正午的太陽，毒辣地炙烤著聖樹山腳下的沼澤地。
    腥臭的毒氣從一個個渾濁的水潭中蒸騰而起，與腐爛的植物氣息混合在一起，令人作嘔。風菱和她手下最頂尖的十名獵手，就潛伏在這片天然的死亡屏障之中，每個人都用特殊的泥漿塗滿了全身，與環境融為一體。
    “都準備好了嗎？”風菱壓低聲音，通過含在嘴裏的特殊草葉，發出類似蟲鳴的詢問。
    “準備好了，隊長。”
    “隨時可以。”
    回應聲從四麵八方傳來，同樣細微不可聞。
    沼澤深處，一處由巨獸骸骨和傾倒的古木搭建而成的簡陋巢穴裏，凱恩正煩躁地咀嚼著一頭不知名巨獸的大腿。他身上被反物質炸彈留下的傷口仍在緩慢愈合，不時逸散出的混亂黑氣，讓他本就暴虐的心情更加糟糕。
    他早就察覺到了周圍那些螻蟻般的窺探者，但他毫不在意。在他看來，那不過是些被嚇破了膽，隻敢遠遠看著的可憐蟲。
    突然，風菱的眼神一凝，她猛地將口中的草葉吐掉。
    “放！”
    一聲令下！
    咻！咻！咻！
    十支淬煉了萊域星最強麻痹毒素的箭矢，從十個截然不同、刁鑽至極的角度，悄無聲息地劃破空氣，如同一群索命的毒蜂，精準地射向巢穴中的凱恩！
    然而，就在箭矢靠近凱恩周身三尺範圍的瞬間，一層無形的扭曲力場憑空出現。所有箭矢，無論是箭頭還是箭羽，都在瞬間被分解成了最原始的粉末，連一絲聲響都沒能發出。
    這本該是一次完美的刺殺。
    但對凱恩而言，這卻是極致的羞辱和挑釁。
    “吼——！！！”
    一聲震徹天地的怒吼猛然炸開！整個沼澤地都為之顫抖，無數水潭泛起劇烈的波紋！
    凱恩放棄了口中的食物，那雙猩紅的眼睛瞬間鎖定了箭矢射來的方向。他龐大的身軀如同一顆黑色的隕石，轟然衝出巢穴，沿途的樹木、藤蔓、岩石，盡皆被他狂暴的力量撞得粉碎！
    “撤！”
    風菱見狀，沒有絲毫猶豫，立刻下達了撤退的命令。
    獵手們的身影如鬼魅般在叢林中飛速穿梭，她們對這裏的地形了如指掌，每一個騰躍，每一次轉向，都精確無比。
    但她們的速度，與身後那頭被徹底激怒的魔獸相比，依然慢得如同蝸牛。
    與此同時，聖樹山頂，那座古老的祈福聖壇之上。
    亞瑟帶著燕離和他的寵物微光，抵達了這裏。
    山風呼嘯，吹得衣袍獵獵作響。燕離瘦小的身軀在風中不住地發抖，臉色蒼白如紙。他緊緊抱著懷中那團同樣在瑟瑟發抖、光芒都黯淡下去的金色小獸，牙齒不停地打顫。
    “長老……我，我害怕……”他帶著哭腔，望向一旁的亞瑟。
    “這不是戰鬥。”
    亞瑟蹲下身，強迫自己放緩了語氣，用一種前所未有的平靜，直視著那雙被恐懼淹沒的眼睛。
    “這是一場儀式，燕離。”
    “一場為你的族人，為石破天，為風菱，為所有正在下麵為你拚命的人，祈求最大庇佑的儀式。”
    “可是……如果……如果我搞砸了怎麽辦？”燕離的聲音顫抖得更厲害了，“如果先祖……沒有回應我怎麽辦？”
    亞瑟沉默了片刻。
    他沒有回答這個問題。
    他伸出手，動作有些僵硬，但最終還是輕輕地落在了那團名為“微光”的光粒子小獸的頭上，輕輕撫摸了一下。
    微光似乎感受到了什麽，不安的嗚咽聲小了一些，本能地用小小的頭顱，蹭了蹭那根冰冷但讓它感到安心的手指。
    亞瑟看著這一幕，看著燕離眼中因為這個動作而閃過的一絲錯愕，才緩緩開口。
    “不會的。”
    他的聲音依然沒什麽起伏，卻少了幾分冰冷，多了幾分連他自己都未曾察覺的確定。
    “因為我知道，你比任何人都想保護它，保護大家。”
    “相信這份心情，就夠了。”
    這句話，像一道微弱但溫暖的光，照進了燕離被恐懼籠罩的內心。他愣愣地看著亞瑟，又低頭看了看懷裏稍微安定下來的微光，眼神中，終於多了一絲搖搖欲墜的決心。
    山下，第一個陷阱點。
    石破天緊張地趴在一塊岩石後麵，死死盯著遠方的叢林，手心裏全是汗。
    他旁邊一個同樣緊張的年輕戰士，因為太過害怕，腳下不小心一軟，竟一腳絆在了觸發陷阱的關鍵繩索上！
    “砰”的一聲輕響，機關被觸動了！
    “你找死嗎！？”
    石破天嚇得魂飛魄散，一個餓虎撲食飛撲過去，用自己龐大的身軀死死按住了即將滑脫的機關木樁。他轉過頭，對著那個已經嚇傻了的年輕戰士怒目而視，用盡全身力氣壓低聲音，從牙縫裏擠出幾個字：
    “你想讓俺們現在就提前去喂野獸嗎！”
    就在這時——
    “嗚——嗚——”
    遠處叢林中，傳來一陣急促的、代表著敵人已經進入引導路線的號角聲！
    緊接著，凱恩那狂暴的、仿佛要撕裂天空的怒吼聲，也由遠及近，滾滾而來。
    整個森林，都在他的威勢下顫抖。
    風菱的號角聲變得愈發急促和危險，其中甚至夾雜了一絲代表“即將失控”的變調。
    凱恩離第一個陷阱點，隻剩下不到一裏！
    石破天猛地回頭，死死盯住前方，他緊緊握住用來砸斷機關支柱的石錘，手臂上的肌肉因為過度用力而根根暴起。
    他知道，萊域山人第一次主動的反擊，是生是死，是榮耀還是毀滅，全看他接下來的這一錘了。