第二天一早，天剛剛亮，碧華母子就起來洗漱了。
    碧華替萊恩整好衣襟，將那枚小銅牌掛在他腰間，又用帛帶紮緊。
    “走吧，看看這鎮上的拳館，到底肯不肯收你。”
    萊恩興奮的點點頭，眼裏一閃一閃的冒著光。
    他們循著昨日路過的方向，拐過中街兩處石橋，很快來到那塊寫著“劉氏拳館”的紅漆大門前。
    門仍未開，卻已有幾名少年在院中練拳，拳風帶著呼聲，整齊又有力。萊恩看得出神，連背都挺直了幾分。
    片刻後，一名中年教頭模樣的男子從館門內走出，略帶疑惑地看了眼母子二人。
    “打聽一下，館中可收外籍童子？”碧華拱拱手，語氣客氣。
    那教頭掃了萊恩一眼，目光在他單薄的手臂與稚氣的臉上停了片刻，語氣委婉道：
    “年歲怕是還太小了些，我劉氏拳館不收十歲以下。再者…本館主收徒極嚴，多從鎮中子弟中選取，怕是…”
    碧華點點頭：“多謝告知。”
    她並未強求，隻牽起萊恩轉身離開。
    萊恩卻一步三回頭，腳步慢了幾分。
    他們隨後又按著街口牙行提供的地址，走訪了兩處小武館、一家棍法堂，但要麽人滿名額閉門，要麽索價奇高，甚至有一家隻收男丁童子，當場便被碧華冷眼回敬了一句“你館中武藝未學到，倒先見了官署選製”。
    一番下來，午時未至，兩人已走得腳酸，手中一紙住址、條件、要求，反倒愈發沉重。
    就在此時，一道帶笑的聲音從身後響起：
    “瞧你們這樣子，是不是找不到武館收著小孩呀？”
    母子二人回頭。
    牆邊立著一個女子，衣裳有些破，袖邊泥跡斑斑，頭發隨意紮著，一根竹片斜插，像是睡醒沒梳整。她身量偏高，腰窄肩闊，站姿卻懶散，眼神透亮，一隻手抱著個空幹糧袋，嘴角翹著，一副“我早就知道你們會碰壁”的神氣。
    “你誰？”碧華下意識扯著萊恩後退一步。
    萊恩倒是探出頭，好奇的打量著。
    女子卻絲毫不介意，衝著萊恩友好的眨眨眼：
    “我叫水…呃，我叫清水。能文能武，剛好閑著沒事。”
    她上下打量碧華，又看看萊恩，嘻嘻笑道：“璞玉呀璞玉！這小子天縱奇才！你不如請我試試？”
    碧華眉頭一動：“你試？”
    “哎！”清水把胸脯拍的邦邦響，“試試我教的，你看行不行？要是不行我麻溜就滾蛋！”
    她說得輕巧，可那身上混著街頭灰塵與沉香油漬的味道，卻讓人難以信服。
    “你一直跟著我們？”碧華語氣嚴肅了幾分。
    “說的啥話。”清水笑嘻嘻，“我就是滿城瞎溜達。”
    碧華沒搭話，牽著萊恩就走，清水卻不急不慢跟上：“我都三天沒吃飯了，哎呀，剛才拍胸好像力氣大了，我要暈啦！”
    一邊說著一邊喋喋不休的繞著碧華萊恩轉著圈，完全看不出來“要暈了”的樣子。
    碧華不勝其煩，隻得拉著萊恩快步前行，結果清水魔音貫耳一般嗡嗡個不停。
    “你怎麽不去劉氏拳館應聘？”萊恩忍不住問。
    “我去過，人家嫌我髒。”清水哼了一聲，“武是會的，可人家說怕我給娃也教成埋汰孩兒。”
    碧華側頭看她，目光如炬，警惕未減。
    清水卻像沒看見，隻摸著肚子笑得哀怨：“我就說兩句，不礙你們路。要不你們就當做件善事吧？”
    “善事？”碧華冷聲。
    “請我吃頓飯吧！我真的快餓死了！”
    碧華猛的停住腳步。
