“為什麽？”
    “回答我，亞瑟。”
    “你不是王牌嗎？黑獄的噩夢……起來啊！”
    “說話！”
    “說話啊！！”
    熟悉而又陌生的聲音在質問，在咆哮，在嘲諷。是凱恩？不……不是他。這聲音更年輕，更冷酷，帶著不容置疑的傲慢。
    是……我？
    “誰允許你說話了？囚犯。”
    “閉嘴。”
    “執行秩序。”
    窒息感。
    極致的窒息感如冰冷的海水般將亞瑟的意識從混沌中拽回。他猛地吸氣，吸入的卻不是空氣，而是冰冷的、帶著鐵鏽味的泥土和碎石。
    他被活埋了。
    “咳……咳咳！”
    劇烈的咳嗽撕扯著本已破裂的肺腑，每一聲都像是要把內髒咳出來。他被壓在一片黑暗裏，分不清上下左右，隻有無窮無盡的重量從四麵八方擠壓著他，試圖碾碎他最後一絲生機。
    左臂的斷骨處傳來陣陣尖銳的刺痛，胸口的碎骨更是隨著每一次呼吸，在體內無情地研磨。
    放棄吧。
    一個聲音在腦海中響起。
    就在這裏，安靜地死去，至少不用再承受這種無休止的折磨。
    亞瑟的意識再度開始模糊，求生的本能與瀕死的誘惑反複拉扯。
    不。
    他不能死在這裏。
    不是因為什麽王牌的尊嚴，也不是因為對宿敵的執念。隻是因為……他還不想死。
    就這麽簡單。
    亞瑟用盡全身力氣，驅動唯一還能勉強活動的右手，指尖觸到了一塊冰冷的石塊。他開始挖，用手指，用指甲，一點一點地刨開壓在身上的泥土。
    指甲在與石頭的摩擦中翻起、斷裂，十指連心的劇痛傳來，但他恍若未覺。
    時間失去了意義。
    也許是十分鍾，也許是一個小時。
    當一縷冰冷的、夾雜著血腥氣的夜風從指縫間溜進這片死亡的黑暗時，亞瑟知道，他賭贏了第一步。
    他貪婪地呼吸著這口來之不易的空氣，然後用更瘋狂的勁頭，將頭頂的石塊奮力推開。
    “嘩啦——”
    伴隨著一陣碎石滑落的聲音，亞瑟終於從那座小小的墳墓中爬了出來。
    他像一條瀕死的魚，趴在亂石堆上，劇烈地喘息著，紫色的月光冷冷地灑在他殘破的身體上，將他的影子拉得如同鬼魅。
    休息一下，隻要一下……
    不。
    亞瑟搖了搖頭，試圖甩掉腦中那致命的困倦。他撐起身體，做的第一件事不是逃跑，而是拖著那條幾乎要廢掉的腿，一瘸一拐地、固執地走向爆炸發生的地方。
    分析戰果，勘察現場。這是銘刻在他靈魂深處的、屬於頂尖獵人的本能。
    他必須知道，那一發反物質炸彈，究竟對凱恩造成了多大的傷害。
    片刻之後，亞瑟站在了彈坑的邊緣。
    他看著眼前的景象，眉頭死死地鎖在了一起。
    “不對……”
    “這不對勁。”
    彈坑的規模，比他預估的要小上至少百分之七十。這或許能用法則幹擾來解釋，但真正讓他感到毛骨悚然的，是彈坑的形態。
    沒有猙獰的裂痕，沒有狂暴能量肆虐後留下的焦土與結晶。
    整個彈坑的邊緣，光滑得如同被一隻無形的巨手，以最溫柔、最精巧的力道，細細打磨過一樣。仿佛那場足以湮滅一切的爆炸，不是在摧毀，而是被一種無比柔韌、無比強大的力量給強行“撫平”和“吸收”了。
    就像一顆石子投入大海，雖然激起了浪花，但很快就被大海的廣袤所包容，最終隻留下一點微不足道的漣...漣漪。
    “這個世界……在‘消化’爆炸？”
    亞瑟喃喃自語，一個荒謬但唯一的解釋浮上心頭。他將這歸咎於此地聞所未聞的宇宙法則，但一絲對未知的、深沉的疑惑，如同一粒種子，在他心中悄然埋下。
    他不敢再停留。爆炸的能量波動或許被“撫平”了，但絕不可能完全消失。很快，就會有聞到血腥味的鯊魚被吸引過來。
    他必須離開。
    亞瑟強迫自己轉身，拖著隨時可能散架的身體，一瘸一拐地向著遠方那片散發著幽幽熒光的森林逃去。
    那是一片詭異的真菌之林。巨大的菌類植物如同華蓋，遮蔽了月光，它們的菌褶上散發著或藍或綠的微光，在黑暗中投下斑駁陸離的影子。
    空氣中彌漫著腐殖質與濕土混合的獨特氣味。亞瑟沒有猶豫，他抓起一把腐爛的菌類和濕潤的泥漿，胡亂地塗抹在自己身上，試圖用這股味道掩蓋住自己濃重的血腥氣。
    金色的神血從他腿上的傷口滴落，濺在一株不起眼的灰色真菌上。
    詭異的一幕發生了。
    那株灰色真菌仿佛被注入了最強大的催化劑，以肉眼可見的速度瘋狂生長起來，它的顏色在幾個呼吸間從灰色變為妖異的血紅，菌蓋下甚至伸出了如同觸須般的菌絲，開始貪婪地吞噬旁邊其他的同類。
    亞瑟踉蹌地後退一步，看著這詭異的變異，心中對“法則排異”的理解又加深了一層。
    他的存在，他的一切，對於這個世界而言，本身就是一種“劇毒”。
    不知在森林裏穿行了多久，當體力徹底耗盡，眼前的景象開始出現重影時，一陣轟鳴的水聲傳入他的耳朵。
    瀑布。
    有水的地方，就有可能找到藏身的洞穴。
    他循著水聲，用盡最後的力氣，撥開糾纏的藤蔓。一條銀練般的瀑布從斷崖上垂落，在月光下閃爍著粼粼波光。
    而在那巨大的水幕之後，隱約有一個漆黑的洞口。
    就是那裏！
    亞瑟手腳並用地爬了過去，冰冷的水流澆在他滾燙的傷口上，激起一陣鑽心的劇痛，卻也讓他混亂的頭腦清醒了一瞬。
    他鑽進瀑布後的山洞，洞內不大，但很幹燥，彌漫著一股幹淨的、帶著苔蘚氣息的味道。他仔細檢查了一遍，確認沒有其他生物的痕跡後，全身的力氣終於被徹底抽空。
    他靠著濕冷的岩壁緩緩滑坐下去，再也支撐不住，徹底陷入了無邊的黑暗。
    他不知道，在他昏迷之後，這個他賴以藏身的洞穴深處，一縷他此刻完全無法感知的、極其微弱的特殊波動，正悄然散發著……