所有人都沒想到，魯炎國的進攻來的如此迅猛。
    原本說好的三天可考慮，可才剛到第二天，魯炎國三個軍團，便開始對孟伽國的邊境地區發起了進攻。
    朝堂上的爭吵直到第三天才出來結果，孟伽國的皇帝不顧反對，執意要答應魯炎國的第一個要求。
    俯首稱臣，然後，獻出女人。
    但沒等孟伽國派出使者，邊境的戰火就通過驛站層層上報，燒進了皇宮。
    皇帝隻好倉促間轉向抵抗，接連派出三批使者試圖和談，卻在五天之後的魯炎國前鋒軍的大旗之下——
    看到了三批使者被掛起的頭顱，迎風滴血。
    魯炎國從始至終想要的，便從來不是女人和財寶，而是孟伽國的土地，和所有。
    …………
    戰爭初期，孟伽國依舊對和平抱有幻想，從王城出發的使者一個接一個倒在了魯炎國的屠刀下，朝堂卻仍舊試圖增加代價，換來和平
    一個月後，孟伽皇帝開始試圖尋求其他國家的幫助，但使者們都是被客氣的留下，熱情的招待，卻從未有過實質的援助。
    直到一個與孟伽世代交好的小國隱晦提醒，孟伽國的朝堂才恍然大悟：
    “我們可以為你們的皇室提供庇護，但如果出兵，下一個遭難的，就是我們了。”
    這一刻，孟伽國才真正意識到，自己已經在無退路。
    全麵抵抗由此開始，但實力的差距依舊讓他們節節敗退，一直到退無可退。
    戰爭持續了三年，王城遷了又遷，蒼澤的家也隨著百官和民眾，輾轉逃亡。
    周蠻依舊活著。
    他因為從未放棄的堅決抵抗，被封做“護國大元帥”，統領三軍，抵抗到底。
    鮮血，死亡，侮辱，空城。
    這就是三年裏孟伽國的色調。
    “你們也逃命去吧。”蒼澤看著眼前站著的下人們，疲憊的揮了揮手，嗓音沙啞：“我把能變賣的都變賣了，換了一些夜玉國的錢財，放在了福伯那裏。”
    蒼澤轉過身，這些下人跟隨自己幾年，這已經是自己能做到最好的安排了。“你們去領了，然後各自逃命吧。孟伽國…要亡了。”
    爹娘已經不再年輕了，最近接連的逃難，讓他們老去的身體消耗更大，已經不能再這樣下去了。
    見過了福伯，把這位老人送出了“尚書府”，蒼澤來到了爹娘的房間。
    “外麵怎麽樣了？下人都安排好了嗎？”原本坐在床邊的老人，一見蒼澤進來，便趕緊起身。
    “是的，爹。”蒼澤握住了他滿是皺紋的手，眼睛有點發酸。“娘怎麽樣？”
    老人扭過頭去，似乎不願他看見自己眼中的傷心：“你娘…總是說著想回家…”
    蒼澤的娘——君竹，在不停逃難的路程中染上了疾病。惶惶不安加上疾病很快讓這位老婦人倒了下來，而戰時的藥材又全被王國征收，隻得用各種土方吊命，以至於越來越嚴重。
    蒼澤看著倒在床上，麵如金紙的娘，心中的酸澀無從寄托。他走過去挨著床邊坐下，托起了她的手。
    “蒼澤…你…回來了？”婦人抬起眼皮，現在的她再也沒有小時候嚴厲教導自己的模樣，反倒虛弱的令人心疼。
    “嗯，下朝就回來了，你好些了嗎娘？”蒼澤輕輕撥開她額前的細發，白了很多，也變得細軟了很多。
    “戰事…怎麽樣？我們，是不是…又要搬家了？”她的聲音，細若蚊蚋。
    蒼澤根本不敢告訴她，自己已經很久沒有上朝了。
    盡管自己是工部尚書，但如今八部的尚書侍郎們逃的逃，降的降。除了那些仍在拚命的武將和士兵，整個文官體係，早就崩了。
    “嗯…”蒼澤輕聲說道：“已經開始反攻了。”
    “我今天跟皇上請命還鄉，我們…回家吧…”
    “真的？”躺在床上的君竹，仿佛瞬間獲得了力量，她眼睛猛地亮了起來。
    “不知道家裏的橘子樹還在不在…”
    “水缸的破洞，一直到我們搬到京城還沒補…”
    她呢喃著，回想著，原本以為平淡的日子，此時卻顯得彌足珍貴。
    她突然停下了回憶，扭過頭看著坐在身邊的蒼澤，似乎還有些不確定：“我們真的要回家了嗎……”
    蒼澤鼻子一酸，轉過頭，不動聲色的揉了揉臉。等到再次轉回時，已經掛上了笑意：“真的，娘…我們回家！”
