天理院的議事堂內，燭火在青銅燈盞裏搖曳，將三道身影投映在斑駁的梁柱上。檀香混著陳年卷宗的墨氣，在空氣中凝成沉凝的氣場——沙悟淨剛退出不久，那封由鬥戰勝佛親書的撤訴申請還攤在案幾中央，朱砂印泥的鮮紅在素白宣紙上格外刺目。
    包拯端坐主位，烏紗帽的帽翅紋絲不動，他指尖叩了叩案上的驚堂木，沉悶的聲響讓燭火都顫了顫。
    “諸位，鬥戰勝佛撤訴一事，關乎天規法理，更係凡間冤魂，今日須得有個定論。”他的聲音不高，卻像帶著鐵石相擊的質感，“敖曌副院長，你先說說看。”
    右側身著玄色蟒袍的敖曌欠了欠身，青秀的發絲在燭火下泛著冷光。
    “依我之見，既是鬥戰勝佛親提撤訴，理當允準。須知天庭律法雖重，卻也講究原告意願。孫悟空與奎木狼有舊怨，如今願握手言和，亦是功德一件。”她頓了頓，目光掃過案上堆積如山的卷宗，“何況天理院如今人手實在吃緊，西賀牛洲的水患追責案、北俱蘆洲的妖仙私鬥案都壓著，若再分撥人力去查奎木狼在凡間的舊案，怕是……”
    “敖副院長此言差矣。”左側的王勃副院長忽然開口，他青衫上繡著的獬豸紋樣在燭火下若隱若現，“奎木狼所犯罪行——故意殺人、綁架、故意傷害，樁樁皆是十惡不赦。即便原告撤訴，難道便能任其逍遙？天理院的職責，從來不是被動等待訴訟，而是維係三界法理公正。若因案多人少便放縱罪行，日後誰還信這天規昭昭？”
    敖曌眉頭微蹙：“子安兄莫急。我並非主張放縱，隻是權宜之計。”她往前傾身，聲音壓低了幾分，“奎木狼在凡間的罪孽，天理院早已記下。隻是如今人手確實力有不逮，強行調查怕是力不從心。不如先允準撤訴，暫避鋒芒，待日後騰出手來，再尋時機將其緝拿，豈不更穩妥？”
    “穩妥？”王勃冷笑一聲，指節叩著案幾，“待他在天庭站穩腳跟，勾結黨羽，再想動他便難如登天！易安……你忘了……”
    “子安，莫再叫我凡間的名字。”
    “好的。”王勃點點頭，“我們不能忘記當年天蓬元帥案的教訓？正是因拖延姑息，才讓多少冤屈沉於海底！”
    兩人話音剛落，議事堂內陷入短暫的沉默。燭火劈啪爆了個燈花，將包拯那張鐫刻著剛毅的臉龐照得愈發清晰。他指尖摩挲著撤訴申請上“鬥戰勝佛”四個蒼勁的字跡，忽然開口，聲音沉穩如磐。
    “敖副院長顧慮院中人手，不無道理；王副院長堅持法理昭彰，亦是正論。”
    他頓了頓，目光掃過案頭堆疊的卷宗——其中最上麵一卷，正是年前凡間州府呈報的“寶象國公主失蹤案”，泛黃的紙頁上還沾著幾滴早已幹涸的暗紅血跡。“但諸位莫忘，天理院門楣上懸著的‘明鏡高懸’四字，不是給三界看的擺設。奎木狼私離天庭，強擄公主，害其生父剜目，樁樁件件都寫在凡間卷宗裏。他回天庭後僅受罰俸三月，這般罪責刑不相稱，已是對法理的褻瀆。”
    包拯將撤訴申請輕輕推到一旁，語氣陡然加重：“孫悟空撤訴，或有他的考量。但天理院既已知曉罪行，便沒有袖手旁觀的道理。若因原告撤訴便銷案，那日後誰還信‘法網恢恢，疏而不漏’？今日放過一個奎木狼，明日便會有第二個、第三個神仙視凡間律法如無物！”
    敖曌聞言，眉頭漸漸舒展：“院長的意思是……”
    “我的意思是，”包拯目光掃過兩位同僚，“駁回撤訴申請。此案不僅不能銷，還要由天理院親自主審。傳訊奎木狼，調閱寶象國所有卷宗，提審相關人證——便是翻遍凡間地府，也要把他犯下的罪孽一樁樁厘清！”
    王勃撫掌道：“院長此言，正合我意！”
    敖曌沉吟片刻，終是點頭：“既如此，我這就去清點人手。雖案多人少，但此事關乎天理威嚴，便是加幾個通宵，也得把案子查清楚。”
    包拯頷首，提起朱砂筆在撤訴申請上批下“駁回”二字，鮮紅的字跡力透紙背：“那就勞煩二位。三日後，正式傳訊奎木狼。”
    三人心意相通，議事堂內的沉凝之氣漸漸散去。燭火映照下，三道身影的輪廓仿佛與天理院的梁柱融為一體，透著一股不容撼動的凜然正氣。
    沙悟淨站在天理院門外，望著頭頂那方被飛簷切割得四四方方的天空，手裏還攥著那封被駁回的撤訴申請。方才傳訊的小吏語氣恭敬，卻字字清晰地轉達了三位院長的決定，每一個字都像塊石頭，沉甸甸地壓在他心頭。
    他歎了口氣，轉身踏上祥雲。雲層在腳下翻湧，像極了他此刻紛亂的思緒。大師兄讓他來撤訴時，那副滿不在乎的模樣還在眼前——“那奎木狼不過是隻走了黴運的野狗，犯不著跟他計較”。可如今看來，天理院的心思，遠比大師兄想的要重。
    祥雲穿過南天門時，沙悟淨瞥見遠處天兵天將正在操練，銀甲在日光下閃著寒光。他忽然想起臨行前二師兄豬悟能拽著他衣袖念叨的話：“沙師弟，你可當心些。那奎木狼在二十八星宿裏人脈不淺，天理院真要動他，怕是會鬧出些動靜。”
    當時他隻當是二師兄又在杞人憂天，此刻卻覺得後頸有些發涼。他摸了摸腰間的降妖寶杖，金屬的涼意透過指尖傳來。這趟差事辦得窩囊，回去該怎麽跟師父和師兄們說？
    西天靈山的方向已在雲霧盡頭隱約可見，沙悟淨勒住祥雲，望著下方蒼茫的凡間大地。他忽然想起寶象國那座荒蕪的波月洞，想起卷宗裏寫的“公主被囚十三載，鬢發皆白”，心裏頭像被什麽東西堵住了。
    或許……天理院的決定，也未必是壞事。
    他甩了甩頭，催開祥雲加速向西。不管怎麽說，總得先回去複命。隻是不知當大師兄聽到天理院要親自審奎木狼時，那副“無所謂”的表情會不會變一變？還有師傅，怕是又要念起“慈悲為懷”的經文了。
    雲層在身後飛速掠過，將天理院那座矗立在雲端的巍峨建築漸漸甩在遠處。而此刻的天理院內，王勃已帶著卷宗走向刑訊司，敖曌正在點算抽調的人手，包拯則站在窗前，望著西天的方向，目光深邃如淵……
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