天河水師大營的夜色被凍得發脆，三更梆子剛過，吳剛帶著八十名傷愈的手下登上了返航的樓船。
    王勃將軍派來的船隊在碼頭一字排開，玄鐵打造的船錨鏈在月光下泛著冷光，主艦桅杆上懸掛的“戴罪立功”錦旗被河風吹得作響，那四個刺目的大字像烙鐵一樣燙在吳剛眼底——這是天庭對他大鬧天河分院的懲戒，即便傷愈歸府，也得頂著“戴罪之身”的烙印。
    “將軍，帆已升滿，隻待您下令開航。”親衛隊長裹緊了披風，嗬出的白氣在寒夜裏凝成霧團。吳
    剛默不作聲地踏上甲板，鎧甲的甲片摩擦發出清冷的聲響，他回頭望了一眼燈火零星的水師大營，那座飛簷鬥拱的校場曾被他的斧頭劈出半人深的裂痕，如今卻像什麽都沒發生過一樣沉寂在夜色裏。
    樓船順流而下的同時，天河學院院長摩昂的書房還亮著燈。
    紫銅香爐裏燃著南海進貢的龍涎香，煙氣在雕花窗欞投下的月光裏蜿蜒成縷，卻驅不散滿室的凝重。
    摩昂太子穿著常服，玉帶鬆垮地係在腰間，平日裏梳理得一絲不苟的銀發此刻有些淩亂，他麵前的檀木桌上攤著一幅廣寒宮的輿圖，朱砂筆在宮牆角落畫了個醒目的圈。
    “他吳剛不過是個伐桂的莽夫，真以為踹了我院的山門就能全身而退？”摩昂猛地一拍桌子，案上的茶盞震得跳起來，褐色的茶水濺在輿圖的月桂圖案上，“天庭說什麽‘嫦娥遇刺，玉兔自盡，廣寒宮無主’，分明是想大事化小！如今吳剛剛被遣返，必定以為風頭已過，正是咱們……”
    “院長！”站在書案對麵的韓信突然抬手打斷，這位天河學院的武術教習穿著一身便於行動的短打勁裝，腰間佩劍的穗子隨著他的動作輕輕晃動，“末將以為，此事萬萬不可。”
    摩昂抬起的手僵在半空，眉峰瞬間擰成川字：“韓教習是覺得我院三千水師新軍，拿不下一個剛吃了敗仗的吳剛？”他的聲音裏帶著刻意壓抑的火氣，指尖重重叩擊著輿圖上廣寒宮的標記，“上月夜演時，新軍的弩箭齊射能穿透三寸厚的鐵板，吳剛那夥人不過是仗著蠻力的散兵！”
    “末將並非質疑將士們的武藝。”韓信上前一步，目光落在輿圖左上角標注的“廣寒宮氣溫”小注上，“但院長可還記得上月夜襲演練？三營將士在零下二十度的模擬環境裏，弓弦凍裂了三成，刀鞘與佩刀凍在一起拔不出來——廣寒宮的平圴夜溫足有零下四五十度，咱們的弩箭在那種天氣裏能射出多遠？甲胄凍得像塊冰，如何格擋？”
    摩昂抓起案頭的茶盞灌了一口，滾燙的茶水讓他額角的青筋跳了跳：“不過是些皮肉之苦！吳剛毀我院門時，可曾想過天氣苦寒？再說了，我院水師的夜戰本事，難道是擺設不成？”他指的是半月前水師大營的夜間攻防演練，新軍曾以火攻戰術燒毀了模擬敵營的了望塔。
    “那是在天河操練，不是去廣寒宮打攻堅戰！”韓信的聲音陡然提高，又強行壓下去，“從天河到廣寒宮需渡三千裏銀河，船隊白天不敢靠岸補給，夜間行船觸礁風險極大。就算僥幸抵達，將士們在極寒中長途奔襲，未戰便已損了三成體力，這是兵家大忌！”
    “兵家大忌？”摩昂冷笑一聲，抓起輿圖甩在桌上，“吳剛帶人砸了我院演武場，打斷了三位教習的腿，那時怎麽沒人跟我講兵家大忌？天庭判他‘戴罪立功’，分明是偏袒！等他養好傷重整旗鼓，我院的顏麵往哪裏擱？”他越說越激動，袖口掃過案幾，幾枚棋子“嘩啦啦”滾落在地，“我已想好，以‘冬季軍演’為名，帶兩千水師精銳，三更出發，五更便能兵臨廣寒宮城下，打他個措手不及！”
    “以軍演為名行偷襲之實，這叫師出無名！”韓信彎腰撿起一枚滾到腳邊的棋子，那是枚刻著“將”字的黑曜石棋子，觸手冰涼，“吳剛縱有過錯，亦是天庭定罪的戴罪之身，我院若擅自出兵，與草莽劫匪何異？若天庭追究下來，院長想過後果嗎？”
    “後果？”摩昂猛地揪住韓信的衣襟，龍涎香的煙氣混著他急促的呼吸噴在教習臉上，“我院被一個伐木工騎在頭上拉屎的時候，你怎麽不跟我講後果？那些斷了腿的教習躺在病床上，你怎麽不跟我講後果？”
    “院長萬萬不可動怒！”
    “等我把廣寒宮打下來，改成天河學院的分院，到時候誰還敢說半個‘不’字？韓教習若是害怕，可以不去，但須得替我守住這個秘密！”
    韓信看著摩昂眼中燃燒的怒火，慢慢掙開他的手，後退半步躬身行禮：“末將並非害怕，隻是不願見院長因一時之憤，將兩千水師子弟推入險境。”
    “養兵千日，用兵一時，天庭學院不養溫室花草！”
    “懇請院長三思……”
    “三思？你讓我三思到什麽時候是個盡頭？”
    韓信的聲音平靜下來，卻帶著不容置疑的堅定。
    “廣寒宮地勢險要，宮牆皆是萬年玄冰築成，易守難攻。吳剛雖莽，卻熟知月宮地形，更何況……”他頓了頓，看著輿圖上廣寒宮深處那片陰影，“更何況嫦娥仙子遇刺一案尚未水落石出，此時強攻，若引出其他變故，恐非我院所能承擔。”
    “夠了！”摩昂猛地轉身，背對著韓信走向窗邊，“我的決定不會改變。三日後卯時，水師碼頭集合。韓教習若願同往，便去點選先鋒營；若不願，就當從沒聽過今晚的話。”
    “院長……”
    窗外的天河波光粼粼，遠處吳剛乘坐的樓船已化作一個小黑點。
    “我摩昂對天起誓，不踏平廣寒宮，誓不還營！”
    韓信望著他的背影，喉頭動了動，最終還是把想說的話咽了回去。他彎腰拾起散落的棋子，一枚枚放回棋盒，檀木盒蓋上的“慎思”二字在燈火下顯得有些模糊。
    走到書房門口時，他聽見身後傳來摩昂壓抑的低吼：“備馬！去水師新軍營地！”
    遠處傳來軍校生晨起操練的號聲，刺破了黎明前最後的寂靜。韓信深吸一口冰冷的空氣，轉身走向兵器庫——無論如何，他得去檢查一下新軍的防寒甲胄，至少不能讓孩子們凍死在廣寒宮的天寒地凍之中。
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