蘇芊芊最終還是沒忍住，又捏了捏小白那對雖然髒兮兮卻依舊能看出原本粉嫩底色的肉墊。小白的貼心讓她冰冷的心注入了一絲暖流，她柔聲道：“小白真乖，獎勵你一個親親。嘛~”
    她拿起那兩隻小爪子，快速在肉墊上各親了一口。
    酥麻癢意如同細微的電流，瞬間竄遍小白全身。她爪趾下意識地蜷縮起來，緊緊並攏。“嗚……”喉嚨裏發出細微的、帶著困惑的嗚咽。這就是被娘親親吻的感覺嗎？
    好奇妙，好陌生，讓她既貪戀又無措。那條原本微微搖晃的尾巴不自覺地垂落下來，甚至別扭地彎成了一個僵硬的“Z”字。
    一旁的小黑將這一幕盡收眼底，猩紅的豎瞳裏閃過一絲不易察覺的羨慕，但隨即被強烈的別扭和過往的傷害覆蓋。
    他冷哼一聲，扭過幹瘦的身軀，留給蘇芊芊一個硬邦邦、宛如幹枯樹枝般的背影，隻是那微微顫抖的尾尖泄露了並不平靜的內心。
    腹中的饑餓感洶湧襲來，蘇芊芊暫時無暇顧及小黑的這點小情緒。她現在有更迫切的問題要解決。
    很快，小白費力地端著一個幾乎和她身子一樣大的粗陶罐，搖搖晃晃地走過來。蘇芊芊生怕她摔倒，連忙起身接過。然而，當看清陶罐裏那黑乎乎、散發著怪異餿味的粘稠糊糊時，她整個人都僵住了。
    老天爺！這、這東西真的能吃？看起來簡直就是放餿了兌水版的芝麻糊！她嚴重懷疑吃下去會不會直接穿回去。
    “係統，鑒定一下這玩意，吃了會死嗎？”蘇芊芊抱著萬一的希望，試探地問。
    【宿主，此為獸世大陸常見主食“黑稞米”熬煮的粥，因富含天然黑色素故呈深色，含微量花青素，營養價值尚可，無毒，請放心食用。】係統刻板的聲音及時響起。
    蘇芊芊嘴角抽了抽，拿起唯一的木勺，屏住呼吸嚐了一小口。味道……確實和現代黑米有點像，但一股濃重的焦糊苦澀味霸道地占據著味蕾，口感粗糙拉嗓子。若不是餓得前胸貼後背，她絕對一口都咽不下去。
    翻找原主記憶，她悲哀地發現，自從被囚禁於此，她們母子吃的就是這種東西。白家不想她們立刻死掉，但也絕不讓她們好過，這種劣質食物也是兩天才送一次。眼前這一罐，還是昨天省下來的。看著小白和小黑像兩個小可憐似的，規規矩矩站在不遠處，眼巴巴望著食物卻不敢上前，蘇芊芊心裏一陣酸楚。
    她招招手：“小黑，小白，過來一起吃。”
    兩個崽崽眼中同時閃過巨大的驚愕，仿佛聽到了什麽天方夜譚。
    不等他們反應，蘇芊芊已一瘸一拐地上前，將他們拉到陶罐邊。沒有多餘的餐具，隻有一個大木勺。她隻好用勺子依次喂食，順序是小白、小黑，最後才是自己。
    兩雙顏色各異（小白是澄澈的琥珀黃，小黑是幽深的暗紅）的眼睛裏充滿了難以置信。
    惡毒娘親真的轉性了？
    盡管疑慮重重，饑餓的本能還是讓他們乖乖張開了嘴，將送到唇邊的每一勺粥都吃得幹幹淨淨。
    一大罐黑稞粥很快見了底。雖然味道堪憂，但空癟的胃部總算得到了填充。然而，對於來自現代、精通美食的蘇芊芊來說，這簡直是酷刑。而且，這僅僅解決了眼前這一頓，晚上、明天呢？難道要繼續忍受饑餓和這豬食般的味道？
    不行！她現在是兩個崽崽的娘，絕不能這樣下去！
    目光掃過破敗的房間，蘇芊芊想起什麽，指著床腳對小白柔聲道：“小白，能幫我把那裏的東西拿出來嗎？”
    小白緊張地歪頭，發出細弱的叫聲：“喵嗚？”
