這幾日，天色微寒了許多，每每夕陽未曾落下，四周就透著陰涼的寒風，讓人不禁打著哆嗦，裹緊了衣裳。
    “怎又是米粥鹹菜？連個包子都沒？”忍冬看了眼剛送來的飯菜，眼底俱是懷疑，她方才分明瞧見紅藥躲在院門外偷吃，她衣領上還沾著油！
    紅藥將食盒往桌子上一扔，“我的姑奶奶，咱們姑娘又不是府中的正經主子，廚房能送這些來，已是寬厚了。怎麽？難不成還要每天山珍海味的伺候你們？”
    沈鶯來了魏府不過短短半旬，就徹底得罪了三房。紅藥這幾日待她，更是橫鼻子豎眼，不僅白日裏不當值，就連出去跑腿拿些吃食回來，也暗自克扣。
    青菊與忍冬對府中不熟悉，沈鶯讓她們跟著去了兩回，但去了，也進不得廚房，隻將人按在門外頭，遞了兩碗清粥出來，便打發他們回去。
    忍冬念著沈鶯養著傷，正是需要補身子的時候，她不著葷腥沒關係，但是她家姑娘怎麽行呢？她賭氣問道：“我們姑娘初到府中來時，每日還有四菜一湯，有餅有米，怎現在就沒有了？”
    紅藥兩手一攤：“我一個當奴婢的，哪知道這些？不如你去問問沈姑娘，可是做錯了事，得罪了人？”
    “你！”忍冬被堵得說不出話來，一甩袖子，自端著早膳進了屋。
    屋內，沈鶯剛醒，盆裏的水已經涼了，她浸濕帕子，簡單擦了擦臉。
    “姑娘，咱們就這般忍著？”忍冬喝了五日的粥水，渾身都沒力氣。
    沈鶯淺嚐了一口，亦是吃不下去。比起上次被魏晉禮親自送回來，這會兒竟是無人來探望她。
    “寄人籬下，不忍著，能如何？”沈鶯淡淡歎了口氣，她也饞了，想吃雞腿，想喝排骨湯。
    青菊也無奈地歎了口氣，她一時覺得自己或許跟錯了主子。
    望著銅鏡中消瘦的臉頰，沈鶯到底是耐不住了，她原以為魏晉禮那日被她輕薄了一口，總該會對她上心些。但如今看來，倒是更不願搭理她了。
    勉強又吃了幾口，她是來魏府尋個出路的，可不是來吃苦的。沈鶯放下了碗勺，將紅藥喊了進來，她吩咐了一句：“院裏的炭火沒了，你去柴房要些來。”
    忍冬撥了撥暖爐裏的碎炭，已快燃盡了，這兩天夜裏濕冷，若是沒有熱炭可燒，怕是要凍出病來。
    紅藥聽了吩咐，白眼一番，很不情願的朝著沈鶯福了下身，又假惺惺的揉了揉眼眶，忽而就哭起來道：萬般無奈道：“沈姑娘，不是我不去，是府中炭火不夠，就連主子們那兒都不夠用，咱們這兒，自然就更少了些。姑娘何苦為難我，偏要我去出頭？”
    沈鶯看她哭哭啼啼，哀嚎了半天，才堪堪落下幾滴淚來，心下好笑：不過才幾日的光景，自己倒成了魏府中那最多餘的人了。
    “你不願去，那就不去了。”紅藥是被派來伺候沈鶯的，可仆契卻不在她手上，沈鶯自也拿她沒法。
    紅藥見她性子軟，好拿捏，也就隨意抹了把淚，扭著腰就出去了。
    然而，紅藥心中總有些不痛快，前些日子她才偷偷與四公子搭上了線，如今倒是因著沈鶯，害得四公子連她都有些不喜了。
    呸，瞧著就是個喪門星！
    紅藥越想越氣不過，她聽棲雲苑的人說了，這沈姑娘啊，當是嫁不進來了。那她怎麽辦？紅藥盤算著，總該想個法子，回棲雲苑去。
    “姑娘，咱們就隨她去了？”忍冬見不慣紅藥偷奸耍滑的模樣，可她與青菊對魏府更不熟悉，上次已是要過一回炭火了，可偏偏柴房說芙蕖院的份例少，隻隨意給了一些碎炭渣，就打發了她們。
    人在屋簷下，不得不低頭。
    “去，將那件披襖拿來。”沈鶯對鏡畫眉，細眉如柳，杏眼如花，隻是臉色過於蒼白了些。
    不過是取個炭火，她自己跑一趟就是了。
    好在這歇了幾日，腳上的傷口都已經結痂了，亦不疼了。沈鶯在屋子內躺了許久，身子都懶乏了許多。倒不如出去走走，興許能撞個大運呢？
    披襖？
    忍冬一時沒反應過來。
    “那日船上的。”沈鶯提了一嘴。
    忍冬這才轉身，去箱櫃裏翻出了那件蓮紋繡金的披襖來，當初姑娘未還回去時，她還覺得奇怪呢！索性，今日也算派上用場了。
    “走吧。”沈鶯將披襖套在了身上，寬寬大大，將她蓋了個嚴嚴實實。
    別說，這魏晉禮的東西還真是好用！
    “姑娘，柴房得朝右邊走。”翠竹亭的分叉小道上，忍冬見她走錯了方向，連忙提醒了一聲。
    沈鶯努了努嘴，“咱們，就朝那兒走。”
    她記得，那夜她就從這條道，被送回來的。
    繞過翠竹亭，是一條四周圍滿籬笆的碎石小徑，往裏頭能瞧見一汪清泉，自假山上潺潺流下，如山川之景，引人仰望。
    行至一處院門前，沈鶯停下了腳步，抬頭瞧了一眼那門匾，上頭寫著“慎獨”兩個大字。
    忽而，她抬手就敲了兩下門環。
    門中一個丫鬟走了出來，“這位姑娘？可有事？”
    也對，那日唯有聽竹見過自己。
    沈鶯不急，她朝著那丫鬟笑道：“我有東西，要交還給二公子。”
    丫鬟伸出手來，“給我就行。”
    沈鶯裹了裹身上的披襖，那丫鬟看過來時，眼睛一亮，隨即認出來這是她家主子的！
    那怎麽行？她今日非要見到魏晉禮不可！
    否則，她這些日子受的苦，豈不白受了？
    “二公子不在嗎？那我進去等一等可好？”沈鶯彎著眼角，狀似小心翼翼的問了一聲。
    那丫鬟低頭苦思了一會兒，也不知這女子是何人，與二公子是什麽關係。
    可正當她要開口回絕時，卻聽得院中傳來一聲：“讓她進來。”
    沈鶯是算準了時辰來的，魏晉禮往常一早就要去宮中上朝，大約要等到午時才回。
    守門的丫鬟愣了愣，見是主子親自來了，連忙往後退了幾步，將沈鶯請了進去。
    沈鶯一路跟在了魏晉禮的身後，她步伐邁得小，有些跟不上他。隻得提著裙邊，小跑了幾步。她不由有些埋怨那人走得快了些，捏著嗓音，較噥軟語的喊了聲：“二哥哥，等等我。”
    前頭的人忽停了腳步。
    沈鶯一時沒收住腳，鼻尖徑直就撞上了男子寬厚的背闊。
    魏晉禮轉過身去，見她捂著鼻子，眼底泛著淚花，好似要哭出來一般，看得他心底直發悶，他語氣不耐，“為何又哭？”