“殺了他！”吳子章的眼睛都紅了，他瞄著瓢潑大雨裏那隻毫無由頭落在門房青瓦之上的烏鴉，拳頭攥得越來越緊。他後悔在正式開賽之前沒有把問題考慮周全，也是他太大意了，他事先準備好的那篇參賽文章已經給幾位筆友看過，他們無不交口稱讚：他寫的這篇佳作可謂是古今第一奇文。這篇文章肯定會摘得桂冠，他們當中甚至有很多人已經表示退出比賽。並不是他們故意讓路給他，而是他們的文章與他的相比，不可同日而語。
    萬萬沒想到的是，這半路竟然殺出個“程咬金”。初唐四傑之首王勃怎麽會突然冒出來了呢？聽說還是風塵仆仆趕來。他把自己的文章進行了第二十三遍修改後，胸有成竹地認為，這家夥來也是個好事，完全可以逸待勞！王勃再有本事，也不可能在這麽短時間搞出一篇能超過已修改二十幾遍，洪州府有頭有臉的人都認為是上乘之作的文章。那個時候，王勃豈不成了他最好的陪襯，完全可以憑此一戰，將王勃從初唐四傑裏替換掉，或者借此之機造下勢，初唐四傑擴下編，來個初唐五傑，那個時候，飛黃騰達，指日可待。
    比賽日的前一天，也就是昨天，王勃到達洪州府的當天下午，吳子章的一位密友曾來建議，他應馬上去央求嶽父大人閻伯嶼，即刻修改參賽條件，增加一條：有過殺人前科，被判過刑罰的人禁止參賽。
    聽了朋友這條建議，吳子章不以為然，他成竹在胸地說：“陸子兄，你這條建議倒是為咱們完勝開辟了一條野路子，此計甚妙，可是你覺得咱用得著麽？”
    陸子搖晃了幾下手中的扇子，說：“不得不防，這王勃來到洪州尚不足一天，便吸去了很多粉絲，聽說昨晚還有一位女粉兒鑽進了他的房間。”
    “花邊新聞而已，現在人們都習慣為自己造勢，他初來此地，隻有用這種快速吸睛的辦法，引起他人關注，那個女的，說不準是他事先找好的，花上幾兩碎銀，找個女粉，既快活，又不失風流，得不得獎又能如何，尋歡作樂，不虛此行罷了，再借此炒作一番，隻有這樣，他的文章才會讓那幾位評委多看上幾眼，否則他來洪州府，會有幾個人知道呢？”吳子章不以為然地笑了笑。
    “保險起見，參賽條件最好修改下，明天一早公布參賽資格之後再想調整就不大可能了。王勃這家夥恐怕不是浪得虛名，我們這些朋友紛紛給你讓路，就是不想給你更多幹擾，咱必須拿下這頭獎，一定不要花落他家，丟咱洪州府文人的臉啊！”
    “你對我就這麽沒把握？”吳子章心有不悅地瞅了陸子一眼，說，“他王勃殺過人，說明什麽，說明他心不正，心不正者能寫出什麽像樣文章呢？他過去寫的那些文章我也看過幾眼，無病呻吟，隻是因為他家離京城比較近，有人炒，有人捧，三炒二捧，公雞也能包裝成天下第一能歌善舞者，咱們生在這遠離京城洪州，不像山西那樣近水樓台。如果嶽父大人早同意我去京圈裏混，我早已名滿天下。他這個人能寫一些東西，咱不否認，可是如果他不是一個行事古怪之人，借英王鬥雞一事丟官炒紅自己，後又殺了官奴，你看到沒，要想紅，就不要在乎丟官，就是丟腦袋也認，這樣的人能不紅麽？”
    “他曾有命案在身，依律應該剝奪政治權利終身，沒有出版、言論自由，是可以禁止參賽的，雖然後來遇聖上開恩，大赦天下，他撿回一條小命，照理說，此時他應該銷聲匿跡，方不失為明智之舉，他不知道參賽有風險，入局需謹慎麽？”陸子義正嚴辭地說道。
    吳子章越發覺得自己勝券在握，他遞給陸子一杯桂花茶，說：“這可是上等好桂，初桂，帶著濃濃的夏末秋初的韻味，嚐一嚐，等我的好消息就是了，他來參賽不失壞事，咱就讓他作陪襯。”
    令吳子章始料不及的是，大賽正式開始後，王勃現場揮筆寫就的參賽文章一鳴驚人，把所有的讚歎都吸到了這位遠道而來者身上。吳子章後悔莫及，如果聽朋友陸子的話，隻要把規則稍稍那麽一改，曾涉刑者，一律禁賽，現在何必焦頭爛額呢！