    蘇芊芊忍不住又伸手揉了揉她毛茸茸的小腦袋。小白下意識地縮緊身體，眼神閃躲。一旁的小黑立刻發出“嘶嘶”的警告聲，冰冷的蛇信吞吐。
    蘇芊芊動作一僵，對蛇類本能的恐懼讓她後背發涼，汗毛倒豎。
    小白趁機“嗖”地溜到床腳，用幹瘦灰撲撲的小爪子飛快刨開浮土，很快叼出一個髒兮兮的黑色小布袋，獻寶似的送到蘇芊芊麵前。
    布袋很輕。蘇芊芊將其全部倒出來，三枚暗淡無光、透著廉價感的灰色菱形小石頭滾落掌心——這是獸世大陸流通的最低等貨幣，下品獸晶幣。原主從家族帶出的財物早已消耗殆盡，這是最後的家當。
    花了這三枚，明天怎麽辦？坐等餓死嗎？原主記憶裏關於謀生的部分幾乎為零，她一個無法化形的“退化獸人”，在這個實力至上的世界，連做最低等的丫鬟都沒人要。
    蘇芊芊眉宇間染上濃重的愁緒。
    細微的變化被兩個敏感的小家夥精準捕捉。
    小白湊過來，顫抖著毛茸茸的腦袋輕輕蹭了蹭她的手，聲音帶著哭腔：“娘親，我們是不是沒有石頭了？”她記得，以前石頭多的時候，她們還能勉強吃飽，石頭越少，娘親的脾氣就越壞，打罵也越多……現在隻剩下三個了，是不是又要挨打了？她小小的身體開始不受控製地顫抖。
    “娘親，”小白琥珀色的大眼睛裏迅速蒙上一層水霧，哽咽道，“你別賣我們好不好？我和弟弟可以不吃飯，我們不怕餓！我們、我們還會去給你找很多很多石頭，多到你用不完！”
    蘇芊芊心頭巨震，這才從原主混亂的記憶角落裏翻出相關片段——原主曾多次威脅，要把他們賣掉換肉吃！好不容易建立起來的一點點信任，就這樣崩塌？
    她立刻將小白緊緊摟進懷裏，感受著小家夥劇烈的顫抖，心揪成一團。
    “胡說！我愛你們還來不及，怎麽舍得賣掉你們！放心，娘親已經想到辦法賺錢了，以後我們都不會再餓肚子！”
    “愛？”
    這個陌生的字眼如同驚雷，在小黑小白心中炸響。
    兩個小家夥身體同時僵住，猛地抬起頭，兩雙異色的瞳孔難以置信地聚焦在蘇芊芊臉上。
    一滴溫熱的液體砸在蘇芊芊手背上，是小白的眼淚。
    蘇芊芊心疼地為她拭去淚珠，語氣無比堅定：“之前是娘親不對，以後，娘親會好好愛你們，保護你們。”
    她輕柔地撫摸著小白瘦弱的脊背，幾乎要把小家夥揉進懷裏。
    小黑內心同樣受到巨大衝擊，但他比小白更善於隱藏情緒。看到姐姐被娘親摟在懷裏，他垂下眼眸，聲音幹澀地轉移話題：“娘，你剛才說的營生……是什麽？”
    他實在無法相信，這個一向無能又暴躁的娘親能想出什麽靠譜的賺錢法子。
    “我打算做吃食生意。不過，得先出去看看市麵上有什麽，我們再決定具體做什麽。”蘇芊芊實話實說，這總比坐以待斃強。
    小黑內心：……果然不能指望。
    但他立刻想到了出路：“娘，城外有片樹林，裏麵長著些野菜和普通藥材，我和姐姐認識一些，以前……我們去挖過。”他含糊地帶過了那段為了果腹或是給原主買零食而偷偷冒險的經曆。
    小白也連忙點頭，這至少比被賣掉強：“是啊娘親，樹林裏的東西不要錢，咱們先去摘點，好歹能換幾個獸晶幣應應急。”
    蘇芊芊眼睛一亮！不愧是未來能成為反派崽，腦子就是活絡！
    她激動地一把抱起小白，忍不住在那髒兮兮卻莫名可愛的小腦袋上“狠狠”吸了一口。“寶貝們太聰明了！”