    像從前一樣，仍舊是不停的走。
    隻是這次，他不再向後，而是向前，回到那個被稱為“家”的地方。
    家產已經全部變賣，一輛馬車便拉上了全部的牽掛。蒼澤趕著馬車，車廂裏，是歇息的爹和娘。
    路上逃難的人群對這輛逆流而上的馬車很是詫異，不止一個人勸他們不要回頭，那些魯炎國的人沒有人性的。
    蒼澤隻是搖頭，微笑不語，沉默的揮動馬鞭，向前，再向前。
    去年開始，不知怎麽的，那個兒時的夢境，開始夜夜重現。
    而那個夢中的“蒼澤”，一次一次的問著自己：“還不想醒過來嗎？”
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    “不想。”他每一次都是如此回答，甚至不知道為什麽自己這麽說。
    他隻是覺得好像有什麽東西，試圖擺脫自己的控製，掙脫桎梏。
    上一次夢到，是什麽時候來著？
    五天前？還是七天前？“醒來”，是什麽？我不是一直都醒著嗎？
    而且…
    夢中的“自己”，為什麽要跟自己交談，那份心裏的衝動又是怎麽回事？
    無數的問題包圍著蒼澤，周蠻也不在，他也不知道該與誰訴說。
    “嗬…為官這麽久，竟然沒交下一個朋友…”
    他甩了甩頭，將紛亂的思緒拋諸腦後，專注地揮舞著手中的馬鞭。
    越往前走，逃難的人變得越少。不是因為前麵變得穩定，而是因為，前方已經無人可逃。
    魯炎國似乎也不想得到一個空無一人的國家，除了最開始震懾性的屠了幾座城，之後的征服，便顯得仁慈許多。
    如此一來，孟伽國的抵抗便弱了許多，畢竟能活著，誰又想死呢。
    魯炎國許諾，隻要開城投降，保證不傷及性命。但也隻是留下性命，至於屋產，女眷，財物…就不再是你自己的了。
    “前麵便是周蠻守護的城市了…不知道他是否還好…”
    蒼澤如此想著，手中的馬鞭不自覺地舞的快了一些。
    千軍城，原本不叫這個名字，而是叫浮州城。
    周蠻帶軍退守這裏之後，便更改了名字，寓意退無可退，誓死不降。
    整座城市幾乎隻剩軍人，這些百敗之軍卻毫無連番敗仗的陰霾，依舊士氣高漲，日夜鞏固著城防。
    “蒼澤？你到這來幹什麽？”聽聞守軍稟報，周蠻急忙從城牆趕了下來，狠狠捶了一下蒼澤的胸口。
    蒼澤笑了笑，兒時的玩伴滿眼血絲，臉上的胡須似乎從未整理過，顯得更加堅毅，氣勢蓬勃。
    “怎麽樣，這裏能守住嗎？”
    蒼澤好奇地打量著仍在城門不停忙碌的軍人們，開口發問。
    “尚書大人，當然能守住。”周蠻身後傳來一個堅定的聲音，蒼澤探出頭，看到了那個年輕的將領。
    將領一身染灰的白袍，甲胄上的破損和刀劍劃痕絲毫掩蓋不住原本的寒光，他笑盈盈的看著蒼澤，接著開口。
    “如果我活著，那自然是守住了。”將領挺了挺胸，眼神銳利無比：“如果我死掉了，至少活著時我沒有退後一步。”
    “所以，無論生死，於我而言，這座城，都是守住了！”
    周蠻把他拉到身前，衝著蒼澤點了點頭：“這便是這座城市，一萬八千名將士每個人的想法。”
    蒼澤眯起了眼，開口問道：“你認識我？”
    年輕將領嗬嗬一笑：“當然，工部尚書大人，朝堂之上的紅人，誰人不知。”
    蒼澤想了半天，仍舊沒想起那人到底是誰，最後無奈地搖搖頭：“抱歉，我想不起來你是誰……”
    將領擺擺手，似乎並未對此覺得不滿。他指了指周圍忙碌的士兵們，輕聲說道：“名字不重要，這些人…死後都沒有名字。”
    蒼澤有些恍惚，他看出那位將領似乎想要離開，手伸直半空，卻想不起來要說什麽。最後所有的話變成了一句疑問：
    “你…叫什麽名字？至少，我想記住你…”
    年輕的將領步伐一頓，抬手擺了擺，腳步再次邁動起來。
    “我叫苗鬱。”
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