薛嘉言喘了好一會兒，氣息平複了，才啞著嗓子道：“皇上，時辰不早了，我該回去了。”
    薑玄臉上本就淺淡的笑意瞬間沒了，隻低低“嗯”了一聲，語氣裏聽不出情緒。
    薛嘉言撐著身子坐起來，剛要下床，腿一軟，又跌回榻上，後腰還傳來一陣酸麻。身後傳來薑玄低低的笑聲，她臉上一熱，趕緊轉過身，背對著他穿衣。
    她係扣子時，薑玄忽然開口問：“你覺得，朕該給戚少亭升個什麽官？”
    薛嘉言的手頓了一下，心裏冷笑，該來的還是來了。她早就想好了答案，麵上卻不露聲色，繼續把最後一顆扣子係好，才轉過身坐到薑玄身邊，聲音輕柔：“皇上，臣婦不願夫君升官。”
    “哦？為何？”薑玄有些意外，細長的眸子緊緊盯著她，像是要從她眼裏看出真假。
    薛嘉言垂下眼，歎了口氣，語氣真誠：“皇上應當聽過一句詩，‘忽見陌頭楊柳色，悔教夫婿覓封侯’。臣婦的夫君沒什麽才幹，做不來大事情，但可以多些時間陪伴臣婦與家人，臣婦覺得這就很好，很幸福。”
    她頓了頓，又補充道：“夫君也是個淡泊名利的人，這輩子所求的，不過是一家平安、日子平淡罷了，求皇上成全。”
    薑玄聞言皺起眉，臉上神色變冷，隱隱有怒意。
    薛嘉言不解，按理來說，皇帝最喜臣民臣服，聽了這話，他不應該不高興。
    薑玄仰躺在榻上，蹙眉想著苗菁查來的消息。
    薛嘉言是張鴻寶先發現的並安排他遇上的，他雖對薛嘉言起了不該有的心思，卻也給了戚少亭選擇。若是戚少亭願意帶著薛嘉言離開京城，他便放他們走。
    可最後張鴻寶還是把薛嘉言送進了宮，這說明戚少亭是選了獻妻這條路。怎麽薛嘉言倒說，戚少亭不想升官？
    薛嘉言很快想到前世薑玄跟她說的話，心裏一緊，這話漏了破綻。她趕緊補救，抬頭看著薑玄，眼神懇切：“夫君對陛下一片忠心，他苦讀幾十年，也想憑真才實學為陛下分憂，隻是……他不願靠妻室謀前程。皇上，您可一定要體察夫君這顆忠君之心啊。”
    薑玄明白薛嘉言的意思，戚少亭是怕得罪皇權，才不得不把她送進宮來，並非真心想靠她升官。他沉默了片刻，心裏的疑惑散了些，冷聲又問道：“那你呢？真的不想你夫君升官？”
    薛嘉言斬釘截鐵道：“臣婦不願，臣婦隻想夫君多陪陪家人。”
    薑玄臉上冷意更濃，盯著薛嘉言看了幾息，忽地垂下眼眸，擺擺手，有些煩躁地說道：“罷了，你走吧。”
    薛嘉言抬頭看向薑玄，他那雙方才還帶著繾綣的眼睛，此刻竟像結了冰，透著徹骨的寒。
    薛嘉言不解，但同時也鬆了口氣，趕緊起身行禮：“謝皇上。”說罷，轉身就往外走，生怕薑玄再問別的。
    薛嘉言走後，張鴻寶躡手躡腳地進來，隔著紗帳小聲問：“皇上，可要沐浴？”
    薑玄閉著眼睛沒應聲，過了好一會兒才懶懶開口：“張鴻寶，此事機密，絕不能泄露出去，尤其是不能讓太後知道。”
    張鴻寶臉上的笑容僵了，苦著臉道：“皇上，短時間內還能瞞住，可您若是這麽頻繁地召人進來，太後畢竟是後宮之主，日子久了，怕是瞞不住啊。”
    “瞞不瞞得住，是你的本事。”紗帳裏傳來薑玄冷冷的聲音的。
    張鴻寶噎了一下，隻得躬身應道：“老奴……老奴定當盡心。”
    薛嘉言累壞了，坐在車裏連打了好幾個綿長的哈欠。等馬車停在戚府後門時，天邊已悄悄漫開一層淡青的白，似乎快要亮了。
    守門的依舊是戚少亭的貼身小廝阿吉，他聽見動靜趕緊開門，等薛嘉言踏進門檻後，他低聲說了一句：“奶奶，爺昨夜一夜沒睡……”
    薛嘉言的腳步沒頓半分，仿佛沒聽見這話似的，隻提著裙擺往裏走。
    推開臥房的門，房裏點著一盞孤燈，昏黃的光線下，戚少亭正坐在床沿上，身上穿的還是昨日那身淡藍色錦袍，他眼底泛著明顯的青色，眼下的淚痣在昏光裏顯得格外暗沉，見薛嘉言進來，他緩緩站起身，聲音沙啞得厲害：“回來了……”
    薛嘉言隻淡淡“嗯”了一聲，隨口問道：“夫君怎麽還沒睡？棠姐兒夜裏沒鬧吧？”
    戚少亭搖搖頭，語氣裏帶著點討好的軟：“沒有，棠姐兒睡得安穩，睡到現在沒醒過。我，我在這裏等你回來。”
    “往後夫君不必等我，看樣子，皇帝隔三岔五就要宣我過去，夫君回回都等，身子怎麽吃得消。”
    薛嘉言的話看似體貼戚少亭，其實涼薄得很。
    戚少亭又豈會聽不出，他臉上神色變換，咬了咬牙，嘶啞著道：“我擔心你，看到你，才能安心。”
    薛嘉言沒再搭話，抬手解了外邊的襖子，隨手搭在床邊的衣架上。她困得眼皮都快粘在一起，脫了鞋便往床上躺，背對著戚少亭合了眼，一句話都懶得說。
    她是真累了，少年人的熱情，早把她的力氣耗了個幹淨。
    戚少亭就站在原地，靜靜看著她的背影，半晌才又坐回床沿。床板微微一沉，他猶豫了片刻，伸出手指，輕輕揉了揉薛嘉言的肩膀，聲音壓得更低，帶著藏不住的急切：“皇上……跟你說什麽了嗎？”
    薛嘉言的嘴角幾不可察地扯了一下，差點笑出聲來。
    戚少亭就這點耐心？不過是第二次入宮，就急著打聽升官的事了？
    她故意拖著調子，嘟囔道：“沒說什麽……皇上年輕氣盛，一見麵就急吼吼的，哪有功夫說話？折騰到天快亮了，怕誤了早朝，才讓人把我送回來，我累死了……”
    她說著說著，聲音漸漸低了下去，像是真的困得睡著了。
    戚少亭屏住呼吸，探著身子往她臉邊湊了湊，隻見薛嘉言的睫毛安靜地垂著，呼吸也變得平緩，竟是真的睡熟了。
    一瞬間，戚少亭的臉色“唰”地沉了下來，臉上青一塊紅一塊，不知是羞是怒。
    他死死咬著牙關，腮幫子繃出硬邦邦的線條，雙手攥得指節發白。胸腔裏的火氣往上湧，幾乎要衝昏他的理智，若不是還存著最後一絲顧忌，怕真要忍不住抬手去搖醒她。
    戚少亭猛地站起身，轉身大步走出臥房，往書房的方向去了。