那位原先還惱怒的統領見此情形，精神一振：
    ‘機會又來了！’
    保護這些身份尊貴的皇親國戚和世家子弟，同樣是重中之重，而且更是能在他們麵前露臉的絕佳機會。
    他立刻調整部署，沉聲下令：
    “一隊、二隊，隨我在此警戒，護衛諸位貴人安全！
    其餘人等，外圍布防，不得讓散修靠近！”
    除了這些被驚動的皇朝貴族和執法衛隊外，城中各大客棧、府邸內那些感知敏銳的修士，才是真正被那衝天妖氣和龍威所震撼到了。
    在那些真正頂尖的勢力駐地，如焚天穀、飄渺仙宗、中州古族，乃至一些隱秘的皇族別苑內，隻是有數道神識淡淡地掃過試煉廣場方向。
    這些神識的主人，修為至少也在元嬰後期乃至化神，他們的感知更為精準。
    “嗯……星辰地榜分榜的氣息劇烈波動，還有如此純正的蛟龍化形之威……預估排名第十三？”
    一道蒼老而淡漠的聲音在某個雲霧繚繞、靈氣成液的庭院中響起，帶著一絲了然，隨即又歸於平淡，仿佛隻是看到了一件稍微有趣的小事：
    “未曾踏入前十，潛力尚可，但於大局無礙，尚不值得傾注過多關注。”
    對他們而言，地榜前十，尤其是前五乃至榜首那幾位早已名動天下的妖孽，才是真正需要重視的。
    前十之外，縱然天賦異稟，也暫時難以撼動頂尖勢力之間微妙的平衡。
    於是，這些頂尖勢力的神識悄然退去，不再多做停留。
    真正的天驕與巨頭，自有其傲氣與格局，不會輕易為一名區區地榜十三而動搖。
    然而，對於數量更多的中小型宗門，以及一些排名靠後或急於尋找靠山或提升地位的皇室分支而言，情況則截然不同。
    “地榜第十三？！還是血脈如此純粹的蛟龍妖族？！”
    一個中型宗門的駐地內，宗主猛地從蒲團上站起，臉上滿是驚容，對著下方長老急促下令：
    “快！速去查探，究竟是哪方勢力的妖族天才？
    其跟腳為何？神通路數為何？有無招攬可能？！”
    “預測十三名……這意味著地榜後段必然有人要被擠下去！
    關乎我宗核心弟子在地榜上的排名與資源分配，絕不能等閑視之！”
    另一位家族長老語氣急促地吩咐手下，臉上滿是焦慮。
    “走！去城東看看！這等突然冒出來的強敵，若能提前摸清其底細、弱點，在爭榜時遇到，或可多一分勝算，甚至有機會將其扼殺在成長之前！”
    一些心思陰暗者，眼中更是閃動著寒光。
    一時間，無數道或強或弱的身影，從鑲龍城的各個角落施展身法，如同百川歸海般，懷著各種目的蜂擁向城東試煉廣場。
    他們的目標明確：
    親眼見證那位引發如此動靜的“地榜十三”，以及其身邊似乎同樣不凡的同伴，收集一切可能的信息。
    那些自身利益與地榜排名息息相關的勢力代表，更是心急如焚，生怕晚到一步便會錯過關鍵情報。
    ……
    多寶閣包下的奢華客棧頂層。
    金萬千那富態的身軀陷在柔軟的椅子裏，手指輕輕敲擊著扶手，聽著屬下送來的詳細匯報。
    他胖臉上早先對楊逍親自前來參加基礎測試的疑惑，此刻已徹底煙消雲散，取而代之的是一種恍然大悟的神情。
    “原來如此！”
    他猛地一拍大腿，眼中閃過一絲精明：
    “我就說嘛！那位豈會不知免試的規則？
    原來竟是故意借這試煉廣場之地，讓麾下隨從展露鋒芒，用這種最為震撼的方式宣告他們的到來，為自己後續在百族盛會上揚名立萬做鋪墊？
    高明啊！既避免了過早暴露自身根底，又足以引得各方勢力高度重視，這手段……當真是潤物細無聲，卻又石破天驚！”
    他這般讚歎之時，身後那位一直陪同他經曆青林鎮事件，且知曉楊逍可能的身份的老管家，連忙上前一步，壓低聲音道：
    “少主，機不可失！我們是否應該趁此良機，再設法接近那位？
    無論其可能存在的尊貴身份，還是其隨從現如今展現出的恐怖天賦與潛力，都值得我多寶閣傾力投資啊！”
    金萬千聞言，臉上那仿佛永遠不變的精明笑容卻瞬間黯淡了幾分。
    他重重歎了口氣，肥碩的手指無意識地摩挲著一枚油光鋥亮的古銅錢幣，緩緩搖頭，語氣帶著幾分無奈：
    “管家，你的意思，我何嚐不明白？
    若是在青林鎮初遇之時，我定會毫不猶豫，加深這份善緣。
    可是……”
    他頓了頓，聲音壓得更低，帶著一絲難以言喻的複雜：
    “就在前幾日，家父親自傳訊於我，嚴令告知……我們金家，早在暗地裏，已將全族的命運與軒轅皇室的三皇子殿下深度綁定。
    一榮俱榮，一損俱損，早已是無法抽身了。”
    他抬眼望向窗外城東方向那隱約傳來的騷動之聲，眼中閃過一絲不易察覺的憂慮：
    “此刻再去交好那位疑似流落在外的殿下，不僅投資周期漫長，更會直接動搖我們早已對三皇子殿下的全力押注，甚至可能引來三皇子以後的猜忌。
    總之，這條路，我們已經踏上去，回不了頭了。
    若那位隻是個普通的天驕也就罷了，暗中結交亦無妨，可他極有可能是皇子……
    這趟的渾水，我們金家已經蹚不起了，必須從現在起劃清界限。”
    他又是一聲長歎，望著窗外，喃喃道：
    “管家，不知為何，我總有預感，家裏人如此早便將整個家族的命運和三皇子綁定。
    或許是我們金家近百年來，做的最為虧本的一筆投資。
    那位三皇子固然受皇朝重視，但不知為何，我總覺得，他身上似乎少了些真正能令人心折的恢弘氣度。
    而眼前這位，我看不透，卻總覺得，他未來的成就，恐怕會遠超我等今日之想象。”
    老管家聽此，嘴唇微微動了動，最終卻化作一聲無言的歎息。
    家族高層的決策，豈非他們這些具體執行之人所能改變。
    ……
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