陶謙被打斷，臉上顯出幾分不悅。
    “趙昱，你又何事？”
    趙昱聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中。
    “陶公，在下以為，討伐臧霸之事固然重要，但還有一事，關乎我徐州之根本，亦不可拖延。”
    他頓了頓，將幾天前的一個提議又翻了出來。
    “前些時日，李傕、郭汜禍亂朝綱，天子蒙塵。在下曾提議，我等當遣使入京，修複與朝廷之關係，以安聖心。”
    廳內眾人不明所以，這都什麽時候了，怎麽又提這茬？
    解決臧霸才是燃眉之急！
    趙昱沒有理會眾人的疑惑，繼續說道：
    “如今陶公您名為徐州刺史，實則行州牧之權。若能借此機會，聯名上表天子，請封陶公為徐州牧，則名正言順，整個徐州軍民之心，才能真正凝聚一處！”
    此言一出，陶謙的臉上才緩和下來，眼中閃過一絲驚喜。
    州牧，可比刺史的權力大多了，總攬一州軍政大權，是真正意義上的一方諸侯！
    趙昱話鋒一轉，目光又落在了陳登身上。
    “陳家乃徐州第一世家。若要上表，陳家必須聯名。此事，便可作為借兵的第一個條件。”
    陳登立刻明白了他的意思。
    這是要借用陳家名望，為陶謙加官進爵。
    不過，這與他的利益並不衝突。
    即便陶謙成了徐州牧，還不是各玩各的，尿不到一個壺裏。
    “晚輩以為，趙大人所言極是！陳家願聯名向朝廷上表，為陶公升為州牧出一份力！”陳登當即表態，聲音洪亮。
    陶謙滿意地點了點頭。
    趙昱見陳登答應得如此爽快，嘴角勾起一抹得逞的弧度，繼續拋出他的第二個提議。
    “至於士卒，在下也有一策。”
    他對著陶謙拱手道：
    “陶公帳下，丹陽兵驍勇善戰，乃百戰之師。不如，將這七千丹陽兵交與陳公子，由他統率，奪回下邳城！”
    七千人！
    陳登心中一跳，他簡直不敢相信自己的耳朵。
    但他隨即感到些許不對勁。
    趙昱拋出“丹陽兵”三字時，他無意間看到陶謙臉上一閃而過的驚詫，以及身旁那個中年武將古怪的眼神，
    這老小子，會這麽大方？
    陶謙很快就想通了趙昱的用意，眼中閃著精光，順水推舟地點了點頭。
    “好，就依元方之言。”
    陳登看著這兩人一唱一和，心中那股不妙的預感越發強烈。
    “隻是……”趙昱露出一副為難的樣子，歎了口氣，
    “陶公，如今府庫空虛，實在拿不出多餘的錢糧。這七千人馬的糧草、軍械，還有之前拖欠的餉銀……”
    他看向陳登，一副關心的樣子道：
    “恐怕，就要勞煩陳公子自己想辦法了。”
    此言一出，整個議事廳的空氣仿佛都凝固了。
    陶謙徹底明白了趙昱的意圖！
    好你個趙元方！釜底抽薪，一石二鳥！這是在幫我甩掉一個天大的包袱啊！
    陳登瞬間醒悟。
    一股被愚弄的怒火直衝天靈蓋。
    果然，這趙昱不是什麽好鳥！
    七千人，拖欠三個月的餉銀！
    這本身就是一筆天文數字！
    再加上出征所需的糧草、軍械、馬匹、傷藥……這筆開銷他去哪裏找？
    可是……如果拒絕，那就是自己沒理了！
    他現在沒有拒絕的理由。
    陳登深吸一口氣，隻能吃下這個啞巴虧。
    他對著陶謙一拱手。
    “晚輩……多謝陶公！”
    “錢糧軍械，晚輩會想辦法籌措！”
    陶謙看著他，臉上滿是讚許，他對著身旁那名一直沒說話的魁梧武將道：
    “曹豹，你待會幫元龍和他的部曲們安排住處。明天，就帶著元龍去丹陽營調兵。”
    “諾！陶公！”
    那名叫曹豹的武將應了一聲，他看向陳登時，仿佛在看一個主動跳進火坑的傻子。
    ……
    議事結束，眾人散去。
    陳登告別陶謙後，廳內隻剩下陶謙與趙昱二人。
    陶謙走到趙昱身邊，對著他豎起大拇指，壓抑不住地大笑起來。
    “哈哈哈……先生做事，滴水不漏！佩服，佩服啊！”
    趙昱謙卑地躬身回道：“哪裏，哪裏，為陶公分憂，是在下的職責。”
    另一邊，曹豹領著陳登、陳到和林阿狗來到城西的一處校場。
    此地頗為寬敞，足夠容納百人駐紮。
    曹豹的態度十分友好，完全沒有官架子。
    “陳公子，這處校場，你可自由使用。若有任何需要，隻管派人來尋我。”
    陳登對著他一拱手，心中卻存著疑慮。
    “多謝曹將軍。隻是……晚輩冒昧一問，您與曹宏將軍是……”
    “他是我兄弟。”曹豹坦然回答。
    陳登的心，頓時涼了半截。
    曹豹的表情看不出喜怒，隻是平靜地說道：
    “舍弟行事魯莽，衝撞了公子，回去後我已對他稍加薄懲。如今陶公委以重任，你我當以討伐臧霸為先，至於過去的私怨，還是暫且放下為好。”
    他這番話，不偏不倚，既沒有完全撇清關係，又表明了合作的態度。
    陳登心中了然，此人是個聰明人，遠非他那個蠢弟弟可比。他立刻拱手道：“曹將軍深明大義，晚輩佩服。國事為重，陳登省得。”
    【姓名：曹豹】
    【資質：出眾】
    【時代烙印：親衛】
    【潛力值：85】
    【認同值：■■■□□】
    【仇恨值：■□□□□】
    他的認同值，又漲了一格。
    看來，這種務實且顧全大局的態度，正合此人心意。陳登心中暗道，此人可以合作，但絕不可盡信。
    曹豹交代完事情，又客氣了幾句，便轉身離去。
    陳登站在空曠的校場上，看著曹豹遠去的背影，心中的壓力卻絲毫未減。
    他轉向陳到，沉聲問道：“叔至，你久在軍中，可知這丹陽兵的底細？”
    陳到麵露難色，壓低聲音道：“大哥，丹陽兵曾是陶公的起家銳卒，驍勇善戰。但……那是以前了。如今軍中老弱參半，年輕的又多是些混日子的市井無賴。最關鍵的是軍心渙散。”
    林阿狗在一旁聽得目瞪口呆：“我的天！這、這不是把一個爛攤子扔給我們了嗎？這哪是兵，分明是七千個大爺啊！”
    陳登聽完，緩緩閉上眼睛，良久他才睜開眼。
    趙昱，好一招釜底抽薪！
    這副擔子，可不好挑啊。
    他看向陳到，他此刻認同值，已經滿格。
    陳登知道，時機到了！