月過中天，牛郎獨自坐在鵲橋上，望著橋下泛著豆渣沫的河水。腰間開發司腰牌沉甸甸的，袖中藏著半片未燒毀的賬本殘頁，上麵“左小右”三個字刺得他眼眶發疼。忽聽得身後傳來酒香，呂不韋拎著酒壇踉蹌走來：“賢弟可是為大橋事發愁？”
    “呂兄可知，橋基用的豆渣水拌石料，百年後必塌？”牛郎站起身，衣擺帶起河風，“朱富貴的作坊——”
    “百年？”呂不韋忽然灌酒，酒液順著胡須滴落，“賢弟可知，天庭的神仙壽元十萬年？百年後的塌橋，不過是後輩的劫數。”他忽然抓住牛郎手腕，掌心的老繭磨得人生疼，“當年咱在學院種蟠桃，你我辛苦三年，左小右卻靠偷改嫁接術，獨吞了頭茬桃的賞賜。如今他能住上蟠桃園別苑，你卻還在為半間瓦房發愁？”
    牛郎猛地掙開手。記憶裏浮現出一年前，他和呂不韋在桃林熬夜嫁接的場景，露水沾濕衣襟，換來的卻是左小右在院長麵前的一句“勤勉可嘉”。如今左小右住著雕梁畫棟，自己卻連織女來天庭探親的客房都申請不到。
    “賢弟啊，”呂不韋忽然從袖中取出幅畫卷，展開竟是人間的茅屋，織女正抱著孩子站在門前，“令夫人在人間苦等千年，你卻連買條雲錦的錢都沒有。金櫃坊願出三百萬天元，為賢弟在蟠桃園旁置座宅子——”
    原來，在奠基典禮上，織女能被請來參加那個儀式，完全是呂不韋和摩昂他們一手策劃的，大家隻不是他們隨心所欲操縱的木偶。奠基儀式後，織女又被送到了很遠的地方。
    “住口！”牛郎握緊腰牌，吼道“我若幫你們掩蓋，那些用爺娘血汗錢修的橋，將來要塌死多少生靈？”
    呂不韋忽然冷笑，指尖在畫卷上點了點。茅屋的窗欞突然裂開，織女的發絲被風吹散：“生靈？賢弟可記得，上回人間水災，太白院長說‘天道不可違’，你跪求三日，不過換來三滴雨。如今不過是座橋，你竟要和整個天庭的財路作對？”他忽然壓低聲音，“左小右今早去了金櫃坊，一直在追問嫂夫人和孩子現在的住處……”
    “你們想幹什麽？”牛郎警覺地問。
    “不幹什麽，他們隻是擔心，這喜鵲大橋修好後，嫂夫人和孩子們享受不到啊！”呂不韋虛張聲勢地歎了口氣。
    牛郎的後背撞上橋欄，石縫裏滲出的河水冰涼刺骨。他想起三天前一名想叫暫停的工程總監的屍體，心口插著數把利刃，死狀和半年前揭發左小右、呂不韋他們偷蟠桃的天庭學院員工一模一樣。織女的繡鞋還在他靴筒裏，帶著人間的煙火氣，孩子的啼哭聲仿佛穿透雲海，在耳邊縈繞。
    “喝了這壇酒吧。”呂不韋打開酒壇，“醉忘憂，能讓人忘了煩心事。”酒香撲麵而來，混著河風裏的豆渣味，竟有些甜膩。牛郎盯著壇口的漣漪，忽然看見自己的倒影，像極了當年在桃林彎腰嫁接的模樣，隻是鬢角已添霜色。
    酒液下肚的瞬間，鵲橋的石欄發出細微的脆響。呂不韋看著牛郎醉倒的身影，從袖中摸出左小右今早送來的地契——天河東岸五萬畝良田，正是用大橋的回扣買的。遠處傳來更夫打更的聲音，子時三刻，正是太白院長默許左小右改賬的時辰。
    牛郎的指甲深深掐進掌心，指甲縫裏還殘留著今早替織女修補繡鞋時沾上的絲線碎屑。橋下的豆渣水泛著腥臭，他忽然想起織女在人間推磨的模樣，磨盤轉動間，雪白的豆漿順著木紋淌進瓦盆，孩子趴在旁邊偷喝，嘴角沾著豆渣笑出小梨渦。可如今這橋下的“豆漿”，混著的卻是無數百姓的血淚。
    左小右的臉在記憶裏忽明忽暗。當年在學院，那家夥總穿著簇新的雲紋道袍，連給蟠桃剪枝都要雇人代勞。自己和呂不韋頂著烈日嫁接三個月，換來的評語是“根基紮實”，而左小右不過在嫁接術裏摻了點魔界的速生粉，就被誇作“天賦異稟”。現在想來，那些提前成熟的蟠桃，怕不是用陰詭手段催出來的——就像這用豆渣水砌的橋基，表麵光鮮，內裏早被蟲蛀空了。
    呂不韋的話像把鈍刀，在他心口來回拉鋸。“天庭的神仙壽元十萬年”，可人間百姓呢？他們用一輩子積蓄換來的過橋錢，卻要養肥這些蛀蟲的私囊。他又想起那名暴斃的工程總監，臨死前攥著他的袖口，指甲縫裏嵌著半片豆渣——那分明是在暗示橋基的貓膩。
    酒壇的香氣裏混著若有若無的藥味。牛郎忽然想起，左小右曾送過他一盒“養顏丹”，說是給織女補身子的，後來才知道，那丹藥裏摻了能讓人魂不守舍的迷藥。此刻壇中酒液的甜膩，像極了當年那丹藥的味道。他望著呂不韋袖口露出的金櫃坊徽章，忽然明白：原來從始至終，自己都是局外人，蟠桃林的苦工是局，鵲橋的工程是局，就連織女被請來奠基，都是他們用來釣他上鉤的餌。
    遠處傳來更夫的梆子聲，驚起一群夜鳥。牛郎望著漫天星鬥，忽然想起小時候在人間見過的流星。老人們說，每顆流星都是神仙的悔悟，可他從來不信。此刻卻盼著能有顆流星墜落，劈開這漫天的迷霧，讓他看清該走的路。是該像呂不韋說的，用三百萬天元換家人安穩，還是該拚盡全力，哪怕粉身碎骨也要守住心中的道？
    酒壇在掌心發燙，他忽然想起織女常說的話：“日子苦點不怕，就怕心黑了。”孩子的啼哭聲仿佛又在耳邊響起，那是去年七夕，他隔著天河望見的場景——織女抱著孩子站在鵲橋這頭，孩子伸手要摘他胸前的腰牌，眼裏映著銀河的星光。他低頭看著掌中的酒壇，壇底沉著幾粒黑色的藥渣，像極了左小右眼中的陰狠。
    終於，牛郎猛地推開酒壇。壇口的酒液潑在橋欄上，發出“滋啦”的聲響——那是被豆渣水腐蝕的石料在抗議。他扯下腰間的腰牌，用盡全力朝河裏扔去。玉牌劃破夜空的瞬間，他仿佛看見左小右驚愕的臉，看見呂不韋攥著地契的手在發抖，更看見織女抱著孩子站在雲端，朝他露出欣慰的笑。
    天河的風卷起他的衣擺，他摸出袖中的賬本殘頁，“左小右”三個字在月光下猙獰如鬼。
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