就在這千鈞一發之際，墨菲並未驚慌後退，反而順勢側身滑步，避開了那記前蹄的踏擊。
    與此同時，他的左手如閃電般探出。
    不是去抓韁繩，而是輕柔地撫上了約翰劇烈起伏的脖頸。
    這種類似同伴梳理的社交行為，讓約翰原本暴躁的甩頭動作驟然停滯。
    緊接著，墨菲的右手穩穩跟上，準確握住韁繩，身體始終保持在約翰的視線餘光範圍內。
    後續約翰再掙紮，墨菲假裝失誤幾次，才在撫摸和韁繩配合下，讓它打了個響鼻安靜了下來。
    雖然它蹄子仍不安地輕刨地麵，卻已溫順地用頭輕蹭墨菲的臉龐。
    這便是修仙長生係統的強大之處。
    它不僅將知識烙印在墨菲腦海，更微調了他的肌肉與神經。
    這些微調是肌肉和神經結構的優化，不增加肌肉總量和神經密度，就增加了他的力量和反射。
    而且還很大，足足有三四成那麽多。
    讓他的每一個動作都熟練得如同一個養了十年馬的合格馬夫一樣。
    後麵的失誤要不是故意的，前麵幾下動作就能將約翰馴服。
    這才是【初窺門徑】，而不是紙上談兵！
    剛才還嚇得閉眼的少年們此刻目瞪口呆，有人揉了揉眼睛，不敢相信眼前這一幕。
    那個衣衫襤褸、險些餓暈的墨菲，竟真的製服了這匹烈馬！
    扈從眯起的眼睛驟然睜大，他看得最為真切，那幾下手法看似簡單，實則是經驗之談，絕非新手所能知曉。
    這讓他的臉上，浮現出若有所思的神色。
    卡特嘴角的冷笑徹底僵住，他死死盯著輕撫馬頸的墨菲，不自覺地握緊了拳頭。
    這泥腿子怎麽可能做到？
    他從哪裏獲得的那些知識？
    又是從哪裏練習過這樣的技巧？
    對，是魔鬼！
    一定是魔鬼！
    就像先前墨菲在餓暈的情況下，竟然能夠踏泥沼，過圓木一樣！
    卡特當即大叫道：“你這卑賤的軀體裏，定然寄宿著來自地獄的魔鬼！”
    扈從卻不是這樣想的，他張口向墨菲詢問：“你祖上是不是有在堡裏飼養馬夫的人？”
    墨菲恭敬道：“是的，大人，我的祖父喬治就是堡裏的馬夫，隻是我的父親乃是小兒子，沒有繼承家業，出去做了農夫。”
    “但我時時刻刻想地重現祖先的榮耀，再進入堡裏，為杜瓦爾男爵大人效力，所以經常用得自我祖父傳下的經驗，在大腦中模擬情況。”
    “如今我雖然第一次馴馬，但早在腦海中練習了千百遍。”
    是的，能參加考核的，即便是邊境戰爭之後，再貧窮也是和杜瓦爾男爵有關係的。
    可以說是一定範圍的家生子，隻是沒有養在堡裏。
    或者可以說更為殘酷點，那些沒有進過杜瓦爾男爵堡的農戶，都會逐漸地絕後。
    然後被從杜瓦爾男爵堡趕出來的仆役後代，占據了原本在領地中的生態位。
    “好，好，好！”
    中年扈從連道三聲，眼中流露出讚賞之色：“我叫做約爾，你可願意為我養馬？”
    他和嫉妒、先入為主的卡特不同，深知這世上有些人天生就具備特殊天賦。
    特別是想要在某一行業走遠，一開始沒有天賦根本就不行。
    墨菲毫不遲疑地道：“大人，我叫墨菲，我願意。”
    約爾滿意地點頭：“從今以後你就能重現喬治的榮耀，記住，這些忠誠的夥伴比許多人都更重要。”
    隨後他轉向卡特，語氣轉為嚴厲：“年輕人，管好你的舌頭。若我再聽到你散布什麽魔鬼附身的言論，就算是你父親也保不住你。”
