第13章 殘陽如獄

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    青石板縫裏滲出的血珠倒映著天光,吳境踉蹌著扶住斑駁土牆。西邊那輪本應沉入山脊的殘陽,此刻竟凝固在屋脊獸首的獠牙間,青銅色的光暈染透了半片天空。
    他抹了把額角的血漬,指腹傳來的刺痛讓他清醒——那些追捕者還在三巷之外。黑袍人的刀刃離咽喉隻差半寸時爆發的鏡光,此刻仍在視網膜上殘留著灼燒般的青痕。
    梆——
    更夫的竹梆聲突兀響起。吳境瞳孔驟縮,這個時辰不該有打更人。轉過巷角,穿灰布短打的老人正背對他站立,發黃的綁腿布條垂在磨破的千層底旁。
    老丈快走!吳境伸手要拽那人衣袖,指尖觸及的布料卻簌簌成灰。更夫緩緩轉身,七竅中淌出的黑血已凝結成晶,掌中銅鑼映出扭曲的夕陽,裂紋間嵌著塊泛青的金屬碎片。
    吳境倒退半步,後腰抵上冰涼的牆麵。那碎片紋路他再熟悉不過——與幽潭浮現的青銅門浮雕如出一轍。更夫僵硬的脖頸突然發出哢哢異響,幹裂的嘴唇張開發出氣音:申時...三刻...鎖...
    腐臭味驟然濃烈。老人眼眶中的血晶啪嗒墜落,在青石板上砸出細小的凹坑。吳境強壓翻湧的胃液,發現屍體右手小指以詭異角度彎折,在地麵積血中勾出半個門環圖案。
    夕陽的光暈忽然顫動,青銅色天幕裂開蛛網狀的紋路。吳境懷中的殘破心經突然發燙,燙得他幾乎要甩開那卷詭物。風卷著沙礫擦過耳際,他聽見自己劇烈的心跳聲正與某種宏大韻律共振。
    更夫手中的銅鑼應聲炸裂,那塊青銅碎片彈射而起,擦著吳境耳際釘入土牆。碎石飛濺中,他瞥見碎片邊緣的銘文正在滲血——正是心經首頁缺失的那句箴言。
    吳境的指尖懸在更夫脖頸處,屍體的皮膚下似有活物遊走。他強壓下心悸,借著青銅色的天光翻開更夫緊攥的拳頭——半枚布滿綠鏽的門環碎片正卡在掌紋間,邊緣沾著凝固的血珠。
    這紋路......吳境瞳孔驟縮。碎片上凸起的雲雷紋與心經末頁的插圖完全吻合,連門環內側那道細微裂痕都分毫不差。他猛地扯開衣襟,胸口那道青銅門印記竟開始發燙,仿佛與碎片產生了某種共鳴。
    巷口忽然卷起腥風。
    停滯的夕陽將吳境的影子拉長成扭曲的怪物,青石板縫隙滲出暗紅液體。更夫屍體突然抽搐,七竅中鑽出數十條銀絲,在空中織成半透明的蛛網。吳境後退時踩到某種黏膩之物,低頭見滿地血珠倒映著無數雙豎瞳。
    鐺——
    遠處傳來打更鑼的餘韻,音波震得蛛網寸寸崩裂。吳境趁機撞開側牆木門,腐臭撲麵而來——這是間荒廢的染坊,晾曬的布匹早已黴變,卻在詭異天光下泛著金屬光澤。他藏身染缸後的瞬間,巷道傳來皮革摩擦石板的聲響。
    懷中的門環碎片突然震顫。
    吳境咬牙咬破指尖,將血抹在碎片表麵。鏽跡遇血剝落,露出底下暗紅的符紋,竟與心經某段文字筆觸同源。當他試圖臨摹符紋走向時,耳畔炸響尖銳蜂鳴,染坊所有布匹同時浮現人臉——全是青石鎮失蹤的孩童!
    找到你了。
    染缸外傳來黏膩低語。吳境透過黴布縫隙窺見巷道爬過的生物——那東西有著更夫腫脹的頭顱,軀幹卻似蜈蚣般布滿節肢,每截肢體都嵌著半塊青銅門碎片。當它轉過第三個街角時,吳境猛然發現所有建築門環都在滲出綠鏽。
    吳境的喉嚨裏泛著鐵鏽味,青石板的裂縫中滲出縷縷黑霧。他扶著滲水的磚牆回頭,西邊天際的青銅色正吞噬最後一線霞光,整個鎮子像被澆鑄在巨大的青銅鼎裏。
    更夫的梆子滾到腳邊,暗紅血漬沿著戌時三刻的字跡蜿蜒。屍體的左手死死攥著塊金屬碎片,吳境剛俯身查看,耳後突然炸開細碎的冰裂聲——整條巷道的牆皮正片片剝落,露出底下青銅色的岩層。
    碎片邊緣割破掌心,血珠懸浮在空中凝成倒錐形。吳境瞳孔驟縮,那些血滴映出的不是巷道景象,而是無數青銅鎖鏈纏繞的巨門虛影。門縫裏滲出粘稠黑霧,纏住他腳踝的刹那,懷中殘破心經突然燙得驚人。
    更夫的屍體突然彈坐而起,七竅中鑽出青銅藤蔓。吳境踉蹌後退時踩到鬆動的青磚,整個人跌進突然出現的暗渠。腐臭的汙水灌進口鼻,黑暗中亮起七盞幽綠燈籠,照出渠壁密密麻麻的青銅人臉浮雕。
    水流突然加速,吳境的後背重重撞在閘口鐵欄上。懷中心經自動翻到某頁,月光穿透十丈深的水麵,在經頁投下個扭曲的字。他福至心靈地咬破舌尖,混著血水在鐵欄上畫出那個血字。
    哢嗒——
    青銅閘門應聲而開,吳境被激流衝進地下暗河。浮出水麵的瞬間,頭頂岩層傳來震耳欲聾的撞擊聲,某個龐然大物正用青銅犄角撞擊石壁。手中碎片突然發出蜂鳴,指引他遊向岸邊閃著磷光的洞口。
    濕透的衣襟貼在胸口,吳境摸到懷中硬物時渾身劇震——那枚青銅碎片竟與心經封麵缺失的圖案完全吻合。當他顫抖著將碎片按向經書,整條暗河的水流突然靜止,洞頂鍾乳石滴落的水珠凝成無數青銅小劍。
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