    清水猶自喋喋不休，見碧華停下了，也跟著停下，一雙眼睛嘰裏咕嚕的亂轉，嘴角的笑就沒停過。
    碧華站在原地片刻，轉頭看了看萊恩。
    男孩雖未出聲，但眼神裏分明掠過一絲遲疑與好奇。
    “你跟著我們，是想吃飯，還是想教書？還是想教武？”
    碧華問。
    清水笑：“你若肯請我一頓飯，我就邊吃邊教，隨你考驗，劃算的很！”
    “你想吃什麽？”
    “隻要熱的，有湯最好。”她毫不客氣地摸摸肚子，“我都灌了三天涼水了。”
    碧華沒再多言，隻道：“跟上。”
    三人一前一後，走過兩條巷口。
    到了熟悉的“相逢陌路”飯館，碧華推門入座，選了挨門靠窗一角，叫了一壺茶，點了餛飩、鹹肉飯與一碟炒青菜。
    清水卻沒坐穩，便有一位鎮上老婦人急急湊過來對碧華道：
    “姑娘，這人你可別信。”
    碧華回頭，眉眼平靜：“怎的？”
    “這人好像幾天前才突然出現在鎮口裏到處說自己能文能武，討了幾頓飯，每次官差來趕她時，她卻又不知道溜到哪去了。”
    老婦壓低聲音，“你帶著孩子呢，得小心點，別被這等人纏上。”
    碧華微微頷首：“多謝提醒”
    清水卻不避諱，一邊搓著筷子一邊嚷嚷著咋不多來點肉，然後回頭衝那老婦笑：
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    “我騙了誰家女兒啦怎的？說得我跟夜裏翻牆的小賊似的。”
    老婦“嘖”了一聲，拎著籃子走了。
    清水卻毫不在意，拍了拍案沿：“我說姑娘，這世道壞人是多，但也不是每個髒兮兮的就是壞人，對不？”
    “我還沒說你是。”碧華坐著不動。
    “可你臉上寫得挺明顯的。”清水眯眼，“嫌我髒、嫌我窮、嫌我話多。”
    萊恩小聲嘀咕：“你話確實多。”
    “我這是口才！”清水一拍胸口，然後好像有點疼，又揉了揉：“教書先生要是沒點說服力，誰聽他講聖人言啊？”
    萊恩看的目瞪口呆。
    飯菜很快上桌。
    她像真餓壞了，捧著碗大口喝湯，吃得滿臉都是蒸氣，嘴角卻依然掛著笑：“你們這沐雲鎮的餛飩不比幽鎮差，湯清皮薄，嗯…是雞骨吊的吧？”
    碧華眉頭微挑。
    “你嚐得出？”
    “我什麽吃不出。”清水用筷子挑起一顆餛飩，“餡裏用了榨菜和豆皮，口感才這樣分層。人走的地方多了，見識就多。”
    她說這話時，語速忽慢，音調清晰，竟像在講課。
    碧華不語，目光凝視著她。
    “這會識菜，也不稀奇。”清水吃得歡快，“我也識文斷句——春雨過，柳風急，鬆燈獨照一人食。”
    “哪本書裏來的？”萊恩一邊扒飯，一邊好奇。
    “不是書，是我寫的。”清水咽下一口，“我還會寫詩。”
    “你能寫我看看？”萊恩更來了興趣。
    “等我吃完。”她笑眯眯地回，“先吃飽，才有靈感。”
    說話間，門外忽傳來一陣嘈雜。
    兩名酒客吵著進門，其中一人失了平衡撞上桌角，湯盞潑出，眼見就要灑到萊恩衣襟。
    清水胳膊一抬，手腕一動。
    一隻空碗咕嚕咕嚕的轉了過去，穩穩攔在桌邊，將湯水盡數擋住。
    盛著湯水的碗滴溜溜的轉了一圈，竟又繞回到清水手邊。
    動作幹脆利落，收發分明。
    碧華目光微沉：“你真會武？”