    扈從和治安官雖說理應平級，但扈從是內侍，治安官是外侍。
    內侍能在杜瓦爾男爵身邊進言，身份自然大不相同。
    卡特臉色一陣青白，在約爾威嚴的注視下，他終究低下頭，對墨菲說道：“方才是我失言了。”
    墨菲隻是淡淡地“嗯”了一聲，也沒有怎麽理會卡特。
    這幅樣子，更讓卡特的臉一紅。
    但終究無可奈何。
    接下來，那個倒黴被約翰踹倒在地的農戶之子被抬走了，至於能不能活下來就看星辰與真理之神的眷顧。
    而似乎由於墨菲的安撫，約翰安靜了不少，又有五個少年通過了測試。
    他們都是尋常農戶之子，家境比墨菲好些，卻又遠不及卡特。
    剩餘沒有通過的十八人，則全部安排去做了雜役。
    卡特和那五個農戶之子，除了卡特被其他扈從選走去養馬。
    剩下的都去了公共馬廄。
    選走卡特的，竟是那個曾經嗬斥過墨菲的扈從。
    那扈從大約三十來歲的模樣：“約爾，看來你找到了一個不錯的養馬人才。”
    約爾回應道：“托米漢，我不過是運氣好些罷了。”
    被稱為托米漢的扈從全程看都沒看墨菲一眼，仿佛早已忘記先前的不快，隻當墨菲是個再平凡不過的路人。
    之後，三個被選作雜役的少年湊近墨菲。
    其中一個比一米五的墨菲高，比墨菲壯的，一米六多的少年，壯著膽子開口：“墨菲，我是湯姆啊，他們是傑克和威爾，以後還請多關照。”
    墨菲稍微一想，就想起了那個見到他家窮，總是欺負他的鄰居湯姆：“湯姆，你們來和我說話，不怕卡特報複嗎？”
    傑克和威爾聞言不約而同地望向卡特的方向，果然對上那道陰冷的目光，頓時像受驚的麻雀般轉過了頭，悻悻地不敢再言語。
    唯有為首的湯姆強作鎮定：“我們不怕……你有約爾大人庇護……”
    墨菲輕輕搖頭：“做人啊，最終要靠的是自己，如果我養不好馬，約爾大人絕對不會輕饒我的。”
    而後，約爾帶著墨菲離開訓練場，來到城堡東側的馬廄區。
    他推開一扇厚重的木門，一股混雜著幹草清香與淡淡馬糞的味道撲麵而來。
    約爾指著裏麵說道：“這裏就是你要工作的地方。馬廄分內外兩區，內區照料騎士的戰馬，外區東側是公共馬廄，西側則安置扈從的戰馬。”
    “內區是禁地，未經允許不得踏入半步。至於我的戰馬，就在外區西側最靠裏的那個隔間。”
    “每日需清理兩次馬廄，早中晚各喂一次精料，正午要牽去河邊洗刷。記住，馬兒比人金貴，若有疏忽，後果你明白的。”
    “當然，我也不會讓你一個人應付。我會安排老馬夫漢克來帶你，他在這裏幹了十幾年，有什麽不懂的盡管問他。”
    墨菲恭敬地應道：“我記下了，約爾大人。”
    然而他忽然一愣，修仙長生係統又刷新了選項。
    【漂泊紅塵的求道者，天數在你麵前顯化兩條迥異的通天之路。】
    【選項一：趁月黑風高夜，獨闖淩雲閣丹室。需避過守閣長老，破三重機關暗鎖，取得淬體寶丹。服之可通經絡，壯氣血，使筋骨如鐵，力能扛鼎。】
    【獎勵：打熬筋骨「略有所成」】
    【選項二：留守馬場，照料良駒。每日需清理馬廄，調配草料，觀察馬性。經一年四季，可識千裏馬於微末，通馴服之術於無形。】
    【獎勵：相馬馴駒「略有所成」】