萬安縣，位處交通要道，整日車水馬龍，熱鬧非常。
    縣衙坐落於此繁華樞紐，平日裏，知縣蒲棲遲就在這兒斷案理事，操持著全縣上下的大小事務，維係著一方安寧。
    這日清晨，蒲棲遲站在縣衙庭院當中，他雙頰雖說尚有幾分血色，可眼神卻透著疲憊與萎靡。
    他下意識地仰頭望向城東的天空，這一望，頓時神色一凜。
    隻見城東上空威壓驟起，令人心悸，他定睛細看，竟有一柄神劍高懸空中。
    他眉頭緊鎖，心中百轉千回：
    “以我這官職修為，感知應不會出錯，那柄神劍，竟是世間罕見的地階神劍！”
    略一猶豫，他還是覺著穩妥為上，轉身疾步回屋，從匣子深處取出官印。
    那官印在日光映照之下，一道清晰的裂縫赫然入目，透著幾分詭異。
    蒲棲遲屏氣斂息，運起體內修為，借官印之力再度感知。
    片刻之後，他的臉色愈發凝重，喃喃自語道：
    “錯不了，城東上空那把神兵，果真是地階神劍。”
    在這軒轅皇朝治下，但凡受朝廷任命的官員，冥冥之中皆受皇朝國運庇佑，更有護國神劍軒轅劍守護。
    哪怕他們無心修煉，隨著為官時日漸長、官職升遷，體內也會自然而然滋生出些許修為。
    這修為雖說遠比不上正統修士那般雄渾深厚，可對於每日埋頭公文的官員而言，卻有著不小的助益。
    精力愈發旺盛，處理政務時腦子轉得更快，思路更清晰，在這仙人倍出的世界中，也多了幾分保命的本錢。
    隻不過，這官職修為並非一成不變。
    一旦官職被免，或者功名遭褫奪，那些憑空而生的修為，便會如夢幻泡影，瞬間消散得幹幹淨淨。
    前些日子，蒲棲遲偶然得知一則非官方消息，說是北方雪族有一脈正在南下，極有可能途經他所管轄的萬安縣。
    而這脈雪族與以往不同，此番南下，他們倒不像之前那些雪族搶奪資源，反而專挑那些身負官職之人下手，對普通百姓卻秋毫無犯。
    起初，蒲棲遲聽聞此事，隻覺荒誕不經，畢竟有神劍軒轅鎮國，又有諸多將士在北方戍守，那些雪族哪來的膽子敢犯境？
    可今日，他手中這象征著朝廷氣運的官印，竟莫名出現了些許裂紋，這也讓他有些心神不寧起來。
    要知道，軒轅皇朝的官印皆是氣運所凝之物，平日裏莫說是裂縫，就算不小心磕了碰了，也不會有損分毫。
    唯有國運動蕩，又或是與自己官印同屬一個體係的官員慘遭屠戮，才會出現這般異狀。
    也因自己的官印產生這種異樣，也讓蒲棲遲對雪族南下的消息，不禁多了幾分疑慮。
    當然，他的內心還是抱有一絲顧慮，也有可能自己官印破裂是因為和他同體係的官員有人出了問題呢？
    他嚐試聯係那些與自己官印同體係的同僚，結果，萬安縣以南的同僚尚還能聯係上，可往北的那些人，竟全都音信全無。
    直到此刻，蒲棲遲才意識到自己得到的消息或許是真的！
    北方當真有雪族入侵，而自己官印之所以出現裂紋，想必是北方那些執掌官印的同僚已然遭了毒手！
    一時間，蒲棲遲憂心忡忡。
    據他推算，不出半年，那脈雪族便會兵臨萬安縣。
    以他對雪族的了解，一旦這些人南下至此，自己怕是難逃與那些同僚同樣的厄運，被雪族人無情地處死。
    每每念及此處，他便輾轉反側，食不甘味。
    同樣令他費解的是，雪族已然深入軒轅皇朝境內，朝堂之上那些高官顯貴，怎都不見有絲毫動靜？
    是國運司南沒有感知？
    還是說護國之劍沒有動靜？
    每每想到這些，蒲棲遲便心煩意亂，滿心焦灼。
    他也曾設法將自己得到的消息傳至皇朝，可一個多月過去，皇朝那邊仍舊沒有回應。
    蒲棲遲甚至暗自揣測過，是不是軒轅皇朝已然對萬安縣這片地域失去了掌控，因此才沒有感知到北方雪族有人入侵？
    隨著雪族抵達的期限日益臨近，蒲棲遲的心境愈發焦灼難安。
    他甚至動過念頭，想讓萬安縣的百姓協助官府布置城防，可話剛出口，便遭到縣衙眾人的一致否決。
    在他們看來，蒲棲遲所得的消息純屬無稽之談，如此興師動眾，實在不妥。
    況且數百年來，在鎮國神劍的威壓之下，百族噤若寒蟬，哪敢犯禁？
    如今神劍軒轅尚無動靜，百姓又怎會聽從官府調遣？
    於是，縣衙上下這一個月來，除了蒲棲遲還在為雪族入侵一事憂心，旁人皆未將北方的動向放在心上。
    蒲棲遲見眾人這般滿不在乎的模樣，又氣又急，為印證自己所言非虛，他索性將那已然出現一絲裂紋的官印展示給眾人，可眾人依舊將信將疑。
    在他們眼中，一個小小知縣縣印對國運的感知，豈能與天階神器軒轅神劍相提並論？
    這不啻於天方夜譚，故而不少人都在私下議論，說知縣怕是得了癔症。
    蒲棲遲心中苦澀，他深知自己神誌清醒，隻是所言無人肯信罷了。
    在這擔驚受怕之下，蒲棲遲漸漸有些支撐不住。
    據他推算，再過不久，雪族便會攻入萬安縣。
    心力交瘁之際，他本是有修為在身之人，卻在那日楊逍藥香彌漫之後，沉沉昏睡過去，待醒來時，已然比尋常人晚了許多。
    幸而這藥香讓他緊繃的神經舒緩了些許，可一睜眼，想到即將麵臨雪族來犯的絕境，蒲棲遲又開始內耗。
    可就在他幾乎被這沉重的壓力徹底壓垮，好不容易憋著一股勁，一點點從心底深處挖掘出些許對抗雪族的勇氣時，他不經意間一抬頭，竟陡然瞧見了那柄高懸於城東之空，散發著威壓的地階神劍。
    那一刻，蒲棲遲原本黯淡無光的眸子裏，仿若有兩簇火苗“噌”地一下躥了起來。
    他直勾勾地盯著那柄神劍，呼吸急促。
    他像是溺斃的人抓住救命稻草一樣，向周圍人詢問那神劍所處的具體位置。
    他決定，不管付出任何代價，也要請到那位能夠擁有地階神劍的高人庇佑！
    ……
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