鎮口南門外，靈水河邊搭起了初成的節棚，廟祝正在廟裏拂塵，上香。水神廟前的石壇也已掃淨，準備迎接幾日後的潤靈節。
    萊恩背著書篋，從米鋪門口走出來。他右臉還帶著浮腫，是今晨王氏那一掌留下的痕跡。出門前，母親替他敷了熱帕，神情沉默，隻在他出門前低聲道：
    “到了學堂，不要再起衝突。”
    她沒再多說一句。萊恩也隻是點點頭，小步離開。
    街上早有人在談論清晨的事了。王氏的嗓門不小，鎮裏消息也傳得快，不少行人認出了他。
    萊恩默默低頭，手指緊緊攥著書篋帶。
    “喲，萊恩來啦！”一個帶著笑意的聲音從巷口傳來。
    鮑四郎，屠戶家的兒子，比萊恩大兩歲，最愛招惹人。他一邊吃著糖餅，一邊走近，故意瞄著萊恩的臉大聲說：
    “這臉腫得像剛出鍋的包子，誰下的手這麽狠？”
    他語氣輕佻，眼裏閃著起哄的亮光。
    身邊幾個孩子忍不住竊笑。
    萊恩沒吭聲，繼續往前走。
    “別理他。”一個輕輕的聲音從一旁傳來，是林寂。他背著舊書篋，快步追上萊恩。小臉看不出情緒，但語氣低沉認真。
    “他就愛亂說。”林寂頓了頓，低頭補了一句。
    萊恩看了他一眼，沒有說話，隻是輕輕點了點頭。
    他們一起走進幽鎮學館。
    那是一座由舊廟改建的小學堂，屋瓦斑駁，庭院窄小，榆樹枝頭才吐嫩芽。
    講堂外牆斑駁，堂中坐著十來名孩童，按姓氏排列而坐，前排幾案已滿，萊恩默默去了靠窗的角落。
    沈夫子今晨著深青長衫，拄著戒尺站在講堂中央。他年約五旬，雙眉總皺著，看起來嚴厲，其實是鎮上最願為孩子們解書講理的人。
    他的目光掃過眾人，在萊恩臉上略停一瞬，終未多言，隻道：
    “開卷。”
    晨讀過後，沈夫子將手中書卷合上。
    “潤靈節將至，今日不講經義。來——你們誰知道，潤靈節的來曆？”
    眾人你望我我望你，沒人出聲。
    林寂輕輕舉了舉手，小聲道：“水神顯靈，賜水救旱。”
    沈夫子點點頭。
    “此節，不是王國欽定的節日，而是我幽鎮一帶流傳百年的鄉俗。”
    “相傳數代之前，鎮遭大旱，井幹渠斷，村民於靈水河口設香祈雨。三日後，水自渠口湧入，灌田沃野，救下整鎮百姓。”
    “後人感神恩，遂立潤靈節，每歲春初四日，迎神、獻祀、歸燈、願成，年年不輟。”
    他走至案前，在黑板上寫下四字：
    迎靈。獻祀。歸燈。願成。
    “第一日迎神像入世，鑼鼓開道。次日設牲禮五穀於河壇祭水，第三日放河燈以送心願。最後一日送神像歸廟，與民共食冷席。”
    他頓了頓，掃視全堂。
    “此願不問神聽不聽，問你自己寫了，就要做。”
    鮑四郎撓了撓頭：“那要是許了也沒成，怎麽辦？”
    沈夫子笑而不答，隻說：“你若真心寫了，還怕不成？”
    話音未落，講堂陷入短暫的安靜。
    午歇時，萊恩獨坐在榆樹下，指頭在小石子上劃來劃去。陽光透過枝葉灑落，他抬頭時看到林寂走了過來，遞過來一塊用油紙包好的蜜餅。
    “吃吧”
    “謝了。”萊恩接過，小聲說。
    林寂在他身邊坐了下來：“她打的你疼嗎？你怎麽跟大人動手？”
    萊恩捏著油紙的手停了下。
    “她絕不是頭一次說我娘，隻是這一次當著我的麵。雖然我不太懂，但絕不是好話。”他低聲。
    林寂沒接話，一口一口吃著自己的那份蜜餅。
    放學時，天邊已泛起淡淡晚霞。
    街巷漸熱鬧起來，南門外祭棚已初具雛形，神像亦在廟中蓋起了紅布。
    炊煙自屋後緩緩升起，和鄰家的炒菜香混在一處，熱氣騰騰。
    街頭粥鋪支起爐灶，豆腐湯咕嚕作響，湯麵飄著蔥花和碎蝦皮，炸油餅的婆婆吆喝著“剛出鍋的”，孩童圍著小攤跳著搶著，油渣和笑聲灑滿一路。
    石橋上挑擔歸家的漢子擦著汗，腰間掛著魚簍，茶館門口坐著幾位老人，嗑著瓜子慢悠悠地講著舊事。
    說書先生翻開扇子，正要開講《水底鐵鏈鎖龍王》的新段子。
    萊恩走著走著，腳步便慢了下來。他沒有走回米鋪，而是一路繞到了鎮尾渠口那邊。
    那是今日早晨他帶王柔玩水的地方，也是水神廟引水入鎮之處。
    渠口石階上還有今晨遺落的那盞紙燈，被風刮倒，濕了一半，花邊皺巴巴地貼在地麵。
    他蹲下身，伸手拾起，看著慘不忍睹的紙燈，白紙沾染了泥濘，好像還被踩了幾腳，不知道為何沒落入水中，也沒被風吹離此處。
    他隻是看著水流，低頭想了很久。
    沈夫子說，“願望寫下，就要做。”
    他沒寫，但他已經在心裏寫了。
    —願我能成為，值得被人托付的大人。
    他不知道這句話有沒有神看見。
    但他知道，哪怕沒有神，他也會再寫一次。
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