    六歲起便開始握竹刀，是玉龍旗大賽六十八連勝紀錄的創造者！
    史上最年輕的劍道一段、二段、三段……八段！
    從握緊竹刀踏上賽場的那一天起，我從未輸過任何一場比賽。
    我是整個劍道界公認最有可能衝擊劍道十段的天才！”
    他臉上的狂熱漸漸被一種極致的冷冽所取代，聲音斬釘截鐵：“整個日本，沒有誰的劍道能比我更強！”
    他死死盯住青澤，一字一頓道：“包、括、你、也、一、樣，狐狸。”
    青澤語氣帶著一絲淡淡的嘲諷道：“作為遺言來說，這段話倒不算太長。”
    “嗬嗬……”
    佐佐木峰發出一聲冰冷的嗤笑，整個人的氣勢驟然凝聚，擺出北辰一刀流標準的進攻姿態，低吼道：“比起那兩個無足輕重的路人，用你的頭顱來作為我第一次試刀的對象，對我而言更有意義！
    接招吧！”
    話落，佐佐木峰腳底猛地發力蹬地，采用小步疾衝的方式向前突進。
    他沒有選擇大開大合的跨步，就是為了在遭遇反擊時能保持極致的靈活與迅捷。
    他的精神在此刻提升到了前所未有的專注境界，巨大的壓力非但沒有讓他發揮失常，反而激發了他最好的狀態。
    越是緊張，表現越超常，這正是他多年來戰無不勝的獨特天賦。
    近了！
    佐佐木峰眼中殺意爆閃。
    北辰一刀流最精髓的便是拔刀術。
    在這一領域，他有絕對的自信碾壓任何人。
    “鏘！”
    拔刀、揮砍！
    動作一氣嗬成，速度、力量、角度，都達到他生平最巔峰的水準。
    然而，在青澤經過強化的超凡感官中，這一刀…慢得簡直讓人想打哈欠。
    至於其中的破綻，更是多到數不勝數。
    青澤隻是隨意地抬手，揮刀。
    一個簡單到不能再簡單的動作，但在絕對的速度加持下，卻化為了最致命、最無法閃避的一擊。
    佐佐木峰看見那抹刀光，但那感覺，就如同凡人仰望閃電。
    眼睛看到了，身體卻根本來不及做出任何反應。
    “嗬——！”
    急促而怪異的風聲掠過他耳畔。
    那是鮮血衝破氣管與血管束縛時，發出最絕望的嘶鳴。
    佐佐木峰僵立在原地，所有的力氣都隨著脖頸處狂噴而出的溫熱液體迅速流失。
    “撲通”一聲，他雙膝一軟，跪倒在青澤麵前。
    他的腦袋沒有被完全斬斷，並非青澤力道不足，而是兩人之間的距離，隻夠那猩紅的刀鋒切開他一半的脖頸。
    鮮血如泉湧，染紅了他身下的地麵。
    佐佐木峰的頭無力地垂下，視線模糊地落在自己噴濺出的血泊上，以及那雙緩緩後退、消失在視野邊緣的黑色運動鞋。
    他忽然覺得好冷。
    冷得刺骨。
    原來，這就是被利刃斬中的感覺嗎？
    然而，比起這迅速蔓延的冰冷，更讓他心神俱震的，是那根本無法理解的刀速。
    佐佐木峰用盡胸腔裏最後一絲氣息，嘶啞地喊道：
    “好……快……的……刀……”
    “噗通。”
    他的身體向前撲倒在地。
    大量的鮮血仍不斷從他喉嚨處那可怖的傷口中汩汩湧出。
    他頭頂那猩紅的【惡魔】標簽瞬間融合，化作一道醒目的紅光，向上疾射，沒入青澤眉心。
    熟悉的暖流再次自上而下，席卷全身，帶來無與倫比的滿足感。
    “啊……真棒啊。”
    青澤發出一聲滿足的輕歎。
    他投射在地麵的影子再次湧現出那幽紫色的魔法陣，液態般的黑影迅速湧出，包裹住他全身，將他瞬間拖入陰影之中，消失在案發現場。
    在陰影跳躍的過程中，他心念微動，狐狸麵具、手中的鬼徹等物品，便被收回那個獨立的儲物空間內。
    不需要手動脫卸，存取都是在一念之間，很方便。
    他在連續的陰影跳躍中迅速遠離，返回到先前開始夜跑的區域，然後若無其事地改變方向，繼續搜尋標簽的旅程。
    過了一會，才有路人發現倒在路口，負責警戒的西裝男子屍體，驚慌失措地撥打報警電話。
    附近的巡警接到指令後迅速趕到，並立刻封鎖現場。
    這一封鎖才駭然發現，死者遠不止一人。
    足足有五具屍體在這片區域。
    這是一樁連環殺人案！