    小白渾身僵硬，被這突如其來的、過分親昵的舉動弄得不知所措，但心底卻無法抑製地湧上巨大的歡喜和暖流。耳朵和尾巴尖不自覺地輕輕抖動起來。
    一旁的小黑看著這一幕，心裏既為姐姐高興，又湧上一股難以言說的酸澀。他默默將幹瘦的身體盤成一小團，像一塊被遺忘的黑色苔蘚，小腦袋耷拉著，眼神卻不由自主地追隨著蘇芊芊和小白，裏麵盛滿了渴望與失落。
    “走走走，快帶娘親去！”蘇芊芊吸貓（虎）滿足，雖然小家夥身上的味道實在有點“原生態”，讓她稍微後悔剛才的衝動。
    她注意到小黑落寞的樣子，深吸一口氣，強忍著對冷血爬行動物的本能懼意，伸手將那一小團“黑色苔蘚”也撈了起來，學著擼貓的樣子，生澀地摸了摸他冰涼的、布滿細鱗的小腦袋。
    小黑猛地抬起頭，猩紅的豎瞳裏那點失落瞬間被驚喜的光彩取代，黑色的鱗片似乎都因為愉悅而泛起了些許溫潤的光澤。
    母子三人達成一致。院門被從外鎖著，蘇芊芊本想搬桶爬牆，小黑卻低聲說：“娘親，我能開鎖。”
    蘇芊芊：“……”崽，有這技能不早說？
    小黑靈活地從門縫鑽出，不多時，門外傳來輕微的“哢噠”聲。鎖開了。
    三人悄悄溜出，蘇芊芊仔細地將門重新鎖好。帶著一隻小白虎和一條小蛇幼崽上街太顯眼，她深知某些邪惡獸人會捕食未化形的幼崽。她伸出雙手，柔聲道：“小黑小白，外麵危險，你們先躲到娘親袖子裏來，到了林子再出來，好嗎？”
    兩個崽崽乖巧點頭。小黑熟練地纏上小白的脖子，然後一起被蘇芊芊小心翼翼地攏進寬大的袖袋中。
    依靠袖中崽崽們小聲的指引，蘇芊芊這個“路癡”很快來到了城外那片樹林。確認四周無人，她才讓兩個小家夥出來。
    麵對這片陌生而茂密的原始森林，蘇芊芊心裏有些發怵。這裏的植物與她認知中的大相徑庭，原主又是生存白癡……她該從何下手？
    然而，兩個崽崽卻如同魚兒入水，才落地就歡快地竄了出去，不一會兒，就叼回了好幾樣蘇芊芊完全不認識的植物。
    “小黑小白，你們認識這些？”蘇芊芊驚喜交加。
    小白放下嘴裏的野菜，站直身體，耳朵卻緊張地耷拉著，兩隻前爪不安地疊在一起，小聲道：“娘、娘親，家裏吃不飽的時候，我和弟弟……就偷偷出來摘點野菜，給、給娘親換過包子吃……”
    小黑立刻遊到小白身前，昂起小腦袋，急急解釋：“娘親，包子都給你吃了！我們沒偷吃！賣包子的熊大娘可以作證！”
    蘇芊芊看著他們條件反射般的恐懼和辯解，心口像被針紮一樣疼。原主造的孽啊！
    她蹲下身，盡量讓語氣顯得溫和無害：“娘親沒有怪你們。你們這麽能幹，是娘親的寶貝。來，告訴娘親，這是什麽？”她指著小白帶回來的，邊緣帶著細微鋸齒的綠色植物。
    見蘇芊芊真的沒有生氣，兩個崽崽才鬆了口氣。小白小聲回答：“這叫鋸齒莧，有點苦，但能吃。是集市上一位好心的兔奶奶教我們的。”
    “真好。你們還認識什麽，都教教娘親，好不好？”
    “好！”
    蘇芊芊也加入了采摘的隊伍。她學得很快，在兩個孩子小心翼翼的指導下，很快就能辨認出鋸齒莧、灰灰菜等幾種常見野菜。母子三人動作迅速，不多時，腳邊就堆起了一小堆新鮮的野菜。
    看著這些綠油油的收獲，蘇芊芊心中卻漸漸升起一絲隱憂。這些野菜看似不少，但都是最常見不過的種類，在資源匱乏的獸世，真的能賣出好價錢嗎？僅靠這些，何時才能攢夠逃離白家、安穩立身的資本？