嚴萍流下了眼淚。她說：“在世道也太不公平了。咱們好像衣食無憂了。可有許多父老鄉親卻生活在十分艱難之中。有了疾病沒有錢治。想治病也要像高雅那樣背井離鄉賣了自己。我去幫她一下。我好敬重她的人格。平時為了我們一家人的生活，表現出溫暖人心的笑容背後，原來是一顆滴血的心啊！”她說著話走出了屋門。
    李振庭問：“劉大人怎麽評價歐陽敬北？”劉平說：“他出身書香門第，從小受父母的良好教養，成為一方好官。是朝廷放心的好官。”李振庭又說：“那怎麽還做這樣的事？我去叫她過來講一下。”說罷，他又說：“劉大人稍坐。我讓夫人和文娟幫助做飯。今天你就為我壯行吧！”劉平說：“可以！”
    李振庭走進客廳，見許多人在熱熱鬧鬧地海闊天空。便熱情地與元帥夫人，田夢的母親及文玉姑娘說話。元帥夫人劉若溪問：“李先生急急忙忙的有何事情？”李振庭說：“我想讓文娟幫她母親一下。高雅有事。”劉若溪站起來說：“還是我去吧！”田夫人說：“您是客人。不常來。怎麽能做飯呢？讓田夢她兩個去吧！”李振庭說：“不用。小娟去就可以了。”說罷，他還怕自己的女兒不樂意。接著說：“我女兒手疾眼快是個高手。做幾道菜亮亮手。”小娟理解父親的意思。她高興地出去了。
    李文娟走進廚房，看到母親在和高雅一邊幹活一邊熱情地交談。她說：“爹爹叫你呐！”然後又急忙解釋說：“不對。是我爹爹。高雅笑笑點頭示意。洗了手出去了。李文娟問道：“我的娘啊！高雅姐有什麽事情？”母親嚴萍說：“她可能要回家了！她的父母，公婆都有病。才到京城來的。這樣的家庭愁人不？好像是到仲秋節，什麽賣身契才到時間。劉大人安排她早點兒回家。以獎勵她工作的勤懇。”
    高雅走進房間，向劉大人問安。李振庭站起來，移動椅子讓他坐下。劉平說：“你的事情，李先生都給我說了。我想讓你早點兒回家與家人團聚。工錢一個不少。另外，我又幫你請個郎中，治你家老人們的病。這個人就是他。以報答你一段時間來對他們家的辛苦付出。”高雅聽了，心裏十分高興。她知道是李振庭的主意。卻不知道劉平這招“明修棧道，暗度陳倉之計。可以想象，當時的邪惡勢力是何等的猖狂。高雅跪倒在地給劉平叩首三拜。然後又轉向李振庭。心裏想，也讓你這個施作恿者撿個便宜。正要行禮。被李振庭拉住。她便起身坐下來。劉平說：“高雅是吧！”高雅點頭。劉平接著說：“李先生說你家裏有病人，卻無奈且勇敢地走出家門。一定吃了不少苦。你所說的賣身契是怎麽回事？如果有地方官吏欺負於你。我也許能為你主持公道的。”高雅一聽，熱淚盈眶。她說：“謝謝劉大人，李先生。其實，是地方官為我們做了件好事情。”說罷，高雅掏出那份“賣身契”交給劉平。同時，講述了自己離家的前因後果。
    前幾年，山東出現了長時期的幹旱。農作物的收成下降。並且有蝗蟲侵害。這讓我們連吃飯問題都解決不了。此時，誰家若是再有個病人，則是雪上加霜，隻有無奈地等死。或者祈禱奇跡的出現。眼看日子已無法維持下去。嚇得我們結了婚連孩子都不敢要。因為我們沒有能力成為父母去品嚐嗬護子女所得到的快樂。當時的官員提出個方案，讓主要勞動力在家守護。年輕女子組織到京城務工掙錢以貼補家用。為了對務工者進行規範和管理，所以，就立下這“賣身契”。
    劉平仔細看了之後，說道：“什麽賣身契？這家夥用這個東西嚇唬人的。其實就是一種勞務合同書。多麽明細的條款。其中先給錢讓你們急用。然後，你們再幹活掙錢歸還。又沒有利息。說什麽賣身契。嚇我一跳。其實是個好辦法。也許要普遍流傳下去了。你們一下子來了幾百人。如果不與約束怎麽得了？正如你所說的那樣，到仲秋節期限才滿。念你平時幹活積極。我作主提前讓你回家一趟。當然，如果可能，你這樣的幹活好手，人又幹淨漂亮，還可以回來。不過，就不必再立下那樣的規矩了。”高雅聽了十分高興。本來活潑開朗的性格，讓她幾乎手舞足蹈真情外露。這也讓李振庭心裏高興了。兩人相遇的目光，開始用特殊的頻譜傳遞激動的信號了。劉平說：“隻不過，你們來時成群結隊，能夠互相照顧。又有官兵護送。現在你一個人回去。路途遙遠。所以，我讓李先生送你到家。他是郎中，又有奇高的武功。希望他能夠助你安全到家。並且治好你父母的病。然後再歡迎你再回來。他們家有的是工錢讓你回來掙。”聽了劉平這樣的解釋，高雅說：“謝謝劉大人！你是救我家人於水深火熱之中的活菩薩。我燒香拜佛還不如給您磕頭實惠來得快呐！”劉平聽了如此快言快語的女子講話。也忍不住地笑了。臉上蕩漾著成功者的得意。高雅說：“劉大人和老爺說話吧！嚐嚐我的手藝。做幾道感覺拿得出手的菜。今天的飯，算我請客。不花李先生的錢。”李振庭說：“那可不行。這樣，等於你白忙活大半年。堅決不行。”
    高雅走進廚房。嚴萍和李文娟已經把所有的食材清洗整理完畢。高雅說：“夫人和娟妹辛苦啦！你們去休息陪客人吧！我自己做一道流水席，來報答您這一家好人。”
    兩個人出去了。李文娟坐到了田夢和文玉的中間。使得大家從她的口中得知高雅的父母有病，提前到明日回家的消息。夫人嚴萍則是另一番心情。用複雜或者極其複雜形容甚不為過。其原因有三。其一：丈夫初次嚐試為官的喜悅。卻要麵對以前幾位官員被害的事實。讓她一想起自己懸壺濟世的清靜日子就要結束。開始過上心驚肉跳的生活；其二：和丈夫一起走的是位年輕漂亮的女人，不由得吃起了醋。使其對丈夫的自信心，產生了懷疑；其三：自己尚且年輕健康的女人將要離開自己的男人，守寡在家中。
    想起這三件事，讓她身體內產生一種奇怪的感覺。這也許是所有女人遇到自己感覺不錯的男人所存在的共同心態。此事若非劉大人口中說出。她是斷然不會同意的。還會認定為是與李振庭合夥施使的私奔計劃。
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