    “我要不會，哪敢說教你家孩子？”清水放下筷子，打著飽嗝“哎呀吃飽了吃飽了，就是太著急，還沒來得及多回味回味。”
    “你既試了那麽多館子，又都不收，不如讓我這埋汰家夥試一回？”
    她頓了頓，眼神帶了點笑意：“今天管飯就行，不收銀。明日起，文武雙教，月價一合，還得管吃。”
    她頓了頓，又補一句：“呃，還得管住。”
    碧華輕吸一口氣，放下茶盞：“你還真敢要。”
    “我值。”清水平靜地說，“你若不信，試我三日。”
    碧華剛覺得這姑娘咋突然有種隱士高人的風範，誰料接下來她一張嘴，這濾鏡又擊了個粉碎。
    “哎？這菜還沒吃完呢！浪費不好，浪費不好，我吃我吃！”
    緊接著筷子差點舞出殘影。
    清水伸了個懶腰，把最後一口青菜也卷進嘴裏，滿足地歎了口氣。
    “好久沒吃這麽舒服的一頓了。”
    “你若明日教得不濟，我可不會再供你吃第二頓。”碧華淡淡道。
    “那我可得好好表現。”
    清水笑著站起身，摸了摸衣袖，從中掏出一隻黑乎乎的小布包，裏頭居然還有一支折疊的短筆和半卷殘紙。
    她當著母子二人的麵，嘩啦啦寫了幾行筆跡，字體瀟灑又帶了幾分古法筆意，雖不工整，卻極有力道。
    “你們拿去讓鎮上學館的掌教看看，認不認這手字。”
    碧華沒有接，目光卻第一次正視她。
    “你到底是做什麽的？”
    “教書先生、拳腳師傅、落魄才人、流浪怪人。”清水眨眼掰著手指，“你選一個信好了。”
    碧華沉吟良久，終於從衣袖中取出一張寫有“西南坊市柳巷·正院側廂”的簡紙，推到她麵前。
    “明日午時之前，若你還在沐雲，就來這裏試一試。剛好明日我們也要整理住所。”
    清水接過來，笑意不減。
    “管飯管住？”
    “隻管三日。”
    “好嘞，成交！”
    她將紙條叼在嘴角，抱拳一禮，又轉頭對萊恩眨了眨眼：“小子，明天記得空腹來，我要教你三書五史，順便教你煮粥，煮完了我喝。”
    萊恩眨眨眼，似懂非懂，倒也笑了起來。
    碧華起身結賬，領著萊恩往門外走。
    清水沒有跟出門，隻是站在飯鋪門口，看著他們的背影緩緩遠去。
    直到兩人消失在街角，她才慢悠悠轉身，走入一條僻靜的小巷。
    那裏無人，隻有一棵偏斜的槐樹和一截斷牆。
    她從懷裏摸出一枚青銅哨子，放在唇邊輕輕一吹，哨聲微不可聞，卻帶著一種極細的穿透力，像是震在風裏，穿過了某種結界。
    不多時，巷口陰影裏飛出一隻小巧的信鴿，躍上她的肩。
    清水從袖中抽出一張卷紙，寫字極快：
    “已接近目標，人物符合特征，確認明日正式接觸。”
    “是否需確認其子身上是否攜帶信物？可試探。”
    ——離
    她將紙塞入鴿爪信筒，摸了摸鴿背，接著一揚手。
    鴿子振翅而起，飛入天色之中。
    清水仰頭望著它飛遠，目中那點笑意終於斂去，隻剩下一絲說不清的鋒芒。
    “就是她們嗎，水曜使要找的人。”
    她低聲念叨著，像是在確認，又像在提醒自己。
    “盡管不知道你們和那件事有什麽關係，但被盯上了，就很難脫身咯。”
    她轉身離去，背影瘦削，在暗巷盡頭融入陰影。
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