幾天後的一個早晨，澤亞像往常一樣準備出門去協會。
    他係好劍帶，看了一眼正在院子裏安靜坐著看埃莉諾練習基礎揮劍的提亞馬特。
    以及旁邊發呆的史爾特爾和飄在空中無聊踢著腿的歐若拉。
    他目光轉向埃莉諾，她正專注地重複著一個下劈動作，額角帶著細密的汗珠。
    澤亞忽然開口：“埃莉諾。”
    埃莉諾停下動作，喘著氣看向他，用眼神詢問。
    “要不要一起去協會看看？”澤亞問道，語氣平常，“接個簡單點的任務，出去走走。”
    埃莉諾愣了一下，握著木劍的手微微收緊。
    她看了看澤亞，又低頭想了想。
    這段時間的劍術練習和那個她尚未完全明白的契約，讓她心底確實生出一點想要親身嚐試一下的念頭。而且…是和澤亞一起。
    她點了點頭：“好。”
    於是，出門的隊伍變成了澤亞、埃莉諾、史爾特爾、歐若拉和提亞馬特。
    再次來到喧鬧的冒險者協會大廳，埃莉諾比之前幾次更加適應了些，雖然依舊會下意識地靠近澤亞，但眼神裏多了幾分好奇和觀察。
    澤亞沒有先去公告板，而是帶著她直接走到了一個空閑的接待櫃台前。
    後麵的看板娘是一位生麵孔的狐族少女。
    “注冊。”澤亞言簡意賅。
    狐族少女露出職業化的微笑：“好的，請填寫這份表格。”
    她遞出一張羊皮紙表格和一支羽毛筆。
    澤亞接過表格，遞給埃莉諾。埃莉諾接過筆，稍微猶豫了一下，然後在姓名那一欄，認真地寫下了：
    埃莉諾·韋斯特
    寫完後，她輕輕將表格推回給看板娘，臉頰有些微熱，但沒有抬頭。
    澤亞看著那個名字，臉上沒什麽表情，隻是眼神似乎柔和了一瞬。
    歐若拉飄在旁邊，湊過去看了一眼，嘴角微微上揚，眼中帶著滿意，哼哼道：“哼哼，算你有眼光。”
    史爾特爾也探頭看了看，小聲重複：“埃莉諾·韋斯特…”
    提亞馬特站在稍遠一點的地方，臉上帶著溫和的笑容，輕輕點了點頭。
    狐族看板娘熟練地辦理手續，然後拿出了一枚嶄新的黑鐵級冒險者徽章，遞給埃莉諾：
    “歡迎加入冒險者協會，埃莉諾·韋斯特小姐。請收好您的徽章。”
    埃莉諾接過那枚還帶著微溫的金屬徽章，小心地握在手心裏。
    “然後，”澤亞看向埃莉諾，“組隊。”
    “哦，對！”狐族看板娘立刻反應過來，又拿出一張隊伍登記表，“請問要加入哪支隊伍？”
    “‘薪火’。”澤亞說。
    表格很快填好。‘薪火’小隊成員名單上，在澤亞、珂賽特、史爾特爾、提亞馬特、歐若拉之後，增加了一個新名字：埃莉諾·韋斯特。
    手續辦完，澤亞才帶著埃莉諾走向任務公告板。他仔細看了一會兒，撕下一張最低級的委托單：
    清除附近果園裏搗亂的風喙鳥，標注：小型，無害，但吵鬧且偷吃果子。
    “這個。”他把任務單給埃莉諾看。
    埃莉諾點點頭。
    一行人離開協會，前往城外的果園。任務很簡單，甚至不需要拔劍，澤亞隻是釋放了一點鬥氣威壓，那些聒噪的彩色小鳥就嚇得撲棱棱飛走了。
    埃莉諾站在澤亞身邊，看著瞬間變得安靜的果園，手裏緊緊握著自己的那枚黑鐵徽章。
    回協會提交了任務，看著那微不足道的一點積分被記錄在“薪火”的名下。
    走出協會大門時，夕陽正好將街道染成暖金色。
    “埃莉諾姐姐？澤亞哥哥！”一個熟悉的聲音從旁邊傳來。
    隻見莉娜抱著她那本厚厚的魔法書，正站在協會門口的台階下，臉上帶著驚喜的笑容看著他們
    “你們一起去做任務了嗎？”
    埃莉諾看到莉娜，下意識地握緊了手裏的徽章，臉上露出一絲不太好意思，卻又帶著點小自豪的笑容，輕輕點了點頭：
    “嗯。”
    莉娜的目光立刻被埃莉諾手指間若隱若現的新徽章吸引了，她好奇地湊近了些：
    “咦？這是…冒險者徽章？埃莉諾姐姐，你也注冊成為冒險者了嗎？”
    “嗯。”埃莉諾的聲音比剛才稍微大了一點，她從手心裏拿出那枚還帶著體溫的黑鐵徽章，遞給莉娜看。
    “哇！太好了！”莉娜開心地歡呼起來，狐耳愉快地抖動著，“埃莉諾姐姐也成為冒險者了！以後我們可以一起回家啦！”
    她自然而然地挽起埃莉諾的胳膊，嘰嘰喳喳地問了起來：“第一個任務是什麽？難不難？好玩嗎？”
    埃莉諾被她的熱情感染，臉上的笑容也自然了許多：“是清理果園的風喙鳥…不難，澤亞很厲害…”
    澤亞看著並肩走在前麵的兩人，聽著莉娜興奮的提問和埃莉諾偶爾輕聲的回答，安靜地跟在後麵。
    歐若拉飄在他身邊，打了個哈欠：“總算有點熱鬧勁兒了。”
    史爾特爾的腳步似乎也輕快了一點。
    提亞馬特看著眼前的一幕，臉上始終帶著那種包容一切的溫和微笑。
    夕陽下，六個人的影子被拉得很長。
    對於埃莉諾來說，這確實是一個全新的開始。
    一枚小小的徽章，一個共享的姓氏，一段並肩同行的路，她正小心翼翼地，一步步走向更廣闊的世界。
    而莉娜歡快的聲音，則為這段路添上了第一抹明快的色彩。
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