幾天後的一個傍晚，埃莉諾在結束劍術練習後，沒有立刻回屋，而是走到了正在擦拭劍身的澤亞身邊。
    “澤亞，”她輕聲開口，手指無意識地絞著衣角，“…我想和索菲亞小姐好好談談。”
    澤亞停下動作，抬頭看她，眼神帶著詢問。
    埃莉諾深吸一口氣，繼續說：“她…雖然方式有點奇怪，但她是真的關心我。
    我不想總是這樣躲著她，或者讓你和她一直針鋒相對。”她頓了頓，聲音更輕了些，“而且…我覺得，她或許隻是不太懂得怎麽和別人正常相處。”
    澤亞沉默了片刻。
    他確實覺得索菲亞很麻煩，但也不得不承認，那個血族大小姐對埃莉諾的關心並非作假。
    他看著埃莉諾眼中認真的請求，點了點頭。
    “需要我陪你嗎？”
    埃莉諾搖了搖頭，露出一絲微笑：“這次…我想自己先試試。如果…如果不行，你再幫我。”
    “好。”
    第二天，埃莉諾找到了一個機會。索菲亞正坐在院子裏的秋千上，這是她強行讓家裏的仆從安裝的。
    看似在優雅地閱讀一本詩集，實則目光時不時瞟向正在練習揮劍的埃莉諾。
    埃莉諾做完一組練習，用毛巾擦了擦汗，鼓起勇氣走了過去。
    “索菲亞小姐，”她輕聲叫道。
    索菲亞立刻放下詩集，站起身，臉上露出關切的表情：“埃莉諾小姐！您練習辛苦了！請快坐下休息，需要喝點東西嗎？我這裏有最新鮮的…”
    “索菲亞小姐，”埃莉諾打斷了她的話，語氣溫和卻堅定，“我們能聊聊嗎？”
    索菲亞愣了一下，似乎意識到埃莉諾的態度與往常不同。她稍微收斂了一些過於熱情的姿態，點了點頭：“當然，您請說。”
    兩人在院子裏的長椅上坐下。埃莉諾斟酌了一下詞語，開口道：“首先，真的很感謝您。謝謝您一直這麽關心我，保護我。”
    索菲亞的眼睛微微亮起：“這是我應該做的！您的安全…”
    “我知道。”埃莉諾微笑著打斷她，“但是，您的有些方式…讓我覺得有點困擾，也讓我…不知道該怎麽回應才好。”
    索菲亞臉上的光彩黯淡了一些，她似乎有些無措：“我…我隻是想確保萬無一失…”
    “我明白。”埃莉諾的聲音很柔和，“所以，我在想…我們能不能換一種方式相處？或許…我們可以先從朋友做起？慢慢來，好嗎？”
    “朋友？”索菲亞重複了一遍這個詞，似乎有些陌生，又有些觸動。
    她看著埃莉諾真誠而溫柔的眼睛，第一次沒有立刻反駁或堅持己見。
    埃莉諾點了點頭，然後，她像是下定了決心，繼續坦誠地說道：
    “還有一件事，我想應該告訴您。我和澤亞…我們之間，並不僅僅是您看到的那樣。他對我而言，是非常非常重要，無法替代的人。是…給了我新的生命和承諾的人。”
    她沒有說得太直白，但話語裏的分量和意義已經足夠清晰。
    索菲亞安靜地聽著，紅色的眼眸微微閃爍。
    她看著埃莉諾提起澤亞時，臉上那不自覺流露出的依賴和信任，那是她從未得到過的回應。
    她沉默了很久，久到埃莉諾都有些不安起來。
    最終，索菲亞微微低下頭，再抬起時，臉上那種過度誇張的熱情消退了不少，雖然依舊帶著貴族式的傲嬌，但多了幾分認真和…不易察覺的失落。
    “我…我明白了。”她的聲音比平時低沉了一些，“所以，是我…打擾了嗎。”
    “不是的。”埃莉諾連忙搖頭，“我隻是希望…我們能有一個讓彼此都更舒服的相處方式，作為朋友。”
    索菲亞看著埃莉諾，最終輕輕呼出一口氣，別扭地轉過頭去，小聲嘟囔：
    “既、既然您都這麽說了…那我…我就勉為其難地嚐試一下這種…‘朋友’的相處方式好了。但！但是我可不會放棄保護您的！隻是…換一種您能接受的方式！”
    埃莉諾看著她那副明明妥協了卻還要強撐麵子的樣子，忍不住笑了起來：“嗯！謝謝你，索菲亞。”
    聽到埃莉諾直接叫她的名字，索菲亞的耳尖紅了一下，她哼了一聲，沒再說話，但緊繃的肩膀似乎放鬆了許多。
    這次談話並沒有立刻改變一切，索菲亞依舊會關心埃莉諾，依舊看澤亞不太順眼，但她那些過於極端的言行確實收斂了許多。
    她開始嚐試學著用更普通的方式表達關心，比如送一些不那麽誇張的小點心，或者隻是安靜地在一旁看書陪伴。
    緩和關係的第一步，雖然微小，但總算邁了出去。
    而埃莉諾也在這個過程中，一點點變得更加勇敢和善於表達自己。
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