南海龍宮深處，鮫人綃紗垂落的寢宮內，敖曌與父王敖欽相擁而泣。
    鮫人淚凝成的明珠在穹頂明滅，將兩人身影投映在琉璃柱上，恍若一幅破碎的水墨。
    敖欽蒼老的手掌顫抖著撫過女兒發間銀簪，那是她飛升天庭時龍宮所贈的信物。
    “我的兒，能在包拯麾下任天理院副院長，是龍宮千百年來的榮光！”敖欽聲音哽咽，袍角在玉階下掃出細碎水花，“更別說你還化身凡間李清照，留下千古詞作，這等殊榮，連東海老龍都眼紅得緊！”
    敖曌倚在父王肩頭，唇角泛起淺笑。
    “若非父王自小教導詩詞典籍，女兒哪有這般造化？這一切都是托了龍宮庇佑。”
    她發間海水凝成的珠串隨著動作輕響，卻在觸及袖中藏著的密函時驟然一沉。
    敖欽忽而鬆開懷抱，端詳著女兒愈發堅毅的眉眼，突然正色道：“此番歸來，究竟是省親，還是公幹？”
    “當然是省親啊！”
    “不要以為離別的久，父王就讀不出你的那點心思……”
    殿內溫度驟降，鮫人燭火無風自動。
    敖曌深吸一口氣，從袖中取出包拯所托文書。
    “父王，女兒受包大人之命，特來核查天河喜鵲大橋珊瑚石柱的供應實情。聽聞原定三百六十根，實際……”
    “實際什麽？”敖欽打斷女兒的話。
    “從南海這裏究竟運到天海多少珊瑚石柱？”
    “住口！”敖欽猛然揮袖，案上青玉盞應聲碎裂。飛濺的茶漬在鮫綃上暈開，宛如泣血。
    “父王……”
    敖欽袍角重重拍打地麵，整座龍宮都隨之震顫。
    “糊塗！你怎可攬下這差事？速速向包拯請辭，就說你與本案有利害關聯，必須回避！你可知那包黑子鐵麵無私，當年十數次彈劾為父，如今更是黑臉不認人，你若插手，他豈會顧念半分情麵？”
    敖曌被父王的失態驚得後退半步。
    “父王！這是關乎天庭安危的大案，若石料真有……”
    “住口！”敖欽蒼老的麵龐漲得通紅，龍角上的鱗片簌簌作響，“你可知這背後牽扯多少勢力？東海覬覦南海珊瑚礦脈已久，工部那群蛀蟲更是……”
    “可是，我們不能知情不舉啊！”
    敖欽突然噤聲，渾濁的眼底閃過恐懼。
    “總之，這結果無論如何都不能由你調查！包黑子辦案向來講究證據，當年為父不過是為你與王勃的事生廣寒宮的氣，他都能連上十數道奏折，如今這等牽涉甚廣的案子，你若執意插手，不僅會毀了前程，更會將龍宮卷入萬劫不複！”
    鮫綃帳幔在穿堂風中獵獵作響，敖曌望著父王鬢角新添的白發，突然想起幼時在珊瑚叢中聽他講述龍宮興衰的場景。那時的敖欽，是何等威嚴果決的南海之主，如今卻為了一樁舊案這般驚惶。
    “父王難道要包庇真相？”她的聲音發顫，“那些因橋塌喪命的仙娥、墜入天河旋渦的鮮活生命，他們的冤魂……”
    “夠了！”敖欽轉身背對女兒，袍角將地麵掃出深痕，“明日就回天理院，就當這趟是省親。至於證據……”他頓了頓，聲音冷得像海底萬年玄冰，“南海從未向天庭供應過任何珊瑚柱。”
    當夜，敖曌獨坐在兒時的寢宮內。窗外，無數發光水母遊過琉璃窗，將她的倒影割裂成碎片。案上，她握著狼毫的手遲遲未落，墨汁在宣紙上暈染成烏黑的雲團。終於，她提筆疾書：
    誤誤誤
    鮫珠凝淚玉階寒，龍闕風雲暗舊箋。
    欲問珊瑚三百柱，卻言滄海已桑田。
    青燈照影千重霧，墨字成殤九曲淵。
    最是人間留不住，初心錯付月明前。
    筆鋒戛然而止，最後一個“前”字拖出長長的墨痕，宛如未幹的淚痕。
    敖曌將詞作揉成團，卻在即將拋入燭火時停住——紙團邊緣，父親年輕時教她畫的小蛟龍，正睜著圓溜溜的眼睛望著她。
    琉璃窗外，傳來龍宮侍衛換崗的梆子聲。敖曌望著被夜色吞噬的南海，突然想起包拯常說的話：“真相如同珊瑚，越是藏在深海，越要掘地三尺。”
    她握緊拳頭，默默地望著眼前既熟悉又陌生的一切。這一回，她要做的不僅是天理院副院長，更是那個敢在人間寫出“生當作人傑”的李清照。
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