    眾目睽睽之下，在洪州都督府籌備已久的這場筆墨擂台賽上，作為都督閻伯嶼的女婿吳子章完敗給王勃。他怎肯善罷甘休，隻好采用當場揭穿戰術，現場舉報王勃寫的文章是他吳子章的舊作，並在王勃把《滕王閣序》一氣嗬成寫好之後，吳子章當場背誦了一遍。眾人不知如何判斷，麵麵相覷，不知該如何宣布比賽結果。
    王勃絲毫沒有退讓，不慌不忙向吳子章提了個問題：“子章兄，這序後的詩可否當場公布出來，讓大家拜讀鑒別一下呢？”
    沒有任何準備的吳子章頓時亂了陣腳，大腦一片空白，支吾道：“我……回府去取，你當場寫，到時候咱們分別亮出，一詩定輸贏！”
    “好，請！”
    “請！”吳子章不知如何是好，他瞪了王勃一眼，起身離開賽場，氣急敗壞回到府內便拿頭撞牆，他咬牙切齒，暗下決心定要尋機報仇。沒過多久，家仆吳良跑了回來，告訴他一個對他本已繃緊的神經更不友好的消息：嶽丈大人，即本州都督閻伯嶼中了王勃文字圈套。為了弄清王勃寫的那首《滕王閣詩》最後一句故弄玄虛空下的一個字是什麽，竟然決定打賞給這個江湖過客一千金。
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    什麽？一字千金啊！
    “這個該死的騙子！他若不死，天理難容，他現在何處？”吳子章忍不住破口大罵，全不顧身為當地人頂禮膜拜的大咖應有斯文。
    “他在驛館住處。”吳良痛惜的差點眼淚快要掉下來，他怎麽也想不到，一首詩區區五十六個字，其中一個字竟然用千金去買？這讀書人，錢也太好掙了。他暗下決心，將來洪州再有筆會，他一定爭取露一手，整不成這一字千金的效果，一個字弄上幾兩銀子，也可為相好的買點胭脂粉擦擦啊。
    主仆二人追到驛館，已經於事無補。王勃在詩中空下的那個字，竟是“空”這個字，洪州人無一人答對，吳子章如果當場給出這個最佳答案，至少能和王勃再爭一爭作品版權歸屬。
    現在已經無念可懸，吳子章铩羽而歸，嘴裏不斷叨咕：“閣中帝子今何在？檻外長江空自流。”
    回到府上，吳子章連續踢倒客廳裏的幾把椅子，大罵，“我讓你空自流，今天他媽的一定讓你流自空。”
    罵了好久，他仍不解氣，一把抓過在一旁發愣的吳良脖領子，喝道：“你他媽的還愣著幹什麽，平日裏你那些狐朋狗友這個時候都成龜孫了麽？”
    “老爺，您的意思？”
    “幹死他。”
    “老爺，這可萬萬使不得，殺人可要償命的啊！” 吳良雙腿亂抖，他怎麽也不會想到，一向文質彬彬的吳子章此時就如困獸一樣，瞪大血紅的眼睛，目不轉睛地盯著他。
    “殺人，殺好人償命，殺惡人還用償命麽？
    “王勃隻是個文人。”
    “你不知道麽，他是被朝庭特赦的文賊，他殺了你的同行，官仆曹達。如果沒遇到朝庭大赦，他早去見了閻王，這次拿到洪州大獎的還會是他麽？”
    吳良以前從沒聽說過王勃，更不知道他殺死仆人一事，他怔怔地看著主子，呢喃著：“奴才……不……不知道啊！”
    吳子章冷笑一聲，壓低聲音，咬牙切齒地說：“你小子給我聽好，你為同行報仇不報仇我不強求，為了那一千兩銀子你還不值得去幹一票嗎？你那些窮哥們平時偷雞摸狗才弄幾個子，還不靠著我接濟，現在發財機會來了，有幾個會蠢到按兵不動，這個好機會錯過，你小子以後別他媽的和我混了，你從洪州地界給我混，能混多遠就多遠。”
    “可是……老爺，萬一……”吳良開始猶豫不定。
    “在洪州，有人被劫財謀命，案子由誰去破去拍板定音，還用得著我和你明說麽。”吳子章說著抄起一把扇子朝吳良的腦袋狠狠地抽了一下。
    吳良頓時開了竅似地眉飛色舞大笑起來。
    吳子章從袖管裏抓了幾錠銀子，丟向吳良，說：“去吧，小心點，別留下活口，為自己找麻煩，將來銀子花起來，手會抖個不停。”
    “您放心，銀子到手，心不跳，手和腿都不會抖！”吳良把銀子揣進懷裏，一溜煙跑出府搖人去了。
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